Bentley Continental GT breekt Pikes Peak-productieautorecord

De Bentley Continental GT is een fantastische plaat van luxe, maar door zijn immense omvang is het een onwaarschijnlijke kandidaat om een ​​record te vestigen op een van de zwaarste racebanen ter wereld. Toch is dat precies wat Bentley zojuist deed tijdens de 2019 Pikes Peak internationale heuvelklim, waarmee hij het record vestigde voor productieauto's tijdens de legendarische race in Colorado. Coureur Rhys Millen bestuurde een Continental GT Pikes Peak in 10:18,4 en versloeg daarmee het vorige record met 8,4 seconden.

Hoewel hij een 626 pk sterke, 6,0-liter W12-motor heeft (Bentley maakt ook een V8-versie), is de Continental GT ontworpen voor cruisen over lange afstanden, niet voor het aanvallen van racecircuits. Bentley racet sterk gemodificeerde Continentals op wegcursussen, maar de Pikes Peak-auto moest grotendeels in voorraad blijven (afgezien van de veiligheidsuitrusting) om in aanmerking te komen voor het record van de productieauto op het parcours van 20,4 kilometer. Chauffeurs worden geconfronteerd met blinde bochten, steile hellingen en veranderende weersomstandigheden op weg naar de 4.400 meter hoge top van Pikes Peak. Een afname van zuurstof nabij de top berooft ook verbrandingsmotoren van kracht.

Pikes Peak verdeelt auto's in meerdere klassen, die zowel productieauto's als speciaal gebouwde racers omvatten. Het vorige productieautorecord van 10:26,9 werd in 2014 gevestigd door een Porsche 911 Turbo S. Het algemene record staat echter op 7: 57,1. Het werd ingesteld door de Volkswagen I.D. R, een elektrische auto die speciaal voor Pikes Peak is gebouwd in 2018.

Bentley had een groot voordeel in de vorm van coureur Rhys Millen. Bijgenaamd ‘King of the Mountain’, heeft de Nieuw-Zeelander Pikes Peak vijf keer gewonnen. In 2018 heeft hij brak het record voor productie-SUV's in a Bentley Bentayga. Millens tijd van 10:49,9 versloeg het vorige record met bijna 2 minuten.

De Pikes Peak Continental GT droeg dezelfde elektrisch groene kleur als de recordbrekende Bentayga uit 2018, evenals het nummer 100, omdat Bentley in 2019 100 jaar bestaat. Een nieuw Pikes Peak-record was precies het soort verjaardagscadeau waar Bentley’s topmuzikanten op hoopten. Racen is een belangrijk onderdeel van de Bentley-mythos, dankzij een reeks Le Mans-overwinningen in de jaren twintig en nog één in 2003. De meeste klanten zullen hun auto waarschijnlijk nooit meenemen naar een racecircuit, maar die geschiedenis inspireerde Bentley om de auto te maken Continental GT sportiever dan waar hij recht op heeft.

Bijgewerkt op 1 juli 2019: bevestiging van nieuw record toegevoegd.

Aanbevelingen van de redactie

• Acura-ingenieurs houden zoveel van snelheid dat ze een Pikes Peak-raceteam hebben opgericht

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.