Intel Compute Stick-recensie

Intel Computestick

Adviesprijs $149.00

Scoredetails

“De Compute Stick van Intel kan je enige pc zijn, maar misschien wil je dat niet.”

Pluspunten

• Klein genoeg om achter een monitor te passen
• Kan 1080p-video soepel afspelen
• Goedkoop

Nadelen

• Slechte prestatie
• Niet genoeg poorten
• Beperkte opslag
• Veel te duur voor mediastreaming

De afgelopen twee jaar zijn we getuige geweest van een revolutie in het streamen van thuismedia. Apparaten zoals de Chromecast, Amazon Firestick, en anderen hebben mediastreaming veranderd van iets dat op een groter apparaat is aangesloten, zoals een Roku of een computer, in een dienst die zich gemakkelijk achter het kleinste scherm kan verbergen.

Computers volgen hetzelfde pad. Er draaien zogenaamde Stick-PC's Android bestaan ​​al zo lang als mediastreamers, maar hun onvermogen om met Windows om te gaan beperkt hun aantrekkingskracht ernstig. Nu zijn computers van dezelfde grootte krachtig genoeg geworden om een ​​volledige installatie van Windows 8.1 aan te kunnen. De eerste voorbeelden, zoals de CTL-computerstick, verscheen begin dit jaar.

Terwijl een aantal kleine fabrikanten zich als eerste naar de markt haastten, was Intel de inspiratie voor de golf. Geruchten over een kleine nieuwe pc genaamd de Compute Stick begonnen in oktober de ronde te doen en Intel bevestigde ze op CES 2015. Nu, vier maanden later, is het eindelijk zover.

De Compute Stick is niet moeilijk uit te leggen. Het apparaat is ongeveer tien centimeter lang, anderhalve centimeter breed en anderhalve centimeter dik en kan rechtstreeks worden aangesloten op de HDMI-poort van een beeldscherm. Het heeft een Intel Atom Z3735F quad-coreprocessor van twee gigabyte RAMen 32 GB opslagruimte aan boord. En de prijs? Intel heeft geen adviesprijs vastgelegd, maar verwacht dat het ding rond de $ 150 zal worden verzonden.

Dat is niet veel, maar het kan nog steeds een ruwe deal zijn als de Compute Stick te traag is. Is dit een betaalbare pc in zakformaat die je elke dag zou kunnen gebruiken, of is dit een nieuwigheid die interessanter is om over te lezen dan om daadwerkelijk te gebruiken?

Handen op video

Niet veel om naar te kijken

Het is niet de bedoeling dat er naar een stick-pc wordt gekeken, en de Compute Stick lijkt met dat in gedachten te zijn gebouwd. Het is niets meer dan een dunne zwarte plaat plastic, de ene kant glanzend en de andere mat. Er zijn ventilatieopeningen in twee kleine gedeelten, omdat de quad-core van de Compute Stick af en toe actieve koeling vereist. Intel vertelde me dat het testexemplaar er misschien niet precies zo uitziet als de definitieve versie, maar ik betwijfel of welke schepen er heel anders uit zullen zien. En zelfs als dat zo is, wat maakt het uit?

Waar het u misschien om gaat, is hoe de aansluitingen van de stick zijn ingedeeld. De HDMI-uitgang is uiteraard belangrijk en kan de bron van problemen zijn. De Compute Stick is ongeveer twee keer zo breed als een HDMI-aansluiting, en dat kan conflicten veroorzaken met andere aansluitingen in de buurt. Dit vonden wij het lastigst monitoren die ingangen op een onderlip of rand ‘verbergen’, in plaats van apparaten recht uit de achterkant te laten steken. De Compute Stick wordt geleverd met een 6-inch HDMI-verlengsnoer om dit probleem te omzeilen.

De enige ingangen zijn een enkele USB 2.0-poort en een MicroSD-kaartsleuf. Er is ook een mini-USB-poort, maar deze is eerder bedoeld voor stroom dan voor accessoires. Dergelijke beperkte connectiviteit kan een probleem zijn voor gebruikers die geen draadloze muis- en toetsenbordcombinatie hebben. Gelukkig ondersteunt de Compute Stick ook Bluetooth 4.0, wat kan helpen het probleem te omzeilen.

802.11b/g/n draadloos is de enige optie voor internettoegang. Hoewel sterk genoeg om een ​​snelle en betrouwbare ervaring te bieden, merkte ik wel dat de verbinding iets zwakker was dan die van andere apparaten die ik onlangs heb getest (meestal laptops). Dit kan een probleem zijn als u het apparaat gebruikt in een gebied met slechte draadloze toegang.

Geen medaillewinnaar

Onze Compute Stick werd geleverd met de Atom Z3735F, die vier kernen heeft, geklokt op 1,33 GHz met een burst-frequentie van 1,83 GHz. Dat klinkt indrukwekkend, maar de architectuur van Atom is lang niet zo snel als die van Core, en de beperkingen ervan werden al snel duidelijk in Geekbench.

Onze benchmark voor harde schijven, CrystalDiskMark, vertelde een soortgelijk verhaal. We registreerden een sequentiële leesbandbreedte van 164,9 megabytes per seconde en schrijfsnelheden van 78,2 MB/s. Dat is veel langzamer dan je zou verwachten, aangezien de Compute Stick gebruikmaakt van solid-state opslag, maar gezien de prijs kan Intel uiteraard niet het beste gebruiken. Opnieuw verslaat de hardware van Intel de CTL-versie, die 155 MB/s scoort bij lezen en 46 MB/s bij schrijven.

Als de prestaties van de Compute Stick in de bovenstaande benchmarks slecht waren, dan waren de scores in 3DMark een ramp. We hebben een Cloud Gate-score van 976 behaald. Ter vergelijking: een Core i5 NUC scoorde 5.120 en de Asus Zenbook UX305 scoorde 4.203. Zelfs de meest rudimentaire 3D-games werken niet goed op de Compute Stick, ook niet in een browser. 2D-games kunnen ook een probleem zijn, hoewel ze doorgaans soepel genoeg zijn om te spelen, zelfs als een enkele hapering de pret bederft.

Snel genoeg voor de echte wereld – gewoon

De cijfers schetsen een duidelijk beeld: Intel's Compute Stick is geen snelheidsduivel. Integendeel, het is een van de langzaamste apparaten die we onlangs hebben getest. Zelfs notebooks met Atom-technologie uit 2014 scoren doorgaans beter.

Wat de cijfers echter niet vertellen, is of de Stick snel genoeg is voor normaal dagelijks gebruik. De enige manier om dat vast te stellen, is door het daadwerkelijk urenlang te gebruiken. Dus dat is wat ik deed. Het vonnis? Het is snel genoeg. Nauwelijks.

Media zijn waar het systeem uitblinkt. Het afspelen van 1080p-video is een makkie, welke service u ook gebruikt. Hulu, Netflix en YouTube spelen allemaal gemakkelijk af in Full HD. Ik heb het over een in wezen perfecte ervaring. Geen willekeurige pauzes, geen desynchronisatie van audio, geen weggevallen frames. Een film kijken op de Compute Stick is hetzelfde als kijken op een Chromecast of een andere mediastreamingbox. Dit geldt ongeacht of u via een browser kijkt of mediabestanden bekijkt die via speciale software worden afgespeeld.

De beperkingen van de Stick zijn in eerste instantie ook niet duidelijk in de browser. Websites laden snel, maar misschien niet zo snel als op een Core-aangedreven systeem, en scrollen gaat over het algemeen soepel. Zelfs complexe webpagina's, zoals Google Documents en Word Online, kunnen eenvoudig worden afgehandeld. Er treden alleen problemen op bij websites die overmatig gebruik maken van Adobe Flash en Shockwave. Deze plug-ins crashten verschillende keren. Gezien hun reputatie is het natuurlijk moeilijk om de schuld volledig bij Intel te leggen.

Open meerdere browservensters tegelijkertijd en er verschijnen problemen. Er is geen specifiek symptoom om op te wijzen, maar eerder een algemene lethargie die bijna elk aspect van surfen op het internet beïnvloedt. Tabbladen weigeren plotseling te sluiten of gaan niet volledig open. Website-elementen worden zonder reden verkeerd uitgelijnd. Schuifbalken gaan tijdens de lunchpauze. De Compute Stick heeft eenvoudigweg niet de verwerkingskracht en het RAM-geheugen om talloze, inhoudrijke websites tegelijk te verwerken.

Wat er in de browser gebeurt, is een voorafschaduwing van de algehele ervaring. Zolang je je aan één ding tegelijk houdt, gaat het goed. Zelfs het bewerken van foto's in GIMP, een gratis Photoshop-achtige applicatie, was een makkie. Natuurlijk kan het enkele seconden duren voordat een groot bestand is opgeslagen als het wordt geëxporteerd naar een groot bestandsformaat, zoals .BMP, maar dergelijk ongemak was nauwelijks hinderlijk. Applicaties worden alleen traag als u er een groot aantal opent. GIMP? Geen probleem. Vijf afbeeldingen in GIMP met Word, OneNote 2013 en een webbrowser op de achtergrond? De Compute Stick begint ernstig te slepen.

Conclusie

Kan de Compute Stick uw enige computer zijn? Ja absoluut. Het kan alles uitvoeren wat elke andere betaalbare desktop kan, behalve games. De vraag is niet of dit apparaat uw enige pc kan zijn, maar of u dat wilt.

Dat is moeilijker te verkopen. Het prijskaartje van $ 150 voor de Compute Stick is erg laag, maar zo laag is het niet. Een aantal bedrijven, waaronder Asus en HP, verkopen Windows 8.1-notebooks voor $ 200 of minder, en die systemen hebben doorgaans een snellere processor. De HP Stream 11 is misschien wel het meest opvallende voorbeeld. Het biedt een 11,6-inch scherm, een 2,16 GHz Intel Celeron-processor, twee gigabyte RAM en een 32 GB SSD (met een terabyte OneDrive voor een jaar) voor zelfs $ 200. Als u op zoek bent naar een pc voor een zeer lage prijs, is een kleine notebook logischer.

Natuurlijk zal een notebook niet zo eenvoudig op een televisie kunnen worden aangesloten, en Intel verwees verschillende keren naar streaming video en games in het persmateriaal dat naar ons werd gestuurd. Het is zeker waar dat de Compute Stick als media-pc kan functioneren, maar hij is veel duurder dan een Chromecast of zelfs een Apple TV, en hij wordt niet geleverd met een handige afstandsbediening. Dat betekent dat u nog meer uitgeeft voor een vergelijkbare afstandsbediening die waarschijnlijk niet zo goed zal werken.

Hierdoor blijft er op de Compute Stick een klein stukje van een Venn-diagram over dat mensen vertegenwoordigt die een goedkope pc nodig hebben en mensen die een stick voor mediastreaming willen, maar het zich niet kunnen veroorloven om beide te kopen. Ik weet zeker dat er mensen zijn die in deze zeer precieze categorie passen, maar het is bepaald niet de basis van een revolutie in de computerwereld.

Voor de meeste mensen zal de Stick meer een nieuwigheid dan een nuttig apparaat blijken te zijn.

Hoogtepunten

• Klein genoeg om achter een monitor te passen
• Kan 1080p-video soepel afspelen
• Goedkoop

Dieptepunten

• Slechte prestatie
• Niet genoeg poorten
• Beperkte opslag
• Veel te duur voor mediastreaming

Aanbevelingen van de redactie

• Intel heeft zojuist zijn nederlaag toegegeven
• Intel's aankomende iGPU zou zowel Nvidia als Apple M2 kunnen vernietigen
• AMD zou Intel eindelijk kunnen verslaan als het gaat om de snelste mobiele gaming-CPU
• Intel's Core i9-13900KS haalt standaard 6GHz, maar er is een addertje onder het gras
• CES 2023: Intel's nieuwe 13e generatie CPU's zijn sneller, goedkoper en efficiënter