NASA verschuift opnieuw de lanceringsdatum voor zijn megamaanraket

De Artemis I-missie van NASA kan gewoon geen pauze nemen.

Na verschillende vertragingen eerder dit jaar als gevolg van technische problemen op het lanceerplatform en meer verstoringen veroorzaakt door de orkaan Ian, die NASA ertoe aanzette zijn volgende generatie Space Launch System (SLS)-raket naar een schuilplaats rollen, de naderende tropische storm Nicole baart nu zorgen onder de missie planners.

Verwacht wordt dat Nicole zich zal ontwikkelen tot een orkaan voordat ze donderdagochtend aan land komt in Florida. Na beoordeling van de nieuwste weergegevens voor het Kennedy Space Center in Florida zei NASA dinsdag dat dit niet langer het geval is gericht op maandag 14 november voor de SLS-raketlancering die een onbemand Orion-ruimtevaartuig op reis naar de maan zal sturen en rug. In plaats daarvan streeft het ernaar om de SLS op woensdag 16 november de lucht in te sturen.

“NASA blijft tropische storm Nicole in de gaten houden en heeft besloten een lancering voor de Artemis I-missie opnieuw te richten Woensdag 16 november, in afwachting van veilige omstandigheden voor werknemers om weer aan het werk te gaan, evenals inspecties nadat de storm heeft plaatsgevonden voorbij”, NASA gezegd in een release op dinsdag.

“Het aanpassen van de beoogde lanceringsdatum zal het personeel in staat stellen om aan de behoeften van hun families en huizen te voldoen, en voldoende logistieke tijd bieden om na de storm weer in de lanceringsstatus te komen.”

Op dit moment bevindt Kennedy zich in een zogenaamde HURCON-status (Hurricane Condition) III, waarbij faciliteiten, eigendommen en uitrusting in het centrum worden veiliggesteld. Het beschikt ook over een ride-out-team dat tijdens de storm op een veilige locatie bij Kennedy zal blijven om de vluchthardware voor de Artemis I-missie nauwlettend in de gaten te houden.

Voorlopig is NASA van plan de 98 meter hoge SLS-raket op het lanceerplatform te houden, maar als de weersomstandigheden aanzienlijk verslechteren, kan het duren dezelfde actie die werd ondernomen bij de orkaan Ian en rolde de raket terug naar het Vehicle Assembly Building (VAB), ongeveer zes kilometer van de lanceerplatform.

Na de hele oktober in de VAB te hebben doorgebracht – aanvankelijk ter bescherming tegen orkaan Ian, maar ook om een ​​aantal technische problemen op te lossen – rolde NASA de SLS uit terug naar het lanceerplatform afgelopen vrijdag.

Het ruimteagentschap zegt dat de raket is ontworpen om windsnelheden van 85 mph (74,4 knopen) op een hoogte van 18 meter te weerstaan. De huidige windsnelheidsvoorspellingen vallen binnen dat bereik.

De luiken van het Orion-ruimtevaartuig, dat bovenop de raket zit, zijn beveiligd om het binnendringen van water door eventuele regen te voorkomen. Voor extra bescherming hebben ingenieurs onder andere ook een harde afdekking op het venster van het systeem voor het afbreken van de lancering geplaatst en de toegangsarm van de bemanning op de mobiele lanceerinrichting beveiligd, aldus NASA.

Artemis I zal, wanneer het eindelijk van start gaat, een testvlucht zijn voor de bemande Artemis II-missie die dezelfde route rond de maan volgt. Als beide goed gaan, zal Artemis III proberen de eerste vrouw en eerste gekleurde persoon op het maanoppervlak te plaatsen, een missie die al in 2025 zou kunnen plaatsvinden.

Aanbevelingen van de redactie

• Trio van Orion-ruimtevaartuigen klaargemaakt voor NASA-maanmissies
• De maanastronauten van NASA zijn klaar om te beginnen met trainen
• Hoe je kunt zien hoe NASA de Artemis II-maanastronauten onthult
• Virgin Orbit zoekt nog steeds naar geldinjectie zodat zijn raketten weer kunnen vliegen
• Hoe je kunt zien hoe NASA zijn ruimtepak van de volgende generatie onthult

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.