De Windows 8 appstore is misschien wel het meest controversiële kenmerk in Het nieuwe besturingssysteem van Microsoft. Windows bloeit al tientallen jaren vanwege de openheid voor ontwikkelaars en de bereidheid om hen zowel de schijnwerpers als de winsten te laten opeisen. Sommige ontwikkelaars – zoals Marcus Persson, de maker van Minecraft – hebben de winkel van Microsoft aan de kaak gesteld als een flagrante poging om van Windows een gesloten platform te maken.
Microsoft zou wel eens de grootste bondgenoot van zijn critici kunnen blijken te zijn. Hoewel de Windows 8-winkel bestaat, lijkt het bedrijf zich niets aan te trekken van de kwaliteit ervan. Redmond heeft een slordige, inefficiënte, stompe winkel uitgebracht die misschien wel de slechtste winkel is die in elk modern besturingssysteem is ingebakken. Kortom: het is een ramp.
Aanbevolen video's
De winkel staat vol met shovelware
Windows 8 is niet de eerste poging van Microsoft om een winkel te openen. Het bedrijf heeft er al twee gemaakt voor Xbox Live. Eén, Xbox Live Arcade, is een prettige samengestelde ervaring gevuld met games die variëren van speelbaar tot geweldig. De andere, Xbox Live Indie Games, is een puinhoop waar alles mogelijk is.
Verwant
- Nieuwe manieren waarop Microsoft ontwikkelaars verleidt om de Windows App Store te gebruiken
- Deze populaire fotobewerkingsapp werkt niet meer op Windows 7 en Windows 8.1
- De langverwachte Android Apps-integratie van Windows 11 komt eindelijk in bèta
Microsoft heeft dit laatste gebruikt om de Windows 8-winkel te modelleren. Hoewel er enkele fatsoenlijke apps zijn, zijn veel ervan shovelware. Ze werken niet zoals geadverteerd of werken slecht. En sommige staan op twijfelachtige juridische gronden.
De eerste twee betaalde apps die in het gedeelte Entertainment worden weergegeven, zijn bijvoorbeeld nepversies van Windows Media Player. Beiden gebruiken logo’s die waarschijnlijk niet door de test zouden komen in een auteursrechtzaak. We kunnen ons voorstellen dat Microsoft zelf zou willen dat deze apps wegens inbreuk worden gesloten. In plaats daarvan staan ze op de eerste en tweede plaats in de eigen app store.
Soortgelijke problemen zijn elders te vinden. Twee van de top 10 apps in de sectie Foto's zijn niets meer dan fotocollecties met aantrekkelijke vrouwen (verkocht zonder toestemming van de fotograaf of het model, dat weten we zeker). Nieuws & Weer wordt gedomineerd door nutteloze apps die veel minder informatie bieden dan websites over hetzelfde onderwerp. En de categorie Sociaal wordt bevolkt door niet-officiële apps voor elk groot sociaal netwerk, waaronder Facebook, Pinterest en Adult Friend Finder.
Hoewel de App Store kritiek heeft gekregen vanwege zijn gesloten aanpak, moet Apple ook de eer krijgen. Toen Apple zijn virtuele deuren opende, nam het de verantwoordelijkheid voor de kwaliteit van de winkel op zich. Microsoft lijkt de Windows Store echter te zien als een bron van passieve inkomsten. Details zoals kwaliteitscontrole zijn terzijde geschoven.
Veel poorten, maar weinig originele games
Apps in Windows 8 zouden idealiter ontworpen moeten zijn voor het besturingssysteem – en veel daarvan zijn dat ook. Toch worden sommige categorieën, vooral games, gedomineerd door ports. Negen van de top 10 games in het gedeelte met betaalde games zijn poorten van iOS of Android. De uitbijter is een port van de Xbox 360.
Poorten kunnen geweldig zijn als ze worden verfijnd om te profiteren van een nieuw platform, maar de meeste games in de Windows 8-winkel hebben daar geen last van. In plaats daarvan zijn de meeste verkleinde versies van bestaande smartphone-apps. Dat betekent pixelachtige graphics, komisch extra grote knoppen en simplistische aanraakbedieningen die niet goed werken met een tablet van twee pond. Vreemd genoeg zijn apps voor de iPad – die beter zouden passen – niet in grote aantallen naar Windows 8 gekomen.
Sommige ontwikkelaars gebruiken Windows 8 om hun bestaande macht te verzilveren, en schamen zich daarvoor. Maar Microsoft verdient ook de schuld. Nadat het bedrijf over gaming in Windows 8 had gesproken, heeft het bedrijf niets gedaan om de beschikbare games te promoten, te controleren of te beheren. Top Xbox-titels ontbreken zoals teken van de Ninja, De levende doden, En Fez.
Zoeken is mislukt
De verspreiding van shovelware in de ‘Top Paid’- en ‘Top Free’-lijsten van de winkel zou gebruikers ertoe kunnen dwingen deze te verlaten ten gunste van zoeken. Slechts één probleem: zoeken is verschrikkelijk.
Sommige specifieke zoekopdrachten worden goed genoeg afgehandeld. Als u bijvoorbeeld 'Netflix' typt, krijgen we de Netflix-app; zoeken naar “antivirus” roept 34 opties op, en de meeste daarvan zijn van gerenommeerde ontwikkelaars. Maar andere veel voorkomende zoekopdrachten leveren verbijsterende resultaten op: een Blackjack-app is het beste resultaat voor “strategiespellen”; het eerste resultaat voor “keyboard” is een virtuele piano; en slechts de helft van de top 10 resultaten voor ‘organisatie’ heeft iets met het onderwerp te maken.
De ‘alles-kan’-houding van Microsoft verergert het probleem. De beste sociale apps in de Windows 8 Store zijn misschien afzetterijen, maar ze zijn niets vergeleken met wat we vonden toen we naar 'Facebook' zochten. Een halfslachtige album-uploader? Waarom niet! Twee ‘Facebook Lite’-apps van verschillende ontwikkelaars? Klinkt goed! Een app waarbij afbeeldingen die inbreuk maken op het auteursrecht zijn bijgesneden om tijdlijnomslagen te maken? Geweldig!
Zelfs als de inhoud vast zou zijn, zou de zoekfunctionaliteit beperkt zijn. Gebruikers kunnen alleen verfijnen op categorie en prijscategorie (gratis, gratis en proefversie, of betaald). De resultaten kunnen vervolgens worden gefilterd op relevantie, nieuwste, beoordeling of hoogste/laagste prijs – en dat is alles. Er zijn geen subcategorieën en geen fijnkorrelige filters.
Promoties zijn zeldzaam (en saai)
Succesvolle online winkels maken veel reclame voor de producten die erin te vinden zijn, waardoor een perceptie van waarde en opwinding ontstaat. Sommige promoties kunnen zelfs nuttig zijn. Steam heeft bijvoorbeeld bijna elke dag een nieuwe deal, evenals een prominente productsectie die automatisch roteert of naar believen kan worden doorzocht, waardoor populaire games gemakkelijker te vinden zijn.
Microsoft heeft dit principe genegeerd en biedt vrijwel geen promotie aan in de Windows 8 store. In het ‘spotlight’-gebied staan slechts drie apps, die allemaal gratis zijn, en twee app-subsecties, die beide gevuld zijn met slechts een handvol opties.
Slechts één van deze twee subsecties wordt geadverteerd als uitverkoop, en alle apps in die sectie zijn gratis. Zijn ze normaal gesproken niet gratis? Wie weet! Microsoft neemt niet de moeite om dat te zeggen.
Dergelijke blunders worden nog verergerd door het gebrek aan nieuwe inhoud. Spotlight-promoties worden niet vaak gerouleerd, en categoriespecifieke promoties kampen met hetzelfde probleem. Dat is er ook niet genoeg gepromote inhoud. Zowel de App Store als Google Play hebben talloze best-of- en must-have-lijsten, waarmee klanten geweldige apps kunnen vinden en enthousiast kunnen worden over het platform. De enige terugkerende inspanningen van Microsoft zijn de “best betaalde” secties die, zoals reeds besproken, vol shovelware staan.
Sterke productpromotie zou Microsoft helpen slechte apps uit de schijnwerpers te halen, de interesse van consumenten te wekken en de winkel gemakkelijker te navigeren te maken. Zonder dit is de winkel veranderd in een gratis winkel die ontwikkelaars aanmoedigt om vreselijke apps met slimme of misleidende namen op de markt te brengen.
De gebruikersinterface is verschrikkelijk
We hebben gemerkt dat onze interactie met de Windows Store wordt gedomineerd door swipe-to-scroll. Blader door de hele winkel op de Acer Iconia W700vereist bijvoorbeeld meestal drie of vier grote, vegende vegen. Dat is ongebruikelijk. De voorpagina van de App Store vereist slechts één veegbeweging wanneer deze wordt bekeken op de iPhone 5 en hetzelfde geldt voor Google Play op de Nexus 7.
Het laden van de Windows 8-winkel brengt gebruikers altijd naar de Spotlight-sectie (hierboven weergegeven, midden). Dit vermeldt, zoals gezegd, slechts een handvol aanbevolen apps en categorieën. Op de meeste apparaten wordt ook een gedeelte met ‘keuzes van de fabrikant’ weergegeven – en dat is alles. Er is verder niets zichtbaar.
De App Store op de iPhone 5 (hierboven links van de Windows Store weergegeven) slaagt erin veel meer te doen met zijn relatief kleine 4-inch brede scherm. Het gedeelte Uitgelicht bevat een roterende banner, een schuifbaar gedeelte 'Nieuw en opmerkelijk' en links naar twee afzonderlijke gebieden met apps waarvan Apple denkt dat ze ideaal zijn voor nieuwe gebruikers. Er is ook een navigatiebalk onderaan de winkel.
Google Play op de Nexus 7 (hierboven rechts van de Windows Store weergegeven) doet nog meer. Elke categorie in de winkel wordt meteen gepresenteerd. Je hoeft helemaal niet te scrollen en Google vindt nog steeds ruimte voor drie uitgelichte promoties.
De Windows 8-winkel is ontworpen alsof het een winkel is met slechts één gangpad. Oh, je bent op zoek naar herenkleding? Dat is dan 300 meter rechtdoor, aan de linkerkant, voorbij het diepvriesvoedsel.
De lichten branden, maar er is niemand thuis
Als we zeggen dat de Windows 8-winkel een ramp is, menen we dat ook. Het zou alleen maar erger kunnen worden als de servers waarop het draait in brand vliegen, maar zelfs dat zou Microsoft de kans geven om opnieuw te beginnen. De winkel faalt op vrijwel elke maatstaf waarop een winkel moet worden beoordeeld, inclusief selectie, kwaliteit en organisatie.
We hadden contact opgenomen met Microsoft om het bedrijf de kans te geven commentaar te geven op de reden waarom de winkel in zo'n erbarmelijke staat live mocht gaan. Het antwoord dat we kregen was een voorgebakken PR-regel: “Microsoft is trots op de kwaliteitsapps die momenteel beschikbaar zijn in de Windows Bewaar en kijk uit naar het toevoegen van meer innovatieve apps van de Windows-ontwikkelaarsgemeenschap, die elke keer nieuwe apps blijven indienen dag."
Is Microsoft hier trots op? Echt? De huidige versie van de winkel verkoopt apps met misleidende namen, apps die inbreuk maken op het auteursrecht (inclusief apps die eigendom zijn van Microsoft) en apps die rechtstreeks afkomstig zijn van mobiele platforms. Er is niets om trots op te zijn.
Daarom is het bedrijf ondanks zijn gezonde winst en sterke positie op de pc-markt moeilijk serieus te nemen. Hoe slaagt zo’n spectaculair verschrikkelijke dienst erin om in het populairste besturingssysteem ter wereld terecht te komen? Was er niemand die oplet? Kon het niemand iets schelen? We weten de antwoorden op die vragen niet, maar we weten wel dat Microsoft ze moet vinden. De toekomst van het bedrijf hangt ervan af.
Aanbevelingen van de redactie
- Kunt u de Windows 11 22H2-update niet krijgen? Er kan een goede reden voor zijn
- Windows 10 verwijderen en downgraden naar Windows 8.1
- Ik installeerde Android-apps op een Surface Pro 8 en het voelde vergelijkbaar met een iPad
- Windows 11 neemt de Microsoft Store eindelijk serieus
- De Windows 10 app store zou een grote update kunnen krijgen die Win32-ondersteuning omvat
