Er zit een glorieuze, typische scène in Rian Johnson's epos van $ 200 miljoen, De laatste Jedi, dat – als iemand die opgroeide en tientallen keren naar de originele films keek voordat ik ze zelfs maar kon begrijpen – trof me als een hoop stenen.
Nee, het was niet het schokkende moment waarop vice-admiraal Holdo een heel bataljon uitschakelt met een kamikazesprong op lichtsnelheid. Dat was ook niet het geval toen Snoke op verbluffende wijze werd weggejaagd door de meesterlijke lichtzwaard Force-push van Kylo Ren. Het was niet eens Luke's uitdagende smaak van vers geperste, groene buitenaardse melk voor Rey, een scène die zoveel Star Wars-nerds zo sterk lijkt te hebben beïnvloed. (Van wie de meesten trouwens met plezier koemelk zullen verstikken – hebben ze dat ooit zelfs gedaan gezien een koe?!)
Voor mij het belangrijkste moment van het geheel, baanbrekende film kwam met de terugkeer van een grillige, spookachtige, kleine groene pop. Yoda verschijnt op een punt waarop velen van ons, inclusief Luke, zich een beetje verloren voelen. Net als Luke zijn we kwetsbaar, we zijn bang en misschien een beetje boos dat de Star Wars waar we van hielden, neemt ons mee op deze rotsachtige nieuwe weg.
Uit de ‘controversiële’ reactie online blijkt duidelijk dat Johnson veel van zijn publiek heeft gevraagd.
Net als Luke op het punt staat de heilige Jedi-teksten te bakken, en god weet wat nog meer, terwijl hij alleen in paniek raakt op zijn (niet) Schotse eiland, verschijnt Yoda en gaat akkoord met Luke's taak. Hij doet het werk zelfs voor hem met een niet zo subtiele bliksemschicht. De schokkende vernietiging van de bibliotheek is een geweldig staaltje kracht van achter het graf, en een metafoor over het belang van vooruitgang, zelfs als we aan het verleden willen vasthouden. Het is duidelijk, al was het maar uit de ‘controversiële’ reacties online van de afgelopen dagen, dat Johnson op dit punt in de film veel van zijn publiek heeft gevraagd. Daarom gebruikt hij de meest gerespecteerde ambassadeur van Star Wars om ons te laten zien dat het goed is.
Toen ik dit moment in het theater op de openingsavond bekeek, de ontmoeting tussen meester en leerling na al die tijd, was ik me er sterk van bewust dat ik twee keuzes had. Ik zou afstand kunnen houden en analytisch kunnen zijn, of toegeven aan deze ongegeneerde manipulatie van mijn emoties, deze oproep tot de de diepste diepten van mijn Star Wars-nostalgie aan de basis van mijn wezen, doordrenkt van de krachtige smaken van mijn kindertijd herinneringen. Ik heb voor het laatste gekozen. En ik heb nooit meer achterom gekeken.
Yoda’s acties op Skywalker Island (ook bekend als Ahch-To) zijn, zo blijkt, een grote grap – niet alleen voor Luke, maar voor het hele publiek. Rey had de boeken al gestolen en verzekerde daarmee dat de manieren en woorden van de Jedi inderdaad zullen voortleven. Yoda verwijst hier dubbelzinnig naar en zegt dat de bibliotheek niets bevatte dat Rey ‘niet al bezit’.
Of Yoda de sms-berichten nu had verbrand of niet, zijn boodschap zou net zo aangrijpend zijn gebleven. Yoda zegt tegen ons allemaal dat we het verleden achter ons moeten laten. Om het niet meer zo serieus te nemen. Dit is een nieuwe reis, vertelt hij ons, een nieuw pad voorwaarts. Het is een boodschap die overal constant is De laatste Jedi; zet deze vooropgezette ideeën aan de kant en ga met ons mee op nog een vreemde en exotische rit door de wildernis van de Star Wars-verhalen. Wees dat kind dat kijkt Terugkeer van de Jedi weer in het theater. Dat is wat de film van Johnson meer getrouw maakt aan de originele trilogie dan alles wat we tot nu toe in Disney’s geweldige nieuwe Star Wars-universum hebben gezien.
Niet elke onbeantwoorde vraag is een mysterie
Ja, ik begrijp dat er vragen, zorgen en zelfs regelrechte problemen zijn met de nieuwe film. Toch zijn ze weinig en klein in vergelijking met de grotere thema’s, de rijkere smaken en de prachtige momenten van Star Wars Glee die Johnson presenteert. Natuurlijk, het heen en weer van Poe en Holdo is een beetje lastig. Ja, Phasma blijft net zo koud en levenloos als haar geweldige harnas. En ja, een deel van de gehamerde komedie voelt enigszins uit het ritme.
Star Wars is altijd geworteld geweest in het vreemde, en de film van Johnson neemt die mantel over.
Maar de centrale kwesties waar menig uitgesproken kijker zich zorgen over maakt, zoals het achtergrondverhaal van Snoke, zijn lichtzinnig in het grotere geheel. Wie was Snoek? Wie kan het schelen?
Voordat de prequels ons in de details van de galactische senaat brachten, was The Emperor net zo blanco als Snoke – een lelijke, kwaadaardige Sith zonder enig achtergrondverhaal. Hij verdiende slechts een paar minuten schermtijd voordat hij probeerde de rebellenarmada te vernietigen, Luke met blauwe bliksem verbrandde en door Darth Vader in een van die coole, verlichte ruimtebuizen werd gegooid. Dat is alles wat hij ontving, want dat was alles wat we nodig hadden. Zoals Dr. Evil ooit zei: “De details van mijn leven zijn volkomen onbelangrijk.”
Misschien leren we meer over Snoke in de volgende film, maar net als de keizer deed hij er nooit echt toe. Hij was een apparaat. Een grote slechterik vol kwaad die maar een kleine rol te spelen had. Net zoals Luke en Anakin de echte titanen van de Force waren in de originele films, onthulde de dood van Snoke dat de echte titanen in onze nieuwe trilogie (verrassing!) Rey en Ren waren. De onthullingen worden prachtig weerspiegeld tussen de trilogieën, alleen deze keer sterft de keizer een film eerder en wijkt Vader niet af van de duistere kant nadat hij zijn meester heeft vermoord.
Het herinneren van zijn wortels
Degenen die zich de originele Star Wars-trilogie herinneren, zullen er nog veel meer gespiegelde momenten in terugvinden De laatste Jedi, het meeste verankerd in het werkelijk bizarre. Bestaat er een scifi-scène die zo wonderbaarlijk raar is als de eerste keer dat we de film zien? Mos Eisley kantine in Een nieuwe hoop? Een loungezanger met olifantenlippen is toch niet minder vreemd dan een slappe, veeltandige koeiending die groene melk uitspuit. Star Wars is altijd geworteld geweest in het vreemde, en de nieuwe film van Johnson neemt die mantel over met meer innovatie, inzicht en brutale Star Wars-feestvreugde dan alles wat we tot nu toe hebben gezien.
Natuurlijk zijn er vragen als of je de voorkeur geeft aan CG Yoda (verkeerd) of Muppet Yoda (uiteraard), of hoeveel komische lichtzinnigheid gerechtvaardigd is, hangt af van wat Star Wars voor jou betekent – inclusief, ik durf te wedden, in welke trilogie je het eerst zag theaters. Maar dat is het punt, nietwaar? Hoe we naar Star Wars kijken is natuurlijk heel persoonlijk, en wat een geweldige Star Wars-film precies is, wordt niet getypt in scrollende gele woorden in de ruimte. Een film als deze, die lijnen in het zand trekt – hoe goed of ongepast in de Star Wars-verhalen ieder van ons ook denkt dat ze geplaatst zijn – zal ongetwijfeld voor controverse zorgen.
Uiteindelijk, veel van hoe De laatste Jedi zal worden herinnerd hangt af van Abrams’ laatste film in de trilogie, Aflevering IX, die de niet benijdenswaardige taak zal hebben om alle drie de films aan elkaar te naaien (filmisch en tonaal), dit nieuwe verhaal aan elkaar te verbinden en bevredigende conclusies te creëren voor deze geliefde nieuwe personages.
Die moet ik nog zien De laatste Jedi opnieuw om echt zijn plaats in de canon te beoordelen. Maar ik weet dat ik er dol op was, en ik werd getroffen door meer Star Wars-gevoelens dan ik sinds mijn kindertijd heb gehad.
Dus als iemand zegt De laatste Jedi is geen goede of echte Star Wars-film – of start een gekke online petitie om het uit de canon te laten schrappen (Luke was een mens, kom er maar overheen) - het Star Wars-aanbiddende, nukkige kind in mij wil zo graag vragen: Heb je de originele trilogie überhaupt gezien?
Aanbevelingen van de redactie
- Waarom Cal Kestis van Star Wars Jedi: Survivor zijn eigen Disney+ show nodig heeft
- 7 dingen waarvan we wilden dat Disney het anders deed met de Star Wars-vervolgtrilogie
- Maakt Rian Johnson van The Last Jedi nog steeds deel uit van de toekomst van Star Wars?
- Beelden van Star Wars: Rise of Skywalker duiden op een donkere toekomst voor de laatste Jedi
