Sony MDR-XB800 recensie

Sony MDR-XB800

Adviesprijs $149.00

Scoredetails

“In zijn zoektocht naar het extreme overschrijdt Sony’s XB800-hoofdtelefoon de grens van speels naar pijnlijk.”

Pluspunten

• Flitsende stijl
• Donderende bas

Nadelen

• Ernstig gebrek aan evenwicht
• Bloedarme middentonen en hoge tonen
• Gebrek aan details of duidelijkheid

Nog niet zo lang geleden hebben we de Sony X (MDR-X10) hoofdtelefoon beoordeeld, een blitse ‘hifi’-headset die wordt onderschreven door niemand minder dan X Factor-ster en algemene luidruchtige Simon Cowell. We hadden hoge verwachtingen van de X, deels omdat ze zijn gemaakt door Sony – een bedrijf met een uitstekende reputatie op hoofdtelefoongebied – maar ook vanwege de bewering van de voormalige platenproducent dat de hoofdtelefoon een sonische helderheid vertoonde die doet denken aan een opname studio. Helaas was wat we ervoeren een oorverdovende bas in combinatie met acuut scherpe hoge tonen. Als dat is wat Cowell in de studio hoorde, is het geen wonder dat hij de overstap naar tv maakte.

Toen Sony ons zijn XB800 – onderdeel van zijn ‘heavy bass’-serie – opstuurde, beleefden we een serieuze deja vu. Om een ​​nerd-analogie te gebruiken: de XB800 is de ‘War Machine’ voor de ‘Iron Man’ van de X. Alle bekende uiterlijke kenmerken zijn aanwezig, maar met iets minder flair weergegeven.

Met een ontwerp dat zo vergelijkbaar is met de X, en ‘Extra Bass’ direct op de doos gestempeld, hadden we een redelijk goed idee van wat ons te wachten stond met de XB800, zelfs voordat we hem aantrokken. Maar hoewel het niet onze tas is, realiseren we ons dat veel mensen ernaar op zoek zijn hoofdtelefoon op zoek naar die monsterdreun, dus probeerden we tijdens onze evaluatie zo objectief mogelijk te blijven. Dit is wat er is gebeurd.

Uit de doos

Met een prijs van $ 149 hadden we niet verwacht dat de XB800 de franjes zou dupliceren die werden toegepast op de X-hoofdtelefoon van $ 300, maar we waren verrast hoe kaal de verpakking was. We openden het deksel van de zwarte doos van de XB800 en ontdekten dat de zilver-zwarte headset was samengevouwen in een nette verpakking in een plastic inzetstuk, samen met een klein boekje met instructies. We hebben geen ¼ inch (TRS) adapter, draagtas of iets anders gevonden.

Kenmerken en ontwerp 

Hoewel minder flamboyant dan de X, heeft de XB800 nog steeds een beetje flits. De buitenkant van de oorschelpen is gelaagd in zwart email, met gespiegelde zilveren lijnen langs de omtrek en een klein grijs Sony-logo in het midden.

De extra grote oorkussens van de XB800 zijn bedekt met zwart kunstleer en gevuld met dik schuim dat zich naar het oor vormt. In het midden van elk oorkussen bevindt zich een klein, rond scherm van grijze stof waarmee de 50 mm-drivers van de XB800 geluid in de oren van de luisteraar kunnen blazen.

De hoofdband van de XB800 is gemaakt van zwart plastic, met net voldoende dun, met kunstleer bedekt kussentje rond het midden gewikkeld om de bovenkant van het hoofd te verzachten. De zwarte hoofdtelefoonkabel is afgeplat om te voorkomen dat hij in de war raakt, en steekt 1,2 meter uit vanaf de linkeroorschelp.

De XB800 is voorzien van drie scharnierende secties voor compacte opslag en flexibiliteit bij het positioneren. De oorschelpen zijn gemonteerd op zwarte bogen, waardoor ze 180 graden langs de horizontale as kunnen draaien. Die gebogen stukken zijn verbonden met grote, zilveren knoppen die een rotatie van 90 graden op de verticale as mogelijk maken, wat DJ's blij zou moeten maken. Ten slotte zorgen scharnieren aan de onderkant van de hoofdband ervoor dat de oorschelpconstructie naar binnen kan zwaaien richting de hoofdband, zodat deze stevig kan worden opgeborgen.

Comfort

Ons favoriete onderdeel van de X was het ergonomische ontwerp, en de XB800 zet die traditie voort.

De XB800 is relatief licht voor zijn formaat en biedt een redelijk comfortabele pasvorm. Oorkussentjes van schuim sluiten nauwsluitend tegen het hoofd aan, waardoor met zeer weinig druk een goede afdichting rond de oren ontstaat.

Audioprestaties

We hebben auditie gedaan voor de XB800 met onze iPhone 5 en iPhone 3GS, waarbij we gebruik maakten van een grote verscheidenheid aan muziek uit onze catalogus; maar eerlijk gezegd maakte de muziek die we speelden geen enkel verschil. Hoe we ook probeerden positieve eigenschappen te vinden die we konden verkennen binnen de extreme geluidssignatuur van de XB800, het kwam allemaal vrijwel hetzelfde uit: boem, boem, boem. Het weinige dat er nog was van het middelste beeld was gevuld met een duister moeras van meedogenloze lage tonen die de zang onderdrukten en alle overblijfselen van de middentonen en hoge tonen naar de buitenrand duwden.

Zoals je je kunt voorstellen, kwamen onze beste momenten met de XB800 tijdens het luisteren naar hiphop. Bij het volgen van nummers van low-end monsters als Too Short, Notorious BIG en Lil Wayne, vonden we de bas redelijk strak en goed afgerond. Het was indrukwekkend om een ​​robuuste 60 Hz groove met zoveel autoriteit te horen doorkomen.

Er bestaat echter zoiets als te veel van het goede. De bas was zo luid en overweldigend dat we vaak gedwongen waren het volume te verlagen, waardoor we beroofd werden van de hoge en middentonen die nog over waren hoorbaar over het donderende lage gedeelte. Het resultaat leek op het opsluiten in de kofferbak van een auto met een subwoofer. De zang, de snare-snaps en de percussiehits waren allemaal afstandelijk en zwak, wat de opwinding enorm verminderde van de muziek – een tragische ironie, omdat we denken dat het doel van een grote bas-koptelefoon is om muziek te genereren spanning.

Terwijl we andere genres verkenden, was het aanhoudende thema van overdreven bas onontkoombaar. Van Bob Dylan tot Muse, we hadden moeite om iets te vinden dat ook maar enigszins op balans of helderheid leek. Kickdrums en baslijnen waren overweldigend, wat we hadden verwacht. Maar verontrustender was de stortvloed aan low-end van gitaren, synth-patches en zelfs piano. Het leek erop dat de lage frequentie-uitvoer van elk instrument in een brede strook werd versterkt, wat resulteerde in een massa lage frequenties die alle voorrang kregen. Snaarklikken en scherpe cimbaalaanvallen waren skeletachtige herinneringen aan de ontbrekende instrumentale toon die onder de warrige puinhoop van de bas lag.

Conclusie

Voor alle duidelijkheid: Sony maakt een grote verscheidenheid aan goed gebalanceerde hoofdtelefoons, geschikt voor een groot aantal toepassingen. En hoewel dit niet ons ding is, kunnen we begrijpen waarom de Sony X bij sommige luisteraars populair kan zijn vanwege zijn intense geluidssignatuur. Maar in zijn zoektocht naar het extreme, Sony's XB800 hoofdtelefoon overschrijd de grens van speels naar pijnlijk. Als je wilt horen hoe het randje klinkt, en het enige waar je om geeft is de lage tonen, dan is de XB800 wellicht iets voor jou. Als u echter waarde hecht aan middentonen, hoge tonen of algemene muzikaliteit in een hoofdtelefoon, raden we u aan ergens anders te zoeken.

Hoogtepunten

• Flitsende stijl
• Donderende bas

Dieptepunten

• Ernstig gebrek aan evenwicht
• Bloedarme middentonen en hoge tonen
• Gebrek aan details of duidelijkheid

Aanbevelingen van de redactie

• Beste hoofdtelefoons voor 2023: Sony, Sennheiser, Apple en meer
• Sony gaat voor open-back met de MDR-MV1-studiomonitors die zijn ontworpen voor ruimtelijke audio
• Is de hoge resolutie EAH-A800 van Technics het Sony XM4-alternatief waar je op hebt gewacht?
• Sony’s nieuwste nekbandluidspreker is bedoeld voor thuiswerkers
• Sony zegt dat de nieuwe WF-1000XM4-oordopjes een nieuwe standaard zetten voor ruisonderdrukking