Roku HD-XR-recensie

Invoering

Hier is goed nieuws voor multimedialiefhebbers: wat Roku's HD-XR streaming mediaserver ($ 129,99) doet, doet hij buitengewoon goed. Concreet levert het apparaat een schat aan high-definition inhoud, indien beschikbaar, van verschillende internetbronnen (waaronder Netflix) rechtstreeks naar uw HDTV. En de bronnen waaruit deze inhoud voortkomt groeien; Roku's Channel Store bevat momenteel 13 kanalen, maar het bedrijf is actief op zoek naar aanvullende contentpartners. Het probleem hier is echter wat het gizmo niet doet: namelijk een brug leveren van inhoud die al op uw thuis-pc staat (althans nog niet). Bovendien bieden een groeiend aantal HDTV's en Blu-ray-spelers vergelijkbare mogelijkheden, zonder een extra settopbox.

Functies en ontwerp

Zoals veel bruggen en extenders voor streaming media, is de Roku HD-XR is een saaie zwarte doos, ongeveer zo groot als een dik paperbackboek. Aan de achterkant bevindt zich een compleet analoog/digitaal jackpakket – HDMI, composietvideo, componentvideo, S-Video en optische audio-aansluitingen voor tv- en AVR-connectiviteit zijn allemaal inbegrepen, evenals een Ethernet-aansluiting voor netwerk connectiviteit. De HD-XR beschikt over ingebouwde WiFi (b, g en n) ondersteuning.

Ook aan de achterkant van de HD-XR bevindt zich een enkele USB-aansluiting. Theoretisch is dit voor het aansluiten van een lokale harde schijf of flash-thumbdrive. Roku vertelde ons: "Het is duidelijk dat we het daar hebben voor toekomstig gebruik", maar het huidige gebrek aan functionaliteit op dit moment doet ons stilstaan.

Naast Netflix bevat de Roku Channel Store momenteel apps voor Amazon On Demand, MLB.com Premium van Major League Baseball, Pandora, Facebook Foto's, Revisie3, Mediafly, TwiT.tv, blip.tv, Flickr, FrameChannel, Motionbox en MobileTribe.

Prestatie

De installatie is niet zo eenvoudig als Roku op zijn website vermeldt; wanneer u een verbinding krijgt, zal de box een software-update ondergaan en vervolgens opnieuw opstarten.

Je hebt ook je laptop bij de hand nodig om een ​​veilige link te maken naar verschillende persoonlijke inhoud (bijv. Flickr, Facebook Photos, FrameChannel, Motionbox) of betaalkanalen (zoals Netflix, Amazon Video on Demand). Kortom, je hebt een door Roku gegenereerde code nodig die je vervolgens op de website van het kanaal moet invoeren, of omgekeerd, wat ook allemaal een beetje tijdrovend is.

Zodra je de eerste installatie hebt voltooid, heb je genoeg inhoud, zowel HD als standaarddefinitie, om naar te kijken. Elk kanaal heeft zijn eigen manier om HD-inhoud te labelen, sommige duidelijker dan andere. Eén schokkende omissie: geen YouTube.

Aan de positieve kant is de gebruikersinterface van de Roku HD-XR ongelooflijk eenvoudig, simpelweg verticaal rij pictogrammen tegen een aangename witte achtergrond waar u doorheen stapt om een ​​te bekijken en te selecteren kanaal.

Voor Netflix gebruik, heb je ook je laptop of pc nodig om daadwerkelijk te winkelen en je kijkwachtrij in te stellen. Vervelend genoeg kun je niet bladeren via het Roku Netflix-kanaal. U kunt echter winkelen via het Amazon Video on Demand-kanaal.

Wat betreft extra functionaliteit: aangezien digitale foto's niet 16:9 zijn, heeft de Flickr-app ervoor gekozen om onze snaps weer te geven volledig frame, waarbij ze boven en onder worden bijgesneden in plaats van de volledige foto weer te geven met zwarte balken aan de linkerkant en rechts; deze uitsnede was vooral flagrant bij verticale opnamen. Gelukkig respecteren zowel FrameChannel als Facebook Photos de visuele integriteit van uw foto's.

Bladeren door de kanalen en kanaalopties is eenvoudig met de kleine en eenvoudige RF-afstandsbediening, die een vertrouwd karakter heeft vierwegnavigatieschakelaar/selecteer toetsindeling, een Home-toets en de gebruikelijke drie AV Play/Pause/FF/Rewind/Skip-transport controles. Wen er maar aan om op de navigatietoets ‘omhoog’ te drukken om terug te keren naar het vorige scherm, want er is geen ‘terug’-knop.

Conclusie

Houd er rekening mee dat u een HDTV kunt kopen of, beter nog, een groeiend aantal goedkope (d.w.z. minder dan $ 200) Blu-ray-spelers met ingebouwde webconnectiviteit, inclusief Netflix en andere soortgelijke content-apps. De echte toegevoegde waarde van de Roku HD-XR zou dan ook de mogelijkheid zijn om draadloos toegang te krijgen tot je eigen muziek- en videobestanden (zonder deze eerst naar een beperkte aparte dienst te hoeven uploaden). Tot Roku activeert de USB-aansluiting van het apparaat en/of maakt een soort persoonlijke toegang tot multimediabestanden mogelijk, maar let op: een aangesloten Blu-ray-speler is een betere investering.

Hoogtepunten:

• Toegang tot online HD-inhoud
• Ingebouwde Wi-Fi
• Eenvoudige RF-afstandsbediening
• 13 kanalen en er komen er nog meer

dieptepunten:

• Geen toegang tot lokale schijven of inhoud
• Geen YouTube
• Kan niet bladeren of winkelen op het Netflix-kanaal
• Laptop nodig om verbinding te maken met de meeste kanalen

Aanbevelingen van de redactie

• Netflix schrapt het basisabonnement in de VS en het VK omdat advertenties meer inkomsten opleveren
• Hoe we streaming video-apparaten testen
• De Digital Trends-gids voor FAST-streamingdiensten
• Meer dan 100 Amazon Originals gaan naar Amazon Freevee
• De eerste door Roku gemaakte televisies zijn nu verkrijgbaar bij Best Buy