Henrik Fisker Force 1 Supercar

Henrik Fisker heeft een centrale rol gespeeld in enkele van de meest opvallende voertuigontwerpen van de afgelopen jaren. De BMW Z8, Aston Martin DB9 en V8 Vantage, en de Fisker Karma staan ​​allemaal op zijn naam. Hoewel sommige ontwerpen beter zijn ontvangen dan andere, onderhoudt Fisker groot respect binnen de auto-industrie.

De ontwerper heeft de laatste tijd zijn aandacht gericht op nieuwe projecten, waaronder een jacht dat er zal komen ontwikkeld in samenwerking met Benetti, en de Destino-sportwagen van VLF Automotive (voormalig GM-baas Bob Lutz’s beginnen). Dan is er de Force 1, een op Dodge Viper gebaseerde supercar die het best kan worden omschreven als een passieproject van Fisker en Tudor Championship-coureur Ben Keating.

Hoewel het misschien een vreemde match klinkt, kwam de samenwerking voort uit de visie van Fisker om een ​​Amerikaanse supercar te produceren die het tegen de beste ter wereld zou kunnen opnemen. Natuurlijk kon Fisker het ontwerpwerk voor zijn rekening nemen, maar qua mechanische kennis werd er naar hem verwezen de expertise van Keating, die Viper Exchange oprichtte, een exclusieve dealer en prestatie van Dodge Viper stemapparaat.

Om meer te weten te komen over hoe de Force 1 van $ 280.000 tot leven werd gebracht, interviewden we Fisker en Keating aan de vooravond van de productiedatum van de auto later deze maand.

Digitale trends: Henrik, hoe heb je de weg gevonden naar deze samenwerking, naar het ontwerpen van de Force 1?

Henrik Fisker: Ik zag de kans om iets unieks te creëren, iets dat nog niet op de markt bestond, en om het snel te ontwikkelen. De technologie die in dit voertuig kon worden geïntegreerd was opmerkelijk, en de tijdlijn om het op de markt te brengen werd zo versneld. De meeste autofabrikanten doen er drie tot vijf jaar over om een ​​nieuw product te produceren, en wij kunnen iets maken in een klein volume, dat sterk op maat is gemaakt. en nog steeds zeer geavanceerd in een veel kortere tijd tegen een prijs die, naar mijn mening, zeer redelijk is vergeleken met wat er verkrijgbaar is daar. Dit project zou exclusief zijn, veel meer dan andere producten die tussen de $200.000 en $300.000 kosten.

Over hoe snel je deze auto kon ontwikkelen, wat was je tijdlijn met Ben?

Henrik Fisker: Nou, we zijn de auto nog steeds aan het verfijnen, maar ik zou zeggen dat ik in het tweede kwartaal van vorig jaar begon met het schetsen van het ontwerp. Daarom hebben we de auto vanuit dat ontwerp extreem snel gebouwd, maar bij zoiets als dit moet je heel gedisciplineerd zijn over de details. Ben had via Viper Exchange al aan de actieve vering en andere mechanische aspecten gewerkt, dus dankzij het feit dat we een bestaand chassis gebruiken, hebben we alles sneller gedaan dan wanneer je zou beginnen kras. Ik geloof dat sportauto's en nicheauto's in de nabije toekomst allemaal via een of andere vorm van platformdeling zullen worden gerealiseerd. Dat zien we al bij modellen als de Audi R8 en Lamborghini Gallardo, maar de trend zal nog verder toenemen.

Ben Keating: Henrik is een beetje bescheiden (lacht). Hoewel sommige autofabrikanten in twee tot drie jaar een voertuig kunnen ontwikkelen, kost het veel tijd en moeite om elk onderdeel van een moderne sportwagen te bouwen en te testen. We hebben een uitstekend platform kunnen gebruiken en het in een geweldige tijd veel beter kunnen maken. Ik heb in november vorig jaar een Viper uit 2016 naar VLF Automotive in Auburn Hills gestuurd en ben hem in december gaan bekijken. Op dat moment was het nog een Viper en waren de ontwerpwerkzaamheden net begonnen. Vervolgens – en ik weet niet hoe ze dit voor elkaar hebben gekregen – werden binnen een paar weken alle carrosseriepanelen verwijderd De Force 1-kleivormen waren op tijd voor de Detroit Auto geproduceerd en op het Viper-chassis aangebracht Show. Ik ken niemand anders ter wereld die dit in die tijd had kunnen doen.

Henrik FiskerEen ander ding om in gedachten te houden is dat wanneer je een voertuig opnieuw ontwerpt, je alle “schokbases” en bevestigingspunten opnieuw moet ontwerpen; Kun je de deur nog opendoen en er schoon uitzien? Er moet dus veel techniek gebeuren, zelfs als je alleen maar een platform opnieuw vormgeeft. Ik ben het met Ben eens dat het heel snel tot stand is gekomen, maar het is belangrijk op te merken dat het veel meer is dan alleen een auto met een nieuwe huidskleur. We hebben ook een groot deel van de mechanica opnieuw ontworpen. Ik denk niet dat ik ooit zo snel een auto heb ontworpen en geproduceerd, en ik denk niet dat ik het ooit nog een keer zo snel wil doen (grinnikt) – Ik had niet veel tijd om te slapen – maar het laat zien wat er mogelijk is als je een aantal zeer getalenteerde, ervaren mensen samenbrengt.

Wat betreft ervaring, Ben, hoe heeft jouw werk met Viper Exchange je voorbereid op dit project?

Ben Keating: De afgelopen zes jaar is Viper Exchange de nummer één verkoper van Vipers ter wereld geweest, en het is voor mij altijd belangrijk geweest om te racen met wat ik verkoop. En omdat de Viper voor Chrysler zo'n kleine auto is, krijgt hij niet veel liefde op de aftermarket. We hebben de mogelijkheid om prestatieonderdelen te maken en dat heel goed te doen. Als je op het gebied van racen met ingenieurs in de paddock van Le Mans, Daytona of Sebring praat, willen ze allemaal graag werken aan zoiets iconisch als de Viper. Bij Viper Exchange gaan we met deze individuen aan de slag en ontwikkelen we onderdelen voor de straat, net zoals die in de racerij worden gebruikt. Toen Henrik zei dat hij een echte Amerikaanse supercar wilde bouwen, besloot hij dat de Viper de perfecte basis was, en van daaruit werd hij naar mij verwezen. Ik blink uit in prestaties, distributie en verkoop, maar Henrik paste perfect bij het ontwerp en de productie.

Henrik Fisker: Ik zou eraan willen toevoegen dat toen de eerste sportwagens werden geproduceerd, het iets was dat voortkwam uit passie, en dat is wat dit project voor Ben en mij is geweest. Dit is een auto die zonder filter op de markt wordt gebracht. Ik zit al heel lang in de auto-industrie en ze filteren alles, maar in dit geval is niets afgezwakt. We nemen technologie die is ontwikkeld door raceprofessionals, verpakken deze in een sexy imago zonder dat iemand van de boekhouding of marketing ons vertelt wat we moeten doen, en verkopen deze. Veel beter dan dat wordt het niet.

Is dit een VLF Automotive-product of iets anders?”

Ben Keating: Dit is een joint venture tussen Henrik Fisker en Ben Keating. We ontwikkelden het idee vanuit een paar telefoontjes en pure opwinding. Wij zijn een paar automannen die de onderdelen hadden om het juiste pakket te creëren. Van daaruit hebben we het idee voorgelegd aan een paar kleine autofabrikanten en VL Automotive won de aanbesteding om het te verwezenlijken. Tijdens de bouw, waarbij Henrik daar al die tijd doorbracht, omhelsden ze hem en het werd VLF Automotive. De technologie van VL Automotive speelde een grote rol in de snelheid waarmee dit project werd uitgerold. Ze konden ons ontwerp overnemen, scannen en de onderdelen in een mum van tijd produceren.

Hebben jullie twee gesproken over andere ‘passieprojecten’ die je graag zou willen nastreven?”

Ben Keating: (lacht) Ik denk dat Henrik aan niets anders dan passieprojecten werkt; hij heeft de droombaan. Van boten tot supercars tot sedans, hij doet het allemaal. Ik weet dat hij veel op zijn bord heeft, en ik ook. Op dit moment, totdat we kunnen terugkijken op de eerste 50 verkochte Force 1-auto's en het een financieel succes kunnen noemen, is dit een hobby (grinnikt). Het is een onderneming die gebaseerd is op passie en plezier, maar mijn vrouw herinnert me er graag aan dat ik al te veel hobby’s heb. Ik geloof dat de Force 1 een succes zal worden, maar tot die tijd moet ik het bij één hobby tegelijk houden.

Henrik Fisker: De meeste mensen realiseren zich niet hoe ingewikkeld het eigenlijk is om een ​​auto op de markt te brengen. De engineering, het ontwerp, de bouw, de distributie, de service en de uren aan testen – het klopt allemaal. Dit is een enorm project, ook al verkopen we maar 50 auto’s. Ik ben het met Ben eens dat we niet op de zaken vooruit willen lopen. Ik kan met zekerheid zeggen dat ik genoeg ideeën heb voor toekomstige projecten, cabriolets, enz., maar laten we de eerste leveringen van deze auto rondbrengen, dan kunnen we praten over de toekomst.