Kort testrapport Lenovo ThinkPad X1 Carbon (2017).

De verschuiving van de pc van geavanceerde luxe naar alledaagse apparaten heeft een alledaagsheid met zich meegebracht die elk jaar dieper verankerd raakt. Veel van de beste laptops ondergaan niet langer elk jaar aanzienlijke herzieningen, zoals nog steeds gebruikelijk is bij smartphones. Sommige laptops gaan zelfs vele jaren mee voordat ze volledig zijn vervangen.

Apple's MacBook Pro zette die trend in gang, maar Lenovo's ThinkPad X1 Carbon was een van de eerste Windows-alternatieven die deze trend volgden. De Carbon werd voor het eerst uitgebracht in 2012 en heeft jaarlijkse updates gekregen, maar het huidige model ziet er niet zo heel anders uit dan het eerste. De Carbon blijft een dunne en lichte laptop die zich onderscheidt van de concurrentie door zijn 14 inch scherm blijft proberen alternatieven te slim af te zijn door duurzaamheid te combineren met een van de dunste, lichtste ontwerpen rondom.

Je zou verwachten dat een high-end Lenovo ThinkPad duur zal zijn... en je hebt gelijk. De prijzen beginnen bij een intimiderende $ 1.329, en dat is voor een model met een Core i5-processor en 128 GB SATA-harde schijf. Ons indrukwekkender geconfigureerde model, met Core i7-processor, 16 GB RAM, en een PCI Express-schijf van 512 GB, gingen omhoog voor $ 2.123. Dat is veel krabben. Is het gerechtvaardigd?

Een oud ontwerp dat de tand des tijds doorstaat

Zoek op Google naar afbeeldingen van de vorige ThinkPad X1 Carbon en bekijk vervolgens het nieuwste model. Merk je het verschil? Nee? Wij hebben er ook moeite mee om het te herkennen. Er zijn kleine details, zoals kleinere beeldschermranden en een dunner algemeen profiel, maar verder zijn de twee modellen identiek. Het model uit 2017 behoudt zelfs dezelfde locatie van de aan/uit-knop en hetzelfde scharnierontwerp, ondanks aanpassingen aan het chassis.

Toch ziet de Carbon er nog steeds modern uit. Is het spannend? Nee, maar ThinkPads worden niet gekocht vanwege hun uiterlijk. Wat belangrijk is, is de algehele voetafdruk en kwaliteit, en op deze gebieden blijft de Carbon uitblinken. Hoewel het een 14-inch scherm heeft, is het nu qua grootte vergelijkbaar met veel 13-inch laptops. De MacBook Pro 13 met Touch Bar en HP Spectre x360 2-in-1 scheren beide minder dan een halve inch breed en diep. Dell's XPS 13 is de enige rivaal die zichzelf verkleint tot een formaat dat aanzienlijk verschilt van de Carbon. Met een dikte van 0,63 inch is de Carbon ook verre van de dunste laptop, maar wel binnen het bereik van zijn concurrenten.

Zoals de naam doet vermoeden, maakt het chassis van de Carbon enigszins gebruik van koolstofvezel, gecombineerd met de magnesiumlegering die veel voorkomt in veel ThinkPad-producten. Deze materialen zijn extreem duurzaam en bieden een zachte textuur die uitnodigend aanvoelt en extra grip toevoegt. Helaas is het materiaal flexibeler dan metaal, dus het geeft niet de illusie van stijfheid die je wel aantreft bij een volledig aluminium laptop zoals de MacBook Pro 13 of HP Spectre x360. Dit is geen duurzaamheidsprobleem, maar het zal degenen die denken dat zo'n dure laptop luxueus moet aanvoelen, afschrikken. Dat is waarschijnlijk de reden waarom Dell's XPS 13, die ook een chassis van koolstofvezel heeft, een metalen buitenschaal gebruikt.

Veel havens

Lenovo heeft zijn poortselectie met twee gemoderniseerd Blikseminslag 3 / USB Type-C-poorten, die kunnen worden gebruikt om de laptop op te laden. Dat is een welkome verandering, aangezien Lenovo in recentelijk herziene systemen is blijven vasthouden aan zijn eigen gepatenteerde oplaadoplossing.

Er zijn ook twee USB 3.0 Type-A-poorten, één HDMI-poort, één micro-Ethernet-poort met adapter, een gecombineerde microfoon-/hoofdtelefoonaansluiting en een MicroSD-kaartlezer met Micro-SIM-kaartsleuf.

Over het geheel genomen maakt deze opstelling de Carbon uitzonderlijk eenvoudig te gebruiken voor een dunne en lichte laptop. De meeste concurrenten vertrouwen volledig op nieuwe verbindingstypes, zoals de MacBook Pro 13, of sluiten een compromis dat resulteert in relatief weinig poorten, zoals het geval is bij de Dell XPS 13. Lenovo heeft hier een voorsprong.

Goed toetsenbord, klein touchpad

Toetsenbordkwaliteit is altijd een lastig onderwerp bij ThinkPads – niet omdat ze hier falen, maar omdat ze goed zijn en fans het beste verwachten. De Carbon bevindt zich altijd op een lastige plek omdat het dunne profiel kan leiden tot een krappe typervaring, maar bij het model uit 2017 merkten we geen probleem op. De toetsbewegingen zijn aanzienlijk, wat leidt tot een prettige flow bij het typen in een hoog tempo. We vonden dat de belangrijkste actie een beetje vaag aanvoelde toen het dieptepunt bereikte, maar het was niet genoeg om ons te storen.

Vergeleken met alternatieven, zoals de Dell XPS 13 of HP Spectre x360 en zijn EliteBook-variant, voelt de Carbon aan alsof hij meer sleutelreizen heeft. Ook is hij ruimer van opzet, omdat het 14-inch scherm tot grotere totaalafmetingen leidt. De nieuwe MacBook Pro 13 voelt ook ruim aan, maar door de slechte toetsinslag blijft hij qua typeplezier ver achter bij de Carbon.

Toetsenbordverlichting is standaard, maar biedt slechts twee helderheidsopties. Dit is een gebied waarop Apple nog steeds leider is, omdat het een breed assortiment biedt. Er lekt aanzienlijk licht achter de sleutelkappen van de Carbon – meer zelfs dan bij welke concurrent dan ook in de recente geschiedenis – en dat kan afleidend zijn in donkere omgevingen.

Het touchpad van de Carbon is kleiner dan dat van zijn concurrenten. Zoals altijd kan de Trackpointer de schuld krijgen. Dit kleine rode puntje in het midden van het toetsenbord maakt het gebruik van de muis mogelijk zonder de normale typpositie te verlaten, maar moet ook worden gecombineerd met fysieke, discrete linker-/rechtermuisknoppen boven het touchpad, dat in de bruikbare ruimte snijdt.

Wat u van deze opstelling vindt, hangt af van wat u van de Trackpointer vindt. Wij genieten ervan en vinden de implementatie ervan op de Carbon bevredigend. Gebruikers die de voorkeur geven aan het touchpad zullen het krap vinden. De Carbon ondersteunt in ieder geval de Windows Precision Touchpad-standaarden, zodat hij alle multi-touch-bewegingen van het besturingssysteem aankan.

Je zult er even aan moeten wennen, want een touchscreen wordt zelfs als optionele upgrade niet ondersteund. Iedereen die op zoek is naar een touchscreen zou in plaats daarvan de Lenovo ThinkPad X1 Yoga moeten overwegen.

Een van de beste antireflectieschermen die er zijn

Gezien het formaat van 14 inch zou je verwachten dat Lenovo een 4K of op zijn minst QHD-paneel in de nieuwste Carbon. In plaats daarvan heeft het bedrijf ervoor gekozen om vast te houden aan een 1080p, niet-aanraakscherm met antireflectiecoating.

Het is een keuze die zich richt op bruikbaarheid. Gebruikers die vooral om de weergavekwaliteit geven, kunnen spotten met de resolutie, en met goede reden. Alle potentiële concurrenten van de Carbon, van de Dell XPS 13 tot de MacBook Pro 13 en zelfs Lenovo’s eigen high-end IdeaPads, bieden een paneeloptie van 3.200 x 1.800 of 4K. Deze panelen kunnen echter de levensduur van de batterij negatief beïnvloeden, en zoals we later zullen bespreken, levert Lenovo’s beslissing om bij 1080p te blijven op dat gebied vruchten af.

Hoe presteert het scherm, afgezien van de bescheiden resolutie? Zeer goed, zo blijkt.

We registreerden een contrastverhouding van 990:1 bij maximale helderheid en 1210:1 bij 50 procent van het maximum. Deze cijfers zijn zeer solide. Apple's MacBook Pro 13 met Touch Bar had een contrastverhouding van 1200:1 bij maximale helderheid, en de Surface Studio met Performance Base bereikte een contrastverhouding van 1410:1. Maar de meeste andere laptops, waaronder de Dell XPS 13 en HP Spectre x360, blijven ver achter bij de Carbon.

De Carbon heeft een redelijke kleurkwaliteit. Het kleurengamma is niet zo indrukwekkend, aangezien het 95 procent van het sRGB-gamma en 72 procent van AdobeRGB weergeeft. Deze cijfers zijn precies gemiddeld en komen overeen met die van de beste laptops, die meer dan 90 procent van AdobeRGB kunnen weergeven.

De Carbon heeft echter een gemiddelde kleurfoutwaarde van 1,5, wat geweldig is. Lagere waarden zijn beter in deze test, en alles onder de één vertegenwoordigt een fout die voor het menselijk oog moeilijk op te merken is. De MacBook Pro-lijn van Apple kan een waarde onder de één produceren, maar de meeste laptops komen boven de twee uit. De Dell XPS 13 met 1080p-scherm produceerde bijvoorbeeld een foutwaarde van 2,65.

Cijfers zijn echter slechts een deel van de vergelijking. Hoe ze samenkomen is belangrijk, en de cijfers van de Carbon vormen uiteindelijk een geweldig geheel. Het 14-inch scherm is redelijk geschikt voor een resolutie van 1080p, dus beelden zien er in de meeste situaties scherp genoeg uit. De kleuren zijn levendig en het algehele contrast is sterk genoeg om een ​​gevoel van diepte te geven in films en games. De antireflectielaag is weliswaar niet de meest agressieve, maar minimaliseert reflecties en zorgt ervoor dat het heldere scherm zelfs buitenshuis bruikbaar is. De meeste kleuren zijn zeer nauwkeurig, behalve de blauwe tinten, die prominenter zijn dan ze zouden moeten zijn. Dit is een veel voorkomende fout bij moderne LCD-schermen met achtergrondverlichting, omdat de achtergrondverlichtingstechnologie ervoor zorgt dat het algehele beeld er koeler en sterieler uitziet dan zou moeten.

Er zijn betere displays. De MacBook Pro 13 en Surface Book bevinden zich in een andere klasse. Ze lijden echter allebei onder een verminderde bruikbaarheid vanwege de extreme schittering die hun sterk reflecterende schermen kunnen veroorzaken. Het scherm van de Carbon is over het algemeen solide en de hoogtepunten zijn wat de doelgroep zal wensen.

Sprekers die zich richten op Skype

Lenovo heeft een paar stereoluidsprekers onderaan de voorkant van de Carbon geplaatst. Dit is de typische plaatsing voor laptops in de Carbon-categorie. Het zorgt voor een compact formaat en een behoorlijk volume wanneer de laptop op een vlakke ondergrond wordt gebruikt. Een meer kneedbaar oppervlak – zoals bijvoorbeeld een schoot – kan de luidsprekers echter blokkeren en dempen.

De kwaliteit van de speakers is duidelijk afgestemd waarbij helderheid boven diepte en volume gaat. Stemmen komen scherp en gemakkelijk te begrijpen over, wat geweldig is voor videogesprekken met collega's. De diepe bas van een explosieve actiefilm valt echter plat.

Intel's snelste dual-core laptop is in feite de snelste dual-core

Terwijl het basismodel van ThinkPad X1 Carbon wordt geleverd met een Core i5-7200U, arriveerde ons bedrogen testapparaat met de Core i7-7600U. Dit is een dual-coreprocessor met een basisklok van 2,8 GHz en vertegenwoordigt het high-end van Intel's mobiele dual-core chiplijn.

De Core i7-7600U levert een uitstekende prestatie in GeekBench, een kortere synthetische benchmark. Daar neemt de Carbon een voorsprong in zowel single-core als multi-core testen. In feite vernietigt het zijn concurrentie in Geekbench 4 multi-core, waar het meer dan 1.000 punten beter scoort dan zijn naaste concurrent, de Dell XPS 13 met Core i7-7500U.

Handrem heeft meer te zeggen in het voordeel van de Carbon. Daar propte de laptop in minder dan 17 minuten een codering van onze 4K h.265-testclip. Dat is het op een na beste resultaat dat we in een laptop hebben gezien, na alleen de Microsoft Surface Book met Performance Base. Het resultaat van de Carbon is één tot drie minuten sneller dan de meeste van zijn soortgenoten en verslaat met gemak de Dell XPS 13 en Apple MacBook Pro 13.

Een razendsnelle nieuwe Samsung harde schijf

Ons testmodel werd geleverd met een Samsung PM961 solid-state drive aangesloten via PCI Express en beschikt over 512 GB opslagruimte. Dit is een belangrijke upgrade ten opzichte van het basismodel van Carbon, dat helaas slechts een SATA SSD-schijf van 128 GB heeft. Dat is een groot probleem voor een laptop van $ 1.329.

De voordelen van een upgrade naar de grotere, snellere schijf zijn duidelijk. Met deze uitrusting schreeuwde onze testunit een schrijfsnelheid van bijna 1,9 gigabyte per seconde en een leessnelheid van iets meer dan 1,5 GB/s. Deze cijfers verslaan gemakkelijk de Dell XPS 13 en HP Spectre x360, twee laptops die niet traag zijn op het gebied van harde schijven.

Geen speelautomaat, maar beter dan de meeste

Intel's HD 620 geïntegreerde grafische hardware kwam samen met de Core i7-7600U-processor van ons testmodel. Het zou redelijk zijn om prestaties te verwachten die vergelijkbaar zijn met die van de Core i5-7200U en Core i7-7500U, die beide ook over HD 620 beschikken. Toch is dat niet wat er in onze tests gebeurde.

3DMark Fire Strike vindt dat de Carbon een redelijk voordeel heeft ten opzichte van Dell- en HP-concurrenten met wat zogenaamd dezelfde grafische oplossing is. De Lenovo wint met een marge van ongeveer 15 tot 20 procent.

Waarom? Omdat het is niet dezelfde oplossing. Hoewel Intel HD 620 in verschillende chips voorkomt, werkt deze niet in elke situatie met dezelfde snelheid. De high-end Core i7-7600U van de Carbon heeft een snellere versie van HD 620, met een maximale kernklok van 1,15 GHz.

Naast het uitvoeren van 3DMark, hebben we ook geladen Sid Meier's Civilization VI op 1080p en medium detail om te zien hoe de laptop omgaat met een typisch modern spel. Bij die instellingen was het spel een diavoorstelling, die gemiddeld 13 frames per seconde produceerde. Door de kwaliteit terug te brengen tot de minimale preset, werden de prestaties verhoogd tot gemiddeld 28 FPS, wat acceptabel was, hoewel de game daardoor het meeste aan schoonheid verloor.

Een klasseleider op het gebied van draagbaarheid

Elke ThinkPad X1 Carbon wordt geleverd met een interne batterij van 57 wattuur die niet door de gebruiker kan worden vervangen. Dit is naar moderne maatstaven niet uitzonderlijk groot, maar behoort wel tot de top. Dell's XPS 13 heeft een batterij van 60 wattuur, terwijl de MacBook Pro 13 met Touch Bar een batterij van 49,2 wattuur heeft.

Deze grote batterij, gecombineerd met het energiebesparende 1080p-scherm, zorgt voor een uitzonderlijke batterijduur bij alle testbelastingen. We hebben acht uur en 38 minuten van het leven geregistreerd in onze Peacekeeper-benchmarktest voor webbrowsers. Een eenvoudige 1080p-videoloop verlengde dat tot een uitstekende 14 uur en 30 minuten.

Deze cijfers behoren in beide gevallen tot de sterkste die we hebben geregistreerd. De Dell XPS 13 met Core i5-processor en 1080p-scherm duurde 12 uur en 43 minuten in de videolooptest, terwijl de MacBook Pro 13 met Touch Bar het 10 uur en 24 minuten volhield. Het is duidelijk dat Lenovo van efficiëntie een prioriteit heeft gemaakt voor de Carbon, en dat loont bij tests in de praktijk.

Uiteraard is de laptop ook vrij gemakkelijk mee te nemen. Hoewel het 14-inch scherm betekent dat het iets groter is dan de meeste concurrenten, is het gewicht van 2,49 pond uiterst competitief in zijn categorie. De Dell XPS 13, MacBook Pro 13 met Touch Bar en HP Spectre x360 wegen allemaal een paar tienden van een pond meer.

Garantie informatie

De meeste laptops worden geleverd met een garantie van één jaar op fabrieksfouten. Hoewel de basis Carbon daar niet de limiet verlegt, heeft het hoogwaardige testapparaat dat we hebben getest een garantie van drie jaar bij de prijs inbegrepen. Dat is een prachtig extraatje dat de hoge prijs helpt rechtvaardigen.

Onze take

De Lenovo ThinkPad X1 Carbon is een extreem snelle laptop die werk met succes boven spelen stelt, en de batterijduur is waar al zijn collega's jaloers op zijn. Het is jammer dat de prijs zo hoog is, omdat het een verder zoet pakket enigszins verzuurt.

Is er een beter alternatief?

De ThinkPad X1 Carbon heeft veel concurrenten. Dell's XPS 13 ziet er mooi uit en is aanzienlijk kleiner, maar hij is snel. Apple's MacBook Pro 13 heeft een veel beter scherm en scherpe luidsprekers, maar blijft achter qua waarde en batterijduur. De HP Spectre x360 en zijn professionele collega, de HP EliteBook x360, zijn snel en hebben geweldige schermopties, maar qua toetsenbordkwaliteit voldoen ze niet aan het kaliber van de Carbon.

We denken nog steeds dat de Dell XPS 13 de beste keuze is onder draagbare laptops, maar de Carbon heeft dat wel veel sterke punten, en is de betere keuze voor mensen die net zoveel tijd onderweg besteden als zij thuis.

Hoe lang blijft dat zo?

Met een Core i7-processor van de zevende generatie, een geavanceerde harde schijf, een uitstekende batterijduur en een duurzaam chassis, er is geen reden om aan te nemen dat de Lenovo ThinkPad X1 Carbon niet lang mee zal gaan lading. Bovendien worden de duurdere modellen standaard geleverd met drie jaar garantie, wat voor gemoedsrust zorgt.

Moet je het kopen?

Ja, als u een functionele laptop nodig heeft die onderweg taken kan uitvoeren. De Lenovo ThinkPad X1 Carbon heeft een uitstekende batterijduur en prestaties, maar blijft wat achter qua weergavekwaliteit en ontwerp. Het is ook extreem duur. Dit is een laptop voor degenen die hun computer beschouwen als een hulpmiddel en niet als speelgoed, en hardware nodig hebben die urenlang serieus werk aankan, dag in dag uit.

Aanbevelingen van de redactie

• De ThinkPad X1 Carbon Gen 11 is zowel sneller als duurzamer
• Waarom de nieuwste ThinkPad X1 Yoga Gen 8 de upgrade niet waard is
• Lenovo's nieuwste ThinkPad Z13 heeft een deksel dat volledig van lijnzaad is gemaakt
• Microsoft Surface Pro 9 vs. Lenovo IdeaPad Duet 5i: welke 2-in-1 is het beste?
• Waarom oprolbare laptopschermen er veel nuttiger uitzien dan opvouwbare schermen