Volvo heeft zijn imago de afgelopen tien jaar opnieuw uitgevonden, door zijn auto's van robuust naar stijlvol te brengen en gelijke tred te houden met de technologische ontwikkelingen. Nu probeert het dat opnieuw te doen.
De 2024 Volvo EX90 is het nieuwe vlaggenschip van de Zweedse autofabrikant – en hij is elektrisch. Deze SUV met drie zitrijen en zeven zitplaatsen beschikt over alle nieuwste infotainment- en veiligheidstechnologieën van Volvo. De elektrische aandrijflijn is dus een belangrijk statement van Volvo’s engagement om in de toekomst volledig elektrisch te gaan.
De EX90 is geen zelfstandige EV. Zijn styling en technologie zullen de toon zetten voor toekomstige Volvo’s. De business case is ook niet EV-specifiek. De EX90 heeft dezelfde vormfactor als Volvo’s populaire XC90 SUV, die qua technologie een voorsprong heeft. Volvo probeert niet te bewijzen dat het een EV kan maken; Dat is al gebeurd met de XC40 Recharge en C40 Recharge. Hij probeert gewoon een goede auto te maken.
“Er zitten geen gimmicks in de EX90.” Dat zei CEO Jim Rowan van Volvo Cars in een keynote tijdens de onthulling van de EV in Stockholm. “Alle technologie die er is, is er met een reden.” En jongen, is er veel van.
Stijlvol en duurzaam
De EX90 is een conventioneel SUV-ontwerp waarbij de scherpe randen zijn weggeschoren. Er is niet eens een spoor van een grille te zien, de deurgrepen liggen vlak bij de carrosserie en de wielen hebben gladde inzetstukken tussen de spaken. Het is allemaal bedoeld om de luchtweerstand te minimaliseren – een belangrijke overweging voor een elektrische auto, omdat deze de actieradius vergroot.
Het resultaat is een luchtweerstandscoëfficiënt (Cd) van 0,29, vergeleken met 0,33 voor de huidige Volvo XC90 SUV met drie rijen (lagere cijfers zijn beter). De EX90 is niet de meest gladde elektrische SUV die er is; de Mercedes-Benz EQS SUV heeft een 0,26 Cd. Maar de ontwerpers van Volvo behielden een meer traditionele SUV-vorm, in lijn met de benzine-Volvo XC90, zonder toevlucht te nemen tot de Jell-O-vorm van de Mercedes.
“Het profiel en een deel van het bovenaanzicht zijn wat ronder dan we misschien in het verleden hebben gedaan”, zegt Volvo-designer T. Jon Mayer vertelde Digital Trends. “Het is absoluut geen jellybean-klodder, maar er zijn zeer kleine details van hoeveel ronding je rond de randen aanbrengt. Dit detailwerk, evenals een langere overhang aan de achterkant, zorgen ervoor dat de lucht soepel rond de auto stroomt en volgen tegelijkertijd het minimalistische ethos van Scandinavisch design, waardoor de carrosserie visueel schoon blijft.
De EX90 is een conventioneel SUV-ontwerp waarbij de scherpe randen zijn weggeschoren.
Autonome autospecialist Argo AI gaat sluiten nadat Ford en Volkswagen, de belangrijkste geldschieters van Argo, de steun aan het in Pittsburgh gevestigde bedrijf stopzetten.
Voor het eerst gerapporteerd door TechCrunch en later bevestigd door de twee autogiganten, hebben enkele van de 2.000 werknemers bij Argo gaat over naar Ford en Volkswagen, terwijl anderen zonder bod een ontslagvergoeding krijgen pakket. De technologie van Argo zal ook in het bezit van de twee bedrijven terechtkomen, hoewel het in dit stadium niet duidelijk is hoe deze kan worden gedeeld.
Tijdens het Tesla AI Day 2022-evenement onthulde de fabrikant van elektrische auto's enkele belangrijke statistieken over de Full Self Driving (FSD) -technologie die zich momenteel nog in de bètatestfase bevindt. Het bedrijf maakte bekend dat het aantal FSD-bètatesters is gestegen van 2.000 vorig jaar naar ongeveer 1,60.000 gebruikers in 2022, ondanks enkele problemen met de regelgeving en incidenten die vragen opriepen over de werking ervan veiligheid.
Tesla heeft nog steeds geen tijdlijn gegeven voor wanneer het FSD-pakket formeel de bètafase zal verlaten, maar het lijkt niet ver weg. In een TED-interview dit jaar beweerde Musk dat het FSD-systeem, dat nu 15.000 dollar kost, hoogstwaarschijnlijk eind 2022 uit zal zijn voor alle klanten. Er zijn ook plannen voor een wereldwijde uitrol tegen het einde van dit jaar, uiteraard in afwachting van goedkeuring door de toezichthouder.
