Apple TV-recensie (2012)

Nadat de Steve Jobs-biografie van Walter Isaacson afgelopen herfst fans deed hyperventileren voor een televisie van het Apple-merk, kan de winteraankondiging van een licht opgefriste Apple TV een afknapper zijn geweest. De verbeterde Apple TV uit 2012 is fysiek nog steeds identiek aan zijn voorganger, maar speelt nu 1080p-video af en biedt een nog verder gestroomlijnde interface, plus AirPlay. Maar rechtvaardigt het een upgrade voor bestaande Apple TV-gebruikers, en concurreert het met mensen als de Apple TV?

Boxee-doos en Roku? We hebben het nader bekeken om erachter te komen.

Wat is er nieuw?

Als je nog niet bekend bent met de geminiaturiseerde zwarte Apple TV die in 2010 uitkwam, bekijk dan onze beoordeling van het originele apparaat voor een voorproefje. Er is zo weinig veranderd dat we niet te veel willen herhalen, maar hier is de samenvatting: we vonden het ongelooflijk kleine, slanke en stille ontwerp leuk van het origineel, maar de hoeveelheid inhoud die het opleverde ontbrak, tenzij je jezelf met iTunes in een mooie diepe creditcardrekening wilde verdiepen aankopen. Het was in de eerste plaats een winkelpui voor Apple.

Er is niet zoveel veranderd. Het grootste nieuws voor videofielen is een update van 720p naar 1080p-uitvoerresolutie. Gezien veel goedkopere apparaten zoals Roku boden die functionaliteit al in 2010 aan, het is een langverwachte update van de industriestandaard. Misschien minder laat dankzij het superieure gebruiksgemak van het origineel, heeft Apple ook de gebruikersinterface gemasseerd tot iets waardoor iOS-gebruikers zich meteen thuis zullen voelen. Ten slotte ondersteunt de nieuwe Apple TV ook AirPlay, waardoor je eenvoudig verbinding kunt maken met andere Apple-apparaten – zoals een iPad of iPhone - en deel inhoud zoals foto's, video's en muziek.

Opgericht

Aan de slag met de nieuwe Apple TV is niet ingewikkelder dan met het oude model. Sluit de stroom aan, sluit de HDMI aan en u bent klaar om te gaan. We hebben de originele Apple TV bekritiseerd vanwege het gebrek aan component- of composietvideo-uitvoer, wat hier (niet verrassend) nog steeds het geval is. We geven dit toe: als je tv nog steeds geen HDMI-ingang heeft, besteed dan je volgende $ 100 aan een nieuwe tv, niet aan een Apple TV. Maar het beperkt nog steeds wie dit apparaat kan gebruiken, en waar. Het gebrek aan analoge audio-uitvoer (je krijgt gewoon een optische digitale aansluiting) zal ook eigenaren van oudere ontvangers nog steeds frustreren.

De dunne aluminium afstandsbediening die bij de Apple TV wordt geleverd, is ook niet veranderd: je krijgt in feite een richtingspad met een selectieknop in het midden, een menuknop en een afspeelpauzeknop. Het is onmogelijk om echt in de war te raken, maar het gebrek aan invoer maakt het ook ongelooflijk omslachtig om tekst in te voeren, vergeleken met een afstandsbediening met een QWERTY-toetsenbord zoals degene die wordt geleverd met de Boxee-doos, of zelfs enkele van de vlaggenschip-tv's van Samsung. U zult dit te weten komen zodra u bij het instellen wordt gevraagd uw Wi-Fi-wachtwoord in te voeren (op voorwaarde dat u ervoor hebt gekozen niet te kiezen voor een bekabelde Ethernet-verbinding).

De afhankelijkheid van ouderwetse infraroodtransmissie betekent ook dat je een directe zichtlijn met je Apple TV nodig hebt, dus je moet hem op een plek houden waar je hem vanaf de bank kunt zien. Gezien beide Roku en Boxee zijn allebei overgestapt op meer probleemloze RF-technologie, we vragen ons bijna af of dit alleen maar neerkomt op klassieke Apple-ijdelheid. Waarom zouden klanten uw industriële ontwerp van wereldklasse in een entertainmentkast verstoppen als u ze kunt dwingen het tentoon te stellen?

Koppel

De echte veranderingen verschijnen nadat u voorbij de instellingen bent gekomen naar het hoofdmenuscherm. Het Apple TV-team heeft duidelijk enkele tips van iOS overgenomen, omdat alle opties nu netjes zijn gesorteerd in een raster van app-achtige pictogrammen met ronde randen. Deze vullen de onderste helft van het scherm, terwijl de bovenkant een kijkje geeft in wat er in elke categorie zit: films, tv-programma's of muziek, al naar gelang het geval. Als u langs de bovenste rij met pictogrammen naar beneden navigeert, schuift u het bovenste paneel weg zodat alleen het raster wordt weergegeven. Hier begint uw tv er echt uit te zien als een 42-inch iPad.

Het herontwerp gaat verder dan oppervlakkig, maar de app-stijl verdwijnt zodra je door de inhoud begint te bladeren, waar titels worden doorgaans gesorteerd in horizontale stroken over het scherm – één voor actiethrillers en één voor romantiek voorbeeld. Op sommige punten waar categorieën worden weergegeven die in een kolom aan de rechterkant van het scherm zijn gerangschikt, wordt de linkerkant gebruikt om titels over het scherm te laten paraderen in een soepele CoverFlow-stijl, waarbij voorbeelden worden gegeven van wat er in een categorie. Dit grafisch zware ontwerp geeft Apple TV de vloeiende, moeiteloze look en feel waar Apple bekend om staat.

Video bevat geen audio

Helaas lijkt het de box ook een beetje te vertragen. Het openen van een nieuw gedeelte van de iTunes Store duurde soms ongeveer tien seconden, en in bijna alle gevallen werden niet alle box-art op tijd geladen. Als u te snel naar beneden scrollt, worden rij na rij tijdelijke afbeeldingen weergegeven. We zijn soortgelijke problemen tegengekomen met de Boxee Box, en op de Xbox 360 duurt het zeker langer om een ​​app te laden zoals Netflix, maar het is de moeite waard om op te merken dat de ontwerpwizards van Apple voor zichzelf geen magische kogels hebben bedacht doos.

Inhoud

Een van onze grootste klachten over de laatste Apple TV was simpelweg dat je hierdoor naar iTunes werd gelokt en de deur dichttrok. Als je geen films van iTunes wilde kopen of ze van Netflix wilde streamen, waren er niet veel opties.

Apple heeft zijn toevoegingen strategisch gehouden voor de vernieuwing van dit jaar, waardoor de lijst even schaars blijft als altijd: Netflix, MLB.tv, NBA, NHL, Trailers, WSJ Live, YouTube, Vimeo, Podcasts, Radio, Fotostream, MobileMe en Flickr.

Als het erop lijkt dat er sprake is van een trend, laten we die dan voor u uittekenen: met uitzondering van Netflix ontbreekt alles wat de omzet van de iTunes Store zou kannibaliseren. Nee Hulu Plus. Geen Vudu. Geen Amazon Instant-video. Geen Spotify of Pandora.

Doe niet zo verrast. Dit is Appel. Maar tenzij u een Apple-investeerder bent, blijft u, de consument, niet veel beter in vorm. Je hoeft in wezen oude programma's op Netflix te bekijken of er $ 2 per show voor uit te geven in iTunes.

Net als de meeste andere settopboxen kan de Apple TV ook video's, muziek en films streamen die zich op een computer of NAS bevinden, zodat ze op een tv kunnen worden afgespeeld. in tegenstelling tot Voor veel andere boxen moet je iTunes Home Share gebruiken om ze te leveren, en niet DLNA, wat betekent dat je een aantal van de meest slordige multimediasoftware moet downloaden die je ooit onvrijwillig op je Mac of pc zult installeren. Omdat Apple TV de relatief recente (iTunes 10.2 en hoger) “Home Share”-functie vereist, niet de standaard iTunes-server, oudere NAS-boxen en andere hardware die beweren iTunes te ondersteunen, zullen niet werken, of. Dat betekent doorgaans dat je een computer 24/7 aan moet laten staan ​​met iTunes om toegang te garanderen tot je foto's, video's en muziek, en dat je beperkt bent tot slechts vijf "geautoriseerde" computers per account.

AirPlay

Naast de 1080p-uitvoer en de glimmende nieuwe interface klinkt AirPlay misschien als een soort saaie functie. Oppervlakkig gezien is het gewoon een andere manier om inhoud te delen, met het stempel van een Apple-handelsnaam. Maar hier schuilt echte kracht: draadloze schermspiegeling. Alles wat u op uw iPhone, iPod of iPad kunt weergeven, kunt u ook op de Apple TV weergeven. Moeiteloos.

Het instellen van schermspiegeling op een iOS-apparaat is net zo eenvoudig als dubbelklikken op de startknop, door de lijst met "huidige apps" aan de linkerkant scrollen en deze inschakelen met een klik op een pictogram. Zolang je op hetzelfde netwerk zit, schakelt de Apple TV direct over naar de live schermweergave, zonder dat er input op de box nodig is. Hé, er is een reden waarom Apple-fans alleen Apple kopen.

Video bevat geen audio

De implicaties gaan veel dieper: zolang je een iOS-apparaat bij de hand hebt, heb je toegang tot meer dan 700.000 apps op je tv. Skypen? Waarom niet. Boze vogels? Zeker. Alles wat je in Safari kunt openen, is ook eerlijk spel. En Pandora, dat Apple uit de doos heeft uitgesloten, is toegankelijk via AirPlay.

Echte schermspiegeling betekent natuurlijk dat, hoewel het vak dat de inhoud toont groter is dan het scherm op uw apparaat, de beeldverhouding of resolutie zich niet aan het scherm aanpassen. Je hebt zwarte balken rond het scherm en niets ziet er zo scherp uit als op een 1080p-scherm – met uitzondering van video afspelen, waardoor de echte “spiegeling” wordt verbroken om het afspelen op het scherm en een tijdelijke afbeelding op de iPad of iPhone. Een vertragingstijd van ongeveer een seconde zal ook alle ideeën over gamen met het apparaat als controller en de tv als beeldscherm temperen.

Conclusie

Als je al een trouwe iTunes-klant bent en je wilt overgeven aan materiaal zonder je zorgen te hoeven maken over de kosten, koop dan een Apple TV. Als u een groot aantal andere diensten zoals Pandora wilt gebruiken, Hulu Plus of Amazon Instant Video, krijg het goedkopere, capabelere Roku 2 XD. Of geef uit aan de Boxee Box.

Afgezien van AirPlay en een idiot-proof interface biedt de huidige Apple TV weinig dat nergens anders te vinden is, en ontbreekt het aan genoeg dat dat wel kan. De Apple TV sluit consumenten op in een gewatteerde witte cel en vervangt de sleutel door een creditcardwisser. Behalve de meest toegewijde Apple-verslaafden zullen ze zich ergeren aan de beperkingen van een doos die erop staat deuren te sluiten terwijl de rest van de wereld ze probeert te openen.

Hoogtepunten:

• Doodeenvoudige gebruikersinterface en installatie
• Aantrekkelijk, onopvallend ontwerp
• AirPlay maakt schermspiegeling een fluitje van een cent

dieptepunten:

• Afstandsbediening heeft geen QWERTY-toetsenbord, heeft zichtlijn nodig
• Ontbreekt aan grote streamingdiensten zoals Hulu Plus, Pandora
• Soms traag browsen
• Vereist iTunes voor het delen van netwerken

Aanbevelingen van de redactie

• De beste kinderfilms op Hulu momenteel
• Wat is Amazon Music: alles wat je moet weten
• Beste Prime Day TV-deals: koop een 50-inch 4K-tv voor minder dan $ 200 en meer
• Hoe we streaming video-apparaten testen
• Vizio's verouderde SmartCast herboren als Vizio-startscherm, met betere functies voor het ontdekken van inhoud