Of het nu gaat om het kiezen van de muziek die we willen horen, het bedienen van de verlichting en andere aangesloten accessoires in onze smart home, of snel informatie zoeken zonder iets te hoeven typen, slimme speakers zijn behoorlijk geweldig. Maar zouden ze binnenkort de sprong van tijdbesparing naar levensredder kunnen maken? Een innovatief onderzoeksproject van de Universiteit van Washington suggereert dat het antwoord een volmondig ja kan zijn.
Technologie verbetert ons leven elke dag op een miljoen manieren, meer dan alleen maar dingen handiger maken. Hier zijn de bedrijven en mensen vechten om een verschil te maken.
Bij UW heeft een team van onderzoekers een manier ontwikkeld om slimme luidsprekers te transformeren in hulpmiddelen die mensen kunnen monitoren op mogelijke hartstilstand terwijl ze slapen. Volgens recent onderzoekis de slaapkamer van een patiënt een van de meest voorkomende locaties voor een hartstilstand buiten het ziekenhuis. De tool van UW kan deze detectie uitvoeren zonder dat er extra hardware nodig is en zonder de betreffende gebruiker aan te raken. Hoe? Door te profiteren van het vermogen van slimme luidsprekers om altijd te luisteren.
Aanbevolen video's
Het werk werd uitgevoerd door het laboratorium van Shyam Gollakota, universitair hoofddocent aan de Allen School of Computer Science and Engineering van UW. Het team van Gollakota heeft in het verleden fascinerend werk verricht, zoals het ontwikkelen van een
“Het is bekend dat slachtoffers tijdens een hartstilstand … een symptoom vertonen dat bekend staat als ‘agonale ademhaling’”
“Slimme luidsprekers worden steeds populairder”, vertelde Gollakota aan Digital Trends. “Je hoeft ze niet op te laden en dus staan ze altijd aan het stopcontact. Je hoeft je dus geen zorgen te maken over de stroom.” Gollakota denkt dat slimme luidsprekers, op de juiste manier ingezet door onderzoekers, een oplossing bieden “unieke kans op het gebied van medische diagnose en zorg.” Het is er een die veel verder gaat dan de grotendeels ontspannen ruimte die ze momenteel hebben bezetten.
De tool die het team heeft ontwikkeld is in essentie een app (of, zoals Amazon’s Echo het zou kunnen noemen, een ‘vaardigheid’) die luistert naar de kenmerkende geluiden van een hartstilstand. Als deze worden geïdentificeerd, kan het hulp inroepen: mogelijk een zorgverlener of zelfs de medische hulpdiensten waarschuwen.
“Het is bekend dat slachtoffers tijdens een hartstilstand stoppen met normaal ademen, en in de meeste gevallen gevallen zullen een symptoom vertonen dat bekend staat als ‘agonale ademhaling’, een soort ongeordend hijgend geluid”, Gollakota gezegd.
Om deze ‘agonale’ geluiden te herkennen en ze te onderscheiden van de andere geluiden die je in een slaapkameromgeving hoort, ontwikkelde het team een zogenaamde Support Vector Machine of SVM. Dit is een soort discriminerende classificator; in wezen een sorteermachine waaraan voorbeelden kunnen worden gegeven van waar hij naar op zoek is, en die vervolgens alle nieuwe voorbeelden die hij tegenkomt kan categoriseren.
“Onze technologie werd getest op agonale ademhalingsgeluiden verkregen uit 911-oproepen naar de ambulancediensten van Seattle King County tijdens hartstilstanden van 2009 tot 2017”, aldus Gollakota. “We hebben onze technologie geëvalueerd op basis van 164 uur slaapgeluiden, verzameld in 35 verschillende slaapkamers omgevingen, evenals 82 uur aan slaaplaboratoriumgeluiden waarbij patiënten apneus, hypopneus en snurken hadden evenementen. [Deze] kunnen lijken op agonale ademhaling. We hebben laten zien dat we in al deze scenario’s agonale ademhalingsgeluiden nauwkeurig kunnen identificeren.”
De tool is nog niet helemaal klaar voor prime time, zei Gollakota. “Om het algoritme robuuster te maken, zullen we meer gegevens moeten vergroten over verschillende geografische gebieden buiten Seattle King County,” merkte hij op.
Zal er een soortgelijke transformatie plaatsvinden bij slimme luidsprekers als ze de vroege nieuwigheidsfase achter zich laten?
Desalniettemin zijn de resultaten zeer veelbelovend. Volgens een recent artikel gepubliceerd in het tijdschrift npj Digital Medicinekan de tool van het UW-team gevallen van agonale ademhaling detecteren met een nauwkeurigheid van 97% vanaf een afstand tot 6 meter afstand. Ze proberen momenteel de technologie te commercialiseren via een spin-offbedrijf genaamd Sound Life Sciences.
De volgende generatie slimme luidsprekers
Het werk van het laboratorium van Shyam Gollakota suggereert een veelbelovende nieuwe manier om slimme luidsprekers te gebruiken. Zoals hij opmerkt, groeit deze categorie apparaten snel. In de VS is de verkoop van slimme luidsprekers bijvoorbeeld Google huis en de talloze Echo-apparaten van Amazon – overtreffen de adoptie ervan zowel smartphones als tablets.
Tot voor kort waren deze apparaten echter grotendeels beperkt tot nieuwe toepassingen. Zeker, het is handig voor een slimme luidspreker om een kookwekker in te stellen of om het nieuwste nummer van Kendrick Lamar voor ons te vinden zonder de vernedering te moeten ondergaan van het fysiek naar beneden scrollen door een lijst op Spotify. Maar dit zijn niet noodzakelijkerwijs de ‘killer-apps’ waar de apparaten ooit om bekend zouden kunnen staan.
Een ‘killer-app’ is een stukje software of een softwarefunctie die goed genoeg is om op zichzelf een apparaat te verkopen. In de jaren tachtig bleven personal computers het domein van hobbyisten voordat er een programma werd genoemd VisiCalc kwam langs. VisiCalc was een computerspreadsheet, de eerste in zijn soort, die het bezit ineens persoonlijk maakte computer een noodzaak voor iedereen die een klein bedrijf had of gewoon een betere manier wilde om zijn bedrijf te beheren financiën.
Meer recentelijk zijn gezondheid en welzijn een enorme zegen gebleken voor de Apple Watch. Wearables bestaan al vele jaren, maar voor de meeste daarvan bleven het nicheproducten voor tech-nerds en, in hun meer functionele vorm, voor geselecteerde fitnessfreaks. Toen Apple in 2015 de Apple Watch lanceerde, probeerde het in eerste instantie het publiek van wearables uit te breiden door het als mode-item te presenteren. (Herinner de Apple Watch-editie van $ 17.000?) Nu echter het is gedraaid en omarmde de levensreddende kenmerken van het apparaat, zoals het ECG-lezer En val detectie – als belangrijkste verkoopargumenten. CEO Tim Cook heeft zelfs gezegd dat de bijdragen van Apple aan de gezondheidszorg de grootste erfenis van Apple zouden kunnen zijn.
Zal er een soortgelijke transformatie plaatsvinden bij slimme luidsprekers als ze de vroege nieuwigheidsfase achter zich laten? Andere hulpmiddelen zoals de Alexa Guard, dat de farfield-microfoons gebruikt die in Echo-apparaten zijn ingebouwd om te luisteren naar glasbreuk en rookalarmen of CO-detectoren, suggereert dat fabrikanten op zoek zijn naar meer levensveranderende manieren om hun technologie te verbeteren producten. “Je kunt [onze tool als] beschouwen Alexa Bewaker, maar nu voor detectie van een hartstilstand,’ zei Gollakota.
Kunnen zeggen “
Aanbevelingen van de redactie
- Straight flush: hoe slimme toiletten van de volgende generatie een revolutie teweeg kunnen brengen in het volgen van de gezondheid
- In slimme steden zal 5G niet alleen de verkeersopstoppingen verminderen, maar ook levens redden
- Deze op mythen geïnspireerde, karate-hakkende centaurrobot kan op een dag je leven redden
