Een nieuwe camera maakt je geen betere fotograaf

Ik heb onlangs een artikel geschreven waarin de Fujifilm X-T4 en X-T3. De X-T4, die slechts anderhalf jaar na de X-T3 werd uitgebracht, is geen volledige vervanging van zijn voorganger, maar bevat wel enkele verleidelijke upgrades. Upgrades die er nog aantrekkelijker uitzien als je huidige camera nog ouder is, zoals mijn nu eeuwenoud aanvoelende X-T2.

Vier jaar zijn verstreken sinds de X-T2 werd uitgebracht. Dat is lang in de technische industrie. En na de release van de X-T4 in april voelde ik een overweldigende druk om te upgraden. Maar is dat echt nodig?

Een fotografische wapenwedloop

De hedendaagse camera-industrie is overweldigend concurrerend geworden. De opkomst van de smartphone – terwijl het de verkoop van point-and-shoot-camera’s teniet deed – zorgde ervoor dat meer mensen geïnteresseerd raakten in fotografie, terwijl YouTube, Instagram en TikTok mensen platforms hebben gegeven om hun werk te tonen. Deze fotografen, videografen en videomakers willen verder gaan dan de camera in hun zak en iets bedenken waarmee ze zich kunnen onderscheiden op deze nieuwe platforms.

Om deze klanten aan te trekken, werken camerafabrikanten voortdurend aan het creëren van ‘the next best thing’. Het is nu gebruikelijk dat een camera een levensduur van twee jaar heeft voordat een nieuw, zogenaamd verbeterd model wordt geïntroduceerd.

Fujifilm gaf de X-T3 slechts 19 maanden. Toegegeven, de X-T4 bracht de grootste veranderingen met zich mee die we in de camera hebben gezien sinds de X-T-lijn voor het eerst tot leven kwam in 2014. Eindelijk werd in-body beeldstabilisatie (IBIS) geïntroduceerd, evenals een volledig beweegbaar scherm, snellere continu-opnamen en een krachtigere batterij. Daven Mathies van Digital Trends zei van wel het dichtst dat hij bij de perfecte camera heeft gezien. Dat is een enorme claim in onze wereld.

Maar de X-T4 is een toevalstreffer (en de belangrijkste upgrade heeft zojuist vervangen wat er ontbrak - andere fabrikanten hadden IBIS al generaties lang in hun concurrerende camera's). De meeste nieuwe camera's bieden geen grote verbeteringen op het gebied van de levenskwaliteit.

Wat betreft kwaliteit? Het verbetert nauwelijks en in mijn ogen heeft het praktische grenzen bereikt. De digitale beeldkwaliteit is jaren geleden volwassen geworden. De X-T4 gebruikt dezelfde sensor als de X-T3, die zelf slechts marginale verbeteringen opleverde ten opzichte van de X-T2 (en, in het geval van hoge ISO-ruis, eigenlijk iets slechter was).

Zelfs bij producten met een langere levenscyclus zien we niet altijd verbeteringen in de beeldkwaliteit. Nikon is nieuw D780 DSLR-camera schiet foto's die vrijwel niet te onderscheiden zijn van die van zijn 5 jaar oudere voorganger. In 2018 overtrof Canons toen nieuwe 6D Mark II nauwelijks de originele 6D. objectieve testen, ondanks ruim vier jaar ontwikkelingstijd en het gebruik van een geheel nieuwe sensor.

Wat we zien is een grote stap in de richting van geavanceerde videofuncties op geavanceerde modellen, zoals de aankomende Canon EOS R5 die RAW 8K-video zal introduceren. Maar dit is slechts een probleem in de tegenovergestelde richting. De upgrade is niet zo klein dat niemand het zal merken, maar eerder zo groot dat maar weinig mensen er gebruik van zullen kunnen maken.

Betere sensoren, meer megapixels en een hogere videoresolutie zien er geweldig uit op het specificatieblad van een product, maar worden vaak gecomprimeerd tot een Instagram-foto of 1080p YouTube-video.

Dit is de wereld waarin we leven – en fotografie is zeker niet de enige. Consumententechnologie is gebouwd op een upgradecultuur die ervoor zorgt dat we de waardering verliezen voor wat we hebben, en in plaats daarvan begerig kijken naar wat er gaat komen.

Zijn mijn behoeften in twee jaar tijd zo ver gevorderd dat ik alleen met de nieuwste camera geweldige foto's kan maken? Natuurlijk niet.

Ik suggereer niet dat camerafabrikanten terug moeten gaan naar de filmdagen, toen een spiegelreflexcamera nog een decennium of twee in de winkelrekken zou kunnen blijven liggen – dat is tegenwoordig niet duurzaam. Maar als fotograaf is de realiteit dat de huidige staat van de upgradecultuur niet is gebouwd op de fundamenten van wat ik nodig hebben, maar eerder wat ik denk dat ik nodig heb door marketingafdelingen, eigenzinnige YouTubers en gepassioneerde forums gebruikers.

Het doen van de juiste investeringen

Voor de fotograaf met diepe zakken is het geen probleem om elke twee jaar veel geld uit te geven om de nieuwste spullen in de hand te hebben. En ik heb geen ruzie met de camera-nerds die het leuk vinden om spullen te kopen en te verzamelen alleen maar omdat ze dat willen.

Maar als iemand die nauw betrokken is bij de foto-industrie, weet ik dat dit type persoon een uitzondering op de regel is. Ik zie maar al te vaak dat collega’s van mij de camera verkopen die ze pas in de afgelopen 24 maanden hebben gekocht om een ​​nieuwer model te financieren. Ze beginnen zichzelf ervan te overtuigen dat hun camera's niet langer de mogelijkheid hebben om te doen wat ze willen.

Maar het is een feit dat geweldige fotografen, en geen geweldige camera's, geweldige foto's maken.

Het zou verkeerd zijn als ik zou suggereren dat de technologie geen invloed heeft op iemands vermogen om een ​​kwaliteitsfoto vast te leggen, maar de wijzigingen die in een specificatieblad worden aangebracht, verschijnen niet altijd als je naar de foto kijkt. Ik werd persoonlijk gedwongen dit onder ogen te zien toen ik onverwachts vastzat in Columbia, midden in een pandemische lockdown. Ik kan niet vertrouwen op mijn gebruikelijke configuratie, Ik moest terugvallen op de camera op een Palm-smartphone.

Als je geld in je zak brandt, zijn er voordeliger manieren om het uit te geven dan aan een nieuwe camera. Investeren in een nieuwe lens, die mogelijk een leven lang meegaan. Bij geweldig glas zult u echt aanzienlijke verbeteringen in uw beeldkwaliteit gaan zien. Verlichting is ook een uitstekende investering en iets dat het uiterlijk van uw foto's veel meer kan veranderen dan een nieuwe camera.

De belangrijkste investering die een fotograaf kan doen, is echter het aanscherpen van zijn vaardigheden. Hoe u uw tijd besteedt, is nog belangrijker dan hoe u uw geld uitgeeft. In plaats van naar YouTube te gaan voor de nieuwste uitrusting, kun je een poseer-tutorial, een verlichting-tutorial of een Photoshop-tutorial bekijken.

Een betere camera maakt geen betere fotograaf

Veel van de beste foto's uit de geschiedenis zijn gemaakt met camera's die veel slechter zijn dan wat we vandaag de dag hebben. Niemand klaagde over ruis in een beeld, gebrek aan detail of onvolmaakte scherpstelling. In plaats daarvan waardeerden ze de techniek, de visie, de compositie, de emotie en de betekenis – die allemaal van de fotograaf komen, niet van de camera.

Ik blijf bij mijn Fujifilm X-T2. We hebben samen veel herinneringen gecreëerd, en zolang ik hierdoor kan doen waar ik het meest van houd, zie ik geen reden om het geld te laten vallen in iets dat mij geen betere fotograaf zal maken.

Aanbevelingen van de redactie

• Hoe het coronavirus de camera-industrie beïnvloedt