Dit artikel maakt deel uit van onze serie “Blockchain voorbij Bitcoin“. Bitcoin is het begin, maar nog lang niet het einde. Om je te helpen begrijpen waarom, nemen we een diepe duik in de wereld van blockchain. In deze serie gaan we verder dan cryptocurrency en gaan we dieper in op blockchain-toepassingen die medische dossiers, stemmachines, videogames en meer kunnen hervormen.
Met elk bezoek aan uw arts wordt uw medisch dossier langer. Uw gewicht, bloeddruk, symptomen en andere gegevens stapelen zich geleidelijk op in uw elektronische medische dossiers of EPD’s. Het is een nette, opgeruimde term, maar EMR’s zijn rommelig. Elk ziekenhuis en elke dokterspraktijk heeft een andere manier om ze op te slaan, wat betekent dat het voor zorgverleners niet altijd gemakkelijk is om uw medische geschiedenis te achterhalen.
Aanbevolen video's
Deze situatie, in combinatie met een medisch noodgeval, kan potentieel rampzalige gevolgen hebben. Gelukkig is er een onderzoeksgroep bij MIT die tot doel heeft orde te scheppen in de chaotische wereld van EMR’s, met een beetje hulp van de blockchain.
Vóór de blockchain
Voordat we over de mogelijke oplossing praten, laten we het eerst over het probleem hebben. Elektronische medische dossiers (EMD’s) – ook wel elektronische medische dossiers (EPD’s) genoemd – vormen de ruggengraat van elk modern gezondheidszorgsysteem. Dit is de reden dat uw arts tijdens een algemene controle altijd achter een computer zit. Ze vullen informatie in over het bezoek, hun aanbevelingen, uw toestand en voegen aantekeningen toe. Het invoeren van gegevens in uw administratie tijdens bezoeken heeft, zoals onlangs afgezet minister van Volksgezondheid en Human Services Tom Price verklaarde: veranderde medische professionals in gegevensinvoerbedienden.
“Vroeger kostte het bijvullen van een recept vijf seconden van de tijd van de arts. Tegenwoordig kan het 20 tot 200 seconden duren om door vakjes te klikken, grafieknotities te bekijken en orders in te voeren, afhankelijk van de workflow en eventuele vragen die zich voordoen”, schrijft Dr. Paul Dechant. “Artsen en verpleegkundigen praten tegenwoordig minder vaak met elkaar. In plaats van een collega te bellen voor een consult, voeren wij de verwijsopdracht in. In plaats van de patiënt met de verpleegkundige te bespreken, typen wij onze orders in.”
Dat probleem, aldus een Mayo Clinic-onderzoek, is een factor die bijdraagt aan professionele burn-out. Het beheren van dossiers is tijdrovend, en niet alleen tijdens patiëntbezoeken. Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg moeten persoonlijke aantekeningen, bestelde procedures, uitgevoerde procedures en recepten catalogiseren. Elk klein detail in uw medisch dossier is daar door een zorgverlener geplaatst – en niet altijd in uw voordeel.
Het veranderen van artsen, zorgverleners en faciliteiten kan uw medische dossiers compliceren.
Deze systemen zijn niet ontworpen om de opslag en toegang van medische dossiers voor zorgverleners en patiënten te stroomlijnen. Ze zijn voornamelijk bedoeld voor facturering. Overwerkte zorgprofessionals brengen uren thuis of in het weekend door met het inhalen van gegevens, niet voor uw gezondheid, maar voor uw verzekeringsmaatschappij. Het is een inefficiënt systeem. De Canadian Medical Association Journal speculeert dat dit mogelijk is minder effectiever dan oude, op papier gebaseerde systemen.
“De systemen zijn ook ontworpen om de facturering eenvoudiger te maken, niet om de klinische zorg efficiënter te maken, zodat taken zoals het bijvullen van recepten feitelijk langer duren dan vóór de EPD’s”, zegt de CMAJ-rapporten.
En onthoud: deze zorgvuldig bijgehouden gegevens zijn niet uitwisselbaar. Het veranderen van artsen, zorgverleners of faciliteiten kan uw medische dossiers compliceren. De stad Boston, Massachusetts heeft momenteel minstens 26 verschillende medische dossiersystemen in gebruik. Als MIT meldt, van die systemen heeft een eigen taal voor het delen, weergeven en sorteren van gegevens. Het verplaatsen van uw medische gegevens van de ene instelling naar de andere is ingewikkeld. Ze moeten worden vertaald naar het nieuwe systeem, en dat kan een extra druk betekenen voor de toch al overbelaste medische professionals.
Toegevoegd en onnodig. Het kan allemaal zo simpel zijn als het versturen van een e-mail.
Dr. Blockchain, MD
Hier is waar de blockchain komt binnen. Als je er niet bekend mee bent: blockchain vormt de letterlijke ruggengraat van cryptocurrencies zoals bitcoin. Litecoin, En Ethereum. Ze werken door transacties bij te houden in een gedistribueerd grootboek, een logboek waarin honderden, duizenden, zelfs miljoenen computers allemaal een stukje bijhouden en met elkaar valideren. Wanneer een computer (een knooppunt) een stukje gegevens (een blok) aan het grootboek (de keten) toevoegt, beginnen andere nabijgelegen knooppunten met elkaar te praten en het bijgewerkte grootboek te verspreiden. Elk blok kan verschillende soorten gegevens bevatten – financiële transacties, een CryptoKitty, wat dan ook. Daarom is de blockchain een intrigerende optie om orde op te leggen in de chaotische wereld van EMR’s.
Privacy is echter een belangrijk aandachtspunt. Zoals ze vandaag de dag werken, kan iedereen op elk moment het Bitcoin- of Ethereum-grootboek bekijken. Adressen en transacties in het grootboek bevatten geen persoonlijk identificeerbare informatie, ze vermelden niet uw naam of telefoonnummer. Maar ze bevatten wel de cryptocurrency-‘adressen’ van beide betrokken partijen: de persoon die de cryptocurrency verstuurt en de persoon die deze ontvangt. Deze adressen worden weergegeven als een lange reeks onbegrijpelijke letters en cijfers. Maar als je zou weten van wie die adressen waren, zou je weten naar wie ze geld stuurden en wanneer.
Dat is niet ideaal voor medische dossiers. Als iemand wist hoe hij uw gegevens op de blockchain kon identificeren, zou hij alles weten over uw medische geschiedenis. Daarom MedRec, een onderzoeksproject van MIT, heeft tot doel de blockchain op een iets andere manier te gebruiken.
In plaats van specifieke gegevens in de blockchain op te slaan, zoals bij elke afzonderlijke procedure die u hebt ondergaan, bewaart MedRec ‘aanwijzers’ in de blockchain. Zie deze als de hyperlinks in dit artikel. “De ruwe inhoud van medische dossiers wordt nooit opgeslagen op de blockchain, maar veilig bewaard in de bestaande infrastructuur voor gegevensopslag van providers”, luidt het onderzoeksartikel van MedRec.
Stel dat u langskomt voor een controle. Uw arts voert gegevens in zijn of haar app voor medische dossiers in en een klein, geanonimiseerd stukje informatie wordt op de blockchain geplaatst onder uw unieke ID. Het zou niet meer zijn dan een link naar de interne gegevens die door uw arts worden beheerd. Als u van zorgverlener verandert, hoeft uw nieuwe arts alleen maar uw identificatie op te zoeken in de blockchain en gegevens, die worden opgeslagen als een ‘aanwijzer’. Zie het als een hyperlink naar een vermelding bij uw oude provider bestanden. Uw nieuwe arts zou haar beveiligde toegangssleutel invoeren en vervolgens toegang krijgen tot uw persoonlijk grootboek met medische dossiers.
Op deze manier is MedRec meer een index, een hightech, hoogbeveiligde kaartcatalogus die uw medische zorgverleners kunnen gebruiken om uw medische geschiedenis op te zoeken. Omdat elke invoer wordt opgeslagen als een blok in een keten, kunnen uw providers gemakkelijk zien wat u belangrijk vindt het meest recent heeft ontvangen, wanneer u bepaalde medicijnen heeft gebruikt en welke medicijnen u momenteel gebruikt nemen. Zelfs als u naar een spoedeisende zorgkliniek in een andere stad, staat of land gaat, wordt de zorg die u ontvangt toegevoegd aan uw persoonlijke MedRec-grootboek.
Complicaties
Als je bekend bent met hoe blockchain en cryptocurrencies gewoonlijk werken, weet je dat er iets is waar we het nog niet over hebben gehad: mijnbouw. Mijnwerkers spelen een cruciale rol op de cryptomarkt. Ze gebruiken niet alleen complexe codes om nieuwe munten te ontdekken, ze valideren ook transacties en dienen als controle tegen manipulatie.
Mijnwerkers zijn letterlijk het kloppende hart van de blockchain, en zonder hen zouden transacties veel langer duren om te valideren. Als er geen mensen waren die de blockchain van medische dossiers ‘minden’, zou het langer kunnen duren voordat uw dossiers zijn bijgewerkt telkens wanneer u een zorgverlener bezoekt. Als er niet genoeg computers zouden zijn om alles draaiende te houden, zou het MedRec-systeem net zo traag kunnen worden als het systeem dat het moest vervangen.
Het MedRec-team heeft een innovatieve oplossing: gebruik onderzoekers om de blockchain voor de gezondheidszorg te ontginnen. In ruil voor het gebruik van de rekenkracht om de blockchain draaiende te houden, zouden onderzoekers beloond worden toegang tot geanonimiseerde medische gegevens zou een potentiële goudmijn zijn voor de biowetenschappen en de medische sector onderzoekers.
Haal uw naam uit de medische dossiers van uw hele leven, en er is waarschijnlijk nog steeds genoeg om u te identificeren.
Maar zelfs geanonimiseerde gegevens zijn persoonlijke medische gegevens. Mogelijk zijn er nog voldoende gegevens om u te identificeren. Daarom betrekt MedRec patiënten en zorgverleners om te beslissen hoeveel metadata ze willen vrijgeven. Het is werk in uitvoering, maar het MedRec-team heeft er vertrouwen in dat voldoende mensen bereid zullen zijn hun geanonimiseerde metadata te delen om het systeem op grote schaal te laten werken.
“We constateren een groeiende interesse onder patiënten, zorgverleners en regelgevende instanties om op verantwoorde wijze meer gegevens te delen, en zo betere zorg voor anderen mogelijk te maken”, luidt het MedRec-onderzoek. “[Met MedRec] kunnen onderzoekers nu meer duidelijkheid krijgen in hun onderzoeken door tellingen te verrichten niveau, geanonimiseerde metadata in ruil voor het bijdragen van de computationele bronnen die het ondersteunen netwerk.
De toekomst van EMR's
MedRec biedt een nieuwe aanpak voor een wijdverbreid probleem, en het is een innovatief gebruik van blockchain-technologie. MedRec is slechts één mogelijke oplossing, maar het schetst een routekaart die ons een blik geeft op wat de toekomst van het beheer van medische dossiers zou kunnen zijn. Dat is niet bepaald het meest opwindende gebruik van blockchain, maar het is wel een kwestie die met zich meebrengt letterlijk iedereen.
EPD's en EMR-beheersystemen vormen een groeiend probleem voor zowel zorgverleners als patiënten. Niet alleen draagt een toename van administratief werk bij aan de burn-out van artsen, maar ook ziekenhuizen die aan een vergelijkbare situatie deelnamen interoperabiliteit programma zag een daling van tien procent in de totale, voor risico gecorrigeerde sterfte.
Wanneer zorgverleners geen toegang kunnen krijgen tot een duidelijk, actueel beeld van uw medische dossiers, kunnen er fouten optreden. Als blockchain dit probleem kan helpen oplossen, kan het de moeite waard zijn om wat anonieme gezondheidszorggegevens te verzamelen. Misschien.
Aanbevelingen van de redactie
- Vergeet Facebook: dit zijn de 5 raarste cryptocurrencies die je vandaag kunt kopen
- Ripple-cryptocurrency stijgt met 70 procent in 24 uur na nieuws over een bankdeal
