Fotograaf Matthew Jordan Smith besteedt zijn tijd aan het fotograferen van beroemdheden, schoonheid en mode, maar zijn start was iets minder glamoureus. Smith ontwikkelde film in de badkamer met een camera geschonken door zijn vader, werd al snel verliefd op de kunstvorm en begon een carrière nadat hij na zijn studie als fotoassistent had gewerkt.
Nu bevat Smiths portfolio afbeeldingen van Oprah, Aretha Franklin, Queen Latifah, Angela Basset, Tyra Banks en Mandy Moore, om er maar een paar te noemen. Naast zijn werk als beroemdheidsfotograaf staat de Nikon-ambassadeur ook bekend om zijn werk op het gebied van beauty en mode. Smith heeft ook drie fotografieboeken gepubliceerd en leidt de Beheers uw lens podcast.
Hoe ben je begonnen met fotografie?
Mijn vader gaf mij een camera toen ik twaalf was. Sindsdien ben ik er verliefd op. Van daaruit ging ik naar de kunstacademie en volgde ik een fotografieopleiding. Ik verhuisde naar New York en werkte drie jaar als fotoassistent bij een aantal geweldige modefotografen. Vanaf daar ging ik alleen. Sindsdien fotografeer ik voor mezelf.
Aanbevolen video's
Wie zijn enkele van de meest memorabele beroemdheden die je hebt kunnen fotograferen?
Oprah was favoriet omdat ze geweldig is. Tyra Banks is een geweldige film die ik al heel lang fotografeer. Een van mijn oude cliënten is zojuist overleden, Aretha Franklin. Ik heb haar de afgelopen 14 jaar gefotografeerd en we waren bezig met het plannen van een shoot toen ze overleed. Ik heb zoveel favorieten, ik hou gewoon van de industrie, het is heel goed voor me geweest.
Hoe was het om Aretha te ontmoeten?
De eerste keer? Intimiderend. Ze was absoluut een diva. Maar toen kwam ze heel dichtbij. Als je op deze manier portretten maakt, wordt het heel persoonlijk. Op een dag werd ik om twee uur 's nachts gebeld. Het was Aretha Franklin en ze belde om mijn mening te vragen over de naam van haar cd. Ik dacht: is dit een droom?
Maar dat gebeurt vaak met mensen, je ontwikkelt een relatie en dan word je vrienden, evolueer je en kom je gewoon samen en maak je foto's. Omdat we deze relatie hadden gebaseerd op fotografie, krijg je ongelooflijke beelden. Ik hou van deze branche.
Wat is een van de gekste dingen die je in je fotografiecarrière is overkomen?
Een paar jaar geleden sprak ik in New York op de Focus Expo. Er was een man in het publiek die mij hoorde praten en daarna naar mij toe kwam. Om een lang verhaal kort te maken: uiteindelijk huurde hij mij in om naar China te gaan om een maand lang 30 beroemdheden in China te fotograferen.
Er zijn zoveel gekke verhalen gebeurd in deze gekke industrie die me over de hele wereld heeft gebracht. IJsland, de Noordpool, India. Ik woon nu in Japan. Ik ben geboren in New York, opgegroeid in South Carolina en ging terug naar New York om mijn carrière te beginnen. Nu ben ik gevestigd in Tokio, ik werk in Tokio, New York en LA. Als kind had ik nooit gedacht dat dit mogelijk was.
Wat is een van de moeilijkste dingen aan uw werk?
Het moeilijkste aan fotograaf zijn is volgens mij geïnspireerd blijven. Ik ben al 31 jaar aan het fotograferen en er is een periode waarin ik in LA woonde. In LA voelde ik me niet geïnspireerd omdat ik het grootste deel van mijn leven in een grote stad heb doorgebracht. Als je in een grote stad bent, word je geïnspireerd door alles om je heen. Ik miste dat leven in LA [dat gewoon niet groot genoeg was].
Nu woon ik in Tokio en het is weer dezelfde inspiratie. Ik denk dat je altijd op zoek moet naar inspiratie en als je een nieuwe fotograaf bent, moet je dat begrijpen je inspiratie komt uit je leven, niet uit het kijken naar andere mensen en wat ze doen, maar uit jouw leven leven. Je moet eropuit gaan en een volwaardig leven leiden om dat in je werk te kunnen verwerken. Het moeilijkste is dus om geïnspireerd te blijven en dan dingen te vinden die je voortdurend inspireren en dat in je werk te verwerken.
Hoe is de cameratechnologie tijdens uw carrière veranderd?
Mijn eerste filmrolletje, mijn vader veranderde de badkamer in een geïmproviseerde donkere kamer, zodat we mijn eerste foto's konden afdrukken, die ik nog steeds heb. Nu kun je, in plaats van één filmrolletje te schieten en je zorgen te maken over hoeveel het kost om één filmrolletje te maken, zoveel opnemen als je wilt. U kunt films en duizenden afbeeldingen opnemen. Het is eenvoudiger dan ooit tevoren.
Maar het enige dat consistent is, dat altijd consistent zal zijn, is dat je je eigen visie moet hebben. Om er een carrière van te maken – en succesvol te zijn – moet je altijd een visie hebben. Dat zal altijd waar zijn, en dat zal degenen die succesvol zijn scheiden van degenen die dat niet zijn. Ware visie.
Het afgelopen jaar is de fotografie behoorlijk veranderd. Wat vind jij van fullframe spiegelloos? Is full-frame spiegelloos de toekomst?
Ik denk dat spiegelloos een ander hulpmiddel is. Ik denk niet dat dit ten koste gaat van de DSLR, het is gewoon weer een penseel waarmee we geweldige beelden moeten maken. Ik fotografeer nu graag met spiegelloos. Ik vind het heerlijk om mijn D850 [DSLR], maar ik hou van de mogelijkheden die spiegelloze [camera's] mij hebben geboden op het gebied van video-opnamen en stille opnamen.
Meer fotografie-interviews
- MIT-wetenschapsfotograaf is geen kunstenaar, maar haar werk zou galerijen kunnen vullen
- Passie en technologie zorgden ervoor dat Terrell Lloyd van superfan van de 49ers uitgroeide tot teamfotograaf
- Voor Monaris is het een fotografiecarrière gelanceerd op een iPhone en Instagram
- Colby Brown is niet bang om te falen (of te vallen) bij het nastreven van de perfecte reisfoto
Stil fotograferen opent een nieuwe sfeer voor fotografen. Mensen hebben de neiging een foto te timen wanneer ze de sluiter horen afgaan of wanneer ze een flits zien afgaan. Maar als je stil fotografeert, krijg je een ander gevoel in je beelden. Het is best verbazingwekkend. Dat ene kleine kenmerk. Ook om met EVF te kunnen zien terwijl je fotografeert en te blijven creëren, in plaats van het moment te stoppen om naar beneden te kijken [naar het LCD-scherm].
Dus dat heeft een nieuwe weg voor ons geopend en ik vind het geweldig waar het naartoe gaat en ik denk dat het zich gewoon zal blijven ontwikkelen. Terwijl het evolueert, moeten fotografen niet bang zijn voor de evolutie, maar het omarmen, nemen, gebruiken en bloeien.
Enig advies voor nieuwe fotografen die net beginnen?
Mijn beste advies aan nieuwe fotografen is om de basisbeginselen te leren. Waar fotografie ook naartoe gaat, het leren van die basis zal een nieuwe wereld openen. Leer de basis en vind je eigen stem. Dat opent een geweldige kans op een geweldige carrière.
Aanbevelingen van de redactie
- Fotograaf Dixie Dixon over cameratechnologie, inspiratie en fotografiemode
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
