De Spot-robots van Boston Dynamics zijn een entertainment-superster. Geloof je me niet? Bekijk de verschillende optredens op YouTube en je zult snel van gedachten veranderen. Een Spot-lanceringsvideo van vorig jaar werd 6,5 miljoen keer bekeken. Een video waarin Spot danst op ‘Uptown Funk’ van Bruno Mars bijna 6,8 miljoen opgebracht. Een video waarin de ene Spot-robot een deur opent voor de andere kreeg 34,4 miljoen views. Hoeveel andere mensen op de planeet kunnen dit soort cijfers claimen? Kanye West loopt een straatnaambord tegen kreeg slechts 8,4 miljoen views.
Inhoud
- Robots vallen het scherm binnen
- Meer dan alleen dealmakers
- Meer robots aan de boeken toevoegen
Het zou dus maar zo lang duren voordat Spot naar Hollywood ging. Nee, ieders favoriete viervoetige robot heeft geen huis gekocht in de Hollywood Hills, is niet gaan winkelen op Melrose, of is zichzelf live gaan streamen terwijl hij John Lennons ‘Imagine’ zong tijdens de lockdown door het coronavirus. In plaats daarvan heeft het een agent gekregen.
Genaamd de AI-agentschap (snap je?), die agent is het geesteskind van een paar ondernemende 33-jarige virale marketinggoeroes (ze hebben maakte video's voor NASA) en beginnende robotici, Forest Gibson en Jared Cheshier. De A.I.gency, die deze maand werd gelanceerd, claimt 's werelds eerste talentbureau voor robots te zijn, een pitch die net zo verleidelijk is als die welke momenteel in je inbox terechtkomt. Het bedrijf belooft voor ‘robotacteurs’ en hun makers te doen wat talentagenten al jaren doen voor menselijke artiesten. Namelijk om ze te koppelen aan producenten, terwijl ze een klein deel van de gegenereerde opbrengst ontvangen.
Aanbevolen video's
“Bij talentenbureaus draait het allemaal om het koppelen van de juiste rollen aan het juiste talent”, vertelde Gibson aan Digital Trends. “Zij zijn de bemiddelaars die helpen dit soort interacties te identificeren en te faciliteren.”
Hoewel er waarschijnlijk een bedrijf bestaat dat problemen uit de echte wereld kan matchen met de vereiste robotica-oplossing, is het AI-agentschap dat niet. Zijn bionische oog is stevig op het blitse uiteinde van het robotspectrum gericht. “Onze focus ligt op entertainment”, aldus Gibson. “Dat is waar we op dit moment de grootste kansen zien, gezien de huidige stand van de industrie en de huidige stand van de technologie.”
Laten we ter wille van de argumentatie zeggen dat een reclamebureau een geweldig idee heeft voor een advertentie waarin een sympathieke robot dat probeert, maar er niet in slaagt schilder een hek, maar leert een fotogeniek gezin een waardevolle les over lachen en het binnenhalen van de juiste contractdecorateurs in de proces. De genoemde advertentiemanagers zouden, zo luidt het idee, de AI-instantie kunnen bellen en hun vereisten kunnen uiteenzetten. Gibson en Cheshier bladeren vervolgens door hun Rolodex, vinden de juiste robot voor de klus en gaan verder met het opzetten van het uiterlijk.
En dat allemaal zonder dat u zich zorgen hoeft te maken over de eisen van verwende A-listers van vlees en bloed!
Robots vallen het scherm binnen
Robots spreken al tientallen jaren tot de verbeelding van het publiek. Hoewel verhalen over kunstmatige mensen doorgaans teruggaan tot de Golem uit de Joodse folklore, werd het woord ‘robot’ voor het eerst geformuleerd door de Tsjechische toneelschrijver Karel Čapek in zijn toneelstuk “R.U.R. – Rossums universele robots.” Sindsdien is fictieve machine-intelligentie een alomtegenwoordig onderdeel van onze samenleving vermaak. Dat geldt ook voor echte robots, vooral in de afgelopen decennia, nu de technologie robuuster is geworden. alomtegenwoordig, en begon zijn eerste wankele stappen uit het rijk van pure science fiction te zetten wetenschappelijk feit.
Tegelijkertijd beginnen technologiebedrijven de voordelen van slimme mediamarketing te beseffen als het gaat om het vergroten van hun perceptie bij het publiek. De Deep Blue computerschaakwedstrijd uit 1997 tegen een wereldkampioen en de overwinning van de Watson-computer in 2011 die de spelshow won Gevaar miljoenen dollars aan publiciteit voor IBM opleverde. Zijn reputatie als toonaangevend bedrijf op het gebied van kunstmatige intelligentie werd versterkt door de publieke demonstraties van zijn technologie in actie.
Robots zijn intrinsiek beter verkoopbaar dan een supercomputer.
Ook voor tv-bedrijven pakte het goed uit. De beoordelingen stegen enorm toen Watson er twee op zich nam Gevaar grootste kampioenen, Ken Jennings en Brad Rutter. Een paar jaar later meer dan 200 miljoen mensen online bekeken hoe AlphaGo van Google DeepMind het opnam tegen Go-kampioen Lee Sedol en deze versloeg in een reeks games in Seoul, Zuid-Korea.
Robots zijn intrinsiek beter verkoopbaar dan een supercomputer. Is het daarom een wonder dat talentagenten rondsnuffelen op zoek naar een kans om deel uit te maken van dit snelgroeiende bedrijf? In zijn wetenschappelijke geschiedenis van de talentagent, Verborgen talent: de opkomst van Hollywood-agentenbeschrijft auteur Tom Kemper de opkomst van de Hollywood-agent tijdens de beginjaren van de filmindustrie.
Spot-lancering
In 1925, schrijft Kemper, bestonden er minder dan twintig echte talentenbureaus die reclame maakten voor hun diensten in Hollywood-gidsen. In 1933, Filmdagelijks jaarboek vermeldde meer dan 60 Hollywood-talentenbureaus en nog eens 20 in New York. De piek weerspiegelde de toenemende consolidatie van de filmindustrie toen deze overging van een gefragmenteerde mix van kanshebbers en dromers naar, nou ja, een echte industrie. “De relatieve afwezigheid van agenten in Hollywood aan het begin van de jaren twintig suggereert een algemene perceptie die de filmindustrie ontbeerde de elementen die nodig zijn om een bureau te laten floreren, namelijk een centrale organisatie en voorspelbare bedrijfsstrategieën activiteiten."
Meer dan alleen dealmakers
Dit is waar de robotica-industrie vandaag de dag misschien wel in beschouwing zou kunnen worden genomen. Toptalent zoals Spot van Boston Dynamics en zijn humanoïde tegenhanger Atlas begint op te duiken, samen met steeds alomtegenwoordiger machines zoals De bezorgbots van Starship Technologies of de Roomba-robotstofzuiger, waarvan meer dan 30 miljoen exemplaren zijn verkocht. Maar in veel opzichten staan we nog aan het begin van deze specifieke reis. Robots loeren meer aan de horizon dan voor onze deur. Voor bedrijven in deze sector hebben velen de technologie op orde; ze wachten nu gewoon op het vinden van het bedrijfsmodel om hen te ondersteunen. Waarom worden we in de tussentijd geen entertainmentsterren?
Gibson en Cheshier zien het als hun rol om producenten en creatieven te helpen begrijpen waartoe moderne robots precies in staat zijn, en hopen daarom dat ze in hun werk passen.
“De verwachtingen die mensen hebben van robots wijken enigszins af van wat hun mogelijkheden momenteel daadwerkelijk zijn”, vertelde Jared Cheshier aan Digital Trends. “We ontdekken nog steeds precies wat hun capaciteiten zijn, en ze zijn heel anders dan wat de intuïtie van mensen suggereert. De dingen die moeilijk zijn voor robots zijn anders dan de dingen waarvan je denkt dat ze moeilijk zijn, en de dingen die gemakkelijk voor ze zijn, kunnen soms verrassend [complex] zijn.”
In sommige gevallen kunnen ze er misschien voor zorgen dat een robot op een live-evenement of in een commercial verschijnt. In andere gevallen kunnen de robots voor andere doeleinden worden gebruikt als onderdeel van een productie.
“Als je kijkt naar de meest recente ‘live action’ Leeuwenkoning film, ze hebben dat hele ding in virtual reality met robots opgenomen, 'zei Cheshier. “Ze lieten drones door een pakhuis vliegen en opnames maken op virtuele camera’s, met acteurs. Als je je Spot voorstelt als een werkplatform in die productie, zijn dat het soort dingen die echte kansen bieden voor mensen die experimenteren met deze ruimtelijke computertechnologie.
Het duo gaat verder dan alleen het orkestreren van deals. Het zijn zowel robotverzorgers als robotagenten. Niemand verwacht dat de agent van Tom Cruise op de eerste dag van de opnames langskomt en Cruise vertelt hoe hij een bepaalde scène moet spelen. Maar Gibson en Cheshier, beiden ervaren in robotica, zullen toezicht houden op de noodzakelijke codering, zodat Spot precies doet wat zijn (potentieel niet-technische) creatieve directeuren willen.
"Een van de dingen die echt gaaf zijn, is [dat Boston Dynamics] deze softwareontwikkelingskit heeft waarmee mensen dingen kunnen maken bovenop het Spot-platform", zei Cheshier. “Wat we doen, is dat we deze mogelijkheden op het platform gebruiken om deze verschillende scenario’s te kunnen creëren.”
Meer robots aan de boeken toevoegen
Momenteel heeft het AI-agentschap slechts een paar robots in zijn boeken. (Dit zijn geen exclusieve deals, wat betekent dat bedrijven als Boston Dynamics ook vrij zijn om over hun eigen deals te onderhandelen.)
"Dat zijn een beetje onze grote talenten", zei Gibson, verwijzend naar de Spot-robots. “Maar we hebben wel andere ondersteunende acteurs en ondersteunende cast en crew die zaken als de DJI Robo Master omvatten, een kleine robot op de grond met omnidirectionele wielen. We hebben ontdekt dat het echt een geweldige cameraman is die laag bij de grond kan werken. Dan hebben we de Skydio 2 [drone], die geweldige camera’s heeft, evenals deze autonome navigatie die automatisch een personage en acteur door de wereld kan volgen.”
Maar zoals bij elke talentagent willen ze anderen in hun boeken krijgen. Nu er steeds meer bekend wordt over de AI-organisatie en de kansen die dit biedt, hopen zowel Gibson als Cheshier dat ze zullen deals kunnen sluiten met andere robots (waaraan er zeker geen tekort is) die hun aantal willen vergroten aanwezigheid. Door de taal van zowel ingenieurs als marketeers te spreken, geloven ze dat ze perfect gepositioneerd zijn om te profiteren van een groeiende markt.
Het idee van een ouderwetse talentagent, gebogen over een telefoon in een klein kantoor vol met papieren, kauwend op een sigaar en raspende dingen als: 'Je moet deze jongen ontmoeten. Hij doet dingen met een eindeffector die je niet gaat geloven” klinkt enigszins fantasievol. Maar vijftien jaar geleden was het idee van een zelfrijdende auto of een robotstofzuiger ook in elk huis aanwezig. Terwijl robots elk aspect van ons leven blijven binnendringen, is het alleen maar logisch dat ze steeds meer tijd op onze schermen zullen doorbrengen. De les: neem niets als vanzelfsprekend aan in de roboteconomie.
“We zijn altijd erg gefocust geweest op het kijken naar wat er gaat komen”, zei Gibson. “Dat heeft ons hiertoe gebracht.”
Aanbevelingen van de redactie
- Maak kennis met de baanbrekende pitchingrobot die elke menselijke worp perfect kan nabootsen
- Deels Terminator, deels Tremors: deze robotworm kan door zand zwemmen
- Evoluerende, zichzelf replicerende robots zijn er – maar maak je geen zorgen over een opstand
- Deze bolvormige robot in BB-8-stijl is gebouwd om lavagrotten op de maan te verkennen
- Exoskeletten met automatische piloot: een kijkje in de nabije toekomst van draagbare robotica
