De breedbandkaart van ruim 100 miljoen dollar stuit op vragen over de kosten

stimuleringsgeld

Het nationale stimuleringspakket dat in februari door het Congres werd aangenomen, was wellicht te enthousiast over de uitgaven geld aan één specifiek project: uitzoeken waar breedbandinternettoegang beschikbaar is en hoe snel deze is is.

Het door de regering-Obama verdedigde stimuleringswetsvoorstel van 787 miljard dollar heeft tot 350 miljoen dollar opzij gezet een nationale breedbandkaart creëren die richting kan geven aan beleid gericht op de uitbreiding van hogesnelheidsinternet toegang. Dat bedrag van 350 miljoen dollar kwam sommige mensen in de telecommunicatie-industrie over als overdreven, vergeleken met bestaande, kleinere inspanningen. De kaart zal niet eens op tijd klaar zijn om te helpen beslissen waar een groot deel van de 7,2 miljard dollar aan stimuleringsgeld, bestemd voor breedbandprogramma's, moet worden uitgegeven.

Aanbevolen video's

Nu lijkt het erop dat de uiteindelijke kosten niet zo hoog zullen zijn als 350 miljoen dollar, hoewel onduidelijk is hoeveel dat precies zal zijn.

Verwant

  • Microsoft roept de Amerikaanse overheid op voor het slecht in kaart brengen van breedbanddatatoegang
  • Man pleit schuldig aan het oplichten van Facebook en Google voor meer dan 100 miljoen dollar

Om ervoor te zorgen dat het karteringsgeld ‘op een fiscaal verantwoorde manier’ wordt gebruikt, heeft de Nationale Telecommunicatie- en Informatieadministratie maakte woensdag bekend dat het in eerste instantie meer dan 100 miljoen dollar zou uitgeven en het programma vervolgens opnieuw zou beoordelen.

Het agentschap, dat deel uitmaakt van het ministerie van Handel, zei dat het verzoeken heeft ontvangen voor 107 miljoen dollar aan financiering voor projecten die breedband in individuele staten in de eerste twee jaar in kaart zouden brengen. De staten willen nog eens 26 miljoen dollar voor verschillende doeleinden over een periode van vijf jaar, inclusief stappen om de vraag naar breedband te stimuleren. Bovendien zal de NTIA meer geld moeten uitgeven om de kaarten voor de hele staat samen te voegen tot een nationale kaart.

Maar hoewel de kaart veel minder zou moeten bedragen dan de limiet van $ 350 miljoen die door het Congres is vastgesteld, ziet het totaal er nog steeds uit alsof het veel hoger zal zijn dan schattingen op basis van de kosten van kleinere individuele kaartprogramma's staten.

In North Carolina bijvoorbeeld besteedt de staatsbreedbandautoriteit e-NC maximaal 275.000 dollar per jaar aan het bijhouden van een kaart van De beschikbaarheid van breedband in de staat is gedetailleerd genoeg om individuele adressen te vermelden, aldus directeur Jane Smith Patterson.

Rory Altman, directeur van telecommunicatieadviesbureau Altman Vilandrie & Co., dat klanten heeft geholpen bij het in kaart brengen beschikbaarheid van breedband in sommige gebieden, zei dat 350 miljoen dollar een “belachelijk” bedrag was om aan een nationaal netwerk uit te geven. breedband kaart.

Zelfs $ 100 miljoen kan hoog zijn. Het bedrijf zou voor 3,5 miljoen dollar een nationale breedbandkaart kunnen maken, en “zou dat graag doen voor 35 miljoen dollar”, aldus Altman.

Dave Burstein, redacteur van de nieuwsbrief van de DSL Prime-breedbandindustrie, is van mening dat de redelijke kosten voor de kaart minder dan $30 miljoen zouden bedragen.

De kaart zou moeten onthullen wat de meeste mensen al weten: of hun huizen breedband kunnen krijgen, en hoe snel dat is. Officieel is het doel van de kaart om het breedbandbeleid vorm te geven en te bepalen waar overheidsgeld het beste kan worden geïnvesteerd. Het kan consumenten ook helpen bij het kopen van internetdiensten.

De kaart zal echter niet op tijd klaar zijn om invloed uit te oefenen op de eerste ronde van breedbandsubsidies en -leningen die door het stimuleringspakket worden gefinancierd. Dat geld zal dit najaar worden uitgegeven. En de kaart zal waarschijnlijk niet klaar zijn vóór de geplande publicatie in februari van een nationaal breedbandplan wordt ontwikkeld door de Federal Communications Commission, die ook verplicht is gesteld door de stimuleringswet.

Ongeveer tweederde van de Amerikaanse huishoudens beschikt al over breedband. Het is voor nog veel meer mensen beschikbaar, misschien wel voor 90 procent van de huishoudens, maar dit cijfer is onzeker vanwege het gebrek aan gezaghebbende landelijke onderzoeken. De kabelindustrie alleen al zegt 92 procent van de Amerikaanse huishoudens te bestrijken.

Toen het Pew Internet en American Life Project in 2007 en 2008 mensen ondervroegen die geen breedband hadden, het bleek dat de meesten van hen er niet in geïnteresseerd zijn, het internet te moeilijk vinden om te gebruiken, of er geen hebben computers. Gebrek aan beschikbare breedband was de derde meest voorkomende reden.

Toch bestaat er bezorgdheid dat de VS achterop raakt bij andere landen wat betreft het bereik en de snelheid van zijn internetverbindingen, en dat dit de economische groei zou kunnen belemmeren. Voorstanders van de uitbreiding van breedband maken zich ook zorgen dat sommige plattelandsgebieden misschien nooit snel internet zullen krijgen, omdat serviceproviders geen winst zien in het uitbreiden van hun lijnen daar.

Het identificeren van deze gebieden zal een belangrijk onderdeel van het karteringsproject zijn. De kaarten tonen de beschikbaarheid van breedband, het type (bijvoorbeeld telefoon of kabel) en snelheden voor elk klein cluster van woningen, ongeveer gelijk aan een stadsblok in stedelijke gebieden.

De subsidie ​​van elke staat voor het in kaart brengen gaat naar een non-profitorganisatie of een overheidsinstantie. Internetproviders hebben zich er al toe verbonden gegevens te verstrekken over waar ze breedbanddekking hebben, dus de belangrijkste taak zal het verzamelen en vertalen van die informatie in een kaart zijn.

Mark Seifert, die toezicht houdt op de breedbandsubsidie- en karteringsprogramma's bij de NTIA, geeft verschillende redenen waarom de federale overheid verhoudingsgewijs meer aan kartering besteedt dan sommige staten. Om te beginnen, zo zei hij, hebben de meeste inspanningen die in staten zijn gedaan zich geconcentreerd op zogenaamde ‘last-mile’-verbindingen die huizen en bedrijven verbinden met de bredere infrastructuur van internet. De NTIA wil ook uitgebreide gegevens over die internetinfrastructuur achter de schermen.

Omdat een groot deel van de kaartgegevens afkomstig zal zijn van telefoon- en kabelbedrijven, wil de NTIA bovendien dat de informatie onafhankelijk is. geverifieerd – wat inhoudt dat er op deuren moet worden geklopt om te bevestigen waar breedband wel en niet beschikbaar is en dat er andere verbindingen ter plaatse moeten worden uitgevoerd cheques.

“Je kunt minder geld uitgeven aan een kaart… maar je krijgt waar je voor betaalt”, zei hij. “Data kosten geld.”

Hoewel de kaart niet op tijd klaar zal zijn om deze ronde van breedbandfinanciering in het stimuleringspakket te begeleiden, zou deze nuttig kunnen zijn voor latere programma's voor de uitrol van breedband. En het zou de komende jaren kunnen helpen prioriteiten te stellen voor grote federale programma's zoals de Universele Dienst Fund en de Rural Utilities Service, die jaarlijks miljarden dollars uitgeven om telecom te subsidiëren Diensten.

Naast het mappingproject van de NTIA is er een parallelle poging bij de FCC om meer gedetailleerde gegevens over breedbandabonnees te verzamelen. Beide inspanningen zijn bedoeld om het doel van de regering-Obama van ‘datagestuurde besluitvorming’ bij het bepalen van het telecombeleid te ondersteunen, zegt Colin Crowell, senior adviseur van FCC-voorzitter Julius Genachowski.

“Er is een vraatzuchtige honger naar allerlei soorten breedbanddata”, zegt Crowell, die als medewerker van een subcommissie van het Huis van Afgevaardigden die toezicht houdt op de telecommunicatie, heeft meegeholpen aan het schrijven van de wetgeving inzake het in kaart brengen van breedband. “Beleidsmakers wringen al jaren met de gedachte dat we geen nauwkeurige gegevens hebben over de inzet en adoptie van breedband.”

Aanbevelingen van de redactie

  • Cybercriminaliteitsbende die 100 miljoen dollar heeft gestolen, opgepakt bij internationale inspanningen
  • Bespaar $ 100 op de Samsung Chromebook Plus V2 met Core M3 CPU

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.