Cambridge Audio Minx Air 200

Met zoveel AirPlay- en Bluetooth-compatibele producten op de markt zou je denken dat draadloze luidsprekers die beide technologieën aanbieden op dit moment gebruikelijk en betaalbaar zouden zijn. De realiteit is echter dat het behoorlijk lastig is om een ​​single-box-oplossing te vinden die zowel grote betrouwbaarheid als dat niveau van connectiviteit biedt.

Hoewel ze niet goedkoop zijn, zijn de nieuwe Minx Air draadloze muzieksystemen van Cambridge Audio een gedurfde eerste poging om dat ongrijpbare onderdeel te creëren; een die internetradio, Bluetooth en AirPlay-connectiviteit biedt voor $ 600.

Hebben de mensen van Cambridge Audio hun grenzen verlegd met de Minx Air 200, of zijn ze erin geslaagd de lat op een extreem hoog niveau te leggen waar de rest van de industrie over heen kan? Dat zoeken we uit.

Uit de doos

Cambridge Audio staat beter bekend om zijn geïntegreerde versterkers, netwerkspelers en A/V-ontvangers. Dus zonder echt aanzien als het om luidsprekers gaat, vonden we dat de Minx Air 200 echt indrukwekkend moest zijn. de box om zich te onderscheiden van de talloze gevestigde concurrenten als B&W, NuForce en JBL.

De mensen in Cambridge kunnen uitademen, want de Minx Air 200 heeft onze eerste visuele inspectie met vlag en wimpel doorstaan. We hielden niet alleen erg van het strakke uiterlijk en de gebogen voorkant, maar we waren ook meer dan een beetje onder de indruk van het gewicht en de uitstekende bouwkwaliteit.

Terwijl sommigen de volledig witte kast en de grijze luidsprekergrill misschien saai vinden (afwerkingen van exotisch hout). Zijn behoorlijk sexy) denken we dat de Minx Air 200 perfect zal passen in de meeste moderne huizen en waarschijnlijk veel goedkeuring zal krijgen van echtgenoten en dierbaren. Het schreeuwt niet “Hi-Fi” en dat is waarschijnlijk een goede zaak voor degenen die van plan zijn het te gebruiken in een omgeving met nieuwsgierige kinderen.

De Minx Air 200 beschikt over twee sets bedieningselementen op het bovenpaneel, en hoewel we de responsieve rubberen knoppen leuk vonden, betwijfelen we of ze veel nut zullen hebben zodra je de iOs downloadt of Android externe apps die Cambridge heeft ontwikkeld.

Een meegeleverde afstandsbediening op creditcardformaat dupliceert alle bedieningsopties op het bovenpaneel, maar we waren niet bepaald onder de indruk van het reactievermogen; we moesten vaak meerdere keren op specifieke knoppen drukken om het apparaat te laten reageren.

Cambridge Audio levert ook netsnoeren voor Noord-Amerika, Europa en Azië in de doos, samen met een ethernetkabel om te helpen bij het opzetten.

Functies

Met een vloeroppervlak van slechts 17 ¾ x 8 ¾ x 7 (B x H x D – in inches) is het onwaarschijnlijk dat de Minx Air 200 het middelpunt van elke kamer zal worden waar het zich bevindt, heeft Cambridge Audio toch een nogal opmerkelijke taak verricht door elke laatste noot uit zijn beperkte interne kast te persen volume.

Aangedreven door een robuuste digitale versterker van 200 watt, zou de Minx Air 200 weinig moeite moeten hebben zelfs de grootste woon- of slaapkamer vullen met vervormingsvrij geluid bij een bovengemiddelde luisterervaring niveaus.

Het driverpakket omvat twee ronde 2 ¼-inch BMR-drivers (Balanced Mode Radiator) en een enkele 6 ½-inch front-firing subwoofer. De gepatenteerde BMR-drivers die in de Minx Air worden gebruikt, combineren zuigerwerking (om een ​​lagere frequentierespons mogelijk te maken dan een flatpanel) en vibratiemodi in één aandrijfeenheid. Voordelen van de BMR zijn onder meer een brede frequentierespons van één driver, de mogelijkheid om in een slanke kast te passen en een grotere spreiding dan gewone zuigerdrivers.

De Minx Air 200 beschikt ook over veel interne kastdemping om trillingen en vervorming te minimaliseren.

Vanuit draadloos perspectief biedt de Minx Air 200 ondersteuning voor Apple AirPlay, Bluetooth (met SBC-, aptX- en AAC-ondersteuning) en internetradio. Nu de aptX-codec op steeds meer mobiele apparaten verschijnt, wordt de ondersteuning ervan door fabrikanten van draadloze audioapparaten steeds gebruikelijker – en dat is echt een goede zaak.

De Minx Air 200 helpt gebruikers ook bij het sorteren van de meer dan 20.000 beschikbare internetradiostations door de vijf populairste stations te selecteren op basis van hun individuele locatie en deze op te slaan als presets. Gebruikers kunnen vervolgens de externe app op hun mobiele apparaat gebruiken om zenders te sorteren op basis van genre, locatie en zelfs bitsnelheid.

Het achterpaneel van de Minx Air 200 bevat een instelbare basregelaar, Ethernet-poort, extra ingangen (3,5 mm en RCA), draadloze resetknop, baspoort en stopcontact.

De onderkant van de krasbestendige behuizing van de luidspreker is afgewerkt met een antislip rubberen oppervlak dat moet helpen voorkomen dat het systeem door nieuwsgierige kinderen over een tafel of aanrecht wordt verplaatst. Het rubber is er ook om trillingen van het oppervlak onder de kast te minimaliseren en werkt in beide scenario's zoals ontworpen.

Cambridge Audio levert bij elke Minx Air 200 een afstandsbediening ter grootte van een creditcard, en hoewel deze werkt, vonden we hem te klein en ietwat kieskeurig om te gebruiken. Gelukkig heeft Cambridge Audio al een externe app voor zowel iOS- als Android-gebaseerde apparaten beschikbaar en deze werkte feilloos op zowel een iPhone 5 als Google Nexus 7.

Opgericht

Hoe verleidelijk het ook mag zijn om de Minx Air 200 ergens neer te zetten en te kijken hoe hij klinkt, de realiteit is dat hij baat heeft bij een zekere mate van grensversterking. We hebben de Minx Air 200 op een aantal verschillende locaties getest, en in de meeste scenario's werd de basrespons uitgebreid als we de achterste baspoort naar de hoek van twee elkaar kruisende muren richtten.

We hebben het systeem getest op mediaconsoles, boekenplanken, dressoirs en zelfs werkbladen om te zien hoe het werkt gedroeg zich op verschillende hoogtes, direct tegen de muur geplaatst, en zelfs een paar meter van de muur erachter.

Onze minst favoriete positie was direct tegen de muur in een grote boekenkast, waardoor de basweergave vertroebelde en het geluidsbeeld kleiner werd. Elk scenario waarin de Minx Air 200 echter minstens 20 cm afstand had tussen zichzelf en de muur erachter het verlichtte het basprobleem en had een positieve invloed op het vermogen om soundstage-diepte na te bootsen breedte.

Alle Minx Air-luidsprekers zijn voorzien van een instelbare basregelaar op het achterpaneel, maar op basis van onze luistertests hebben we besloten deze tijdens de beoordeling op de standaardpositie te houden.

De Minx Air 200 heeft een vrij breed spreidingspatroon en levert behoorlijk werk in het reproduceren van de ruimtelijke details die aanwezig zijn op opnames. Je weet snel dat er iets mis is met je opstelling als alles klinkt alsof het beperkt is tot de smalle ruimte tussen de drivers.

Het proces waarbij u het systeem verbindt met zowel uw thuisnetwerk voor Apple AirPlay als Bluetooth-apparaten is relatief eenvoudig, maar we ondervonden een paar problemen die onze eerste paar dagen met de Minx Air 200 enigszins maakten frustrerend.

AirPlay werkte direct uit de doos en leverde geen problemen op tijdens onze evaluatie, maar sommige Bluetooth-apparaten hadden moeite toen hen werd gevraagd om te koppelen met de Minx Air 200. Het kostte bijvoorbeeld 4-5 pogingen voordat onze Samsung-laptop verbinding maakte. Met onze mobiele apparaten was dit nooit een probleem, maar onze laptop had het zeker zwaar te verduren.

Bovendien moesten we leven onder de dreiging dat de Air Minx 200 meteen weer zou opstarten zodra we 's ochtends weer verbinding hadden – een frustrerende situatie, dat is zeker. We moesten het apparaat een paar keer resetten voordat het probleem zichzelf oploste.

De Minx Air 200 struikelde ook als we meer dan één Bluetooth-apparaat ingeschakeld hadden en zich in de nabijheid van het andere bevonden in de aanwezigheid van het systeem. Het systeem kan niet beslissen met welk apparaat het moet worden gekoppeld, dus zorg ervoor dat slechts één apparaat tegelijk is ingesteld om aan de luidspreker te worden gekoppeld.

Om energie te besparen kan de Minx Air 200 worden geprogrammeerd om automatisch uit te schakelen na minimaal 15 minuten of maximaal 23 uur en 45 minuten. Ons testexemplaar werkte in dat opzicht feilloos, hoewel we één geval hadden waarbij het systeem midden in een nummer zonder enige reden werd uitgeschakeld.

Alle Minx Air-luidsprekers zijn voorzien van een instelbare basregelaar op het achterpaneel, maar op basis van onze luistertests hebben we besloten deze tijdens de beoordeling op de standaardpositie te houden.

Prestatie

De Minx Air 200 valt op door zijn vermogen om een ​​grote kamer te vullen met vervormingsvrij geluid. Wees niet verlegen om dit systeem op te krikken, hoewel de echte kracht ervan te vinden is met de draaiknop iets boven het midden van het bereik. De Minx Air 200 is aantrekkelijk in beide uitersten, maar we waren verrast door het hoge resolutieniveau toen we de muziek echt boven het gespreksniveau pompten.

Dit systeem zal ook niet uit elkaar vallen als hem wordt gevraagd muziek met moeilijke dynamische swings te reproduceren. We waren vooral onder de indruk van de manier waarop het omging met complexe symfonische werken of soundtracks van films, zoals de fantastische score van M83 voor Oblivion.

De Minx Air 200 heeft ook een uitstekend tempo. Als je graag naar elektronica luistert zoals Kraftwerk, de Orb, Aphex Twin of zelfs Daft Punk, beweegt het systeem alles mee met wat de Britten graag ‘PRaT’ (Pace, Rhythm, and Timing) en het was enorm leuk om naar enkele van onze favoriete opnames te luisteren op volumeniveaus die ons terug in de tijd brachten naar een aantal niet zo nuchtere avonden uit onze jeugd.

De zang is bijzonder levendig via de Minx Air 200, dankzij het transparante, ongekleurde middenbereik en de bovenkant die zowel luchtig als gedetailleerd is. Fans van jazz, pop, country, folk en soul zullen ontdekken dat dit systeem bijzonder bedreven is blazen leven in hun favoriete vocalisten en zijn ook gemakkelijk om naar te luisteren voor langdurig luisteren sessies.

De Minx Air 200 reproduceert muziek met zowel samenhang als een gevoel voor schaal dat je normaal niet ziet bij producten in deze prijsklasse en hoewel het niet onze eerste keuze voor een systeem zou zijn dat een zwaar dieet van heavy metal zal meemaken, is het meer dan comfortabel om bij alle muziekgenres een geweldig alternatief te zijn voor een traditioneel tweekanaalssysteem als er geld of ruimte is. beperkt.

Als we één gebied zouden moeten uitlichten waar de Minx Air 200 niet echt concurreert met een goed ontworpen set luidsprekers in dezelfde prijsklasse, dan zou dat in de middenbas en lager zijn. Hoewel het niet bloedarm klinkt, mist de basrespons de diepgewortelde kick die sommige muziek nodig heeft. Basnoten hebben zeker textuur en voldoende tempo, maar zodra de muziek onder de 100 Hz begint te komen, is de autoriteit niet helemaal aanwezig.

Cambridge Audio heeft de Minx Air 200 echter niet ontworpen om de fundamenten van uw huis te doen schudden. In plaats daarvan concentreerde het zich op het produceren van een zuiver klinkend systeem dat zeker meer nadruk legt op tonaliteit, transparantie van het middenbereik en tempo; en wat dat betreft is het zeker gelukt.

Conclusie

Hoewel niet goedkoop of zonder sterke concurrentie van enkele van de meest gerespecteerde luidsprekerfabrikanten in de wereld ter wereld levert de Minx Air 200 draadloze luidspreker van Cambridge Audio de audiogoederen wanneer hij onder de grond wordt geplaatst schijnwerper. Het is niet het laatste woord op het gebied van basweergave, maar deze luidspreker biedt wel een uitstekende resolutie, luchtige hoge tonen en een van de zuiverst klinkende middentonen die we ooit hebben gehoord van een draadloze desktopluidspreker.

Afgezien van een paar operationele minpuntjes met betrekking tot de Bluetooth-werking en een in- en uitschakelprocedure die even wennen was, de Minx Air 200 moet serieus worden overwogen door mensen die op zoek zijn naar een high-end desktopalternatief voor een traditioneel tweekanaals systeem. Ongeacht de bron is de Minx Air 200 een fantastisch draadloos muzieksysteem dat het verdient om bovenaan je auditielijst te staan.

Hoogtepunten:

• Uitstekende geluidskwaliteit
• Past gemakkelijk op desktop, tafel of console
• AirPlay- en Bluetooth-compatibiliteit
• Gebouwd als een tank

dieptepunten:

• Bluetooth-installatie en -bediening is eigenzinnig
• Operationele problemen
• Afstandsbediening is niet leuk om te gebruiken
• Duur

Aanbevelingen van de redactie

• De beste Bluetooth-luidsprekers voor 2023: Marshall, Sonos, JBL en meer
• De nieuwe Era 100 en Era 300 draadloze speakers van Sonos gaan all-in op ruimtelijke audio en Bluetooth
• Apple AirPlay 2: de draadloze audio- en videostreamingtechnologie volledig uitgelegd
• De beste speakers voor 2023: geweldige hifi-opties voor muziek en meer
• Ultieme surround sound-gids: DTS, Dolby Atmos en meer uitgelegd