Eerder dit jaar kondigde Logitech aan dat het een aantal grote veranderingen doorvoerde, niet de minste daarvan stopzetting van de universele afstandsbediening van het merk Harmony controle divisie. Het is ook jammer, omdat de Harmony-afstandsbedieningen over het algemeen worden beschouwd als de beste afstandsbediening op consumentenniveau die er te koop is. De harde waarheid is echter dat smartphones en tablets nu klaar zijn om te doen wat universele afstandsbedieningen nooit zouden kunnen: het bedienen van onze A/V-apparatuur eenvoudig maken. Maar terwijl Smartphones en tablets kunnen een zekere dood betekenen voor afstandsbedieningen zoals wij die kennenzijn ze nog niet klaar om de controle over te nemen (en consumenten zijn dat overigens ook niet). Er moet in de tussentijd een kloof worden gedicht; een aanpassingsperiode, als je wilt. Dat biedt Logitech de perfecte gelegenheid om zijn zwanenzang te leveren: The Harmony Ultimate.
De Harmony Ultimate is precies zoals de naam aangeeft. Het is alles wat de Harmony ooit goed heeft gekregen, gecombineerd met alle functies waar consumenten om hebben gevraagd, maar die ze nog niet hebben gekregen. Het is duidelijk dat Logitech van plan is met een knaller uit te gaan.
Aanbevolen video's
Het bedrijf heeft door de jaren heen wat kritiek gekregen vanwege het gebrek aan RF-ondersteuning van de Harmony en de compatibiliteit van gameconsoles, en vanwege problemen bij het besturen van bepaalde kabelboxfuncties van bepaalde kabelaanbieders – we wijzen niet met de vinger naar iemand in het bijzonder (Time Warner), maar het is een probleem voor veel mensen met ingebouwde DVR’s. The Ultimate pakt dit allemaal aan problemen. En dan een beetje. En dan nog wat.
Wanneer hij later deze maand in de verkoop gaat voor $350 – momenteel $100 meer dan de Harmony Touch – brengt hij de spreekwoordelijke aanrecht met zich mee. Logitech nodigde ons vorige week uit voor een preview in de vroege ochtend, waar we de Ultimate meenamen voor een proefrit in een redelijk typisch huis theatersysteem bestaande uit een HDTV, kabelbox, home-audiosysteem, gameconsoles en iets heel intrigerends van de mensen bij Philips.
Om te beginnen biedt de Ultimate ondersteuning voor RF door het gebruik van de nieuwe Harmony Hub, een accessoire dat wordt meegeleverd als onderdeel van het Ultimate-pakket. De Hub kan twee miniblasters ondersteunen, wat meer dan genoeg zou moeten zijn om alle componenten te bedekken die verborgen zijn achter de deuren van uw mediaconsole. We liepen met de Ultimate door de kamer en het werkte prima vanuit alle hoeken. De Ultimate bevat ook ondersteuning voor IR, Wi-Fi en Bluetooth. De Bluetooth-functie is belangrijk voor PS3-, Nintendo Wi- en Wii U-gebruikers die hun consoles willen kunnen inschakelen in coördinatie met de rest van de apparatuur in hun systeem. Navigeren door Netflix is nu ook aanzienlijk eenvoudiger. De Ultimate zal ook werken met de aankomende Sony PS4 en ‘Xbox 720’ van Microsoft, zodra die twee spelsystemen uit zijn en de codes zijn gedeeld.
De Logitech Harmony Ultimate heeft de mogelijkheid om tot 15 apparaten te bedienen via zijn 2,4-inch kleur touchscreen waarmee u televisieprogramma's, films en muziek zonder blikken kunt bedienen met eenvoudige swipes en kranen. Andere exclusieve functies zijn onder meer trillingsfeedback (zodat u weet dat uw touchscreen-opdrachten zijn ontvangen), kantelsensoren en knoppen die programmeerbaar zijn om verschillende opdrachten uit te voeren op basis van korte en lange indrukken, waardoor het beschikbare aantal feitelijk wordt verdubbeld functies.
Gelijktijdig met de lancering van de Harmony Ultimate introduceert Logitech ook een verbeterde iOS- en Android-app waarmee gebruikers volledige systemen kunnen bedienen met een tablet of smartphone. Logitech demonstreerde de app op een iPhone 5 en Samsung Galaxy S III. We konden de apparaten gebruiken om 14 veegbewegingen te programmeren (allemaal aanpasbaar), toegang te krijgen tot de programmeergids van een Time Warner Cable-box en verschillende favoriete kanalen te creëren vermeldingen voor meerdere gebruikers – een functie waarvan we denken dat deze aantrekkelijk zal zijn voor ouders die meer controle willen hebben over de inhoud waartoe hun kinderen toegang hebben met een druk op de knop knop. Eén Hub kan niet meerdere zones besturen. Het kan worden bestuurd door meerdere telefoons, en je kunt meerdere hubs bedienen met één telefoon (maar koppelen en ontkoppelen zal lastig zijn). Bovendien kunt u geen Hub aan uw huidige opstelling toevoegen en meerdere zones bedienen. Het is een één-op-één-relatie met de afstandsbediening.
Maar misschien heeft Logitech de beste nieuwe feature voor het laatst bewaard: ondersteuning voor het unieke Philips Hue-verlichtingssysteem. Het Hue-startpakket kost $ 200 en wordt geleverd met 3 lampen (die 15.000 uur meegaan) en een basisstation. Als je ooit tot 50 lampen in je huis tegelijkertijd wilt bedienen met vrijwel onbeperkte flexibiliteit, dan zal de Harmony Ultimate/Hue-combinatie je zeker bevallen.
De Philips Hue is 's werelds eerste persoonlijke draadloze verlichtingssysteem. De Hue LED-lampen zijn ontworpen om te synchroniseren met een basisstation dat u aansluit op de internetrouter van uw huis. Als je Hue-lampen hebt geïnstalleerd, kun je de lampen nog steeds aanzetten met je gewone lichtschakelaars, maar het echte plezier komt wanneer je het systeem bestuurt met een iOS- of Android-app (nu beschikbaar). Hue LED-lampen zijn uniek omdat ze kunnen worden gewijzigd om verschillende tinten wit licht weer te geven – van warm geel tot levendig blauw. Maar de meest verbazingwekkende truc van de lamp is het vermogen om te recreëren elk kleur in het spectrum. Hoe werkt het? Kies een foto die al op uw smartphone staat of maak gewoon een snelle momentopname en gebruik die in plaats daarvan. Op het app-scherm ziet u aanwijzers die elk van uw draadloze lampen vertegenwoordigen. Sleep de aanwijzer eenvoudig naar een kleur in uw foto en de Hue-lamp verandert meteen naar die kleur. Het werkt niet alleen, maar het werkt ook heel snel.
Logitech liet ons onze 'Austin Powers'-groove aanzetten en het testsysteem programmeren om de stereo in te schakelen terwijl de lichten rood werden. O, gedraag je!
De Hue-app biedt gebruikers zoveel flexibiliteit dat ze voor elke lamp favoriete lichtinstellingen kunnen kiezen en de lampen kunnen programmeren om via een timer in te schakelen; en programmeer zelfs de lichtintensiteit zodat deze geleidelijk toeneemt als u 's ochtends wakker wordt. Ooit op vakantie geweest en in paniek geraakt toen je in het vliegtuig stapte en besefte dat je het huis donker had verlaten? Met het Hue-systeem kunt u uw lampen zo programmeren dat ze op verschillende tijdstippen worden in- of uitgeschakeld; – je zou in theorie de lampen in je badkamer kunnen programmeren om gedurende korte tijd en op verschillende tijdstippen te branden, waardoor het lijkt alsof mensen 's nachts thuis zijn.
Logitech introduceert ook een goedkoper alternatief voor de Ultimate, de Harmony Smart Control, die voor $ 130 in de winkel gaat. De Harmony Smart werkt met dezelfde app, maar is een kleinere afstandsbediening die wordt geleverd met een Harmony Hub. Gecombineerd met de app op je smart device heb je een geweldige tweede universele afstandsbediening voor andere kamers in huis. De Harmony Smart is, in tegenstelling tot zijn duurdere broer of zus, beperkt tot het bedienen van slechts 8 apparaten.
Maar hoe zit het met uw bestaande Harmony 900 of 1100 geavanceerde afstandsbedieningen? Helaas werkt de Harmony Hub er niet mee – het lijkt erop dat beide worden vervangen door de Ultimate.
We verwachten dat er binnenkort een Harmony Ultimate met Hue-systeem ter beoordeling zal verschijnen. Kom langs bij Digital Trends voor een volledig overzicht van de nieuwste producten van Logitech.
Aanbevelingen van de redactie
- De beste universele afstandsbediening voor 2023
- De $ 600 kostende Neeo is een fraaie touchscreen-afstandsbediening voor Control4-systemen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
