Sony a99 II Review: het duurt lang, maar het is het wachten waard

Sony heeft zijn full-frame A-mount-assortiment bijgewerkt met de A99 Mark II ($ 3.200), in navolging van Canon's EOS 5D Mark IV aankondiging. Beide DSLR’s (of, technisch gezien, een SLT in het geval van Sony voor Single Lens Translucent) vervingen camera’s die vier jaar oud waren – praktisch oud in de huidige technische wereld. We waren absoluut tevreden over de verbeteringen aan de 5D-serie, maar hoewel de aanpak van Canon methodisch was, is die van Sony een enorme sprong voorwaarts. Maar is een DSLR voor Sony nog wel zinvol voor een merk dat zo gefocust is op spiegelloze camera's?

Ontwerp en bruikbaarheid

Sony staat terecht bekend om zijn spiegelloze camera's met verwisselbare lens met E-bevestiging, zoals de A7-serie en de nieuwe, sportgerichte A9. Het bedrijf heeft doorgaans geen krantenkoppen gehaald met hun DSLR's met A-bevestiging, die de afgelopen jaren min of meer in de schaduw van hun collega's met E-bevestiging hebben geleefd. Dit kwam niet door een gebrek aan functies of prestaties aan de A-mount-kant. De eerste A99, geïntroduceerd in 2012, was een zeer solide camera met uitstekende videomogelijkheden, waardoor hij een sterke concurrent was van de concurrentie van Canon en Nikon.

Volgens Sony werd de $3200 kostende A99 Mark II volledig opnieuw ontworpen en lichter gemaakt, misschien in een zijn aantrekkelijk voor sportfotografen en fotojournalisten die hun uitrusting voor langere tijd moeten dragen tijd. Omdat de cameratechnologie de afgelopen vier jaar dramatisch is verbeterd, vertegenwoordigt de A99 Mark II een aanzienlijke stap voorwaarts. Het is gebouwd rond dezelfde 42-megapixel full-frame sensor met achtergrondverlichting als in de A7R Mark II ($ 3.199), waardoor het een voordeel van 18 megapixels heeft ten opzichte van de originele A99. Ondanks de hogere resolutie produceert de Mark II continue bursts van RAW-foto's met maximaal 12 frames per seconde (fps). De A7R II haalt daarentegen maximaal 5 fps.

De enige full-frame camera die meer resolutie biedt, is de 50 MP Canon EOS 5DS/5DS R, maar de Canon-camera's komen niet in de buurt van de hoge snelheidsprestaties van de A99 Mark II, en bieden ook geen 4K-video of een van de andere filmfuncties van de Sony.

De A99 Mark II voelt solide aan en is weerbestendig, maar we stellen het op prijs dat Sony een compactere carrosseriestijl heeft behouden. in plaats van de beestachtige ontwerpen met dubbele grip van professionele Canons en Nikons over te nemen, zoals de EOS 1D X Mark II En D5. Toch geeft het de weegschaal een schaduw van minder dan 30 ounces (met batterij en kaart). Voeg daar een lens aan toe, zoals de forse Vario-Sonnar 24-70 mm f/2.8 zoomlens die deel uitmaakte van onze testuitrusting, en je draagt ​​een serieus gewicht met zich mee. De afmetingen zijn 5,9 x 4,1 x 3 inch (WHD), vergelijkbaar met veel enthousiaste DSLR's, maar acht procent kleiner dan de originele A99.

Naast het omvangrijkere ontwerp en de doorschijnende spiegel, is het belangrijkste kenmerk dat de A99 Mark II onderscheidt van spiegelloze camera's uit de Alpha-serie de A-vatting. Korte geschiedenisles: Sony heeft de houder verworven toen het de cameradivisie van Minolta kocht en gebruikt deze al vele jaren op zijn spiegelcamera's, voordat de E-houder bestond. Ondanks zijn afkomst is het de spiegelloze E-mount die vandaag de dag alle liefde ziet.

De A-mount heeft niet zo'n breed assortiment glas als Canon en Nikon voor hun DSLR's, maar er zijn veel opties beschikbaar. Samen met de 24-70 mm hadden we de grote 70-200 mm F/2.8 in onze cameratas. Gelukkig is elke lens die je op de A99 Mark II monteert gestabiliseerd, dankzij de ingebouwde vijfassige sensor-shift beeldstabilisatie van de camera. Het nadeel is dat de A-mount geen van de nieuwe full-frame lenzen met E-mount kan gebruiken (hoewel het tegenovergestelde waar is, via een adapter).

Bovenop de A99 Mark II vind je een vergrendelingsmodusknop met zeven instellingen en drie aangepaste opties, waaronder Auto, PASM, Sweep Panorama en filmmodus. Aan de zijkant van de eigen Multi-Interface flitsschoen van Sony bevinden zich een paar kleine microfoons voor stereogeluid. Als je serieus bezig bent met video, is een extra microfoon heel logisch, maar het ingebouwde stereogeluid is een leuke bijkomstigheid. Er is ook een monochroom LCD-scherm waarop u snel uw instellingen kunt controleren, met knoppen in de buurt voor de transportmodus, belichtingscompensatie, witbalans en ISO. De grip bevat een externe IR-sensor en Wi-Fi-antenne.

Een volledig beweegbare 3-inch monitor met een resolutie van 1.228.800 pixels domineert de achterkant van de camera. De elektronische zoeker biedt 2.359.296 punten en biedt 100 procent dekking. De kwaliteit voor beide is uitstekend, maar de monitor is niet bepaald geavanceerd en we zouden willen dat hij een touchscreen had. Rondom de monitor bevinden zich de gebruikelijke bedieningselementen, waaronder een instelschijf, AF-joystick en de filmopnameknop. Het is een vertrouwde opstelling voor elke ervaren fotograaf, die binnen de kortste keren aan de slag kan, omdat alles mooi is gelabeld.

Aan de rechterkant van de camera bevinden zich dubbele SDXC-kaartsleuven, en zorg ervoor dat je UHS-I U3-media hebt voor 4K-video. In eerste instantie vonden we het verrassend dat er geen XQD-slot was, vooral omdat Sony een pionier was met het formaat en concurrent Nikon het gebruikt in zijn snelle videoslot. D500 En D5 DSLR's. De nieuwe A9 gebruikt dit formaat ook niet, maar dat is logisch omdat er in een kleinere, spiegelloze behuizing minder ruimte is voor een kaart van groter formaat. Sony ziet XQD echter vooral voor gebruik in zijn high-end bioscoop- en videoproducten. Hoewel de hogere doorvoer van XQD op prijs zou worden gesteld bij het opnemen van bursts van 12 fps, zijn we geen grote buffervertragingen tegengekomen met onze U3 SDXC-kaart.

Er is een microfooningang aan de linkerkant van de camera, samen met een flitssynchronisatiepoort, HDMI-poort, hoofdtelefoonaansluiting en USB 2-poort. Het zou leuk geweest zijn om USB 3 hier te zien, vooral gezien de grote omvang van 42 MP RAW-bestanden, maar als je een externe kaartlezer gebruikt, zal dit waarschijnlijk geen groot probleem zijn. Voor videografen is de hoofdtelefoonaansluiting handig.

Een nadeel van Sony’s SLT-technologie vergeleken met traditionele DSLR is dat de elektronische zoeker voortdurend stroom verbruikt, terwijl een optische DSLR-zoeker veel efficiënter is. Dit betekent dat de batterij van de A99 Mark II slechts 390 opnames kan maken, minder dan de helft van het sap van vergelijkbare Canon- en Nikon-modellen. Zelfs de $700 kostende Nikon D5600, een instapcamera, is geschikt voor 970 opnamen. Dat gezegd hebbende, hebben we de camera vijf uur lang intensief gebruikt en de batterij hield het vol, tot slechts 52 procent. Zoals altijd is een of twee reserveonderdelen een goed idee.

Wat is erbij inbegrepen

De A99 Mark II is uitsluitend verkrijgbaar in een body-only configuratie zonder lens. Samen met de camera levert Sony een batterij en een plug-in oplader, schouderriem en een USB-kabel. We zijn blij om te zien dat ze hier geen tijd en materiaal hebben verspild aan cd's en gedrukte handleidingen. In plaats daarvan kunt u gewoon alle software en handleidingen downloaden van de website van Sony. Omdat de camera ingebouwde Wi-Fi- en NFC-connectiviteit heeft, wilt u wellicht ook de PlayMemories Mobile-app downloaden (Android | iOS) naar uw smartphone of tablet om afbeeldingen te delen.

Geweldige prestatie, min één minpuntje

Samen met een enorme verbetering in beeldkwaliteit is de Mark II veel sneller en robuuster dan de originele A99. Het kan 12 fps ondersteunen voor maximaal 53 RAW-afbeeldingen, versus 6 fps en 13 RAW-bestanden voor het oudere model. Hoewel dit niet overeenkomt met de snelheid of meer dan 200 opnamecapaciteiten van de Nikon D5 en Canon 1D X Mark II (die beide profiteren van snellere geheugenkaartformaten en sensoren met een lagere resolutie), zouden actiefotografen best tevreden moeten zijn – in ieder geval tot op zekere hoogte, dat we zullen bespreken binnenkort.

Ook nieuw is een supersnel, uiterst nauwkeurig hybride fasedetectie-AF-systeem met 79 punten op een speciale AF-sensor en 399 punten op de beeldchip zelf. Dit is een uitstekend systeem en we hadden geen problemen om ons te concentreren op een verscheidenheid aan stilstaande en bewegende onderwerpen. De 79-punts AF-sensor zorgt voornamelijk voor dieptedetectie en is vooral nuttig bij het fotograferen, terwijl het on-chip scherpstelsysteem een ​​bredere dekking biedt.

Dit hybride systeem is een van de voordelen van de SLT-technologie, waarmee licht tegelijkertijd naar zowel de beeldsensor als een afzonderlijke scherpstelsensor kan worden gestuurd. Of u nu kadreert via de zoeker of via het LCD-scherm, er verandert niets aan de manier waarop de camera scherpstelt.

Er is echter één ongelukkig nadeel. Een van de fysieke beperkingen van het doorschijnende spiegelontwerp is dat slechts ongeveer een derde van het licht wordt gereflecteerd naar de speciale AF-sensor. Bij fotograferen met 12 fps, waarbij het diafragma tussen de frames laag blijft, is sprake van hybride autofocus uitgeschakeld bij diafragma's onder f/3.5. Hier vertrouwt de camera alleen op de beeldsensor om dit te bereiken focus. Bij de hoogste burstsnelheid komen de AF-snelheid en trackingprestaties simpelweg niet overeen met die van de beste sportgerichte DSLR's.

Er is nog een kanttekening bij de overigens indrukwekkende prestaties. Naast het opgeven van hybride AF bij 12 fps, verliest de Mark II livebeeld, waardoor het moeilijk wordt om je onderwerp in de gaten te houden. Door terug te gaan naar 8 fps zijn hybride AF en liveweergave mogelijk en wordt de black-out van de zoeker geminimaliseerd. 8 fps is niet slecht, maar we hebben onlangs een hands-on gedaan met de Sony A9, een camera die kan fotograferen met 20 fps zonder enige black-out.

Dit plaatst de A99 Mark II in een beetje een lastige positie, waarbij de spiegelloze A9 blijkbaar de betere keuze is voor snelle actie. De 24 MP-sensor van de A9 heeft echter iets meer dan de helft van de resolutie. Dit maakt de A99 Mark II een soort combinatie van de langzamere A7R Mark II en de snelle A9 – maar in een heel ander pakket.

Ja, we weten dat de A9 ook meer dan $ 1.000 meer kost dan de A99 Mark II, maar als je een camera in DSLR-stijl gebruikt nadat je hebt ervaren wat de A9 kan, voelt het alsof je van een supercar naar een pick-up gaat. Dit is geen specifieke klap voor de Mark II (sommige vrachtwagens zijn tenslotte heel leuk om te rijden), alleen dat elke camera van deze stijl zich een beetje overklast voelt door de allernieuwste spiegelloze technologie. We weten dat dit een grote verandering in houding is, maar de spiegelloze A9 is werkelijk baanbrekend en bewijst zonder enige redelijke twijfel dat de toekomst van Sony als cameramaker werkelijk in de E-mount ligt. Dat betekent dat het kopen van A-mount uitrusting op dit moment misschien niet de verstandigste investering is.

Zoals verwacht is de beeldkwaliteit uitstekend

We hebben de A99 Mark II in het zuidwesten gefotografeerd voor stilstaande onderwerpen en bezochten vervolgens een lokaal circuit om te zien hoe goed de hybride autofocus en de snelle burst-snelheid omgingen met paardenraces. Zoals verwacht produceerde de camera het type rijke beeldkwaliteit dat we gewend zijn van de full-frame sensoren van Sony. Foto's hebben nauwkeurige kleuren, meer dan voldoende resolutie en een groot dynamisch bereik.

Een van de geweldige dingen van zo’n sensor met hoge resolutie is de mogelijkheid om naar hartenlust te vergroten en bij te snijden (uiteraard met enkele beperkingen). We vonden ook dat de 24-70 mm-lens sterk presteerde, en de bokeh (achtergrondonscherpte) van een f/2.8-lens op een full-frame camera was zo vloeiend als maar kan.

Bij het fotograferen van galopperende paarden op de renbaan combineerden we de burst-opnamen van 12 fps met snelle sluitertijden van ongeveer 1/2.000 tot 1/3.200 seconde voor de beste resultaten. Autofocus zetten we op AF-C (continu) met een breed gezichtsveld. We probeerden de 24-70 mm met beperkt succes (we waren gewoon te ver weg), dus daar kwam de 70-200 mm uit. Dit is een erg omvangrijke lens, maar hij heeft ons in ieder geval dichtbij en persoonlijk gebracht. We hebben een aantal goede momenten kunnen bevriezen van paarden in de lucht terwijl vuil van de baan vloog.

Het oorspronkelijke ISO-bereik is 100-25.600, maar kan worden uitgebreid tot 50-102.400. Dit ligt niet op het niveau van de concurrentie, maar is erg goed voor een sensor met zo'n hoog megapixelniveau, en de geluidsniveaus worden niet drastisch verhoogd. Gecombineerd met de ingebouwde vijfassige beeldstabilisatie zou je geen problemen moeten hebben om relatief onscherpe foto's te maken bij weinig licht. In onze tests hielden de bestanden stand tot ongeveer ISO 10.000 – een uitstekend aantal – maar we kwamen niet verder dan 25.600. Daarboven worden de ruis- en kleurverschuivingen zeer uitgesproken.

Super 35 mm en verder

Sony is een dominante kracht geworden in de videowereld en overtreft zelfs Canon, dat met de 5D Mark II een revolutie teweegbracht in de low-budget bioscoopproductie. Canon heeft sindsdien op veilig gespeeld en pas onlangs 4K op de markt gebracht 5D Mark IV, maar met ernstige bijsnijden. De 5D Mark IV heeft ook last van extreme rolluiken en kan geen 4K via HDMI uitvoeren.

De A99 Mark II laat echter vrijwel geen vakje onaangevinkt en brengt in wezen exact dezelfde videofuncties over van de A7R Mark II. Dat betekent 4K op zowel volledige breedte als Super 35 mm crop, S-Log2- en S-Log3-gammaprofielen voor maximaal dynamisch bereik en zuivere HDMI-uitvoer. Er zijn verschillende instellingen beschikbaar met behulp van de XAVC-S-codec, en de Super 35 mm-uitsnede oversampelt zelfs met 1,8x, wat resulteert in een grotere scherpte. We hebben onze voorbeeldopnames in deze modus gemaakt, met een vereiste U3 SDXC-kaart.

We hebben de videomodus getest op een aantal moeilijke onderwerpen, zoals wuivend gebladerte, zenuwachtige paarden en een race over het stuk. De kleuren waren geweldig en de Mark II kon onderwerpen zonder problemen van schaduw naar fel zonlicht verwerken. We hadden een beetje moeite met pannen met de forse rig (investeer in een statief als je dat nog niet hebt gedaan one) maar het AF-systeem kon de snelle volbloeden en de interne stabilisatie zeker bijhouden geholpen.

Voor het grootste deel is video absoluut een hoogtepunt van deze camera, maar er is een vreemd nadeel – schijnbaar zonder technische reden, hoewel dit wederom gedeeltelijk verband kan houden met het SLT-ontwerp. Hoewel het hybride AF-systeem een ​​geweldige functie lijkt te zijn voor video, dwingt het gebruik van AF de camera überhaupt tot automatische belichting en vergrendelt het diafragma op f/3.5. Dat wil niet zeggen dat het kleinste compatibele diafragma f/3.5 is (zoals het geval was voor foto's met 12 fps), maar dat f/3.5 letterlijk de enige diafragma-instelling is die de camera kan gebruiken. gebruik. Dus als je een f/2.8-lens hebt, zoals wij, kun je geen video opnemen met deze wijd open, tenzij je overschakelt naar handmatige scherpstelling.

Als autofocus volledig is uitgeschakeld, kunt u nu in elke belichtingsmodus en bij elk diafragma fotograferen. Om het maar even bot te zeggen: dit slaat gewoon nergens op. De A7R II heeft geen problemen met autofocus bij verschillende diafragma's in de videomodus (zeker die groter dan f/3.5, maar ook kleinere), dus waarom zou de A99 Mark II dat wel doen?

Professionele filmmakers die al afhankelijk zijn van handmatige scherpstelling zullen deze beperking misschien niet erg vinden, en absolute beginners die dat wel zouden doen stick zou Program auto hoe dan ook niet schelen, maar geen van deze groepen vormt het doelwit van deze camera demografisch. Degenen in het midden, de enthousiastelingen en fotoprofessionals, zullen waarschijnlijk gefrustreerd raken door de manier waarop de A99 Mark II met video omgaat, ook al is de kwaliteit zelf ongelooflijk goed.

Garantie

De garantie geldt voor één jaar tegen materiaal- en/of fabricagefouten.

Onze take

De A99 Mark II laat nog lang op zich wachten. Ondanks de eigenaardigheden heeft Sony een winnende camera afgeleverd. Hoewel bijzondere autofocusbeperkingen, vooral in de videomodus, voor enige ergernis zorgen, is het grootste ding dat deze camera tegenhoudt de A-vatting. De spiegelloze E-mount-lijn van Sony krijgt tegenwoordig gewoon meer liefde en steun, en het bedrijf zal er ongetwijfeld meer middelen in blijven steken dan de A-mount.

Zoals zoveel camerarecensenten waren we onder de indruk van de spiegelloze A9. Hoewel hij $ 1.000 meer kost dan de A99 Mark II, is hij echt toonaangevend op het gebied van digitale beeldverwerking. We zouden ons budget oprekken en ervoor gaan. Dat gezegd hebbende, als je een verzameling A-mount glas hebt, is de A99 Mark II een waardevolle upgrade en zul je niet teleurgesteld worden. Voor andere kopers is het geen slam-dunk-beslissing.

Zijn er betere alternatieven?

Niet noodzakelijkerwijs voor deze prijs, op voorwaarde dat je naar DSLR’s kijkt. De A99 Mark II neemt de beste onderdelen van verschillende concurrerende camera's en combineert ze in één. De Canon EOS 5DS/5DS R En NikonD810 komen respectievelijk net boven en net onder de resolutie van Sony uit, maar missen de continue opnamesnelheid en mogelijkheden voor het maken van films. De duurdere Canon 1D X Mark II en NikonD5 kunnen de Sony overtreffen voor lange bursts en betere continue autofocusprestaties bieden, maar ze doen het met minder dan de helft van de resolutie en hun beperkte 4K-videomodi verbleken in vergelijking. Voor de meeste fotografen zijn de enige echte voordelen van een Nikon- of Canon DSLR een betere batterijduur en een grotere lenscollectie.

Aan de spiegelloze kant, zeker eens kijken Sony's A7R Mark II ($ 3.000), die langzamer is, maar ook kleiner en lichter, met verder identieke kenmerken als de A99 Mark II. En natuurlijk is er de veelbesproken $ 4.500 A9. Er hangt zoveel af van het aantal en het type lenzen in je arsenaal, evenals van je opnamestijl, dat het moeilijk is om een ​​verklaring af te leggen. Nogmaals, als je al lenzen met A-bevestiging hebt, is het zinvol om je camera te upgraden naar de A99 Mark II. Als dat niet het geval is, zouden we aarzelen om in het systeem in te kopen.

Hoe lang blijft dat zo?

Sony updatet zijn SLT-camera's met verwisselbare lens niet vaak – de originele A99 is vier jaar oud. Wees gerust: er zal volgende maand of volgend jaar geen A99 Mark III worden geïntroduceerd. Gezien introductie van de A9, vragen we ons zelfs af of er überhaupt wel een Mark III komt. En daar ligt het grootste probleem met de Mark II; Is het, nu alles in de spiegelloze richting gaat, echt zinvol om in een andere Sony SLT te investeren? Het is echter een goed gemaakte camera die nog een tijdje meegaat en je mag verwachten dat Sony deze blijft ondersteunen.

Moet je het kopen?

Als u veel A-mount glas bezit, ja. Dit is een zeer indrukwekkende camera vanuit verschillende hoeken, inclusief resolutie, snelheid en video. Geen enkele andere camera combineert al deze aspecten zo goed als de A99 Mark II, en eerlijk gezegd hebben Canon en Nikon niets dat er rechtstreeks mee concurreert. Het is niet zonder zijn eigenaardigheden, maar het is een zeer unieke machine die het A-mount-systeem aanzienlijk naar een hoger niveau tilt dan voorheen.

Investeren in een camera met A-bevestiging op dit moment heeft echter waarschijnlijk niet veel zin voor degenen die van een ander merk willen overstappen. Sony ondersteunt het systeem gewoon niet zo veel als de meer populaire E-mount-lijn. Voor actiefotografen adviseren wij om naar de toekomst te kijken en je centen te sparen voor de A9. En voor landschapsfotografen en anderen die op zoek zijn naar maximale resolutie, is de A7R Mark II de juiste keuze als je met langzamere prestaties kunt leven. De A99 Mark II is een geweldige inzending in de A-mount-reeks, maar voelt als een laatste hoera.

Bijgewerkt op 22 juni 2016 door Daven Mathies om te verduidelijken dat de f/3.5 hybride AF-beperking alleen van toepassing is tijdens continu-opnamen van 12 fps.

Aanbevelingen van de redactie

• De Airpeak S1-drone van Sony gaat in de uitverkoop, hoewel hij niet goedkoop is
• Sony's eerste drone, de Airpeak S1, schiet in slechts 3,5 seconden naar 90 km/uur
• Sony lijkt klaar om de drone-markt te betreden om het op te nemen tegen de machtige DJI
• Sony plaagt de meer toegankelijke FX6-bioscoopcamera
• AP-fotografen ontvangen camera's en lenzen van Sony in exclusieve samenwerking