Kindle Fire HDX Review: Amazons eerste krachtige tablet

Sinds de oorspronkelijke versie in 2011 is de Kindle Fire een solide keuze geweest voor beginnende tabletgebruikers en meer geïnteresseerden in het consumeren van inhoud dan het draaien van tientallen apps of het rommelen met de fijnere details van het onderliggende Android-besturingssysteem systeem.

Met de derde generatie Kindle Fire HDX heeft Amazon zijn tablet beginnersvriendelijk gemaakt, dankzij de toevoeging van Mayday, een functie waarmee je met een paar een Amazon-klantenservice kunt bellen kranen. De vertegenwoordiger kan u door eventuele problemen heen helpen met behulp van illustraties op het scherm.

Maar Amazon wordt geconfronteerd met hevige concurrentie van de uitstekende Nexus 7 van Google en de aankomende iPad Mini 2. Of de Kindle Fire HDX (die begint bij $ 230 voor het 7-inch model dat we hebben getest, net als de Nexus 7) de beste keuze is, hangt af van hoeveel je geeft om app-selectie (waar Amazon nog steeds ver achterop ligt), hoe ontvankelijk je bent voor het content-ecosysteem van Amazon, en of je veel van de unieke functies van de tablet wel of niet nuttig zult vinden of niet. plezier.

Videorecensie

Geen geweldig uiterlijk, Amazon

Laten we dit meteen uit de weg ruimen. Het scherm van de 7 inch HDX die we hebben getest ziet er geweldig uit. De resolutie van 1920 x 1200 pixels komt overeen met die van de Nexus 7 en overtreft de iPad Mini uit 2012. Het scherm ziet er net zo helder uit als de Nexus 7 en als je de twee apparaten naast elkaar plaatst, heeft het scherm van de HDX rijkere, meer verzadigde kleuren. De kijkhoeken op beide apparaten zijn even uitstekend.

De rest van de buitenkant van de HDX is niet spannend. Om te beginnen is het apparaat ongeveer een halve centimeter breder, maar korter, dan de Nexus 7, wat hem minder zakvriendelijk maakt. De HDX is ook zwaarder en dikker dan de Nexus 7.

Het zijn de schuine zijkanten en achterkant, en de knopindeling van de HDX die ons stoort. De matte plastic achterkant van de HDX is een verzameling hoeken en platte randen die ons doet denken aan de F117 Nighthawk stealth-vliegtuig. Het zag er geweldig uit in de jaren 90, maar het is geen goede tablet in 2013.

Nadat we de HDX langere tijd in onze handen hadden gehouden, merkten we dat we de afgeronde randen van de Nexus 7 (of de Kindle Fire van de laatste generatie) misten. De randen van de HDX groeven in onze handpalmen.

De knoppen van de tablet bevinden zich ook aan de achterkant, in plaats van aan de zijkanten, waardoor ze moeilijker te vinden zijn, hoewel ze verzonken zijn. Ze zijn ook zo ontworpen dat ze het apparaat in liggende stand kunnen houden, met de stroom aan de linkerkant en de volumeknop aan de rechterkant. Voor sommigen is dat misschien prima, maar we lezen eigenlijk graag boeken en tijdschriften op onze Kindle in portretoriëntatie. Wanneer je het apparaat op deze manier vasthoudt, bevindt de aan/uit-knop zich aan de onderkant, een paar centimeter van de linkerrand, en bevindt de volumeknop zich aan de bovenkant, ook aan de linkerkant. Hier zijn we nooit aan gewend geraakt – vooral niet aan de plaatsing van de aan/uit-knop.

Poorten zijn minimaal, met de koptelefoonaansluiting aan de rechterkant (in staande richting) en de micro-USB-oplaadpoort aan de linkerkant. Er is geen MicroSD-slot; net als op de Nexus 7 en de iPads van Apple zul je moeten leven met de interne opslag waarvoor je betaalt als je het apparaat koopt.

Het vreemdste van alles is dat omdat de randen van de HDX schuin zijn, de poorten niet recht zijn. Wanneer u de oplader aansluit of hoofdtelefoonsteken de kabelconnectoren schuin naar u toe als u naar het scherm kijkt. Dit kan leiden tot een kapotte oplader of hoofdtelefoon.

De speakers zitten ook aan de achterkant. Ze zijn beter dan die op de Nexus 7, met meer hoorbaar laag geluid. Maar eerlijk gezegd klonk de Kindle Fire HD van vorig jaar, met Dolby Plus-luidsprekers, beter.

Maak kennis met Fire OS 3.0

Amazon heeft het besturingssysteem waarop de Kindle Fires draaien niet eerder een naam gegeven, omdat het in wezen een sterk aangepaste versie is van Android (4.2 in dit geval). Maar nu heeft het bedrijf besloten dat een bijnaam op zijn plaats was, en Fire OS 3.0 was geboren.

Als je bekend bent met eerdere Kindle-apparaten, zul je je thuis voelen. Het hoofdscherm wordt gedomineerd door een scrollbare carrousel van apps en media die je onlangs hebt geopend, die goed genoeg functioneert, maar niet georganiseerd aanvoelt. Trouw aan het doel van Amazon om je spullen te verkopen, staat een rij vergelijkbare voorgestelde producten onder welk boek, nummer of app dan ook centraal in de carrousel. Een menu bovenaan geeft je snel toegang tot specifieke inhoudstypen en natuurlijk de Amazon-winkel.

De grote toevoeging hier is een app-lade die veel lijkt op wat je van een standaard zou verwachten Android apparaat, maar met grotere pictogrammen. Je kunt deze apps openen door vanaf de onderkant omhoog te vegen. Veeg weer naar beneden om terug te gaan naar de traditionele carrousel.

We vinden deze toevoeging aan het besturingssysteem leuk omdat de HDX hierdoor meer als een volwaardige tablet aanvoelt wanneer je dat wilt. Wanneer u alleen maar door uw media wilt bladeren, kunt u zich aan de carrousel houden. Maar vergis je niet: degenen die hun besturingssysteem willen aanpassen met launchers van derden en widgets en andere aanpassingen willen toevoegen, zullen de voorkeur geven aan de standaardversie. Android van de Nexus7.

En wie op zoek is naar het beste app- of gameaanbod, moet ergens anders zoeken. De Amazon App Store heeft veel apps van grote namen, maar in totaal minder dan 100.000 apps. Android en iOS hebben ondertussen allebei bijna een miljoen apps.

Hier is een tip: Als je er nog een hebt Android apparaat dat toegang heeft tot Google Play, is het vrij eenvoudig om in ieder geval enkele apps uit de Google-winkel op de Kindle Fire te krijgen. Gebruik makend van APK Extractor-app, konden we de Zinio-magazine-app van onze telefoon kopiëren, deze als bijlage bij een e-mail voegen en deze downloaden naar de Fire HDX. Vervolgens hebben we onder 'Apps van onbekende bronnen' ingeschakeld Instellingen > Toepassingen, tikte op de gedownloade app en deze werd geïnstalleerd en functioneerde normaal.

Mayday is geweldig voor technologie-averse of nieuwe tabletbezitters

De killer feature die de Kindle HDX waarschijnlijk aantrekkelijk zal maken voor beginnende tabletkopers is Mayday – een gratis videochatservice met technische ondersteuning die 24/7 beschikbaar is. Veeg vanaf de bovenkant van het scherm naar beneden om snelle instellingen weer te geven, zoals de helderheid van het scherm en de Wi-Fi-schakelaar, en je ziet ook een Mayday-pictogram in de vorm van een reddingsboei. Tik erop en tik vervolgens op Verbinden, en je zult binnenkort in een klein videovenster met een Amazon-vertegenwoordiger praten.

U hoeft zich geen zorgen te maken dat u er als een slons uitziet, omdat de Amazon-vertegenwoordiger u niet kan zien, ook al ziet u hun gezicht wel. Maar ze kunnen een aantal nuttige dingen doen om uw vragen over de tablet te beantwoorden. Ze kunnen op het scherm tekenen, de tablet besturen en het chatvenster verplaatsen, zodat het niet in de weg zit van wat ze je ook proberen te laten zien.

We hebben Mayday uitgeprobeerd om te vragen hoe we toegang konden krijgen tot onze documenten nadat we ze via e-mail hadden gedownload. De vertegenwoordiger met wie we spraken, genaamd Jamie, was beleefd en professioneel. Ze legde uit hoe Mayday werkt en vroeg uitdrukkelijk toestemming om de e-mailapp te bekijken, aangezien deze persoonlijke gegevens bevatte.

Hij had niet meteen een antwoord op onze vraag, maar na een paar minuten kon hij een oplossing vinden (met behulp van de Documents to Go-productiviteitsapp). Omdat dit een gloednieuw apparaat is, geven we Amazon (en Jamie) het voordeel van de twijfel en gaan we ervan uit dat antwoorden sneller zullen komen zodra de Mayday-vertegenwoordigers een paar duizend van deze oproepen hebben beantwoord.

De echte vraag is: zal Amazon voldoende bekwaam personeel achter de hand houden om op elk moment Mayday-oproepen te beantwoorden, zonder een substantiële wachttijd? Onze Mayday-oproep werd binnen 15 seconden beantwoord, maar we hebben het apparaat getest voordat het algemeen beschikbaar was voor het publiek.

Als de HDX-tablets goed verkopen (wat waarschijnlijk ook zal gebeuren), en als ze aan nieuwelingen op het gebied van tablets verkopen (ook waarschijnlijk), zal het bedrijf veel van Mayday-oproepen. Een echte persoon een technische vraag stellen wanneer deze uw apparaat kan zien en bedienen, is veel gemakkelijker dan zoeken op Google, vooral als u het technische jargon niet kent.

Als Mayday niet verzandt en in de vergetelheid raakt, zou het een belangrijk verkoopargument kunnen zijn voor miljoenen potentiële kopers van tablets die voor het eerst een tablet kopen. We weten niet precies hoe de dienst zal verlopen, maar één ding is zeker: degene die de kerstochtendploeg op de Mayday-kantoren van Amazon werkt, verdient een drievoudig overwerkloon.

Röntgenfoto

De X-Ray-functie van Amazon, die IMDB-bio's en factoids bovenop tv-programma's en films legt, bestaat al sinds vorig jaar (en is verrassend leuk om te gebruiken).

Deze keer voegt het bedrijf X-ray for Music toe, waarmee de songtekst over het scherm scrollt in de maat van het deuntje waarnaar je luistert. Het is minder baanbrekend dan X-Ray voor video, maar is leuk voor wie graag meezingt of gewoon de teksten van nieuwe (of oude) albums wil leren.

Het probleem is dat je muzieksmaak erg mainstream moet zijn als je verwacht dat de functie bij je nummers werkt. Onze Amazon Cloud-bibliotheek bevat meer dan 1.000 albums, en we moesten specifiek naar de meeste zoeken mainstream artiesten, zoals Nine Inch Nails en David Bowie, om nummers te vinden met de tag [+Lyrics], wat X-Ray aangeeft steun. En zelfs toen werden slechts enkele nummers ondersteund, terwijl andere dat niet waren. Andere reguliere artiesten, zoals Queen en Tori Amos, leken helemaal geen ondersteuning voor X-Ray-teksten te hebben.

De specificaties zijn sterk bij deze

De originele Kindle Fire en de Kindle Fire HD van vorig jaar waren een beetje ondermaats, wat soms resulteerde in schokkerige prestaties, vooral in games. Maar dat lijkt bij de HDX niet het geval te zijn. De nieuwe tablet van Amazon draait op een 2,2GHz quad-core Snapdragon 800-processor, met 2GB aan opslagruimte RAM.

We hechten niet veel waarde aan benchmarks voor telefoons en tablets, maar de score van 20.506 in het Kwadrant van de Fire HDX is hoger dan wat we zagen in de high-end van Samsung Galaxy Note 3smartphone. Ter vergelijking: Google's Nexus 7 behaalde slechts 5.401 op dezelfde benchmark met zijn oudere Snapdragon S4 Pro-processor. We hebben geen prestatievertragingen opgemerkt tijdens het testen van de HDX; het voelde erg responsief en pittig, zelfs tijdens het gamen.

Het ontbreken van een camera aan de achterzijde kan een probleem zijn

Meestal denken we niet dat tabletcamera's aan de achterkant er veel toe doen. Ze zijn over het algemeen behoorlijk slecht, en het is sowieso moeilijk om goede foto’s te maken terwijl je een grote plaat plastic en glas vasthoudt.

Maar als Amazon de Kindle Fire HDX richt op beginnende gebruikers van mobiele apparaten, hebben velen van hen waarschijnlijk geen smartphone, of zelfs een dumbphone met een fatsoenlijke camera om foto's mee te maken. Dus het ontbreken van een camera aan de achterkant op de HDX voelt meer als een ontbrekende functie dan op andere tablets – vooral omdat de Nexus 7 en iPad Mini er allebei een hebben. De HDX heeft echter een camera aan de voorzijde voor videochats en selfies, die goed genoeg werkt.

De HDX beschikt wel over Bluetooth 4.0, net als de Nexus 7. Maar in tegenstelling tot de tablet van Google ontbreekt het NFC, wat handig kan zijn voor automatisch koppelen met nieuwe NFC-compatibele Bluetooth-luidsprekers.

Amazon zegt dat de Kindle Fire HDX na opladen ongeveer 11 uur meegaat, terwijl de Nexus 7 slechts 9 uur meegaat. We denken dat de inschatting van Amazon dit stimuleert, maar waarschijnlijk niet ver van de streep zit, vooral als je wifi niet aan laat staan ​​of de helderheid van het scherm verhoogt.

De tablet af en toe gebruiken tijdens het schrijven van deze recensie gedurende een periode van 12 uur, het installeren en gebruiken van apps, een Mayday-oproep doen, een paar boeken en tijdschriften downloaden en doorbladeren, en af ​​en toe even kijken Facebookhad de batterij van de HDX nog steeds 53 procent van de lading over.

Modellen, opslag en prijzen

De 7-inch Kindle Fire HDX begint bij $ 230 voor het basismodel van 16 GB met 'Speciale aanbiedingen', wat eigenlijk gewoon advertenties zijn die op het vergrendelscherm verschijnen. Je kunt het apparaat zonder advertenties kopen voor $ 245, of $ 15 betalen om de advertenties later te verwijderen, als je er last van hebt.

Als je meer opslagruimte wilt, kost een model van 32 GB $ 285 zonder advertenties, en het model van 64 GB zonder advertenties kost $ 325.

Deze prijzen gelden voor modellen met alleen Wi-Fi. Als je een 4G LTE-radio voor AT&T of Verizon wilt, voegt dat $ 100 toe aan de vraagprijs. Bij deze modellen moet je je natuurlijk ook aanmelden voor een data-abonnement.

Een 8,9-inch HDX met een scherm van 2.560 x 1.600 met een hogere resolutie is ook beschikbaar, vanaf $ 379 voor 16 GB met advertenties en zonder LTE, en een maximum van $ 595 voor 64 GB opslag, geen advertenties en mobiel gegevens.

Tenzij je het type bent dat filmbestanden opzij laadt voor offline weergave, of je hele muziekcollectie wilt meenemen voor als je geen wifi hebt, zouden de 16 GB-modellen moeten volstaan. De tablet is immers gebouwd rond de internetdiensten van Amazon, zoals Prime Video en de Cloud Music Player.

Zoals we al zeiden, is de app-selectie niet geweldig. Het is twijfelachtig of je tientallen apps op het apparaat geïnstalleerd wilt houden, tenzij je een paar kinderen hebt die de tablet delen.

Als u kinderen heeft die de HDX gaan gebruiken, kunt u het ouderlijk toezicht van de tablet gebruiken Vrijetijdsdienst, waarmee ze een onbeperkt aantal kindvriendelijke boeken, games, apps en video's kunnen downloaden voor slechts $ 3 per maand (met een Amazon Prime-abonnement), kan ook een verkoopargument zijn.

Conclusie

De verbeteringen van de Kindle Fire HDX zijn allemaal welkom. Het heeft veel krachtigere interne functies die resulteren in soepele prestaties, en een bijgewerkt besturingssysteem waardoor het meer op een tablet lijkt en minder op een rommelige winkelpui voor de diensten van Amazon. En de technische ondersteuningsfunctie van Mayday zou een gamechanger kunnen zijn als Amazon de gratis service op de juiste manier bemand kan houden.

De HDX is in wezen nog steeds een showplace voor de inhoud en diensten van Amazon, maar dat is niet noodzakelijk een slechte zaak. Als je lid bent van Amazon Prime, wordt je muziek gesynchroniseerd met de Cloud Music-service van het bedrijf, en als je dat combineert met de onovertroffen e-boekenselectie van Amazon, is het ecosysteem rijk aan inhoud. App-selectie is het enige gebied waar de HDX tekortschiet.

Als je de beste selectie games wilt spelen, pas dan je startschermen aan, anders ben je daar niet toe geneigd Als je de diensten van Amazon gebruikt, kun je beter voor de Nexus 7 kiezen, of wachten op de LG G Pad of iPad Mini 2.

We hopen vooral dat Amazon in de volgende iteratie de achterkant van de Kindle Fire opnieuw zal ontwerpen. De schuine randen en poorten van de HDX passen zowel letterlijk als figuurlijk vreemd bij elkaar. Ze zijn niet comfortabel om vast te houden. En hoewel de binnenkant van de Kindle Fire HDX beslist modern is, doet de achterkant ons meer denken aan het onhandige, hoekige ontwerp van de Kindle Fire HDX. originele Kindle e-boeklezer dan een moderne, goed ontworpen tablet.

Hoogtepunten

• Mayday video-technische ondersteuning werkt
• Geweldig scherm
• Pittige prestatie
• Verbeterd Fire-besturingssysteem
• Voelt meer als een volledige Android-tablet

Dieptepunten

• Ligt niet zo comfortabel in de hand als de Nexus 7
• Funky knop- en poortindeling
• App-selectie blijft achter bij Google Play en iPad
• Geen achteruitrijcamera
• X-Ray for Music werkt niet met de meeste nummers

Aanbevelingen van de redactie

• Beste Kindle-deals: enorme kortingen op topmodellen
• Amazon voegt vier grote functies toe aan je Kindle Scribe – dit is wat er nieuw is
• Nieuwe Kindle Scribe-update voegt een langverwachte functie toe
• Beste tabletdeals: bespaar op Android-tablets, iPad en meer
• Amazon heeft zojuist drie van de grootste ontbrekende functies van de Kindle Scribe toegevoegd