Olympus OM-D E-M1X Review: geen statief nodig

Op 24 januari werd bekend gemaakt dat de Olympus OM-D E-M1X is een snelle, professionele spiegelloze camera van 20 megapixels die ervoor zorgt dat u uw statief wilt weggooien. De Micro Four Thirds-camera is gericht op sport- en natuurfotografen en beschikt over de krachtigste beeldstabilisatie ter wereld, met bewegingsreductie tot 7,5 stops. Naarmate meer merken overgaan op full-frame spiegelloos – inclusief Micro Four Thirds-oprichter Panasonic — De beslissing van Olympus om bij het kleinere sensorformaat te blijven lijkt misschien twijfelachtig, maar de E-M1X blijft het formaat naar voren brengen.

In plaats van hem te vervangen, zit de E-M1X naast de E-M1 Mark II als een nog duurdere optie gericht op werkende professionals. Met een prijs van $ 3.000 is dit Olympus’ duurste Micro Four Thirds-camera tot nu toe. Alles, van snelheid en autofocus tot fysieke duurzaamheid, is opgevoerd, maar het belangrijkste kenmerk is de interne stabilisatie, die een volledige verbetering biedt ten opzichte van de E-M1. Zoals Olympus eerder had aangegeven was 6,5 stops a theoretische limiet als gevolg van de rotatie van de aardezijn de 7,5 stops van de E-M1X (in combinatie met een compatibele lens) des te indrukwekkender.

We hebben de OM-D E-M1X uitgeprobeerd tijdens een persevenement in Orlando, waar we motorcross, NASCAR, voetbal en het nachtleven filmden met pre-productiefirmware. (We waren te gast bij Olympus, maar alle meningen zijn onze eigen.) Hoewel Four Thirds misschien niet overeenkomt met de beeldkwaliteit van full-frame bewijst de E-M1X dat groter niet altijd beter is en dat hij zich staande kan houden in de meest veeleisende omstandigheden situaties.

Lichaam en ontwerp

Hoewel de Micro Four Thirds doorgaans de voorkeur geniet vanwege zijn kleinere formaat, profiteert de E-M1X aanzienlijk van zijn ingebouwde batterij. grip, die volgens Olympus zorgt voor grotere duurzaamheid en identieke bedieningselementen bij zowel horizontale als verticale opnamen posities. Die grotere behuizing biedt verbeterde duurzaamheid en bevat ook dubbele processors en dubbele batterijen, waardoor de prestaties worden verbeterd en de levensduur van de batterij wordt verlengd tot meer dan 800 opnamen.

Maar fans van kleine, lichtgewicht spiegelloze camera's kunnen worden afgewezen. De E-M1X weegt ongeveer 2,2 kilo en is ongeveer 5,75 centimeter lang. Die geïntegreerde grip brengt de Micro Four Thirds-camera dichter bij het gevoel van een APS-C of zelfs full-frame DSLR – sterker nog, de E-M1X is zwaarder dan de Nikon Z7 En Canon EOS R, twee van de grotere full-frame spiegelloze camera's.

Toch behoudt de E-M1X enkele maatvoordelen dankzij de kleinere Micro Four Thirds-lenzen. De Olympus 300 mm f/4-lens (600 mm-equivalent dankzij de 2X cropfactor) is een derde van het gewicht van Nikon’s 600 mm (en bijna $ 10.000 goedkoper). Olympus zegt dat het binnenkort lensopties zal hebben die het equivalent van 2.000 mm bereiken. (Naast de E-M1X kondigde Olympus ook de ontwikkeling aan van een 2x teleconverter en een 150-400 mm lens met een ingebouwde 1,25X teleconverter). Dit alles betekent dat professionele sportfotografen – die vaak meerdere camera's en lenzen op zich dragen – nog steeds voorop kunnen lopen in het gewichtsspel.

Olympus zegt dat de E-M1X is ontworpen om fotografen zowel horizontaal als verticaal te laten fotograferen zonder zich van de zoeker af te trekken. En met enige tijd om vertrouwd te raken met de verschillende bedieningselementen, blijft die bewering waar. Je vindt knoppen voor belichtingscompensatie, ISO en video-opname allemaal bovenaan, vlakbij de ontspanknop. maar ze onderscheiden zich allemaal door grootte en textuur, zodat je altijd weet wat wat is, zelfs zonder op zoek.

Aan de achterkant van de camera bevindt zich de nu alomtegenwoordige joystick voor het selecteren van het scherpstelpunt, die verder naar beneden wordt gedupliceerd voor fotograferen in verticale richting. Aan de voorkant van de camera zijn ook een one-touch witbalansknop en een scherptediepte-voorbeeldknop gedupliceerd op vergelijkbare posities nabij de basis van de lens. En als je merkt dat je tijdens het fotograferen tegen die dubbele bedieningselementen aanloopt, is er een schakelaar om de tweede set bedieningselementen te vergrendelen.

In verticale oriëntatie is slechts één bedieningselement niet gedupliceerd in het ontspanknopcluster: de video-opnameknop. (De meesten zullen het niet missen, tenzij je verticale video's wilt maken voor bijvoorbeeld Instagram TV.)

In de praktijk vonden we het ontwerp comfortabel voor zowel horizontale als verticale opnamen. De grip is groot en ergonomisch, maar bij langere opnamen beginnen de grootte en het gewicht hun tol te eisen van je rechterhand. Afgezien van de uitstekende stabilisatie, wil je misschien nog steeds een monopod.

De E-M1X heeft dubbele SD-kaartsleuven die aan de rechterkant toegankelijk zijn, terwijl de twee batterijen aan de linkerkant toegankelijk zijn, in een enkel uitschuifbaar compartiment. De batterijen kunnen ook via USB-C worden opgeladen, waardoor beide batterijen worden opgeladen. Er wordt ook een externe oplader meegeleverd, maar deze kan slechts één batterij tegelijk opladen. Andere poorten zijn onder meer HDMI-, hoofdtelefoon- en microfoonaansluitingen, hulpvoeding en een slot voor een extern accessoire.

Meer spiegelloze camerarecensies

• De EOS R van Canon is zowel fris als vertrouwd en biedt professionals het beste van beide
• Met de Z7 geeft Nikon DSLR-houders het spiegelloze wonder waar ze op hebben gewacht
  
• Een jaar na de release is Sony’s machtige A9 nog steeds de te kloppen camera
  
• Het ontwerp straalt nog steeds retro uit, maar bij de X-T3 van Fujifilm draait alles om de toekomst
  

Een nieuwe elektronische zoeker (EVF) heeft een verversingssnelheid van 120 frames per seconde met een weergavevertraging van slechts 5 milliseconden, wat volgens Olympus niet waarneembaar is voor het menselijk oog. De zoeker heeft ook een grote vergroting van 0,83x, wat behoorlijk goed is. De EVF schiet echter op een aantal belangrijke punten achter bij andere spiegelloze camera's. Kleuren kunnen er warrig uitzien en zijn niet nauwkeurig ten opzichte van de kleuren die de camera daadwerkelijk vastlegt, en de resolutie 2,36 miljoen dots, biedt niet de scherpte van de EVF’s met 3,69 miljoen dots die zijn voortgekomen uit verschillende andere merken in 2018.

Het LCD-scherm is aanraakgevoelig en komt volledig naar voren aan de linkerkant. De kleuren op het LCD-scherm zijn iets beter dan die van de EVF, hoewel ze nog steeds een beetje gedempt zijn in livebeeld vergeleken met de nauwkeurigere kleuren van de afspeelmodus.

Met twee batterijen heeft de E-M1X niet dezelfde korte levensduur als de meeste spiegelloze camera's. Als beide batterijen zijn geïnstalleerd, kan hij tussen de 870 en 2.580 opnamen blijven maken, afhankelijk van hoe hij wordt gebruikt (het gebruik van beeldstabilisatie verlengt de levensduur van de batterij). Een eigenaardigheid is dat de batterij-indicator slechts één batterij tegelijk aangeeft en de neiging heeft te blijven knipperen als de eerste batterij leeg is.

Dat zit allemaal verpakt in wat Olympus zegt dat het hun meest duurzame body tot nu toe is. Onze recensie-eenheid overleefde met gemak meerdere onverwachte regenachtige shoots in de Sunshine State. Olympus zegt ook dat de sluiter het meest duurzaam is, geschikt voor 400.000 opnamen.

Autofocus

Olympus zegt dat het bijgewerkte autofocussysteem van de E-M1X is ontworpen om te concurreren met DSLR’s – en in onze praktijkervaring zouden we zeggen dat het zich op zijn minst in dezelfde marge bevindt. De 121 punten zijn niet zo talrijk als de systemen op andere hoogwaardige spiegelloze camera's, maar al deze punten bieden fase- en contrastdetectie en zijn cross-type, wat betekent dat ze gevoelig zijn voor zowel verticaal als horizontaal lijnen.

Maar daar stopt het niet. Het nieuwe AF-systeem is aangevuld met kunstmatige intelligentie, zodat het een verscheidenheid aan onderwerpen kan herkennen, hierop kan scherpstellen en deze dienovereenkomstig kan volgen. In de autosport is het bijvoorbeeld slim genoeg om de focus op de bestuurder te leggen, en niet alleen op het voertuig. Dit werkt ook op treinen en vliegtuigen door de cockpit te detecteren en erop te focussen. Een wit kader rond het onderwerp laat u weten dat het systeem werkt.

Fotografen zullen echter in het aangepaste autofocusmenu moeten duiken om te kiezen welke sport ze fotograferen; de camera detecteert niet automatisch het type onderwerp. In continue autofocus met trackingmodus – genaamd C-AF+TR – ben je ook beperkt tot de lage sequentiële modus, die nog steeds maximaal 10 fps is, maar je krijgt geen onderwerptracking bij de snelste 18 fps.

Terwijl de A.I. tracking is redelijk snel en presteerde het beste als er tijd was om te vergrendelen voordat de opname werd gemaakt. Het fotograferen zodra het onderwerp in beeld verscheen (zoals een motorfiets die over een sprong rijdt) bleek moeilijker voor de camera, hoewel niet altijd onmogelijk. Over het geheel genomen leek het systeem goed te werken, maar als je een beetje te gretig wordt en begint met fotograferen voordat dat witte vak verschijnt, kan de hele reeks zacht overkomen.

Autofocus bij weinig licht is goed, maar niet geweldig. Bij weinig tegenlicht had de E-M1X minder moeite om het onderwerp scherp te stellen dan sommige andere spiegelloze modellen (zoals de Nikon Z7). Net als andere systemen met contrastdetectie wordt het brandpunt op de rand van een slecht verlichte plek geplaatst het onderwerp helpt sneller scherp te stellen en de autofocus wordt gemakkelijk scherpgesteld in contrastrijke nachtscènes, zoals bij een stadsgezicht. Sommige DSLR's presteren nog steeds beter bij weinig licht, maar over het algemeen waren we niet teleurgesteld over de prestaties van de E-M1X.

Snelheid

Met twee processors krijgt de E-M1X een snelheidsboost ten opzichte van de eerdere (en kleinere) modellen van Olympus. Het maakt snel opnamen, buffert snel en laadt previews vrijwel onmiddellijk als er niet tegelijkertijd op de kaart wordt opgenomen.

Terwijl de A.I. tracking werkt mogelijk niet bij 18 fps, reguliere continue autofocus werkt nog steeds. De elektronische sluiter duwt de burstsnelheid nog hoger, naar 60 fps, maar offert daarvoor de continue autofocus op. De lage continue snelheid kan oplopen tot 10 fps – wat volgens de normen van iemand anders nauwelijks ‘laag’ is – of je kunt de snelheid in het menu aanpassen aan een lagere snelheid.

Bij het fotograferen van RAW + JPEG kan de camera ongeveer 3 seconden met 18 fps fotograferen. Daarna gaat de camera door met fotograferen, maar met een veel lagere snelheid. De camera heeft meer uithoudingsvermogen bij lagere snelheden: hij kan ongeveer vijf seconden lang 10 fps aanhouden voordat hij vertraagt.

We hebben ook opgemerkt hoe snel de E-M1X beelden oproept in de afspeelmodus. De uitzondering hierop is wanneer de camera nog steeds een lange reeks burst-beelden naar de kaart schrijft.

Stabilisatie goed genoeg om het statief te dumpen

Olympus is al lang toonaangevend op het gebied van sensor-shift beeldstabilisatie, en de E-M1X zet opnieuw een grote stap voorwaarts. Het biedt een ongelooflijke 7,5 stops stabilisatie bij gebruik van een compatibele gestabiliseerde lens, of 7 met alleen de ingebouwde stabilisatie. Beide cijfers zijn de beste die we ooit hebben gezien. Olympus zegt dat ze door de rotatie van de aarde niet beter kunnen worden dan dit, maar dat is precies wat ze de vorige keer zeiden toen de limiet 6,5 stops was.

Wat u met het nieuwe systeem kunt bereiken, is verbazingwekkend. De meeste mensen zouden geen problemen moeten hebben met sluitertijden van slechts 4 seconden, en sommigen zullen er zelfs nog meer uit halen. We hebben een nachtopname van 20 seconden gemaakt zonder statief - en deze was scherp. Terwijl we op een winderig balkon stonden te wachten tot de belichting voorbij was en onze handen zagen trillen, dachten we zeker dat het schot er nooit uit zou komen, maar dat gebeurde wel.

De stabilisatie speelt ook een grote rol bij het kunnen fotograferen van langere telelenzen zonder statief. Zelfs als uw sluitertijd snel genoeg is om onscherpte te voorkomen, geeft de stabilisator u een uiterst stabiel voorbeeldbeeld om naar te kijken, waardoor u gemakkelijker uw opname kunt kadreren.

Net als bij de E-M1 Mark II drijft het beeldstabilisatiesysteem ook de High Resolution Shot-modus aan, die acht belichtingen combineert tot een beeld van 50 megapixels. Wat nieuw is aan de E-M1X is dat je nu High Resolution Shot uit de hand kunt gebruiken.

In plaats van de sensor een halve pixel breed tussen de frames te verplaatsen, zoals op een statief, gebruikt hij feitelijk de natuurlijke beweging die door uw handen wordt veroorzaakt om elke belichting te meten. Dit leek goed te werken en leverde gedetailleerde beelden op, hoewel er af en toe een foutmelding op de afbeelding stond kon niet worden genaaid, wat gebeurde wanneer handbewegingen dramatischer waren of de sluitertijd dat ook was langzaam.

Beeldkwaliteit

Omdat we voor het grootste deel van onze opnamen met preproductiefirmware werkten, kunnen we de beeldkwaliteit nog niet beoordelen, omdat sommige dingen nog aan verandering onderhevig waren. De camera gebruikt echter dezelfde sensor als de eerdere E-M1 Mark II, en de beeldkwaliteit zal dat waarschijnlijk ook zijn redelijk vergelijkbaar (ruisonderdrukking leek beter te zijn op de E-M1X, waarschijnlijk dankzij de nieuwe verwerkers).

We konden in ieder geval de ISO-mogelijkheden testen nadat we de definitieve productiefirmware hadden ontvangen, en kregen solide resultaten tot ongeveer ISO 1600. Daarna wordt de kleurruis meer opvallend en afleidend, hoewel nabewerking dit waarschijnlijk kan helpen opruimen. Bij ISO 6.400 wordt kleurruis vlekkerig in de schaduwen. Het oorspronkelijke ISO-bereik is 200-6.400, uitbreidbaar tot 64-25.600.

Een 20 MP-sensor heeft volgens de huidige normen niet bepaald een hoge resolutie, maar zorgt er wel voor dat de bestandsgrootte beheersbaar blijft en biedt meer dan voldoende resolutie voor de meeste sportfotografen. Wanneer extra details nodig zijn, zoals voor landschappen of studiowerk, creëert de High Res Shot-modus een beeld van meer dan 8.000 pixels breed. Dit was genoeg om ons te laten inzoomen op een foto van de tribunes in Daytona en de stoelnummers op de achterkant van elke stoel te lezen.

Het valt echter niet te ontkennen dat het een Four Thirds-sensor is. Vergeleken met full-frame is het moeilijker om die romige, zachte achtergronden te krijgen en zijn lenzen met een zeer groot diafragma nodig (zoals Olympus's F1.2 Pro-serie). Full-frame sensoren kunnen ook beter omgaan met hogere ISO's, omdat ze een groter oppervlak hebben dat wordt blootgesteld aan licht. Dat gezegd hebbende, zou het kleinere Four Thirds-formaat goed moeten werken voor de sportdoelgroep van de E-M1X en natuurfotografen – en de beeldstabilisatie en High Res Shot-modus helpen bij landschappen, te.

Video is ook verbeterd, waarbij Olympus de meest professionele filmmodus tot nu toe biedt. UltraHD (3.840 x 2.160) en DCI 4K (4.096 x 2.160) resoluties bij 30 of 24 fps. Slow motion is beschikbaar met 120 fps in HD en beeldstabilisatie is beschikbaar tijdens het opnemen. Voor het eerst heeft Olympus ook een vlak, logaritmisch kleurprofiel toegevoegd, genaamd OM-Log400, voor het opnemen van een groter dynamisch bereik in de videomodus. Schone HDMI-uitvoer maakt dit ook mogelijk 4:2:2 8-bits video die extern moet worden opgenomen.

Onze take

Met de OM-D E-M1X bewijst Olympus dat grotere sensoren niet altijd beter zijn. Dat gezegd hebbende, is het plaatsen van een kleine sensor in een groot lichaam geen recept dat voor iedereen zal werken. De E-M1X blinkt uit wanneer hij op lange lenzen wordt bevestigd, door gebruik te maken van de 2x cropfactor voor een groter bereik, terwijl zowel het gewicht als de prijs worden bespaard in vergelijking met full-frame lenzen. Voeg daarbij het beste stabilisatiesysteem dat we ooit hebben gezien, een burst-snelheid van 18 fps en AI-ondersteunde autofocus, en het is gemakkelijk om te zien dat de camera past in de sport- en natuurgenres.

Dankzij de indrukwekkende beeldstabilisatie kunnen nachtfotografen ook buiten het bereik van milliseconden kruipen en langere belichtingen maken zonder een statief mee te hoeven slepen. En als je een resolutie van meer dan 20 megapixels nodig hebt, heb je voor de High Res Shot-modus geen statief nodig. Dat zit allemaal verpakt in een camerabody met twee comfortabele handgrepen, een flinke hoeveelheid fysieke bedieningselementen en uitstekende weersbestendigheid.

De E-M1X is echter niet perfect. De body is groter en zwaarder dan de meeste full-frame spiegelloze camera's. De EVF liet ons ook een beetje teleurgesteld achter, vooral voor een vlaggenschipcamera van $ 3000. En hoewel de Four Thirds-sensor een voordeel is bij telefoto-opnamen, is het een nadeel als je superzachte achtergronden wilt of extremere ISO-instellingen moet gebruiken.

Is er een beter alternatief?

Zoals bij elke camera hangt het antwoord af van wat je wilt fotograferen. De E-M1X is dankzij zijn beeld een van de beste camera's voor fotografen die extreme telelenzen fotograferen stabilisatiesysteem en het simpele feit dat Micro Four Thirds-lenzen kleiner zijn dan die voor APS-C of volledig frame. De snelle prestaties en het duurzame ontwerp helpen zeker ook. Maar fotografen die achtergrondbokeh of hoge ISO's nodig hebben, zullen waarschijnlijk hun $ 3000 willen uitgeven aan iets met een grotere sensor.

Hoe lang blijft dat zo?

Olympus zegt dat de E-M1X hun meest duurzame camera tot nu toe is – en dat terwijl onze recensie niet lang genoeg was om te zeggen de camera door die sluitertijd van 400.000 opnamen heen, suggereert wat we tot nu toe hebben gezien een goed gebouwde camera. Dat gezegd hebbende, de sensor is niet veranderd sinds de E-M1 Mark II uit 2016, en het is voor iedereen een raadsel wat Olympus over een jaar of twee nog zal toevoegen.

Moet je het kopen?

Als je snelle telefoto-onderwerpen zonder statief moet fotograferen, zou de Olympus OM-D E-M1X bovenaan je lijstje moeten staan. De stabilisatie is simpelweg niet te verslaan, maar bokeh-liefhebbende fotografen zouden een vergelijkbaar bedrag (of minder) kunnen uitgeven aan een kleinere full-frame spiegelloze camera.

Aanbevelingen van de redactie

• Olympus E-M1 Mark III vs. Olympus E-M1 Mark II: is de upgrade de moeite waard?
• De Olympus PEN E-PL10 is een stijlvolle beginnerscamera die hardware van de laatste generatie verbergt
• Canon's EOS-1D X Mark III wil spiegelloos squashen met 20 fps, 10-bit kleur
• Nieuwe teleconverter van Olympus verdubbelt het bereik van zijn langste lenzen
• Olympus-fotografen zullen binnenkort 1.000 mm-lenzen en draadloze flitsmogelijkheden hebben