NASA werkt niet alleen aan ruimtevaartprojecten: het bureau neemt ook deel aan projecten voor monitoring van de aarde, vooral die welke verband houden met het klimaat. Momenteel wordt gewerkt aan een gebruiksplan drones om actieve vulkanen te monitoren en waarschuwingen geven voor mogelijke uitbarstingen.
NASA werkt samen met het bedrijf Black Swift Technologies, dat zeer robuuste drones van onbemande vliegtuigsystemen (UAS's) maakt die bestand zijn tegen de zware omstandigheden boven vulkanen. “Het moest echt robuust zijn, bestand tegen vliegen in de turbulente en corrosieve omstandigheden gassen rond vulkanen”, zegt Florian Schwandner, directeur van de afdeling Aardwetenschappen bij NASA Ames in een stelling. “We hebben ook een gasgevoelige lading ontwikkeld die de UAS kan meenemen om te zoeken naar tekenen van vulkanische onrust.”
Een eerste versie van de UAS werd in 2013 getest voor het monitoren van een vulkaan in Costa Rica, en een nieuwere versie van het vaartuig is onlangs getest met vluchten naar de Makushin-vulkaan op de Aleoeten Alaska. De drone kan zelfs vliegen als hij zich buiten het gezichtsbereik van de piloten bevindt, door gebruik te maken van autonome systemen in combinatie met een vooraf ingesteld vluchtplan om de top van de vulkaan te bereiken. Van daaruit kan het visuele en thermische informatie over vulkanische activiteit verzamelen.
Verwant
- Geniet van deze verbazingwekkende ruimtebeelden van NASA's oudste actieve astronaut
- NASA zou het SpaceX-schip kunnen gebruiken om drie bemanningsleden te redden die vastzitten in het ISS
- Reparaties van NASA-raketten worden gepland voorafgaand aan de derde lancering
“Ons doel is om de mogelijkheden van UAS’s te blijven stimuleren om waardevol inzicht te bieden in natuurlijke fenomenen”, zegt Jack Elston, CEO van Black Swift Technologies. “Deze implementatie demonstreerde een aantal state-of-the-art automatiseringstechnologieën waarvan we denken dat ze de nu zeer moeilijke UAS-operaties enorm zullen helpen vereenvoudigen. Een van de meest opwindende resultaten was dat ons aangepaste stuurautomaatsysteem vaststelde wanneer de omstandigheden te gevaarlijk waren geworden en terugkeerde.”
De hoop is om deze technologie zo te ontwikkelen dat deze vulkanen routinematig kan monitoren en kan fungeren als een systeem voor vroegtijdige waarschuwing als er een uitbarsting dreigt.
Aanbevolen video's
“In samenwerking met NASA en Black Swift geloven onze wetenschappers dat we UAS’s kunnen gebruiken om autoriteiten te helpen gemeenschappen te waarschuwen voor het begin van gevaarlijke vulkanische golven. uitbarstingen en vele andere gevaren die ons nu verrassen”, zegt Jonathan Stock, directeur van de United States Geological Survey National Innovation Centrum. “Met deze tool kunnen we routinematig zelfs afgelegen vulkanen monitoren op activiteit en reageren op uitbarstingen evenementen – een gamechanger voor de veiligheid van zowel onze wetenschappers als de gemeenschappen rond deze geologische gebieden gevaren."
Aanbevelingen van de redactie
- NASA's Lunar Flashlight-satelliet zal zijn geplande baan niet halen
- Zie hoe NASA's nieuwste aardmonitoringssatelliet zich in de ruimte ontvouwt
- Hoe zal NASA Mars-astronauten beschermen tegen kosmische straling? Hier is het plan
- NASA-video onthult de complexiteit van het Lunar Gateway-plan
- Het drone-bezorgplan van Walmart omvat miljoenen klanten
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
