Recensie Fiat Abarth Cabrio 2013

Fiat Abarth Cabrio uit 2013

Adviesprijs $26.00

Scoredetails

“Als je eenmaal weet hoe je de ongebreidelde Abarth Cabrio moet besturen, is het een echte kick van een auto. Druk op de knop Sportmodus en het wordt nog lastiger.”

Pluspunten

• Onderscheidende stijl
• Oorsmeltend uitlaatgeluid
• Makkelijk te parkeren

Nadelen

• Vrij onpraktisch
• Lowtech interieur
• Moeilijk te hanteren bij het nemen van bochten met volgas

Goede dingen, zeggen ze, komen in kleine verpakkingen – en vaak is dat ook zo. Dat geldt vooral in de technische wereld, maar helaas niet zozeer in de autowereld. Hoewel technische onderdelen vaak beter worden naarmate de buitenafmetingen afnemen, kan hetzelfde niet worden gezegd voor auto's. Kleine auto's zijn vaak veel minder snel, minder geschikt voor het circuit of technologisch onderlegd dan hun grotere tegenhangers.

Kleine auto’s – of ‘subcompacts’ zoals we ze vaak noemen – worden gebouwd met een beperkt budget voor een budgetbewuste persoon die gewoon een auto wil, maar niet wil dat de kosten verbonden aan een echte auto substantie.

Laten we er dus maar mee eens zijn om kleine auto’s af te schrijven als harde of saaie kleine dingen die zijn gebouwd voor mensen die net zoveel waarde hechten aan waar ze in rijden als aan het merk bonen dat ze consumeren. Rechts? Nou ja, niet zo snel.

Geloof het of niet, een bedrijf heeft een subcompacte auto gebouwd die nog niet zo slecht is. Ik presenteer u de FIAT 500 Abarth Cabrio uit 2013. De kleine FIAT, hoe klein hij ook mag zijn, is eigenlijk best wel chic. Laten we eens kijken waarom.

Videorecensie

Voeg meer geld toe, krijg meer macht

Ten eerste beginnen FIAT-ontwerpers met de standaard 500, die – niet verrassend – is vormgegeven naar de originele 500 uit de jaren vijftig. Sommigen hebben de standaard 500 ervan beschuldigd overdreven twee te zijn, maar ik vind hem liever.

De standaard FIAT 500 begint bij $ 15.000 en is voorzien van een atmosferische 1,4-liter viercilinder die FIAT de ‘MultiAir’ noemt, samen met vier stoelen en een handgeschakelde versnellingsbak. Vrij eenvoudig maar goed geprijsd. Voeg nu meer dan $ 10.000 aan spullen toe.

Om de Abarth van $ 26.000 te maken, namen de onkiese Italianen de schattige kleine 500 en voegden er een grote turbolader aan toe, robuuster vijfversnellingsbak, zeer, zeer stijve vering, een kabbelende, schetterende uitlaat en als klap op de vuurpijl een schorpioen insignes.

Het resultaat is een auto die schattig is, maar die je ook de stuipen op het lijf kan jagen.

De FIAT 500 Abarth Cabrio kan in ongeveer zeven seconden van 0 naar 60 accelereren. Dit lijkt op papier niet erg snel, maar in werkelijkheid lijkt het enorm snel. De 500 is ontworpen om niet meer dan 101 pk en een koppel van 98 pond-voet te verwerken. De Abarth levert 160 paarden en een koppel van 170 Nm – ongeveer 63 procent meer vermogen dan de standaardversie.

Waar komt al die nieuwe kracht vandaan? De 18 PSI-turbocompressor, die dikke, koele lucht krijgt van de twee intercoolers aan de luchtinlaten aan zowel de bestuurders- als de passagierszijde. Deze toeterende turbo draait tot 230.000 tpm om lucht in de kleine MutliAir-motor te slaan, zodat deze 117 pk per liter kan produceren.

Al dat enorme vermogen wordt via de vijfversnellingsbak gestuurd die uitsluitend aan de voorwielen is gekoppeld. Dit is niet ongebruikelijk voor kleine prestatieluiken, maar bij de Abarth liggen de voor- en achterwielen zo dicht bij elkaar samen dat elke verandering in koppel of stuurhoek betekent dat de Abarth snel in een andere richting uitwijkt richting. Dit maakt de Abarth heel erg spannend om snel te rijden, zo niet een beetje beangstigend.

Als je eenmaal weet hoe je de ongebreidelde Abarth Cabrio moet besturen, is het een echte kick van een auto. Druk op de knop Sportmodus en de Abarth wordt nog lastiger. De Sport-modus maakt de besturing zwaarder, verhoogt de gasrespons, duwt meer koolstof in de uitlaat voor een beter geluid, en haalt ook nog eens 20 pond koppel uit de motor.

In de Sport-modus kunt u ook optimaal gebruik maken van de sportievere Abarth-ophanging, die vooraan 33 procent stijver en 15 mm lager is, terwijl de achterkant 300 procent stijver is dan de Europese 500-modellen. Deze hardcore ophanging doet uitstekend werk door de 17-inch Abarth-wielen – nu ondersteund door enkele grote remmen – op de stoep te duwen.

Tijd bijhouden in een Abarth? Ja

FIAT schept op dat de Abarth zeer geschikt is voor het circuit. Het is een soort van. Omdat de tractiecontrole zo ‘uit’ was als ik maar kon, was de Abarth zeer geschikt voor het circuit – althans voor een tijdje.

De eerste paar ronden was de Abarth wendbaar en responsief, zowel bij het accelereren als in de bochten. Die kleine wielbasis maakte de strak opgewonden ophanging echter belachelijk, omdat de Abarth het gevoel had dat hij zou kunnen omvallen bij snelle, krappe bochten.

Ik durf te wedden dat hij op bochtige openbare wegen prettiger is, omdat de stevige ophanging en het kleine koetswerk snel overweldigd raken door scherpe bochten en rommelstroken op de baan. Ook bij hard remmen in een chicane zullen de remmen vrij snel bezwijken. Op de openbare weg zullen bestuurders het remvermogen van de Abarth waarschijnlijk nooit ontoereikend vinden.

Druk op de knop om de stof van boven naar beneden te rollen en je kunt elke sensuele noot uit de belachelijk luide uitlaat horen. Het uitlaatgeluid is echter geen toeval. FIAT monteerde tien verschillende uitlaatsystemen op de Abarth voordat ze precies het geluid vonden waarnaar ze op zoek waren.

Hoe geweldig het uitlaatgeluid ook is voor de bestuurder, ik kan het niet helpen dat de meeste Amerikanen het stom zullen vinden, omdat de meesten geen idee hebben wat de Abarth is. Terwijl ik door het centrum van Portland rommelde en knetterde, vrees ik dat de meeste mensen me minachtend aankeken, in de veronderstelling dat ik eenvoudigweg een luide uitlaat op een goedkope subcompact had gemonteerd. Het was een beetje gênant, tenminste totdat de weg weer bochtig werd.

Ruimte om te ademen

Het is dus duidelijk dat de Abarth een sportief klein stuk Italiaans staal is. Dus hoe zit het met het comfort van het schepsel?

Wanneer een autofabrikant het dak van een auto verwijdert, verbetert dit vaak het rijplezier, maar wordt de auto zelf ogenschijnlijk slechter vanwege een afname van de carrosseriestijfheid. Het lijkt erop dat de Abarth alleen maar beter wordt als hij wordt gecabrioliseerd. Het interieur is niet alleen zonniger, maar ook ruimer. De hardtop 500 gaf de passagiers het gevoel dat ze in de auto zaten in plaats van erin. De Cabrio opent de ruimte meer, waardoor passagiers het gevoel krijgen dat ze echt passen (althans op de voorstoelen).

FIAT zegt dat de 500 plaats biedt aan vier personen. Vier Italianen misschien. Maar zeker niet vier Amerikanen. Als we de krappe achterbank negeren, die in wezen een bagagerek met veiligheidsgordels is, kan bijna iedereen wel iets leuks vinden aan de cabine van de Abarth. Het heeft overal sportief ogende onderdelen en een beetje uit het dashboard gesneden om plaats te bieden aan een klein Garmin-navigatiesysteem, dat gemakkelijk in het dashboardkastje kan worden opgeborgen als het niet wordt gebruikt.

Die Garmin GPS is echter in wezen het technische hoogtepunt van de Abarth. FIAT zegt dat het een tractiecontrolesysteem heeft dat kan worden ingesteld op ‘Aan’, ‘Gedeeltelijk uit’ of ‘Volledig uit’. Toch heb ik het nooit helemaal kunnen doorgronden. Zodra ik hem op de een of andere manier helemaal uit heb gezet, kan de Abarth als de beste van allemaal het voorwiel doorbranden. Dat weet ik wel.

Conclusie

Uiteindelijk is de Abarth, in tegenstelling tot andere prestatieauto's rond de $ 26.000, onbezonnen en een beetje onredelijk. Het is stijlvol, luid en een beetje moeilijk te hanteren. Het is dus net als de Italiaanse vriendin die je graag zou willen hebben. Het verrukt, kan frustreren en laat je verlangen naar meer.

Is het echter het geld waard? Als je een bewoner van de binnenstad bent en een schreeuwerige cabriolet wilt die gemakkelijk te parkeren is, een genot om te rijden en niet zo slecht om naar te kijken, dan is de Abarth Cabrio iets voor jou. Als je een echte baanmachine wilt die cool, beheerst en zelfverzekerd is en misschien een beetje onder de radar vliegt, dan moet je misschien de Scion FR-S Convertible overwegen.

Hoogtepunten

• Onderscheidende stijl
• Oorsmeltend uitlaatgeluid
• Makkelijk te parkeren

Dieptepunten

• Vrij onpraktisch
• Lowtech interieur
• Moeilijk te hanteren bij het nemen van bochten met volgas

Aanbevelingen van de redactie

• Bekijk het geweldige akoestische alarm op de nieuwe Fiat 500 EV
• Fiat-Chrysler zette dealers onder druk om extra inventaris op te maken om de verkoopcijfers te verhogen
• Fiat wil de brutale 500 stadsauto ombouwen tot een stedelijke Tesla
• Deze glow-in-the-dark Fiat 500 Abarth met schorpioenhuid helpt kanker te bestrijden