Meer dan tien jaar geleden overhandigde Apple de high-end audio-industrie een brandstof-lucht-explosief op een presenteerblaadje; niet dat de industrie destijds de vooruitziende blik had om te begrijpen wat er ging gebeuren. De iPod had de ultieme wake-up call moeten zijn voor bedrijven die cd-spelers, transportsystemen en DAC's ter waarde van $10.000 produceerden. Het was het geavanceerde verkenningsteam voor Magere Hein, die uiteindelijk hun bedrijfsmodel zou vernietigen met een draagbare mp3-speler van $ 200. Maar de mensen bij Woo Audio hadden genoeg inzicht om te zien dat de iPod een generatie koptelefoongebruikers creëerde; tientallen miljoenen jonge luisteraars die uiteindelijk misschien iets leuks willen om hun koptelefoon van $ 300 op aan te sluiten. Iets waardoor ze klinken... bijna als high-end luidsprekers.
Toen de impact van de iPod langzaam in de hersenen van een aantal zeer intelligente audio-ingenieurs begon te sijpelen (maar niet noodzakelijkerwijs groots). zakenmensen), beseften een paar anderen dat de iPod de grootste kans zou zijn die de high-end ooit heeft gehad om een nieuw tijdperk te bereiken publiek
Aanbevolen video's
Wauw Audio, gevestigd in New York, produceert zijn vrij uitgebreide assortiment hoofdtelefoonversterkers, stereoversterkers en USB DAC's in de Verenigde Staten. Hun producten hebben niet alleen universele lof gekregen van de audiopers omdat ze goed klinken, maar ze hebben koptelefoonfabrikanten ertoe aangezet hun spel te verbeteren en producten te maken die hetzelfde presteren niveau. Het is geen toeval dat de mensen van Grado Labs, Sennheiser, AKG, Audeze en Beyerdynamic plotseling koptelefoons aanbieden die meer kosten dan een 50-inch HDTV. Er is nu een markt voor. Een grote.
Op geen enkel ander moment in de geschiedenis heeft zich zo'n kans voorgedaan aan een industrie die gefixeerd is op kabels van $3.000, phonocartridges van $9.000 en luidsprekers van $80.000.
Hoe moeilijk dit voor sommigen ook is om te begrijpen, dit is het moment. De tijd dringt om een deel van de consumenten te overtuigen die al geïnvesteerd hebben in een smartphone van $400, een laptop van $2000 en een paar van $300 hoofdtelefoons die, als ze echt geïnteresseerd zijn, op de best mogelijke manier van hun muziekcollectie willen genieten zonder een enorme, dure hoofdtelefoon stereo in hun huis, kan een hoofdtelefoon aangesloten op een hoofdtelefoonversterker zoals aangeboden door Woo Audio hun persoonlijk zijn redder.
Woo Audio kwam naar de show in New York met een missie, met twee kamers vol luisterstations die hun producten demonstreerden met elk denkbaar type hoofdtelefoon. Tijdens ons bezoek hebben we drie producten opgemerkt die er echt uitsprongen. Twee ervan zijn erg duur, maar ze zorgen er ook voor dat specifieke hoofdtelefoons net zo transparant en boeiend klinken als enkele van de duurste luidsprekers ter wereld.
De Woo Audio WES elektrostatische hoofdtelefoonversterker ($ 4.990) is tegelijkertijd volkomen krankzinnig en opmerkelijk. Ontworpen om de Stax SR-009 of SR-007 MK2 elektrostatische hoofdtelefoon van stroom te voorzien (stel je voor dat je een paar MartinLogan CLX hebt kunst luidsprekers op je oren), is de WES een ontwerp met twee chassis, inclusief een aparte externe voeding en voldoende buizen voor een paar versterkers. Het wordt heet en ziet er 's nachts ongelooflijk sexy uit als de lichten uit zijn. We kennen mensen die draaitafelopstellingen van $ 10.000 in de WES stoppen en zweren dat het niet te verslaan is.
We hebben de WES tijdens de show uitgeprobeerd met een digitale bron en waren erg onder de indruk van de transparantie, het tempo en de algehele gestalt van het geluid. Natuurlijk zal de beperking tot zo weinig koptelefoonopties de meeste mensen afschrikken, maar de geluidskwaliteit met de Stax-koptelefoon was echt geweldig.
Het andere echt esoterische Woo Audio-product zorgde ervoor dat we bijna twintig minuten bleven hangen. Het was de WA5 LE 300B single-ended Triode Klasse-A hoofdtelefoonversterker die voor een steile prijs van $ 2.750 te koop is. Het levert 1,5 watt voor je koptelefoon, en hoewel dat niet veel klinkt, is het genoeg om je oren eruit te blazen met de juiste set blikjes. Koppel deze hoofdtelefoonversterker aan een Beyerdynamic- of Grado-hoofdtelefoon, en misschien wil je het verdomde ding nooit meer uitschakelen. De WA5 LE heeft meerdere ingangen, dus je kunt er meer dan één bron op aansluiten, en er is niets mooier dan 300B triodes die de duisternis verlichten.
Terug naar de realiteit.
Woo Audio heeft ook een nieuw product genaamd de WA7 Fireflies. Het is een klasse-A hoofdtelefoonversterker gecombineerd met een 32-bit/192kHz USB DAC in een klein chassis dat zeer weinig ruimte in beslag neemt op uw bureaublad. Er is zo'n grote vraag naar de doos van $ 1.000 dat Woo nu over twee tot drie weken wordt nabesteld. De WA7 klinkt niet zo krachtig als de WA5 LE, maar sluit hem aan op je laptop, sluit je favoriete koptelefoon aan en je ervaart je muziek op een ander niveau.
Aanbevelingen van de redactie
- Maak je klaar voor een nieuwe generatie draadloze hoofdtelefoons: Bluetooth LE Audio is nu een uitgemaakte zaak
- De nieuwe Audio-Technica M50xBT2-hoofdtelefoon voegt nieuwe functies toe en behoudt het iconische ontwerp
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
