De duistere fantasie van Guillermo del Toro De vorm van water maakte nogal wat indruk – je zou het zelfs een ‘splash’ kunnen noemen – toen de eerste trailer van de film debuteerde in de zomer van 2017 en onthulde uiteindelijk het mysterieuze project dat de filmmaker de afgelopen jaren heeft beziggehouden.
Een humeurig, bovennatuurlijk verhaal dat de relatie beschrijft tussen een eenzame conciërge en een mensachtig waterwezen dat gevangen wordt gehouden in een overheidsgebouw. De vorm van water verdiend lovende recensies van professioneel critici en het algemene publiek gelijk wanneer begon aan zijn beperkte run eerder deze maand. De hoofdrolspeelster van de film Sally Hawkins, schurk Michaël Shannon, en ervaren wezenacteur Doug Jones hebben ieder welverdiende lof verdiend voor hun prestaties, aangevuld met een getalenteerd team van artiesten met visuele effecten die Jones 'vertolking van de mysterieuze meerman uit de film tot een indrukwekkend niveau hebben verheven niveau.
Guillermo investeert in het proces van visuele effecten zoals ik nog nooit eerder heb gezien.
Met De vorm van water onlangs genoemd onder de 20 films die momenteel in behandeling zijn voor een Academy Award-nominatie in de categorie “Best Visual Effects” sprak Digital Trends met Dennis Berardi, de oprichter en CEO van visual effects studio De heer X, dat samenwerkte met del Toro om de fantastische filmmagie te creëren die in de film te zien is.
Let op: een beetje basis spoilers hieronder opduiken. Als je de film nog niet hebt gezien, is dit op eigen risico!
Digitale trends: Je hebt door de jaren heen met Guillermo del Toro aan meerdere films en televisieprojecten gewerkt. Hij staat bekend om zijn fantastische, maar ook heel specifieke visie voor elke film. Het is duidelijk dat je het leuk vindt om met hem samen te werken, maar is het een uitdaging om met een filmmaker als Guillermo samen te werken?
Dennis Berardi: Absoluut. Hij is een meesterfilmmaker, een filmhistoricus en een student van het menselijk bestaan. Zijn visie is compromisloos en hij is erg moeilijk te behagen. Hij bereidt u echter ook op alle mogelijke manieren voor op succes. Hij helpt je verder. Als supervisor visuele effecten vind ik het erg belangrijk om een regisseur te hebben die wil dat we slagen. Guillermo investeert in het proces en in ons als niemand die ik ooit eerder heb gezien.
Het is dus een positieve vorm van uitdaging?
Ja, hij is een goede uitdaging. Hij zal iets voor je schetsen dat je niet begrijpt. Hij staat dag en nacht voor u klaar. Er komt een grote deadline aan en ik bel hem en zeg: "Guillermo, ik wil dat je ergens naar kijkt", of: "We zitten ergens vast, kun je langskomen?", En hij is er over 20 minuten.. Hij is zo iemand. Hij laat ons dingen naar hem e-mailen en we zullen er een uur lang over praten, over alles, van natuurkunde tot kleurenpalet. Hij zit niet in een ivoren toren en neemt besluiten. … Op die manier is hij een plezier en een inspiratie om mee te werken. Ik zou elke kans aangrijpen om met hem samen te werken, want met Guillermo lever je je beste werk af. Hij brengt het in jou naar boven. Zijn proces vereist dit.
Hoeveel rol heeft uw team gespeeld bij het ontwikkelen en verfijnen van de manier waarop het meermanwezen eruitziet en handelt in de film? Was er enige discussie over hoe visuele effecten zijn ontwerp zouden (of zouden kunnen) vormen?
Het was magisch om Doug Jones en Sally Hawkins elke dag te zien samenwerken.
Er was veel heen en weer, want in dit wezen heb je een leidende man die Eliza (Hawkins) moet verliefd worden op – en niet alleen dat, het publiek moet ook verliefd op hem worden. Hij kan niet zomaar een monster zijn. Het is niet zo’n lineaire rol. Hij is heldhaftig, sterk, teder en gevoelvol. Vanaf het allereerste begin zei Guillermo: "We spelen met het ontwerp en ik zou graag willen dat je wat inbreng hebt", wat leuk was. Ik was echter vooral gefocust op prestatieproblemen. Guillermo en [wezenontwerpers] Shane Mahan en Mike Hill waren meer gefocust op ontwerp- en bouwkwesties van het pak dat Doug droeg.
Over welke aspecten van het wezenontwerp had je de meeste inbreng?
[Del Toro] wist dat we veel gezichtswerk zouden moeten doen, omdat Doug zou handelen door een centimeter rubber op zijn gezicht. Het zou gewoon niet erg gearticuleerd zijn. Als Doug zijn gezicht eronder bewoog, kreeg het niet dezelfde reactie op het oppervlak van de make-up. Dus daar zijn we al heel vroeg over gaan nadenken.
Wat we uiteindelijk deden, was Dougs gezicht scannen – hij was hierin een geweldige partner – en proberen vast te leggen wat hij onder de make-up deed. We wilden dat dit onze basisprestatie zou zijn en deze vervolgens opnieuw toewijzen aan een digitale versie van het gezicht van het wezen. Dus scanden we zijn gezicht en lieten hem een aantal uitdrukkingen doornemen. Hij vertelde ons in elke scène waar hij voor ging en speelde het voor ons uit zonder make-up. Dus eindigde ik met een prachtige bibliotheek van deze uitdrukkingen die hij voor ons maakte. Uiteindelijk hebben we Guillermo door de niveaus van controle geleid die we op het eerste gezicht zouden hebben, en hij zou ons daar aantekeningen over geven, omdat dat het type regisseur is dat hij is. Hij wil meer weten over het proces. Hij stond er zelfs op om input te krijgen over het algoritme en de bedieningselementen die we gebruikten om de animatie te maken. Hij gaat echt in op de details.
Hoeveel van wat we op het scherm zien, is de uitvoering van Doug Jones, en hoeveel is digitaal gemaakt?
Over het algemeen is elk shot in de film een combinatie van Doug Jones in het pak en een visueel effect dat erop wordt toegepast. We zouden beginnen bij de ogen. Elke keer dat je het wezen ziet, zijn de ogen digitaal, omdat de ogen in de make-up harspluggen waren die erin pasten. Ze waren niet geanimeerd en hadden geen servobediening. Ze waren echter prachtig, met een soort parelmoerafwerking, maar meestal moesten we ze weglaten omdat Doug er niet doorheen kon kijken. De ogen zijn dus digitaal gemaakt. Er is het nictiterende membraan en de knipperingen en micro-uitdrukkingen rond het voorhoofd, waarvan ik denk dat ze veel van de prestatiemomenten naar voren brengen.
En van daaruit gingen we verder. Als het pak aangepast moest worden omdat het ophoopte, zouden we dat repareren. Of als het een grotere uitdrukking is bij het wezen, bijvoorbeeld wanneer hij wordt gemarteld, kunnen we misschien meer van het gezicht vervangen. En als het een hele grote uitdrukking was, zoals wanneer hij naar de kat in de film gromt, dan is dat een volledig digitaal hoofd. We moesten de kieuwen laten fladderen en de mond wijd open laten gaan, en hoewel Doug ons de basis voor dat optreden gaf, overdreven we het digitaal.
Waren er scènes met het wezen die bijzonder uitdagend waren om aan te werken?
Toen Eliza en Giles (Richard Jenkins) het wezen uit de faciliteit halen en hem in de badkuip in Eliza's appartement stoppen, vergeet ze aanvankelijk zout aan het water toe te voegen, en hij begint te stikken. Op dat moment nadat ze het zout erin heeft gedaan en hij begint te ademen of het water door zijn kieuwen in te ademen, is dat een volledig digitaal wezen in het water. Dat was een van onze moeilijkere reeksen.
Doug heeft niet het vermogen om water via zijn kieuwen in te ademen – ook al vroeg Guillermo hem dat [lacht] – maar we hadden Doug wel in de badkuip met het water om hem heen. Uiteindelijk hebben we de bovenkant van zijn torso, het kieuwgebied en het hoofd digitaal vervangen, en hebben we een vrij complexe waterweergave uitgevoerd waarbij werd gesimuleerd dat het water in zijn kieuwen werd gezogen. Het water ging door de kieuwen en werd keer op keer weer naar buiten uitgestoten. Dat was een zeldzaam moment waarop het meer digitaal dan praktisch was.
Doug brengt zoveel mee in zijn creaties in alle films die hij met Guillermo del Toro heeft gemaakt, maar was er ooit de neiging om volledig digitaal met het wezen aan de slag te gaan? Het vastleggen van prestaties is tegenwoordig een rage, zo lijkt het.
The Shape of Water is een van de beste werken die we ooit hebben gedaan.
Ja, in de meeste films zit een motion-capture-artiest in een pak met hoofddeksel, maar dat hebben wij helemaal niet gedaan. Het was altijd Doug die tegen Sally optrad, in compositie met de camera en de prachtige belichting van [directeur fotografie] Dan Laustsen. Dat was altijd belangrijk voor Guillermo. Een paar minuten lang dachten we aan een CG-wezen, maar dat ging de deur uit zodra Guillermo besefte dat het Sally en Doug moesten zijn. Hij schreef het voor Sally en hij had altijd Doug in gedachten. We weten dat het een vergissing zou zijn geweest om een digitaal wezen te hebben.
Omdat ik elke dag op de set was en [Doug en Sally] zag samenwerken en die relatie zag ontwikkelen, was het magisch. Als we het op een andere manier hadden gedaan of het digitaal hadden gedaan, denk ik dat het als een synthetische versie van het verhaal zou hebben gevoeld en niet zo goed had gewerkt.
Kunstenaars met visuele effecten zeggen vaak dat water een moeilijk element kan zijn om mee te werken in scènes. Vindt u dat dit het geval is? De vorm van water? Heeft al het water in de film enige moeite aan het proces toegevoegd?
Het deed. Het was een moeilijke film met het water, vooral wat betreft het niveau van interactie dat we moesten leveren. De eerste keer dat we het wezen ontmoeten, en Strickland (Michael Shannon) het binnenbrengt met een capsule – een soort ijzeren longapparaat – krijgt Eliza haar eerste glimp van het wezen. De capsule in die scène is een rekwisiet. Het was leeg zodat mensen het konden verplaatsen, en de hele binnenkant van de capsule – het water en het wezen – is geanimeerd en fotorealistisch weergegeven. Dat omvat de watersimulatie daarin.
Dat was heel zwaar, omdat de capsule rondbeweegt en tegen hobbels botst, en het water rondspat met het wezen erin. [Het wezen] heeft een bioluminescerende gloed en hij moet zijn hand tegen de binnenkant van het glas slaan terwijl het water met hem in wisselwerking staat. Dat is allemaal digitaal geanimeerd. Dat resolutieniveau voor water, zo dichtbij als het was, met een wezen erin en interactief rondspattend, dat is ongeveer net zo moeilijk als het kan in onze wereld. Het is gemakkelijker om iets te doen dat zich helemaal onder water of helemaal aan de oppervlakte bevindt, maar het water dat rondspat en iets dat door het oppervlak breekt en erdoorheen komt, dat is erg moeilijk.
Je studio doet veel werk op televisiegebied en heeft een aantal belangrijke onderscheidingen uit de industrie ontvangen voor de visuele effecten waarvoor je hebt gemaakt Vikingen, Amerikaanse godenen andere projecten. Hoe bevalt het werken aan een project? De vorm van water verschillen van uw televisiewerk wat betreft de manier waarop u projecten benadert en de verschillende uitdagingen die deze met zich meebrengen?
[Bij meneer X] bestaat de helft van ons werk uit televisie en de helft uit film. Dit jaar hebben we verder gewerkt Modderig, En Moeder!, En Molly's spel, En De vorm van water — en tegelijkertijd deden we dat Vikingen En De druk - en we werken eraan Een reeks ongelukkige gebeurtenissen nu. Ik vind televisie en het vertellen van episodische verhalen zeer de moeite waard. Je kunt problemen onderzoeken en karakters ontwikkelen, en visueel kun je gedurende een volledig seizoen – meer dan 12 of 13 uur – ideeën verkennen die je in een film niet kunt doen.
Maar ik weet dat we ons beste werk doen op het gebied van films. Het is gewoon het gebeurteniskarakter van de film en de schaal van de beelden en de hoeveelheid tijd die we hebben. We hadden 40 weken postproductie De vorm van water, maar op televisie is een genereus postproductieschema tien weken. Ik geniet van de ommekeer en de energie in episodische verhalen, omdat jij altijd in beweging bent, maar ik ook geniet ervan de tijd te nemen om scherp te stellen en beelden in de loop van de tijd te maken en ze over een langere tijd te laten ontwikkelen periode. Ik weet niet zeker wat meer de moeite waard is. Ik weet dat gewoon met De vorm van water, het is een van het beste werk dat we ooit hebben gedaan.
De vorm van water is momenteel in beperkte release in theaters door het hele land.
Aanbevelingen van de redactie
- De Pinocchio-trailer van Guillermo del Toro herinterpreteert het klassieke verhaal
- Netflix lanceert de teaser voor Pinocchio van Guillermo del Toro
- Guillermo del Toro’s Nightmare Alley krijgt zijn eerste, angstaanjagende trailer
