Noem het de 1/2Pad.
Barnes & Noble danst rond de term ‘tablet’ bij het beschrijven ervan nieuwe Nook-kleur. Het heldere LCD-scherm introduceert een niveau van tekstleesbaarheid en contrast dat ongeëvenaard is op elke grijze monochrome E-Ink e-reader. Het draaien van Android en het feit dat hij doordrenkt is met multi-gesture touch, om nog maar te zwijgen van het afspelen van digitale muziek en video, maakt de Nook Color leuker dan welke voorgaande e-reader dan ook. Maar een tablet? Nee. De Nook Color is bijna letterlijk een alleen-lezen-apparaat: je kunt er wel dingen uit halen, maar je kunt er niets in stoppen, zoals e-mail, sms-berichten of tekstverwerking. Dus voor u, de consument, is de vraag: is €250, ongeveer de helft van de prijs van een iPad, de moeite waard voor een apparaat dat veel minder dan de helft doet? Voor ereaderfans die hun leesplezier graag willen kleuren, is dit een dilemma. We hadden de kans om persoonlijk met de Nook Color te spelen tijdens het introductieevenement om wat licht op de situatie te werpen.
Functies en ontwerp
Met zijn kleurenaanraakscherm en een versnellingsmeter waarmee alle inhoud in landschaps- of portretmodus kan worden bekeken, ziet en gedraagt de Nook Color zich zeker als een tablet. Maar het is in de eerste plaats een e-reader. Net als de monochrome apparaten waaruit deze categorie doorgaans bestaat, kan de Nook Color e-books lezen, tijdschriften in eerste instantie van Conde Nast en Hearst, PDF's en Microsoft Office-bestanden – Word, Excel, Power Point – behalve uiteraard dat de Nook Color alles in kleur.
Aanbevolen video's
De kleurenversie van de Nook is ongeveer drie ons zwaarder dan zijn monochrome broer of zus, en voelt substantiëler aan. Het 7-inch scherm is zeker groter dan zowel zijn voorganger als de Kindle, maar door zijn kleurrijke helderheid lijkt het nog overvloediger.
Achter het IPS LCD-scherm van 1024 x 600 pixels bevindt zich 8 GB intern geheugen, genoeg voor 6.000 boeken, aangevuld met een microSD-kaartsleuf voor extra geheugen. Het is uitgerust met Wi-Fi, maar niet met 3G.
Omdat hij op Android draait, kan de Nook Color veel meer dan het weergeven van tekst en mooie kleurenfoto's, tekeningen en kaarten. In boeken kunnen uitgevers nu kleine MPEG-4-video's en animaties plaatsen. Een functie die B&N ‘Alive Touch’ noemt, stelt kinderen in staat een illustratie aan te raken en deze tot leven te zien komen.
De Nook Color draait ook op de web-touchbrowser van Android, maar deelnemers aan het praktijkevenement werden er zorgvuldig van weerhouden deze daadwerkelijk aan te raken. Webtoegang en videomogelijkheden zorgen ervoor dat de Nook Color ook films kan afspelen, hetzij via websites zoals YouTube, hetzij via abonnementssites zoals Netflix.
Koppel
Misschien kwam het omdat we onder het weer waren, maar de grafische gebruikersinterface van de Nook Color heeft een kavel aan opties, te vinden in een reeks schermen en menubalken en pull-up-menu's en... nou ja, we vonden het allemaal een beetje intimiderend en overspannen.
Je begint op een startscherm dat op een bureaublad lijkt. Een “Dagelijkse plank” bevat maximaal 50 beschikbare items: boeken, tijdschriften, kranten, pdf's, Microsoft Office-documenten, enz. U kunt een item van de Dagelijkse Plank naar het bureaublad van het startscherm slepen en erop tikken om het te openen. Het formaat van dit verplaatste itempictogram kan met een knijp-zoom worden gewijzigd. We hebben echt niet de hele logica begrepen van het verplaatsen van iets naar een andere plek wanneer een kraan het opent vanaf de plek waar het al is, maar daar ga je. Naast deze twee opties is er ook een vervolgkeuzemenu 'Meer' met een lijst met alles wat u onlangs hebt gelezen.
Onder de dagelijkse plank bevindt zich een ‘snelnavigatie’-pijl die een menubalk opent met verdere opties: bibliotheek (waar al je boeken in staan), winkel, zoeken, extra’s (Nook Android-apps), web en instellingen. Er is ook een apart bibliotheekloket met gekochte boeken die je digitaal mag uitlenen.
Eenmaal in een boek of tijdschrift worden er meer menu's geopend, waaronder dezelfde aanraakbare opties als op een Android-telefoon bovenaan, en nog een pop-upmenubalk met meer opties, zoals delen. Met Share kunt u delen van een boek knippen en plakken en deze met commentaar op Facebook of Twitter plaatsen zonder een aparte app te openen.
Over het geheel genomen leek het gewoon ontzettend veel moeite om een boek te lezen.
Batterijduur
Waarom kiezen voor een e-book reader in plaats van een iPad? Want een e-book werkt wekenlang op één acculading. Je zou een tiental boeken kunnen lezen voordat je een Kindle of de vorige Nook moet opladen.
Deze e-readerbelofte ‘geen boek raakt zonder batterijen’ eindigt met Nook Color. De Nook Color heeft een leeslevensduur van slechts acht uur. Een iPad, met zijn 9,7-inch scherm, kan veel zwaardere videobestanden tot wel 10 uur lang afspelen – maar het 7-inch scherm van de Nook Color trekt al na acht uur een batterij leeg of het lezen van statische tekst?
Conclusie
Barnes & Noble heeft de boekenliefhebber die technologie koopt voor heel wat dilemma's gesteld. De beperkte levensduur van de batterij van de Nook Color is misschien niet de aansprakelijkheid die we denken dat het is, maar het is nog steeds verontrustend. De sierlijke interface is misschien niet zo sierlijk als we ons voorstellen, maar we durven te wedden dat niet-technische types (dat wil zeggen zware lezers) er misschien een beetje bang voor zullen zijn. De Nook Color is eigenlijk maar een halve tablet – je kunt er niet echt iets in stoppen. De prijsstelling plaatst het precies tussen en tussen monochrome e-books en echte tablets. En met de capabelere (en duurdere) 7-inch tablets van Samsung, Dell, BlackBerry en dergelijke, blijven consumenten achter met een geweldige aankoopbeslissing voor de feestdagen.
