Bij een grote strategiewijziging Porsche zal zijn Le Mans-programma inkrimpen en zich aansluiten bij de Formule E elektrische raceseries die in 2019 beginnen. Porsche zal niet langer racen in de hoogste LMP1-klasse, waartoe speciaal gebouwde hybride raceauto's behoren die strijden om algemene overwinningen. Maar het zal blijven racen in de GT-klassen voor productieauto’s met zijn 911 op Le Mans, evenals de rest van het FIA World Endurance Championship (WEC) en het IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
Aanbevolen video's
De zet van Porsche is zowel schokkend als voorspelbaar. De huidige LMP1-inspanningen van de autofabrikant zijn zeer succesvol geweest. Porsche keerde in 2014 terug naar de hoogste categorie op Le Mans en won de race in 2015 en 2016. en 2017. Het heeft ook meerdere FIA WEC-coureurs- en fabrikantkampioenschappen op zijn naam staan. Maar de tijden veranderen.
Verwant
- De Porsche 99X elektrische Formule E-raceauto draagt het gewicht van grote verwachtingen met zich mee
- Na jaren van Le Mans-ongelukken is Toyota onmogelijk te verslaan
- Ford zegt au revoir voor de 24 uur van Le Mans met retro GT-kleurstellingen
De enorme kosten die een LMP1-inspanning met zich meebrengt, hebben mogelijk tot de ondergang ervan geleid. Porsche-moederbedrijf Volkswagen wordt onder druk gezet door het aanhoudende schandaal rond de dieseluitstoot, dat bedrijfsneef Audi al heeft gedwongen om zijn Le Mans-programma te annuleren. Net als Porsche zal Audi zich voortaan richten op de goedkopere Formule E-series. Eerder deze week maakte Mercedes-Benz bekend dat het de populaire Duitse DTM-serie zou verlaten om mee te doen aan de Formule E.
Ook voor marketeers mag de aantrekkelijkheid van een raceserie voor elektrische auto’s niet worden onderschat. Hoewel de Formule E kleiner en minder prestigieus is dan het WEC, en de auto’s in veel opzichten minder geavanceerd zijn dan de machtige Porsches, 919 Hybride Le Mans-racerkan de Formule E relevanter zijn vanuit marketingoogpunt.
Toen het huidige Le Mans-programma begon, stond Porsche helemaal in het teken van plug-in hybrides. Zijn vlaggenschip supercar was de plug-in hybride 918 Spyder, en het bedrijf had zojuist de eerste plug-in hybride versies van de Cayenne en Panamera gelanceerd. Maar nu verlegt Porsche zijn focus naar volledig elektrische auto’s. Het zal een elektrische sedan lanceren gebaseerd op het Mission E-concept uit 2015 vóór het einde van het decennium.
Door het vertrek van Porsche blijft alleen Toyota concurreren in de hoogste LMP1-klasse. Als er niets anders is, zal Toyota volgend jaar waarschijnlijk de langverwachte Le Mans-overwinning behalen, hoewel het, zonder directe concurrentie, een holle overwinning zal zijn. De organisatoren van Le Mans zullen wellicht de regels moeten herschrijven om de kosten omlaag te brengen en meer fabrikanten aan te trekken.
Als de toekomst van Le Mans in de lucht hangt, geldt dat ook voor de toekomst van de vele coureurs en ingenieurs in het Porsche Le Mans-programma. De meeste daarvan zullen niet nodig zijn in de Formule E. Porsche zei echter dat het “het succesvolle LMP1-team volledig intact zal houden, inclusief de fabriekscoureurs.” Er zal worden geprobeerd plaatsen voor hen te vinden in de Formule E en andere raceseries.
Aanbevelingen van de redactie
- Ferdinand Porsche was zijn tijd 100 jaar vooruit met zijn hybride uit 1900
- Acronis helpt Formule E-teams potentieel racewinnende gegevens te beschermen
- Aston Martin zal zijn Valkyrie hybride hypercar aan de ultieme test onderwerpen
- Mercedes-Benz hoopt zijn succes in de Formule 1 te herhalen in de volledig elektrische Formule E
- Audi’s nieuwste Formule E-raceauto is opgeladen, klaar om te strijden om de groene vlag
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
