Kort testrapport Samsung Galaxy S4

Elk jaar zet Samsung’s vlaggenschip Galaxy-smartphone de toon voor het bedrijf. De functies ervan zijn verspreid over de Galaxy-lijn en het fysieke ontwerp vormt de basis voor nieuwe telefoons en tablets. Dat is veel om waar te maken. Maakt de Galaxy S4 zich zorgen? Zelfs geen beetje. De S4 profiteert van de populariteit van de Galaxy S3 en de Galaxy Note 2 en bewandelt een dunne lijn tussen het niet weggooien van wat nog steeds werkt en het toevoegen van nieuwe functies die de ogen van de consument zullen verblinden. Groter scherm, Full HD-resolutie, quad-coreprocessor, 13-megapixelcamera, de lijst gaat maar door. Er hangt echter één donkere wolk boven al deze opwinding: kan de batterij alles aan wat eigenaren naar deze telefoon gooien?

Kijk en voel

De ontwerptaal van de Galaxy S4 blijft dicht bij die van de S3, want waarom zou je met iets goeds knoeien? De S4 ligt net zo comfortabel in de hand, licht en ziet er mooi uit als de vorige generatie. De hoeken zijn niet zo zacht afgerond als voorheen en de chromen band die het toestel omringt is breder en platter, waardoor het algehele ontwerp lijkt op het resultaat van een illegale affaire tussen de iPhone 5 en S3. De platte randen verminderen echter niet de houdbaarheid van de S4, omdat de achterkant van de telefoon nog steeds comfortabel naar boven buigt. De aan/uit- en volumeknoppen steken net genoeg uit om ze te vinden zonder te kijken, al zouden we willen dat Samsung er niet op stond ze aan weerszijden van de telefoon te plaatsen; het is zo gemakkelijk om op de ene te drukken als je op de andere probeert te drukken. Bovendien zijn de volumeknoppen verborgen, maar niet ontoegankelijk, als een van de flip-covers erop zit (die Samsung verkoopt).

De polycarbonaat plastic behuizing van de Galaxy S4 wordt belachelijk gemaakt omdat hij ‘goedkoop’ is in vergelijking met telefoons met een metalen behuizing. Hoewel het waar is dat plastic niet zo premium aanvoelt, zijn er voordelen aan het gebruik van dit materiaal in plaats van te kiezen voor een unibody-ontwerp zoals de iPhone of HTC One. De grote is toegang tot de batterij. Door de achterkant eraf te halen, kunt u de batterij verwijderen en komt u bij de microSD- en SIM-kaartsleuven. Plastic heeft ook het voordeel dat het niet veel weegt. De S4 weegt slechts 4,6 gram, 0,1 gram minder dan de S3. Op de een of andere manier heeft Samsung een groter scherm toegevoegd, de algehele telefoon hetzelfde formaat gehouden als de S3 en hem iets lichter gemaakt. Dat is indrukwekkend.

Weergave

Het 5-inch display van de Galaxy S4 benadert, maar overschrijdt de fragiele grens tussen telefoon en ‘phablet’ niet. Zoals de HTC Droid DNA, de S4 voelt nog steeds aan als een telefoon en gebruik met één hand kan redelijkerwijs worden bereikt als je een normaal tot groot formaat hebt handen. Het scherm zelf heeft een resolutie van 1920 x 1080 pixels en alle heldere, knallende kleuren die we gewend zijn van Super AMOLED-schermen (AMOLED geeft extreem donkere zwarttinten weer, wat een groot verschil maakt bij het kijken media). Met brede kijkhoeken en goede zichtbaarheid in zonlicht is het scherm een ​​van de beste eigenschappen van de S4.

Samsung heeft een aantal van de goodies die we voor het eerst op de Galaxy Note-serie zagen, geïntegreerd in de weergavetechnologie van de S4, zoals Air View. Beweeg gewoon uw vinger over het scherm om extra informatie weer te geven (bijvoorbeeld de tekst van een e-mail) of vouw afbeeldingen in de galerij uit zonder ze daadwerkelijk te hoeven openen. We houden van het idee van deze functie, hoewel het soms vervelend kan zijn als er dingen verschijnen terwijl je dat niet wilt. De S4 is ook uitgerust met een hoge gevoeligheidsmodus voor de koude wintermaanden wanneer u uw handschoenen niet wilt verwijderen om het touchscreen te gebruiken.

Android en Touchwiz

Samsung heeft de Galaxy S4 voorzien van een ontzagwekkend aantal softwarefuncties, goodies, eye-candy en trucs. Sommige verbeteren de Android OS-ervaring, en andere schakel je uit en denk je nooit meer aan. De meeste zijn de moeite waard om te bekijken om te zien of ze aan uw behoeften voldoen. Trek er gewoon een flinke tijd voor uit. Bekijk onze volledige Galaxy S4-dekking voor diepgaande informatie over de beste functies en functies.

De Galaxy S4 draait op Android 4.2.2 Jelly Bean met de TouchWiz UX-gebruikersinterface van Samsung erbovenop. TouchWiz is een van de meest uitgebreide interfaces voor Android en zorgt er niet alleen voor dat het besturingssysteem er visueel anders uitziet; het verandert een deel van de functionaliteit volledig. Het uitgebreide grafische ontwerp is niet zo elegant of verfijnd als HTC's Sense (te zien op de HTC One), hoewel sommige widgets erg mooi vormgegeven zijn. We zouden willen dat de gebruikersinterface overeenkwam met de elegantie van de hardware.

De TouchWiz-functies die de efficiëntie verhogen zijn het beste, zoals Air View (met uw vinger bewegen om informatie weer te geven). We houden ook van de Smart Screen-functies die het scherm ingeschakeld houden zolang het je ogen kan detecteren; je kunt nu door een e-mail of webpagina scrollen door de telefoon een klein beetje te kantelen. Helaas werken veel van deze functies alleen in de apps van Samsung of in een select aantal van partnerontwikkelaars. Slim scrollen werkt bijvoorbeeld alleen in de browser van Samsung, maar niet in Google Chrome.

De meest uitgebreide Android-overname van Samsung is Easy Mode. Meeslepender dan toen we het voor het eerst zagen (en uitschakelden...) op de Galaxy Note 2, nu vult het niet alleen je startschermen met extra grote pictogrammen. Wanneer ingeschakeld, krijgen gebruikers grotere pictogrammen, grotere lettergroottes in sommige apps, vereenvoudigde instellingen en ook vereenvoudigde apps. Dit is Samsung’s poging om de Galaxy S4 aantrekkelijk te maken voor oudere of minder technisch onderlegde gebruikers die geïnteresseerd zijn in Android, maar geen ‘digital natives’ zijn.

Gebaren, stem en handsfree interactie

Naast dat je de Galaxy S4 met je ogen kunt bedienen, kun je hem ook met een handbeweging bedienen. Een IR-sensor aan de bovenkant van het apparaat detecteert handbewegingen die bepaalde apps besturen (opnieuw meestal die van Samsung), zodat u het scherm niet fysiek hoeft aan te raken. Toen Samsung sprak over waarom iemand deze gebaren zou willen of nodig hebben bij de inmiddels beruchte onthulling van de S4 in Radio City Music Hall waren de gebruiksscenario's niet bepaald overtuigend (mijn nagels zijn nog steeds nat!!). In latere briefings bood het bedrijf betere aan. In de auto kun je de telefoon beantwoorden of naar het volgende nummer gaan door simpelweg met je hand over het scherm te zwaaien – je hoeft je ogen niet van de weg te halen om op een pictogram te drukken. Het is ook prettig tijdens het koken, omdat je geen eten op het scherm krijgt.

Samsung’s S Voice heeft nu een automodus, waardoor de mogelijkheden voor stembediening nog verder worden uitgebreid. S Voice is nog steeds niet zo robuust als Siri, hoewel de stemherkenningsengine met elke nieuwe release beter wordt. We vonden de andere stembesturingsopties van de S4 in sommige gevallen nuttig. Als je een foto kunt maken door KAAS te zeggen, wordt het trillen verminderd. Maar in apps zoals de muziekspeler pikt de telefoon elk omringend gesprek op en kan uw muziek stoppen, zelfs als u niet specifiek STOP zegt.

Multimedia en audio

Zet een prachtig, full HD-scherm op een smartphone en mensen verwachten daar voordeel uit te halen. Dankzij de geweldige kleuren en brede kijkhoeken kun je video's kijken en gamen is geweldig op de Galaxy S4. De luidspreker aan de achterkant is luid genoeg om ook video met een groep te delen – verwacht alleen geen goed afgeronde audiokwaliteit. De luidspreker is niet naar voren gericht zoals die op de HTC One, dus als je de S4 op een zacht oppervlak plaatst, wordt het geluid gedempt. Op een hard oppervlak is dit geen probleem, omdat een kleine hobbel de telefoon voldoende omhoog brengt om geluidsgolven te laten reizen. Samsung steekt niet zoveel moeite in audio als HTC, dus verwacht geen kwaliteit van Beats Audio-niveau, zelfs niet als een koptelefoon is aangesloten. De audio van de S4 is beter dan die van de Galaxy Note 2, en we vinden het leuk dat er voor de gebruiker toegankelijke equalizerinstellingen zijn voor degenen die willen tweaken.

De media-ready hardware leidt rechtstreeks naar de bijgewerkte mediasoftware van Samsung. Er is nu één Samsung Hub voor muziek, video, boeken en games. De app is niet alleen een winkel, maar ook de plek waar je zowel gekochte media als de nummers en video's die je al hebt, kunt afspelen. We waarderen de consolidatie, maar vinden de Hub nog steeds niet intuïtief in gebruik, zelfs met het strakkere ontwerp. En er zijn niet veel dwingende redenen om jezelf aan het ecosysteem van Samsung te binden boven dat van Google. Vooral als het om spellen gaat.

De mediafunctie die de meeste indruk op ons heeft gemaakt, is de universele afstandsbediening en tv-gids van de Galaxy S4. De basisfunctionaliteit hebben we eerder gezien op Galaxy tablets met een infraroodpoort en de Peel Smart Remote app. Die app heet nu WatchOn en heeft hetzelfde doel: gebruikers helpen hun tv, kabeldecoder en andere apparaten in het entertainmentcentrum aan te sluiten op de One Phone To Rule Them All. Als je een... hebt Samsung SmartTV uit 2013, doet de app extra trucjes, zoals gebruikers de mogelijkheid bieden video-inhoud naar de tv te pushen of live tv naar de telefoon te streamen. Als je geen Samsung Smart TV uit 2013 hebt... er een kopen?

Camera en optische lezer

Na vele jaren achter de iPhone en HTC op dit gebied te hebben gestaan, is Samsung eindelijk een kanshebber. De naar achteren gerichte 13 megapixel camera heeft een goede sensor en is veel beter dan de vorige generatie. Het helpt dat de camera-app een heleboel functies en instellingen heeft waarmee iedereen betere foto's kan maken. De camera maakt prachtige foto's bij goed licht en kan vaak goed overweg met weinig licht of donkere kamers, zolang je maar een vaste hand hebt (een zeer vaste hand). Toch is de sluiter niet zo snel als die van de iPhone of de HTC One, en die kleine vertraging resulteert soms in onscherpe opnamen.

Het mag dan ook geen verrassing zijn dat video ook geweldig is, en dat de audio die daarbij hoort ook van hoge kwaliteit is. Ook al kun je in Full HD opnemen, je zult waarschijnlijk gelukkiger zijn als je je video's op kleinere schermen bekijkt.

De camera aan de voorzijde profiteert ook van hoogwaardige instellingen: Schoonheidsgezicht, Beste Foto en Beste Gezicht zijn allemaal beschikbaar bij het maken van selfies. De groothoeklens is niet zo breed als die van de HTC One, maar nog steeds breed genoeg om er drie of vier mensen in te passen als ze een foto van een groep proberen te maken.

Omdat de camera aan de achterkant zo goed is, heeft Samsung een Optical Reader-app bij de S4 gebundeld. Het is een van de beste apps op de telefoon. De optische lezer maakt gebruik van OCR (Optical Character Recognition) om tekst in realtime te lezen en te vertalen van en naar het Engels en meer dan een dozijn andere talen. De app legt grote blokken tekst vast met behulp van een afbeelding, die u vervolgens kunt opslaan. Ons favoriete voorbeeld is de mogelijkheid om een ​​foto van een visitekaartje te maken en de gegevens op te slaan in Contacten. Wanneer u dat doet, plaatst de app alle informatie in de juiste velden; het enige dat u hoeft te doen, is dubbel controleren en opslaan.

Prestaties en specificaties

Hier in de Verenigde Staten heeft de Galaxy S4 ‘slechts’ een quad-coreprocessor. Sommige van de buitenlandse modellen krijgen de fraaie nieuwe octa-core CPU, maar wij niet. Toch zijn de 1,9 GHz quad-coreprocessor en 2 GB RAM voldoende snel en scoorden ze 12.185 op de Quadrant-benchmark. Dat is vergelijkbaar met de HTC One (12.031) en hoger dan de LG Optimus G Pro (11.780), beide quad-core telefoons. Ons gebruik bevestigt dit. Zelfs toen al het oogstrelen van de TouchWiz-interface bronnen in beslag nam, ervaarden we soepele, snelle prestaties en hoge framerates.

Consumenten krijgen twee keuzes voor interne opslag: 16 GB of 32 GB. Als dat nog niet genoeg is, is er ruimte voor kaarten tot 64 GB in het microSD-slot. De USB 2.0-poort is geschikt voor MHL voor HDMI-uitvoer met de juiste dongle (Samsung maakt er een, en er zijn opties van derden).

Draadloze connectiviteit omvat Wi-Fi a/b/g/n/ac, Bluetooth 4.0, NFC, GPS (GLONASS), een infraroodblaster en GroupPlay mogelijk gemaakt door DLNA-technologie. De Galaxy S4 is LTE-ready en wordt gelanceerd op zeven verschillende LTE-providers: AT&T, Sprint, T-Mobile, Verizon, US Cellular, Cricket en C Spire.

Onze beoordelingseenheid is een Sprint-model en het LTE-netwerk van Sprint is nog niet officieel gelanceerd in New York City, hoewel we wel enkele plaatsen hebben gevonden waar dit mogelijk was. Waar we verbinding konden maken, was het signaal zelden sterk en de snelheid zelden hoog. Met behulp van de Speedtest.net-app was de snelste downloadsnelheid die we hebben geregistreerd 6,6 Mbps en de snelste uploadsnelheid 1,7 Mbps. Als de telefoon niet op LTE zat, viel hij terug op het 3G-netwerk, waar we 1,03 Mbps down en 0,45 Mbps up konden halen. Het netwerk van Sprint leek nooit stabiel op de S4, of het nu 3G of LTE was. De maten schommelden tussen één en vier terwijl we volkomen stil zaten. En hoewel de oproepen aan beide kanten duidelijk waren, kwamen ze tijdens het testen twee keer op ons af. Terwijl we de S4 op andere providers testen, zullen we deze recensie bijwerken.

Batterijduur

De batterij van 2.600 mAh in de Galaxy S4 is nauwelijks genoeg om de telefoon van stroom te voorzien als je een intensieve gebruiker bent. Het langste leven dat we hebben gezien was iets meer dan 11 uur op een dag waarop we ons grotendeels in een 3G-gebied bevonden. Op dagen dat we vooral op LTE zaten, ging de S4 bij intensief gebruik tussen de 7 en 8 uur mee. Net als bij de HTC One is de combinatie van full HD-scherm, quad-core CPU en LTE misschien te veel voor dit formaat batterij. Je kunt het tenminste ruilen voor een ander. Maar als je iets wilt dat de hele dag meegaat, moet je een aantal batterijbesparende trucs gebruiken.

Conclusie

De Samsung Galaxy S4 barst uit zijn voegen met coole functies en hoogwaardige hardware, die allemaal op en neer springen om jouw aandacht. Sommige zijn overdreven, van sommige zijn we zeker dat je ze zult gebruiken en waarderen. Maar uiteindelijk zal de S4 worden beoordeeld op de essentie van de smartphone: comfortabel ontwerp, goed beeldscherm, snelle prestaties en een lange batterijduur. Het scoort hoog op de eerste drie, maar heeft het moeilijk op de laatste. De reden dat we hem hoger beoordelen dan de HTC One, die ook batterijproblemen had? Indien nodig kunt u deze batterij vervangen. Toegegeven, we zouden willen dat het niet nodig was.

Kort gezegd: we raden de Samsung Galaxy S4 ten zeerste aan. De telefoon wordt de komende weken bij zeven providers gelanceerd. Het kost slechts $ 150 minder op T-Mobile, $ 200 met een contract op AT&T en US Cellular, en $ 250 op een contract met Sprint. Verizon Wireless, C Spire en Cricket hebben geen prijzen aangekondigd. Naar welke provider je ook overstapt of blijft, de Galaxy S4 behoort tot de beste smartphones die je momenteel kunt kopen.

Hoogtepunten

• Comfortabel, lichtgewicht, aantrekkelijk ontwerp
• Toegang tot de batterij
• Prachtig Full HD-scherm
• Tal van functies, waarvan vele erg handig
• Geweldige camera
• Snelle, soepele prestaties

Dieptepunten

• TouchWiz heeft een cartoonachtig ontwerp
• Sommige functies werken alleen met eigen apps
• Middelmatige batterijduur

Aanbevelingen van de redactie

• Samsung heeft ons zojuist 3 grote Galaxy Unpacked-teasers gegeven
• De beste vouwtelefoons van 2023: onze 4 favoriete opvouwbare telefoons van dit moment
• Er komt een goedkopere Galaxy S23, en dit is onze eerste blik daarop
• De beste Samsung Galaxy S23 hoesjes: onze 16 favoriete hoesjes van dit moment
• De beste Samsung Galaxy S23 Ultra hoesjes: top 20 die je kunt kopen