Open source software is geen nieuw concept, maar het blijft wel revolutionair. We hebben het door de jaren heen gestaag zien stijgen met programma’s als Mozilla Firefox en Wikipedia, gebouwd op de ruggen van welwillende vrijwilligers en beschermheren die schijnbaar niets liever willen dan hun meedogenloze passie delen voor het creëren van nieuwe grenzen van kennis en industrie. Maar ondanks alle ophef die wordt geassocieerd met gerenommeerde open source-koningen als de eerder genoemde Wikipedia en Firefox, begeeft andere software zich op de reguliere markt: open-source mapping.
MapBox heeft een eenvoudig maar afschrikwekkend doel: een betere kaart bouwen.
Aanbevolen video's
Het kleine MapBox-team van 30 personen heeft vanuit een garage gewerkt en kaartsoftware gebouwd met behulp van een combinatie van particulier aangeschafte satellietgegevens en open data van NASA, evenals een gratis door de gebruiker onderhouden wereldkaart genaamd OpenStreetMap. Het samenwerkingsproject werkt op dezelfde manier als Wikipedia – het kan in principe door iedereen gratis worden bewerkt – waardoor de software ter plekke kan worden gewijzigd, bijgewerkt en door de gebruiker op feiten kan worden gecontroleerd voor meer snelheid, gemak en maatwerk.
OSM staat zijn gebruikers toe, namelijk ruim een miljoen sterk, om toegang te krijgen tot de gegevens in hun ruwe vorm en deze direct en zonder beperkingen te wijzigen. Als Google Maps bijvoorbeeld nooit die kronkelende onverharde weg heeft opgenomen die naar je huis leidt, is de kans groot dat dit nooit zal gebeuren. Als u echter de weg in OSM weglaat, kunt u de software handmatig eenvoudig gebruiken om de kaart te bewerken het schetsen van de contouren van de weg en het toevoegen van details die anders in andere kaarten zouden blijven stilstaan software. Het toevoegen en schetsen van bedrijven, buurten en andere opmerkelijke aandachtspunten werkt op een vergelijkbare manier.
MapBox heeft een eenvoudig maar afschrikwekkend doel: een betere kaart bouwen.
Het bedrijf is misschien nog geen drie jaar oud, maar MapBox ontwerpt en publiceert al aangepaste kaarten op basis van open-sourcegegevens. het creëren van een rimpeleffect binnen de kaartengemeenschap en het aandrijven van enkele van de meest gebruikte apps en visuele projecten tot nu toe. Vierkant, de op sociale netwerken gebaseerde mobiele ‘check-in’-app, en Evernote, het populaire softwarepakket voor het maken van notities, maken beide gebruik van het MapBox-platform.
Foursquare-gebruikers weten dat wanneer ze de dienst gebruiken, zij het via internet of op een mobiel apparaat, ze niet naar een Google Map kijken. De kaart van Foursquare heeft absoluut een aparte uitstraling, wat kan worden toegeschreven aan het maatwerk van MapBox. Foursquare werkte samen met MapBox om MapBox Streets te gebruiken, een wereldwijde kaart op blokniveau, mogelijk gemaakt door OSM. Evernote 5 voor Mac gebruikt ook een aangepaste versie van MapBox Streets om de geogecodeerde notities van gebruikers weer te geven in de Atlas-weergave van de app.
NPR is een andere trotse MapBox-klant. Het Digital Media-team van NPR gebruikt TegelMill, een ander open-sourceproject gemaakt door MapBox, dat fungeert als ontwerpstudio waarmee gebruikers verbluffende interactieve kaarten kunnen maken met behulp van aangepaste gegevens. In het geval van NPR wel maakt gebruik van TileMill- en US Census-gegevens om prachtige kaarten te maken van bevolkingsveranderingen tot op het niveau van het darmkanaal.
De lijst met bekende klanten die MapBox gebruiken in plaats van Google Maps gaat maar door en omvat Hipmunk, Le Monde, the Guardian, de Federal Communications Commission en USA Today. Het platform biedt in wezen een platform voor het sleutelen en afstemmen van kaarten op een bepaalde situatie het product en de algehele esthetiek van het bedrijf zonder te vertrouwen op de rigide structuur van grotere kaarten spelers.
Het is een gedurfd idee om te vertrouwen op een zee van vrijwillige cartografen om een alomvattende kaart te bouwen, maar het is een idee dat de moeite waard begint te blijken naarmate de kaartwinden blijven veranderen. Niet alleen Foursquare sloot vorig jaar Google Maps af, maar dat gold ook voor Wikipedia en Apple (verschrikkelijk zouden we eraan kunnen toevoegen), waarbij aspecten van OSM worden overgenomen en open-sourcegegevens rechtstreeks in hun eigen apps worden opgenomen. Zelfs Craigslist stapte op de open source-bandwagen toen het besloot te beginnen optioneel kaarten insluiten in bepaalde advertentieposts afgelopen zomer.
Hoewel deze bedrijven allemaal de diensten en producten van MapBox gebruiken, variërend van $ 5 tot $ 499 per maand, het is ook voor iedereen gratis beschikbaar. Ook al geeft de gratis versie je slechts 3.000 kaartweergaven per maand en 50 MB uploadopslag (de Premium-optie van $ 499 geeft je 1 miljoen kaartweergaven per maand en meer dan 30 GB aan uploadopslag), is het nog steeds een manier voor iedereen om zijn eigen, op maat gemaakte kaarten te maken.
Ondanks grote softwareverbeteringen en infrastructuurupgrades werkt MapBox momenteel aan de implementatie van een nieuw OSM genaamd iD Editor – mede-oprichter en CEO Eric Gundersen beschouwt de actieve gebruikersgemeenschap als het meest cruciale aspect van open-source mapping. “Elke dag dat de kaart groeit, wordt de wereld enorm groot”, aldus Gundersen. “Het belangrijkste aan OSM is dat we er deel van uitmaken. Het meest waardevolle aspect ervan is niet de kaart of de gegevens; het is de gemeenschap die deze beheert.”
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
