Olympus M. Zuiko F1.2 Pro-lenzen laten zien dat Micro Four Thirds nog steeds benen heeft

Daven Mathies/Digitale trends

Lees onze volledige review van de nieuwe Olympus M.Zuiko 12-100mm F4.0 IS Pro.

Olympus organiseerde onlangs een media-evenement waar Digital Trends de drie M. Zuiko F1.2 Pro-lenzen (Noot van de redactie: we waren te gast bij Olympus, maar alle meningen zijn de onze). De gloednieuwe 17 mm en 45 mm stonden centraal tijdens het evenement, maar dit was ook de eerste keer dat we de oudere 25 mm gebruikten. Alle drie hebben een maximaal diafragma van f/1.2 en zijn ontworpen om een ​​consistente beeldkwaliteit te bieden – inclusief het kenmerkende ‘gevederde bokeh’-effect – van het ene model tot het andere.

Zoals we nu uit de eerste hand kunnen bevestigen, zijn dit allemaal uitstekende lenzen, met uitstekende optische prestaties en een aangenaam karakter. Dat gezegd hebbende, deed onze ervaring ons afvragen: hoeveel verder kan Olympus Micro Four Thirds (MFT) pushen?

Zowel Olympus als Panasonic, die mede-eigenaar zijn van het MFT-formaat, blijven zich uitbreiden naar het professionele segment. (Een voorbeeld: de M. Zuiko Pro F1.2-lenzen kosten allemaal $ 1.199.) Beide bedrijven hebben lovenswaardig werk verricht door hoogwaardige technologie en functies aan hun camera's toe te voegen, en nu heeft Olympus een aantal indrukwekkende lenzen die daarbij passen.

Er is nog maar één ding dat Micro Four Thirds ervan weerhoudt een echt professioneel systeem te worden, en dat is, nou ja, Micro Four Thirds. Veel gebruikers zullen het daar waarschijnlijk niet mee eens zijn, met een geldige redenering: MFT is een zeer capabel platform, wat we niet ontkennen. Maar de technologische beperking van de kleinere sensor, met zijn 2x cropfactor vergeleken met full-frame, kan niet over het hoofd worden gezien. Het kan de beeldkwaliteit van grotere sensoren eenvoudigweg niet bijhouden, iets dat misschien niet goed rust met het type fotograaf dat bereid is duizenden dollars uit te geven aan een camera en een paar lenzen.

Aanvankelijk gebruikte Micro Four Thirds zijn formaatvoordeel om beginners, reisfotografen en iedereen die dat wilde aan te spreken was moe geworden van het jarenlang dragen van zware DSLR's. Maar naarmate MFT-camera's capabeler zijn geworden met onder meer de Lumix G9, ze zijn ook groter en duurder geworden. Hoewel ze nog steeds een compactere totaaloplossing bieden dan APS-C en full-frame concurrenten, zijn die grotere formaten kleiner geworden dankzij de overstap naar spiegelloze modellen, waardoor het verschil minder opvallend is.

Het lijkt erop dat Olympus en Panasonic onder druk staan ​​om razendsnel te innoveren om MFT relevant te houden. Terwijl Panasonic de grenzen van hybride foto-/videocamera's blijft verleggen met onder meer de krachtige GH5Olympus heeft zich ingespannen om de best mogelijke lenzen te maken, daarbij voortbouwend op tientallen jaren ervaring in optisch ontwerp.

In de techniek is de M. Zuiko F1.2 Pro-serie leende Olympus een techniek van de divisie medische apparaten die wordt gebruikt voor het analyseren van aberraties in microscopen. Maar hoewel microscopen weinig meer vereisen dan klinische scherpte, hebben geweldige fotografische lenzen karakter. Olympus heeft zijn microscoopanalyse-instrument aangepast om het te richten op fotografische lenzen, waarbij ‘legendarische’ modellen worden geanalyseerd verschillende tijdperken om een ​​relatie tot stand te brengen tussen het optische ontwerp, de scherpte en de bokeh (hoe een lens onscherp weergeeft gebieden).

Een van de doelen van Olympus was om de eerder genoemde gevederde bokeh-look te bereiken. Bokeh-cirkels (technisch gezien cirkels van verwarring) zijn er in drie basisvariëteiten: ringvormig, massief of gevederd (zoals Olympus het noemt). De gevederde look verzacht geleidelijk de randen van onscherpe highlights op een manier die uw aandacht op natuurlijke wijze naar het onderwerp trekt, in plaats van naar de achtergrond.

Het effect is enigszins vergelijkbaar met dat van een apodisatiefilter, die we hebben gezien in de Fujifilm XF 56mm F1.2RAPD En Sony 100 mm f/2.8 STM GM OSS. Om dit te bereiken zonder een dergelijk filter is een ongelooflijk nauwkeurig ontwerp en productie vereist. In een live demonstratie voor de pers met behulp van de interne lenssimulatietool illustreerde Olympus hoe het veranderen van de positie van a een enkel element van slechts 5 micron was genoeg om de kwaliteit van de bokeh drastisch te veranderen, van een gevederde naar een effen onscherpte cirkel.

Het resultaat van al dit onderzoek en de ontwikkeling – die vijf jaar duurde – is de meest consistente serie lenzen op de markt, MFT of anderszins. Naast een fantastisch ogende bokeh beschikt elk model over een indrukwekkende scherpte en een aangenaam karakter in het algemeen. Fotografen kunnen overstappen van 17 naar 25 of 45 en er zeker van zijn dat het uiterlijk van hun foto's hetzelfde zal blijven (ondanks duidelijke verschillen in brandpuntsafstand).

Vooral bij f/1.2 waren we erg onder de indruk van de manier waarop deze lenzen een onderwerp isoleren, niet alleen met een kleine scherptediepte, maar ook dankzij een rijk vignet dat het onderwerp lichtjes omhelst, terwijl minder belangrijke delen van het beeld donkerder worden gemaakt (ervan uitgaande dat uw onderwerp niet precies op de foto staat) rand). Dat vignet is in wezen verdwenen met f/1.8 – dit is op zichzelf al weer een teken van uitstekend optisch ontwerp – maar we vonden het uiterlijk ervan zo mooi dat we bijna altijd wijd open fotografeerden.

Uiteraard zijn deze lenzen fantastisch voor portretfotografie. Het gevoel van diepte dat ze geven bij f/1.2 is als niets anders dat we ooit op dit formaat hebben gezien. Eigenlijk was de opmerking die steeds in mijn gedachten opkwam: ‘Dit lijkt op een film.’ Het is waarschijnlijk de eerste keer dat we ooit zo over Micro Four Thirds denken.

Naast de beeldkwaliteit is de F1.2 Pro-serie ongelooflijk goed gebouwd en voelt hij solide in de hand. Elke lens is gehuisvest in een weerbestendige behuizing die mooi past bij het vlaggenschip van het bedrijf OM-D E-M1 Mark II camera ($ 2.000). Op kleinere MFT-camera's, zoals OM-D E-M10 Mark III of de afstandsmeter-achtige PEN-F, ze zullen ongetwijfeld te groot en te zwaar aanvoelen, maar dat is een reden waarom Olympus nog steeds zijn veel compactere (en goedkopere) lijn van f/1.8 prime-lenzen heeft. Bovendien waren de autofocusprestaties snel en consistent. Zelfs binnenshuis vonden we het betrouwbaar, hoewel zeer weinig licht of onderwerpen zonder contrast nog steeds problemen kunnen opleveren.

U kunt onze volledige recensies van de 17 mm F1.2, 25 mm F1.2, En 45 mm F1.2 Pro-lenzen voor alle details, maar het volstaat te zeggen dat dit de meest professionele lensreeks is die het MFT-formaat ooit heeft gezien. Voor Olympus-fotografen, vooral E-M1-gebruikers en portretfotografen, is het monteren van een van deze lenzen aan de voorkant van je camera de beste manier om te concurreren met een groter formaat. Het is waarschijnlijk dat u – althans vanuit een subjectief standpunt – zelfs voorop loopt. Vooral de 25 mm- en 45 mm-modellen zorgen voor enkele van de meest aantrekkelijke foto's met ondiepe scherptediepte die we ooit hebben gezien.

Is dat genoeg om hun hoge prijskaartjes te rechtvaardigen? Voor de juiste gebruiker, zeker. Anderen vinden het misschien moeilijk te verkopen, maar één ding is zeker: Olympus-fotografen hebben nu opties. Als je all-in bent voor MFT en dol bent op het idee van een compacte systeemcamera die kan veranderen in een professionele machine door de juiste lens te bevestigen, dan zul je heel blij zijn. Maar deze lenzen gaan waarschijnlijk verder dan waar MFT-sensoren momenteel toe in staat zijn.

We zouden de F1.2 Pro-serie kunnen zien als de Zeis Otus van Micro Four Thirds; hoogwaardige lenzen van hoge kwaliteit, alleen voor de meest veeleisende fotografen. Vanuit dit perspectief klinkt $ 1.199 niet half slecht. We moeten ons echter afvragen of dergelijke gebruikers überhaupt bij het MFT-formaat zouden blijven. Behoudens een soort technologische sprong in de volgende generatie, blijft MFT qua termen achter APS-C en full-frame van resolutie, ISO-prestaties en dynamisch bereik: aspecten van beeldkwaliteit waar high-end gebruikers doorgaans niet naar kijken negeren. (De E-M1 Mark II hielp het gat te dichten, maar er is nog een weg te gaan.)

Toch kan, onder de juiste omstandigheden, een M. De Zuiko F1.2 Pro-lens zal ongelooflijke resultaten opleveren. Toegegeven, elke keer dat we dachten dat het einde van Micro Four Thirds nabij was, slagen Olympus en Panasonic erin indruk te maken met nieuwe technologie. We hopen alleen dat er nog genoeg leven over is aan de sensorkant van de vergelijking, zodat toekomstige Olympus-camera's waartoe deze lenzen werkelijk in staat zijn, waarmaken.