Mike Tinskey, de beste EV-goeroe van Ford, ziet de toekomst van elektrisch rijden

Op zoek naar een uitdaging? Hier is er één: neem een ​​grote gevestigde autofabrikant – zeg maar Ford – en breng een toekomst in kaart waarin het bedrijf de transitie maakt van meer dan 100 jaar afhankelijkheid van fossiele brandstoffen naar volledige elektrificatie.

En gaan.

Terwijl hybride en elektrische voertuigen snel aan populariteit winnen, zijn er zorgen over de actieradius en het opladen In deze tijden hebben standaardisaties en energiepolitiek nog steeds de macht om de vonk uit de EV-industrie te halen stap.

Digital Trends sprak onlangs met Mike Tinskey, Ford’s Director of Vehicle Electrification and Infrastructure, terwijl we door het groene autogekke Portland, Oregon, reden in een van Ford’s grote nieuwe Fusie-energie plug-in hybrides. De full-size sedan was in de stad tijdens een tentoonstelling over alt-aangedreven auto's op de Portland State University Elektrische Laan. Ford toert ermee en met een paar andere hybride en elektrische auto’s door het land. Hoewel de Fusion Energi een hybride is, kan hij alleen op elektriciteit ook 34 kilometer afleggen. Het is nu landelijk verkrijgbaar.

Zoals zijn tongbrekende titel doet vermoeden, heeft Tinskey de taak om Ford door de duistere wateren van de veranderingen te leiden die plaatsvinden terwijl de natie en wereld komen langzaam uit het slijk van een dure en vluchtige op fossiele brandstoffen gebaseerde mobiliteitsinfrastructuur naar een geëlektrificeerde systeem. Is hij opgewassen tegen de taak? Tinskey is geen zakelijke bureaujockey. Elektrotechnisch ingenieur met diverse patenten op zijn naam en tevens instructeur/onderzoeker voor rijden met lage tractie omgevingen (denk aan: sneeuw), hij heeft een duidelijk inzicht in de vele uitdagingen – en kansen – die chauffeurs te wachten staan voor Ford.

Ooit de enige provincie van ultragroenen en garageknutselaars, plug-in auto's (Tinskey noemt ze 'geëlektrificeerde voertuigen') zoals Ford's Energi modellen, Nissans blad, de plug-in van Toyota Prius en de krantenkoppen Tesla Model S zijn de nieuwe voorkeursinstrumenten voor steeds meer chauffeurs, en leidinggevenden als Tinskey beginnen te laten zien dat ze over de snel naderende geëlektrificeerde horizon kunnen kijken.

Eén ding is zeker: we zijn getuige van de geboorte van een enorme revolutie op het gebied van persoonlijke mobiliteit, of eenvoudiger gezegd: de revolutie in elektrische auto's. Jongens als Tinskey helpen voorop te lopen.

“MPGe” betekent wat ook alweer?

Tinskey beschrijft de Fusion Energi plug-in hybride als een “compromisloos” type elektrisch voertuig met een gecombineerd bereik van meer dan 900 kilometer op één tank benzine en batterijvermogen. Tinskey zegt dat de auto “108 mijl per gallon equivalent” (of “MPGe”) krijgt en dat is waar ons gesprek echt begint met betrekking tot de wereld van elektrisch rijden. Wat is “MPGe” precies en hoe wordt het berekend?

‘Je gebruikt zowel elektriciteit als benzine. Dus wat we zouden kunnen doen is ‘het haalt meer dan 40 mpg op benzine en krijgt dan zoveel kilometers per kilowattuur elektriciteit.’ Maar Dat zou erg verwarrend zijn om twee meetgegevens te hebben, omdat je op twee verschillende brandstoffen rijdt”, legt Tinskey uit. “Dus wat we doen is die kilometers per kilowattuur nemen en deze vertalen naar de equivalente hoeveelheid energie die in benzine zit, en deze twee dan bij elkaar optellen. Het geeft je dus een directe schatting waarmee je dit voertuig kunt vergelijken met een conventioneel voertuig.” Wij hopen dat dat helpt. Het MPGe-cijfer is een industriestandaard en wordt ook door de overheid gebruikt, zegt Tinskey.

Lees meer over MPGe hier.

De Tesla-vraag

Terwijl Ford hun Fusion volledig elektrische auto, het heeft niet zoveel indruk gemaakt als de Tesla Model S in de EV-wereld – en in het bijzonder in de autowereld. Heeft het succes van Tesla de lat hoger gelegd voor Ford? “Deze hele industrie is fascinerend omdat ze zo veranderlijk is”, merkt Tinskey op, terwijl hij zegt dat hij het gevoel heeft dat de markt voor volledig elektrische voertuigen zal blijven groeien. “Ik denk dat de kern van je vraag is: in welke vorm? De Tesla-aanpak heeft een ander prijsniveau, het is een heel ander voertuig. We bieden onze voertuigen aan in wat we graag willen zeggen: de ‘kracht van keuze’.” Tinskey zegt dat Ford vijf auto’s aanbiedt met een bereik van elektrificatie en hoewel hij Tesla in die vergelijking niet rechtstreeks noemde, lijkt het duidelijk dat hij vindt dat de meer betaalbare en gevarieerde aanpak van Ford een alternatief is voor de premium-oplossingen van Tesla. prijs.

Een (meer) geëlektrificeerde toekomst

Tinsley heeft vertrouwen in de toekomst van elektrische voertuigen. Hij merkt op dat sinds Ford in 2004 hun eerste hybride auto op de markt bracht, de Escape Hybrid, het tot eind 2011 duurde voordat hybrides net goed waren. twee procent van de volumeverkoop van auto’s. Een jaar later, in 2012, het was vier procent. “In twaalf maanden tijd hebben we ons marktaandeel feitelijk verdubbeld.” zegt Tinskey. “Onze visie is dat hybrides nu mainstream beginnen te worden. Plug-in hybrides staan ​​daar waarschijnlijk vlak achter, en dat de plug-in hybrides in de loop van de tijd waarschijnlijk meer BEV-achtig (Battery Electric Vehicles) zullen worden, wat betekent grotere accu's, een grotere actieradius op volledig elektrische motoren en hoogstwaarschijnlijk kleinere cilinderinhoud, zoals we de afgelopen paar jaar hebben gezien generaties.”

“Wat we hebben gezien is dat mensen steeds meer accepteren dat ze op elektriciteit rijden.” En of het nu uit een stopcontact komt of in de auto wordt opgewekt, zoals bij een hybride.

Tinskey zegt dat Ford erkent dat elektrische voertuigen essentieel zijn voor het behalen van de verplichte CO2-doelstellingen. “We hebben onze interne doelstellingen en die zijn allemaal snelgroeiend als het gaat om de elektrificatie van auto’s”, zegt hij.

Opladen voor de lange termijn

Momenteel is het vullen van je elektrische auto met hardwerkende elektronen een eenvoudige taak – tenminste in Oregon en enkele andere milieuvriendelijke staten. Sluit hem gewoon 's nachts aan in uw garage via een gewoon stopcontact (de pijnlijk langzame methode), installeer een 220/240 volt oplader (veel sneller) of trek tot een van de vele openbare opladers die opduiken en tegen een kleine vergoeding – of gratis – worden opgeladen dankzij belastingbetalers of lokale EV-ondersteunende bedrijven ondernemingen. Pak een lunch, misschien een film, en je elektrische auto zit vol met go-power als je terugkomt.

Maar hoe zit het met een uitstapje buiten de stad, of zelfs door het hele land?

Aan de nabije horizon zegt Tinskey dat ultrasnelle laders waarmee u binnen 20 minuten of minder weer de weg op kunt, de huidige ‘state of the art’ zijn – maar nog niet voor openbaar gebruik beschikbaar zijn. Tesla-oprichter Elon Musk heeft echter onlangs aangekondigd dat zijn bedrijf dat wel zal zijn honderden “Superchargers” installeren dit jaar in de Verenigde Staten, waardoor Tesla-eigenaren door het hele land kunnen rijden op elektriciteit en niet minder op Tesla’s dubbeltje. Superchargers kunnen een Model S in ongeveer een half uur tot 80 procent bijtanken, maar andere automerken kunnen ze niet gebruiken. Dat is een probleem.

Tinskey denkt dat de politiek van het opladen op dezelfde manier zal verlopen als de zoektocht naar standaardisatie van de stekkers en stopcontacten die door elektrische auto’s worden gebruikt: er kunnen enkele Er zullen eerst verschillen zijn, maar uiteindelijk zal de werking van de laadinfrastructuur standaardiseren en stroomlijnen, net zoals de op benzine gebaseerde tankinfrastructuur. uit. Maar eerst zegt Tinskey dat er een transitieperiode op hybride basis zal zijn.

“Hoewel we in de VS een paar verschillen [in oplaadnormen] hebben tussen een aantal fabrikanten, geloven we dat iedereen zal migreren naar [één] standaard lange termijn”, legt Tinskey uit, eraan toevoegend dat een lange rit maken in een volledig elektrisch voertuig niet het beste gebruik van dat soort auto is – alleen nog. “Wij denken dat we, in plaats van te proberen een reis door het hele land te maken in een BEV, de infrastructuur moeten laten ontwikkelen, de technologie moeten laten ontwikkelen, en in de tussentijd vormen de plug-in hybrides een hele goede oplossing voor de meeste klanten.” Vooral degenen die een serieuze cover willen maken grond. “Ze zullen waarschijnlijk steeds verder met hun auto willen rijden, en ik ben zeker een van die mensen, en ik denk dat er veel van die mensen zijn.”

Maar er blijven nog steeds problemen bestaan ​​over wie de eigenaar is van de stroom die wordt gebruikt om auto's op te laden, wat het gaat kosten, hoe het zal worden gefactureerd, hoe vergoedingen en licenties eruit zullen zien, enzovoort.

Het op gezond verstand gebaseerde antwoord is hopelijk dat de marktkrachten sterk genoeg zijn om de grote spelers – autobedrijven, elektriciteitsbedrijven, eigenaren van laadstations, en wie weet wie nog meer, zullen de verschillen kunnen achterhalen en u kunt snel opladen overal. Maar Brett Hauser mee Groene Loten, een aanbieder van backendbediening en betaalsystemen voor het opladen van elektrische voertuigen, waarschuwde wanneer hij vertelde onlangs aan Digital Trends dat we dit soort situaties eerder hebben zien uitmonden in bedrijfsoorlogvoering: Bèta versus VHS. PC versus Mac. HD-DVD vs. Blu-ray. Soms overwint de vastberadenheid van het bedrijfsleven om de overwinning te behalen alle gezond verstand op de markt consumenten moeten kiezen wie zij hopen dat zal winnen, waarbij grote aantallen in het verliezende team terechtkomen een punt. Maar Tinskey zegt dat de huidige overeenkomsten een dergelijke strijd kunnen voorkomen.

“Ik denk dat het antwoord in wezen zal zijn dat wij, als Ford, met ongeveer zeven anderen hebben samengewerkt, dus acht auto-OEM’s, dus we zijn het allemaal eens over de snellaadnorm”, zegt Tinskey. “En we hopen dat dit de standaard van de toekomst zal worden. Het wordt de DC Combo genoemd, waarvan hij zegt dat het de huidige standaard snellaadconnector gebruikt, maar twee extra contactpunten toevoegt voor nog sneller opladen met behoud van achterwaartse compatibiliteit. Tinskey zegt dat het systeem zich momenteel door Europa verspreidt, met plannen voor een spoedige uitrol in de VS. “Onze hoop is dat dit de standaard wordt”, legt Tinskey uit.

Wat betreft het uitzoeken van de problemen met de kosten van opladen, facturering, stroombronnen enzovoort, zei Tinskey dat back-end operationele en factureringssystemen met open standaarden voor Het opladen van auto's zoals die aangeboden door GreenLots zijn meer in de trant van mobiele telefoonaanbieders, waar u uw telefoon en nummer kunt meenemen naar degene die het beste aanbiedt serviceovereenkomst.

Tinskey zegt dat het door GreenLots aangeboden systeem hopelijk de keuze zal zijn die elektriciteitsleveranciers en autofabrikanten zullen gebruiken, waardoor een puinhoop van concurrerende systemen wordt voorkomen. “Dat slaat echt aan in Europa en we hopen dat het ook in de Verenigde Staten aanslaat”, zegt hij. Zullen er net zoveel contracten voor elektriciteit bestaan ​​als voor mobiele telefoons? Wie weet op dit moment. Het staat nog in de kinderschoenen en hoe het zal uitpakken – het mobiliteitsmodel voor mobiele telefoons, het geldautomatenmodel of het probleemloze tankstationmodel – valt nog te bezien.

Soepel en stil

Iedereen het lezen van onze eerdere berichten weet hoe ik de unieke kwaliteiten van de elektrische rijervaring heb geprezen, ondanks tientallen jaren van snelle trucs op vaak luide en overweldigende, door gas aangedreven constructies. Maar beschouw mij als een bekeerling met een hoge stroomsterkte – en Tinskey zegt dat ik niet de enige ben.

“Als iemand elektrisch rijdt, zal hij of zij waarschijnlijk elektrisch blijven en nooit meer teruggaan”, zegt hij, wijzend op de vele voordelen die bestuurders ontdekken in elektrisch rijden voertuigen, waaronder de soepele en stille rijkwaliteit, snelle acceleratie, de sterk lagere kosten van elektriciteit ten opzichte van benzine, minder onderhoud en meer.

Maar voorlopig zegt Tinskey dat hybrides waarschijnlijk de auto zullen zijn die mensen brengt waar ze heen willen, zonder zich zorgen te hoeven maken over problemen met opladen en bereik. ‘In principe rijd je in een volledig elektrische modus, een voertuig dat geen bereikbeperkingen heeft’, zegt Tinskey over de ruime Fusion Energi-sedan terwijl we door de heuvels boven Portland kruipen. “Vanuit het perspectief van comfort, functionaliteit en brandstofverbruik heb je het allemaal”, zegt hij. Hij zei dat de Fusion zelfs actieve ruisonderdrukking in de auto gebruikt met behulp van het audiosysteem van de auto. In mijn korte tijd achter het stuur tijdens het interview reden we voornamelijk op elektriciteit – en Als we naar de audio van het interview luisteren, is het moeilijk te zeggen dat we in een auto zitten en niet geluidsabsorberende studio.

Op weg naar een verbonden toekomst

Geen enkele hightech auto zou natuurlijk compleet zijn zonder een eigen smartphone-app, en Ford draagt ​​daar zijn steentje aan bij “MijnFordMobile,” beschikbaar voor zowel iOS als Android. Tinskey wijst erop dat al hun Ford-plug-in-auto's een 'geïntegreerde modem' hebben om verbinding te maken met internet. Met de app kunnen bestuurders de auto op een drukke parkeerplaats vinden, de deuren op slot doen, het opladen regelen en het interieur voorbereiden op een warme of koude dag, allemaal op afstand. De app kan ook zo worden ingesteld dat de auto alleen wordt opgeladen als de elektriciteitstarieven het laagst zijn.

Als het gaat om autonoom rijden, zegt Tinskey: “Als ingenieur hopen we allemaal dat dit gaat gebeuren. Als realist erken ik de uitdagingen van alle uitzonderingen en beslissingen die we als mensen nemen, en hoe kun je [de auto's] 100 procent betrouwbaar maken is altijd de uitdaging." Tinskey voegt eraan toe dat hij denkt dat de bestuurder “altijd deel zal uitmaken van het systeem, het is maar net hoeveel van de hulpmiddelen de bestuurder in staat stellen geholpen.” 

Tinskey verwerpt het idee dat de nieuwe assistentietechnologieën die nu in auto's worden aangetroffen, mensen tot minder vaardige bestuurders maken. Hij wijst op de effectiviteit van achteruitrijdetectiesystemen die bestuurders bewust maken van onzichtbare obstakels – inclusief kinderen. “Ik denk dat veel van dit soort functies nodig en welkom zijn”, voegt hij eraan toe.

Bovendien kijkt Tinskey uit naar de uitbreiding van de elektrificatie van voertuigen op korte termijn en wat dit zou kunnen betekenen in de bredere context van het Amerikaanse elektriciteitssysteem als geheel. “Als je begint na te denken over wat dit zou kunnen doen om het grotere Amerikaanse netwerk te helpen, en wat [elektrische auto’s] kunnen doen als we de kritische massa bereiken, als er genoeg voertuigen zijn in een bepaalde locatie… je begint een geheel nieuwe hoeveelheid milieueffecten mogelijk te maken, dat je daadwerkelijk de CO2-uitstoot kunt verminderen omdat je de mogelijkheid hebt om een ​​grote hoeveelheid opslag te hebben [in de auto’s’ batterijen]. U kunt helpen bij stroomuitval, stroomtekorten en zelfs uw huis van stroom voorzien. Dus er zijn, denk ik, veel dingen waar we naar uitkijken als we deze gemeenschappelijke brandstof, genaamd ‘elektriciteit’, gaan doen.”

Als mensen elektrisch rijden en geen benzine kopen...

Hoewel hybride en elektrische auto’s nog steeds een klein maar groeiend deel van de totale automarkt vormen, is de benzine-economie als geheel niet veranderd. Maar wat zal er met de benzine-industrie gebeuren als het aandeel van EV’s op de automarkt 50 procent – ​​of meer – bedraagt? Complottheoretici van de Suppressed 100mpg Carburetor Club zouden kunnen zeggen dat oliemaatschappijen zullen proberen elektrische auto’s te vernietigen, maar afgaand op de succes van de Model S, de Volt, Leaf en anderen lijkt het erop dat zelfs Big Oil de elektrische tandpasta op dit moment niet meer in de tube kan stoppen punt. Zal de elektrische auto de olie-industrie doden? Tinskey zegt dat als we naar de gasprijzen kijken over zelfs maar tien jaar of langer, “de volatiliteit van aardolie enorm is geweest. Sterker nog… al in 2008 of 2009 zagen we de gasprijzen stijgen naar $1,60 per gallon. Nu zijn we dichter bij $ 4 per gallon. En als je dat dan vergelijkt met onze elektriciteitsprijzen, zijn ze in essentie de afgelopen 40 tot 50 jaar de inflatie geweest. Het is niet alleen goedkoper om elektrisch te rijden, het is ook voorspelbaarder wat betreft de toekomstige prijs. Daar zit enige waarde in.’

Tisnkey zei dat telematicagegevens verzameld van hun geëlektrificeerde voertuigen erop wijzen dat eigenaren 60 procent van hun kilometers op elektriciteit rijden. Andere verhalen die DT heeft behandeld laten zien dat eigenaren van de Chevy Volt vaak maanden en duizenden kilometers afleggen zonder te tanken als gevolg van veranderingen in hun rijgedrag.

Tinskey geeft toe dat hun in-car rijcoaches, die in Ford-voertuigen een ietwat fantasierijke digitale weergave hebben, zijn voorzien “efficiëntiebladeren” die groeien met goede gewoonten en wegvallen als je op het gas trapt, wat grinniken als bestuurders voor het eerst komen zie ze. Maar hij zegt dat de reactie van chauffeurs op Ford suggereert dat de feedbacktools effect hebben gehad ‘gamification’, waarbij bestuurders deze nieuwe efficiëntiegewoonten tot het uiterste drijven om deze te vermijden gas kopen. Tinskey zei dat Ford betrokken raakte bij de hypermilende gemeenschap, waar chauffeurs talloze trucs en tactieken gebruiken om het benzineverbruik van normale auto's te verlengen, en daarvan leren. De remcoach- en acceleratiecoachsystemen in de Ford-auto's verzamelden informatie uit die gemeenschap.

Hij zei ook dat de elektriciteit voor de auto’s over het algemeen ook lokaal wordt opgewekt, of het nu gaat om kolencentrales, windenergie, waterkracht, kernenergie of zonne-energie. “Het heeft een andere impact: je brengt mogelijk geld terug naar de lokale economie, omdat je brandstof voor je rijgedrag nu lokaal wordt geproduceerd. En dat zijn miljarden [dollars], toch? Niemand heeft echt geprobeerd de impact te kwantificeren, maar ik heb het gevoel dat deze zal blijven groeien”, zegt hij.

Elektrisch rijden, 2023

Waar ziet Tinskey Ford in de nabije toekomst naartoe verhuizen voor chauffeurs? “We plannen een evolutie, maar hopen op een doorbraak op het gebied van de batterij. Dus ik denk dat als je naar de horizon van tien jaar kijkt, onze interne plannen zijn dat we een aantal nieuwe functies hebben, we hebben een aantal verbeterde batterijen, enkele verbeteringen in de motortechnologie, aerodynamica, gewicht, laag kosten. Telematica is duidelijk een gebied dat we verbeteren. Maar ik ben er het meest enthousiast over: als er een doorbraak komt, vooral op het gebied van de opslag, zullen we waarschijnlijk een veel snellere acceptatie.” Maar zelfs zonder een doorbraak zal de adoptie van elektrische en hybride auto’s waarschijnlijk blijven toenemen, zegt Tinskey opstaan.

Een Mustang-hybride? Zeg nooit nooit….

Terwijl hybrides begonnen als de provincie van economisch en milieubewuste bestuurders in plaats van de snelheidsduivels, zijn auto's als de Porsche 918 hybride, de Ferrari La Ferraria-hybride en de McLaren P1 hybride supercar hebben de mentaliteit veranderd en nu ook het verbeteren van de prestaties, en niet alleen het gasverbruik kilometerstand. Elektromotoren leveren immers vanuit stilstand een groot koppel en draaien op efficiëntieniveaus die ver boven die van gasmotoren liggen. Ze kunnen echt worden gebouwd voor snelheid. Wil Ford dit aspect van hybride kracht benutten met een prestatieauto? Tinskey zegt: “Elektromotoren kunnen de wielen op elk moment gemakkelijk laten draaien als we ervoor kiezen om het op die manier te doen.”

“Onze aanpak is een beetje anders”, legt hij uit. “We willen elektrificatie gebruiken om een ​​compromisloos voertuig aan te bieden en [klanten] de groene impact te bezorgen. Dat is onze huidige aanpak. Het lijkt heel goed te resoneren. Het product (de Fusion Energi) is daar een goed voorbeeld van, je krijgt volop prestatiemogelijkheden.”

Maar we weten allemaal hoe het gaat. Gas of elektriciteit, de race is altijd bezig. “Deze industrie is erg interessant omdat het zo’n veranderlijke ruimte is”, zei Tinskey. “We kunnen niet voorspellen wat er gaat gebeuren… We kunnen gewoon niet alles zeggen.”

Blijf kijken.

Aanbevelingen van de redactie

• Ford EV-rijders kunnen vanaf 2024 12.000 Tesla Superchargers gebruiken
• De voor- en nadelen van elektrische voertuigen
• Elon Musk van Tesla prijst Daimler voor zijn deelname aan de EV-revolutie
• Tesla Model 3 is de meest gezochte elektrische auto ter wereld, zo blijkt uit onderzoek