‘NHL 17’
Adviesprijs $59.99
“De winnende traditie is terug met 'NHL 17.'”
Pluspunten
- Genoeg inhoud om door te spelen
- Vlottere gameplay
- Wereldbeker- en ECHL-teams
- Nieuwe Semi-Pro moeilijkheidsgraad
- Goede sfeer in het algemeen
Nadelen
- U kunt uw eigen logo's en uniformen niet uploaden
- De modus ‘Be a Pro’ heeft werk nodig
- AI voelt zich oneerlijk bij hogere moeilijkheidsgraden
Sinds de heruitvinding van EA tien jaar geleden zijn de jaarlijkse NHL-games van EA zo vermakelijk geweest dat concurrenten al lang geen pogingen meer ondernemen om zich de reputatie van EA's favoriete hockeyfranchise toe te eigenen. Sinds de serie is overgestapt naar de huidige generatie consoles, heeft deze echter te kampen gehad met technische tegenslagen, waardoor ontwikkelaars gedwongen werden de rommel op te ruimen en fans terug te winnen.
Ondanks enkele ergernissen en gapende gaten is de franchise in de vorm van de Stanley Cup teruggekeerd NHL 17. Hardcore-fans zullen zich verheugen, maar zelfs degenen met een nieuwsgierigheid naar hockey zullen het veel gemakkelijker vinden om aan dit spel deel te nemen.
Zoals geprepareerd ijs
Op het ijs, NHL 17 voelt over het algemeen als een soepelere versie van het hockeyspel dat fans kennen en waarderen. Uitgever Electronic Arts heeft op verschillende gebieden verbeteringen aangebracht, waardoor de gameplay over het algemeen vloeiender en nauwkeuriger aanvoelt. Spelers skaten iets vloeiender dan voorheen, als resultaat van het trimmen van de framerates, aldus EA. Schieten voelt geweldig, en het loont de moeite om creatief te zijn door verschillende manieren te vinden om scoringskansen te genereren. Passen verloopt over het algemeen soepel, hoewel passeren met één druk op de knop soms onnauwkeurig kan aanvoelen. Slaan is volkomen bevredigend, zoals het hoort, en het nadrukkelijker vieren van doelpunten is een welkome aanblik om wat emotie in het spel te brengen.
Een van de beste dingen die EA deed was het toevoegen van een Semi-Pro moeilijkheidsgraad die een brug slaat tussen Rookie en Pro.
Hoewel deze veranderingen over het algemeen een goede zaak zijn, hebben ze ook tot kleine maar opvallende problemen geleid. De nieuwe AI van de keeper is bijvoorbeeld aangepast, zodat spelers hun lichaam gebruiken om meer schoten te blokkeren. Als gevolg hiervan is het schieten onvoorspelbaar geworden. De puck heeft de neiging tegen het lichaam van de doelverdediger aan te botsen, aan de zijkant van het net te sterven of voor zijn kussens te gaan zitten wachten tot hij wordt opgepakt. Bovendien werd het duidelijk dat de verandering meer flamboyante en acrobatische reddingen beknotte. Veel reddingen waren weinig meer dan vlinderposities, waarbij het geluk tussenbeide kwam om ervoor te zorgen dat de puck daadwerkelijk het lichaam van de doelverdediger raakte.
De verrassingen waren echter niet altijd negatief. Een hard schot kan via de schouder van de doelman in het net terechtkomen. Ook het gebied tussen romp en armen blijkt deze keer een kwetsbaardere plek te zijn.
Fysieke gevechten voor het net zijn nu minder willekeurig en letterlijk meer hands-on. Als je bij aanval of verdediging op Y of Driehoek drukt, wordt een actie geactiveerd waarbij het lichaam wordt vastgebonden, een stok wordt opgetild om een punt erdoorheen te laten schieten, of hem uit de weg wordt gezet voor een vrijere schietbaan. AI-teamgenoten en tegenstanders zullen op deze manier alleen worstelen, dus het is niet iets dat handmatige controle vereist bij elk balbezit in de aanvalszone. Het is iets effectiever als je samen met vrienden in hetzelfde team speelt.
Scheidsrechters zijn snel in het uitzwaaien of naar boven gaan bij onduidelijke of controversiële doelpunten, of het nu een trapbeweging, een high-stick of inmenging van de keeper is. Sommige telefoontjes waren zo dichtbij dat ik niet helemaal zeker wist welke kant het op zou gaan. Het zien van de gestrekte arm richting het middenijs was een mooie opsteker, net als in het echte leven.
Een verandering van omgeving
Sportgames worden uiteraard onder de loep genomen op de kleine aanpassingen en toevoegingen die het onderscheiden van voorgaande jaren. De nieuwe en uitgebreide vormen van NHL 17 Verander de zaken over het algemeen voldoende zodat toegewijde spelers nieuwe manieren zullen vinden om te spelen.
De fantasiekant van het spel wordt bewerkstelligd met keuzes.
Nu de NHL op het punt staat uit te breiden naar Las Vegas voor het seizoen 2017-2018, heeft EA tijdig een reeks functies toegevoegd met betrekking tot verhuizing en rebranding naar de franchisemodus van de game. Naast de gebruikelijke keuzes met betrekking tot de zaken en prestaties van je team, kun je in de franchisemodus de franchise naar een willekeurig aantal steden ophalen en brengen en opnieuw beginnen. Je kunt je team ook volledig rebranden: je kunt arena's, logo's en uniformen veranderen.
Terwijl het creëren van de franchise van je teams een nieuw en interessant pad toevoegt voor seriële franchisespelers, laat de modus voldoende ruimte voor verbetering. De opties voor nieuwe logo’s en truien voelen zeer beperkt aan. Erger nog, er is geen manier om je eigen ontwerpen te uploaden, waardoor je de fantasie van het samenstellen van een heel nieuw team niet kunt verwezenlijken.
Desondanks wordt de fantasiekant van het spel bewerkstelligd met keuzes. De ‘Be a GM’-modus krijgt dit jaar beter vorm, vooral onder druk van de teameigenaar en de verwachtingen van fans. Hoewel het opstellen van de opstelling en de beslissingen over het spelerspersoneel nog steeds het grootste deel van je tijd in beslag nemen, wordt er steeds meer nadruk gelegd op het managen van de zakelijke kant van het team. Prijzen voor tickets, merchandise, concessies en het opzetten van community-evenementen creëren uitdagende situaties waarin je het belang van de loyaliteit van fans en de behoeften van het bedrijf moet afwegen.
Als dat te langzaam voor je klinkt, integreert een nieuwe modus “Draft Champions” de fantasieversie in een veel sneller pick-up-and-play-formaat. Spelers kiezen 12 huidige en voormalige spelers – iedereen in de mix is elite, dus we hebben het hier over droomteams van supersterren – en speel vervolgens online of tegen AI om kaarten te verdienen voor een ander modus, “NHL Ultimate Team.” Hoewel “Draft Champions” spelers de mogelijkheid biedt om een fantasy-draft te maken zonder helemaal in de fantasy-modus te duiken, voelt het als een halve stap.
‘Be a Pro’, de op karaktercreatie gebaseerde campagne, voelt als een vreemde eend in de bijt. De campagne is dit jaar niet veel veranderd, behalve dat belangrijke carrièremomenten en mijlpalen nu worden gevierd met een kort filmpje. Nadat mijn speler bijvoorbeeld zijn eerste doelpunt had gescoord, schaatste hij bij de bank en gooide de puck naar de trainer. Puntmijlpalen, hattricks, terugkeer van een blessure en pensionering krijgen allemaal een speciale behandeling. De scènes voegen wat visuele pracht toe aan de carrière van je speler, maar hebben niet voldoende impact om de rest van de ervaring te verbeteren.
In het spel komen
NHL 17's bevat een reeks verbeteringen die erop gericht zijn nieuwe en/of informele spelers te helpen concurreren met de die-hard fans van de franchise. Semi-Pro, een nieuwe moeilijkheidsgraad, overbrugt de kloof tussen de Rookie- en Pro-instellingen. Doorgewinterde spelers die gewend zijn aan de hogere moeilijkheidsgraden zullen er nooit last van hebben, maar nieuwkomers en casual gamers die zich een weg omhoog willen banen, zullen er prima in passen. Waar de Rookie-modus het te gemakkelijk maakt om te scoren en Pro het keepen aanzienlijk verbetert, draait Semi-Pro de zaken ver genoeg terug om het spel competitief en arcade-achtig te maken. Keepers zullen meer reddingen uitvoeren, maar defensieve storingen zorgen voor voldoende scoringskansen.
De game introduceerde ook een nieuwe versie van de visuele on-ice trainer uit de serie, die een overlay toevoegt die spelers begeleidt bij de ins en outs van het NHL-spel. Hoewel de toegevoegde effecten in eerste instantie opdringerig aanvoelden, is het na het spelen van verschillende games gemakkelijk in te zien dat de hulpmiddelen dat zouden doen een zegen zijn voor beginnende spelers die misschien niet in staat zijn het ijs te lezen en passerende rijstroken of blootgestelde delen van het doel op hun scherm te zien eigen.
De coachingfeedback lijkt daarentegen niet noodzakelijkerwijs zo nuttig. Hoewel het dynamischer is dan de versie van vorig jaar, is de weg naar het tevredenstellen van de technische staf en het winnen van de wedstrijd dat niet noodzakelijkerwijs in lock-step: ik stond met 4-0 voor in één wedstrijd en kreeg nog steeds een C-cijfer voor mijn verdediging vanwege het aantal schoten dat ik maakte opgeven.
De World Cup of Hockey-teams zijn inbegrepen, plus de ECHL (East Coast Hockey League) minor league waarmee NHL-teams spelers met hun aangesloten spelers kunnen oproepen of uitschakelen. Deze zijn volledig speelbaar, en in het geval van het WK zitten Europese spelers die niet meer in de NHL zitten in de mix. Dat omvat de gepensioneerde Pavel Datsyuk en de in ongenade gevallen Slava Voynov voor Team Rusland.
Conclusie
Het is niet perfect, maar NHL 17 is een solide stap in de goede richting waardoor de recente misstappen van de serie als geschiedenis voelen. De breedte van de inhoud is hier niet alleen substantieel, maar ook breed opgezet om voor elk wat wils te bieden. Met een balans tussen diepgaande competitiemodi voor gedreven fans en eenvoudig te gebruiken, snelle speelmodi. NHL 17 kan voor alle soorten spelers even bevredigend zijn.
Aanbevelingen van de redactie
- De beste 17 inch laptoptassen en rugzakken voor 2023
- FIFA 23-carrièremodus: de beste teams om te beheren
- Goat Simulator 3: releasedatum, trailers, gameplay en meer
- Epic Game Store vecht terug tegen recensiebommen met een nieuw gebruikersbeoordelingssysteem
- De beste sportgames op Nintendo Switch
