Je favoriete afspeellijsten maken sterren en hits uit streams

Afspeellijsten zijn de levensader van de meeste muziekstreamingdiensten. Omdat elke grote streamingdienst min of meer dezelfde miljoenen nummers aanbiedt, gaat het bij het werven van abonnees om verpakking en niet om inventaris. Van chill-out sessies tot workouts terwijl je twerkt, streamingdiensten zijn bedoeld om elke nuance van je leven als soundtrack te gebruiken, zodat je nooit meer stopt met streamen. Spotify alleen heeft meer dan 2.500 afspeellijsten gecreëerd door zijn 150 curatoren, en Apple-muziek gelanceerd met de belofte van deskundige menselijke curatoren in plaats van gezichtsloze algoritmen.

Met meer dan 100 miljoen mensen die er gebruik van maken streamingdiensten, streams tellen nu mee voor de verkoopcijfers, en aangezien 60 procent van de mensen in de VS die muziek streamen naar afspeellijsten luistert, Deze samengestelde verzamelingen liedjes doen meer dan alleen passen bij de stemming waarin je je bevindt; ze maken of breken sterren door een nieuw soort muziek te creëren hit.

De RapCaviar-afspeellijst met 50 nummers van Spotify heeft meer dan 8 miljoen volgers en draait vaak de nieuwste nummers voordat ze op de radio verschijnen, en heeft Tuma Basa, het wereldwijde hoofd van de hiphopprogrammering van Spotify, tot een van de twee meest gewilde mensen in de wereld gemaakt. hiphop. De andere is Carl Chery, hoofd curator bij Apple Music, en curator van een van de grootste afspeellijsten van Apple Music, A-List: Hip Hop. De twee curatoren hebben geholpen bij het lanceren van carrières en het voortbrengen van liedjes bij de Recording Industry Association of Amerika-certificeringen, allemaal door feitelijk iets te doen wat uw kleine zusje de hele dag doet: beheren afspeellijsten.

Hoe is dat mogelijk? Digital Trends sprak met Basa en Chery, evenals met Chief Revenue Officer van Interscope Records, Gary Kelly, en degenen in de muziekindustrie die carrièreveranderingen hebben ervaren dankzij afspeellijsten, om uit te leggen hoe muziek het tijdperk van de wereld ingaat afspeellijst.

Van afspeellijsten tot Billboard

Ricardo Valentine, die de naam 6Lack draagt ​​(uitgesproken als zwart), ging 2016 in als een 24-jarige aspirant-R&B-zanger. Voordat hij tekende bij het Love Renaissance-label, had hij zich in essentie jarenlang in de vergetelheid gewenteld dakloos bij een ander indielabel. Buiten een nichefanbase die werd ontwikkeld via verschillende releases op Soundcloud, was 6Lack niemand.

Toen gebeurde er iets groots – iets waarvan Tunde Balogun, de manager van 6Lack, tegen Digital Trends zegt dat het “ons leven vanaf dat moment vrijwel heeft veranderd.” Chery begon het nummer van 6Lack te verspreiden Prblms in het afspeellijstecosysteem van Apple Music.

“Een van de artiesten waar ik voor iedereen voorstander van was, was 6Lack. Hij heeft mij gestuurd Prblms [in mei 2016]. Ik herinner me dat ik op dat moment op Twitter keek: 6Lack had 5 of 6.000 volgers, ‘zei Chery. “Dus ik zette Prblms op een paar afspeellijsten, en tegen het einde van die week had hij een miljoen streams, en op basis van de plaatsing op iTunes van dat nummer in Hot Tracks verkocht hij onafhankelijk 10.000 exemplaren voordat hij werd getekend.

In 2016 trad 6Lack nauwelijks live op, en volgens Balogun luisterde de fanbase van de in Atlanta gefokte crooner niet naar de radio, en dat doet hij nog steeds niet. Voor velen bestond 6Lack alleen in de stromen. In de achttien maanden nadat Chery hem hielp de hiërarchie van afspeellijsten te beklimmen, bracht 6Lack zijn debuutalbum uit Gratis 6Gebrek via Interscope Records, toerde met multi-platina fenomeen The Weeknd, ontving er twee Grammy-nominaties, en keek naar het nummer waarmee het allemaal begon gecertificeerd platina. Allemaal voor een artiest die, slechts een paar jaar voordat hij Apple Music-afspeellijsten maakte, uit een gescheurde rugzak leefde.

Afspeellijsten zijn niet alleen geboortesterren, het zijn de fusiereactoren die sterren helderder laten schijnen. Kendrick Lamar is een multi-platina, Grammy bekroonde internationale ster die paradoxaal genoeg zijn immense carrière heeft opgebouwd populariteit bij het mijden van popformaliteiten ten gunste van conceptueel compacte projecten, zoals zijn eerste paar albums: goede jongen, mAAd stad En Om Een Vlinder Te Pimpen. Toch had hij tot 2017 nog steeds niet die alomtegenwoordige hitsingle die een artiest naar nieuwe hoogten katapulteert. Dat wil zeggen, totdat zijn moederlabel Interscope Records besloot het zeker te weten Nederig, de eerste single van de Album uit 2017Verdomd, was onontkoombaar op afspeellijsten.

"Wanneer [Nederig] uitkwam, stonden we in elke grote afspeellijst. We gingen meteen naar RapCaviar. We gingen meteen naar A-List: Hip Hop, 'zei Kelly van Interscope. De resultaten waren alles behalve vernederend. Een week na de release van het nummer debuteerde het op nummer 2 in de Billboard Hot 100, waarmee het Lamars nummer met de hoogste hitlijsten ooit is. Het is moeilijk om ruzie te maken Nederig‘De plaatsingen in de afspeellijsten waren niet essentieel voor het onmiddellijke succes van het nummer Aanplakbord toeschrijven 66 procent van de punten Nederig verzameld om het naar nummer 2 te stuwen in de 49,8 miljoen Amerikaanse streams die het in die eerste week ontving. Het nummer zou uiteindelijk Lamars eerste ooit worden Nummer 1 plaat, en de op een na meest gestreamde single van 2017.

Lamar was een ster jaren voordat hij een Apple Music-afspeellijst maakte, maar het is veelzeggend dat afspeellijsten zo'n gerespecteerde artiest kunnen helpen nog populairder te worden. NederigHet succes van Chery is een van de vele voorbeelden die Chery laat zien: “We bevinden ons op een plek waar streaming en playlisting van zwarte muziek krachtiger zijn dan radio.”

De wetenschap van de afspeellijst

Er is een bedrieglijk eenvoudige wetenschap die curatoren als Basa en Chery gebruiken om te bepalen welke nummers aan afspeellijsten worden toegevoegd: lef plus data. Basa gelooft dat goede muziek je emotioneel raakt, maar weet dat RapCaviar veel meer serveert dan alleen wat hij graag tegen het lijf loopt. hoofdtelefoon, en dat is wanneer de gegevens een rol gaan spelen. “Dat laten we bepalen door de cultuur, en we kunnen in onze analytics zien of iets echt is. Dat is het mooie van onze technologie. Het is allemaal goed daar. Alle feiten. Geen giswerk”, zei Basa in een e-mail aan Digital Trends.

Chery en Apple Music zijn wat meer lef dan data. “We laten analyses niet bepalen wat we doen. Als we ernaar luisteren en het leuk vinden, wagen we een gok op jou. We gaan niet wachten tot onze gebruikers ons via data vertellen dat dit iets is. We gaan proberen een vloedgolf te creëren”, zei Chery op Complex’s Alledaags probleem podcast.

Op het moment van schrijven staan ​​32 van de 50 nummers op A-List: Hip Hop niet op RapCaviar. Dat is heel anders dan op de radio, waar je waarschijnlijk dezelfde Drake, Taylor Swift en Ed zult horen Sheeran zingt elk uur, tot je ervan overtuigd bent dat alle muziek uit de mond van een handjevol komt artiesten.

Het toegenomen belang dat aan data wordt gehecht, betekent dat muzikanten meer als atleten moeten denken. Het afspeellijstsysteem lijkt op sportcompetities, waarbij je, als je goed presteert in de ontwikkelingscompetities, dat wil zeggen de minorcompetities, kunt worden opgeroepen voor de majors. Afspeellijsten met aanzienlijk minder volgers worden soms gebruikt als proeftuin voor Basa, Chery en anderen curatoren kijken of een nummer luisteraars trekt voordat ze die nummers promoten bij de populairste streamingdiensten afspeellijsten.

Dat is precies hoe de 20-jarige Zweedse zanger Le Sinner zijn debuut, goud-gecertificeerde single maakte Parijs werd een hit. “Zijn record, Parijs, toen het op geen afspeellijsten stond, had het helemaal niet veel streams”, vertelde Rebin “Rebstar” Shah, Le Sinner’s baas bij platenlabel Today is Vintage, aan Digital Trends. “Het werd opgepikt op een kleinere afspeellijst en buiten die lijst hadden we 20.000 volgers op Spotify, en het werd een virale sensatie in Zweden. Uiteindelijk, toen het eenmaal de grote massa bereikte, werd het een nummer 1 virale plaat in de VS. Dat is het moment waarop we achteraf worden toegevoegd aan [Spotify-afspeellijsten] Most Necessary en uiteindelijk aan Get Turnt.

Zelfs met bewezen succes van afspeellijsten waarschuwt Rebstar ervoor dat artiesten afspeellijsten tot hun exclusieve doel maken bij het uitbrengen van muziek. “Als je dat doet, wat gebeurt er dan die dag als je een single uitbrengt en deze niet op een afspeellijst staat?” vroeg Rebstar. “Je kunt geen carrière volhouden door je uitsluitend op afspeellijsten te concentreren. Parijs staat momenteel niet in een afspeellijst, maar krijgt nog steeds duizenden streams. Het staat momenteel niet op een door Spotify samengestelde afspeellijst, maar kan tussen de 5.000 en 20.000 streams per dag verwerken.”

Laten we zeggen dat je een aspirant-artiest bent met een nummer waarvoor je bekendheid wilt krijgen, en dat je het e-mailadres van Chery in handen krijgt. Voel je niet speciaal, Chery krijgt elke dag een ‘overweldigend’ aantal e-mails, wat het ontdekken van muziek lastig maakt, ook al is het nog steeds leuk voor hem. Volgens mensen die hun nummers hebben laten verschijnen op de afspeellijsten die Chery beheert, kun je het beste opgemerkt worden door het werk zelf te doen.

'Val Carl [Chery] niet de hele tijd lastig als je iets nieuws hebt. Werk het zelf. Zorg ervoor dat mensen in je eigen stad er mee bezig zijn. Zorg ervoor dat mensen het streamen, dus als je de kans krijgt om met Carl te praten van: 'Hé, deze is echt geweldig', kan hij teruggaan en kijken en zien: 'Oh shit, mensen Zijndit nummer spelen. Laat me het eens proberen”, zei Balogun.

Mensen blijven terugkomen naar afspeellijsten als RapCaviar en A-List: Hip Hop omdat ze zo vaak worden bijgewerkt. "We proberen het te updaten met de snelheid van streaming, wat behoorlijk snel is", zei Chery.

Omdat er elke dag tienduizenden nummers worden uitgebracht, kan een nummer de ene week op de grootste afspeellijst ter wereld staan ​​en de volgende week weer verdwenen zijn. Het is een onveranderlijk feit in het streamingtijdperk dat je dwingt om opnieuw na te denken over wat populariteit werkelijk is in de hedendaagse muziekindustrie.

Wat is een treffer?

Als je het trippy klinkende nummer van rapper Smokepurpp nog nooit hebt gehoord Audi, je hebt niet per se geen voeling met wat er actueel is - het heeft gewoon niet de Hot 100 bereikt. Maar het stond maandenlang op Spotify’s Most Necessary en RapCaviar-afspeellijsten. Als gevolg hiervan was het nummer, zeven maanden nadat het werd uitgebracht, het eerste nummer van de 20-jarige artiest gouden plaat.

Dus, was het een hit? Ja, maar een enigszins nieuw soort hit.

“Je zult artiesten zien die meer afspeellijststreams hebben dan alleen verzamelingen, en dat is het moment waarop je beseft dat dit slechts een ‘afspeellijsthit’ is in plaats van een echte hit. Precies zoals je vroeger zou zeggen, met een ‘platenspelerhit’ die nooit verkocht werd”, aldus Kelly. Draaitafel hits waren nummers die veel radio-spins van DJ's opleverden, maar niet goed verkochten bij de consument.

Voor Kelly is een ‘afspeellijsthit’ een nummer dat alleen populair is op samengestelde afspeellijsten, maar nooit wordt toegevoegd aan de persoonlijke verzameling of afspeellijst van een luisteraar op een streamingdienst. Een nummer dat aan iemands persoonlijke verzameling wordt toegevoegd, is volgens Kelly “analoog aan iemand die een nummer koopt”, omdat het de kans vergroot dat een luisteraar voortdurend een nummer streamt, lang nadat het nummer is uitgeschakeld afspeellijst.

Het is echter interessant dat een twintigjarige muziekmanager als Kelly hits op afspeellijsten vergelijkt met een draaitafel hits omdat dit laatste nauw verbonden is met payola, de illegale handeling waarbij iemand wordt betaald om een ​​nummer op de computer te spelen radio. Decennia lang was Dick Clark de gastheer en producent van Amerikaanse muziektent, een muziekoptredenshow die een zanger van de ene op de andere dag in een ster kan veranderen. Toen het Congres in de jaren vijftig en zestig hardhandig begon te optreden tegen Payola, zei Clark getuigde voor de rechtbank dat hij een financieel belang had in talloze platenlabels van artiesten die hij tijdens zijn show promootte. Payola was zo wijdverspreid in de muziekindustrie dat Clark tijdens zijn getuigenis zakelijk werd beweerde dat de enige misdaad die hij pleegde was dat hij ‘in korte tijd veel geld verdiende met weinig geld investering. Maar dat is de platenbusiness.”

Payola nooit gestopt, en je zou kunnen stellen dat het gemakkelijker – en goedkoper – zou zijn om editors van afspeellijsten te betalen om hits te produceren. Mensen binnen de muziekindustrie beweren al jaren dat grote platenlabels dat doen betalen voor plaatsing van afspeellijsten, en dat afspeellijsteditors de voorkeur geven aan artiesten die worden ondersteund door grote labels. Op het moment van schrijven is 80 procent van de nummers op RapCaviar afkomstig van Sony Records, Universal Music Group, en Warner Music Group, waarbij 70 procent van de nummers op A-List: Hip-Hop afkomstig is van dezelfde drie labels.

Chery maakt zich geen zorgen over het produceren van hits, omdat hij zegt dat hij zijn beslissingen neemt ‘voor de cultuur’, en dat een liedje leeft en sterft op basis van hoe mensen ermee omgaan. “Als ik een nummer op dezelfde plek zou plaatsen als 6Lack, en hetzelfde zou repliceren als wat ik deed met 6Lack’s Prblms, en het is niet het juiste nummer, het zou niet hebben gewerkt. Ze zouden het nummer hebben overgeslagen, het zou geen streams hebben gehad, 'zei Chery voordat ze toegaf,' natuurlijk zal het een bepaald aantal streams krijgen, omdat het op de afspeellijst wordt gezet.

De volgende golf

Mensen bezitten geen muziek meer: ​​ze streamen. Albumverkoop heeft daalde elk jaar al meer dan een decennium lang muziek streamen is verantwoordelijk voor meer dan de helft van alle inkomsten van de muziekindustrie. Dat betekent dat de tijd die u aan streaming besteedt waardevoller zal zijn voor de muziekindustrie dan de dollars die u besteedt aan het kopen van muziek. Bereid je er dus op voor dat 2018 het jaar van de playlisthits wordt.

“Nu zitten we in de aandachtseconomie. Hoeveel tijd heeft een gebruiker per dag? De volgende drie minuten is het luisteren naar een nummer een grote keuze. De tijd van het volk is hier het echte betaalmiddel”, zei Kelly. "Je zult meer afspeellijsthits zien die om verschillende redenen nooit op de radio zullen verschijnen."

In 2017 werden Spotify en Live Nation gelanceerd RapCaviar Live, een concertserie in zes steden met voornamelijk artiesten met nummers op de afspeellijst waarop de serie is gebaseerd. RapCaviar Live zal in 2018 meer steden bereiken, waarbij Kelly bevestigt dat hij al met Basa heeft gesproken over de komende show in Los Angeles van de concertserie. Als dit aanslaat en meer afspeellijsten in concertseries veranderen, kunnen deze afspeellijsthits relatief onbekende acts helpen optreden op grote concertzalen die ze anders niet zouden hebben kunnen uitvoeren.

Chery zegt dat Apple Music succes heeft gehad met hiphop-/R&B-artiesten die dankzij afspeellijsten zodanig zijn opgeblazen dat ze dit met andere genres willen repliceren. "Ik speel met het idee om afspeellijsten voor stedelijke airconditioning (adult Contemporary) te maken", zei Chery. “Die artiesten willen normaal gesproken niet in dat hokje zitten, omdat het dan aanvoelt alsof het ouder en gedateerder is. Maar ze zouden in die ruimte worden ondersteund, naast andere ruimtes. Mijn filosofie voor die playlist is dat het moet omvatten wat R&B is in 2018, en niet wat het was in de jaren 2000 of in de jaren '90.”

Zelfs met de groeiende populariteit van afspeellijsten kun je niet verwachten dat de radio binnenkort zal uitsterven. Volgens Het 360-rapport van Nielsen Music49 procent van de mensen ontdekt muziek via de radio, vergeleken met 27 procent via online muziekdiensten. “Er is nog steeds een enorm publiek dat nooit gebruik zal maken van een abonnementsdienst. Om echte massapopulariteit te krijgen, heb je echt radio en andere mogelijkheden nodig, ‘zei Kelly. “Ik denk dat als je de massa wilt bereiken en een grote ster wilt worden, je radio in de mix moet hebben.”

Zolang je blijft streamen, blijven er sterren en hits gemaakt worden.

Aanbevelingen van de redactie

• Apple Music neemt een kijkje in wat mensen Shazamen voor een nieuwe wekelijkse afspeellijst
• Spotify personaliseert nu zijn samengestelde afspeellijsten om het ontdekken van muziek te helpen verbeteren