Volkswagen keert terug naar Pikes Peak met I.D. R EV

In 1985 verbrak een laag gerommel uit een Volkswagen Golf de vredige stilte in de Rocky Mountains in Colorado. Het was niet jouw alledaagse Duitse hatchback. Het was een Frankenstein-achtige, tweemotorige machine die was gebouwd om Pikes Peak aan te pakken, een jaarlijkse race die velen beschouwen als de meest slopende heuvelklim ter wereld. Volkswagen reed drie jaar op rij meedogenloos met de Golf, maar wist nooit op de eerste plaats te eindigen. In 1987 kwam het er dichtbij, maar dat is niet voldoende in de racerij; zojuist vraag Toyota. Het bedrijf is zijn bijna-overwinning nooit vergeten en maakt dit jaar eindelijk een comeback. Het brengt echter geen Golf mee.

Volkswagen keert terug naar Pikes Peak na een onderbreking van 31 jaar met de I.D. R, een speciaal ontworpen raceauto die onlangs werd onthuld op een racecircuit in het zonnige zuiden van Frankrijk. Hij is volledig elektrisch, net als de I.D. naam doet vermoeden, maar het is niet gerelateerd aan de

Het lithium-ionbatterijpakket zorgt ervoor dat twee elektromotoren voldoende energie hebben voor een sprint van 2,25 seconden van 0 naar 100 km/uur, een tijd die de I.D. R sneller dan a Formule 1 auto. Volkswagen hoopt dat dit genoeg zal zijn om de concurrentie te verslaan bestaande record voor elektrische auto's van acht minuten en 57 seconden.

Laag, breed en agressief: de I.D. R weegt ongeveer 2.400 pond dankzij het uitgebreide gebruik van koolstofvezel. Volkswagen heeft hem speciaal in eigen huis ontworpen voor het parcours van 19,5 kilometer en 156 bochten. Porsche, een bedrijf met tientallen jaren ervaring op het circuit, hielp mee de aerodynamica op orde te krijgen. Volkswagen Motorsport-baas Sven Smeets vertelde Digital Trends de I.D. R deelt echter geen onderdelen met andere modellen.

Elektrisch rijden is heel logisch in een race als Pikes Peak, die begint op 9.390 voet boven zeeniveau en eindigt op 4.110 voet. Net als mensen lijden auto’s aan een gebrek aan zuurstof. De ijle lucht tegengekomen op grote hoogte zorgt ervoor dat verbrandingsmotoren hun prestaties verliezen. Ze vereisen daarom een ​​speciale afstemming om concurrerend te blijven. Een elektrische auto rijdt daarentegen overal, ongeacht de luchtdichtheid. Het is weer een hindernis minder die moet worden overwonnen, maar het vervangen van benzine ten gunste van watt brengt zijn eigen uitdagingen met zich mee.

“Gewicht is de grootste vijand. In een elektrische auto is de accu het zwaarste onderdeel, dus moeten we het beste compromis vinden op het gebied van accugewicht, capaciteit en maximaal vermogen. Dat was de grootste uitdaging voor ons team”, vertelde Smeets na de onthulling van de auto.

Het bijgevuld houden van de accu vormt een andere uitdaging. Smeets wees erop dat een in de aandrijflijn geïntegreerd energierecuperatiesysteem ongeveer 20 procent van de elektriciteit zal opwekken die door de I.D. R tijdens de race. Vaak gebruikt in de productie en race auto'sis het een systeem dat de kinetische energie die tijdens het remmen wordt gegenereerd, benut en terugleidt naar het accupakket. Ingenieurs lopen een dunne lijn als ze zoeken naar de juiste hoeveelheid recuperatie die ze nodig hebben om de aandrijflijn in te schakelen.

“Regeneratie verhoogt de temperatuur van de batterij. Bij hogere temperaturen verlies je prestaties, dus het is een moeilijke balans. Het werk in de simulator was cruciaal”, legt François-Xavier Demaison, technisch directeur van Volkswagen Motorsport, uit.

Het ID. R zal meedoen in de categorie Unlimited, wat betekent dat alles mag zolang de auto voldoet aan de basisveiligheidsvoorschriften. Je kunt racen met een 20 jaar oude Scania-truck, aangedreven door bananenschillen, als je een manier vindt om ermee het parcours op te gaan. Ook hier maakt het experimentele karakter van het project het testen – zowel op het circuit als op simulatoren – een cruciaal onderdeel van het project. Het vinden van de juiste piloot was ook belangrijk.

Volkswagen rekruteerde de 40-jarige Franse piloot Romain Dumas. Hij won Pikes Peak drie keer. Hij eindigde ook als eerste in de 24 uur van Le Mans en nam onder meer deel aan de Dakar Rally. Hij is opgewonden en enigszins verrast om in een elektrische auto te racen.

“Als je mij vijf jaar geleden had verteld dat ik met een elektrische auto met 680 pk zou racen, zou ik zeer verrast zijn geweest”, vertelde Dumas aan Digital Trends. “Ik heb veel gedaan in mijn carrière, maar dit wordt compleet anders. Normaal gesproken heb je tijdens het racen verschillende referentiepunten. Het geluid van de motor, de versnelling waarin je rijdt en het landschap. In een elektrische auto heb je alleen nog het landschap, en bij Pikes Peak heb je daar niet zoveel aan als op het circuit”, voegde hij eraan toe.

Dumas begon de I.D. R in Frankrijk kort nadat de auto de dekking had gebroken. Eind mei vliegt het prototype naar de Verenigde Staten en begint met testen op Pikes Peak, hoewel het team geen toegang heeft tot het volledige parcours omdat het een openbare weg is. Op 24 juni zien we opnieuw een Volkswagen aan de startlijn van Pikes Peak, maar deze keer laat hij de beren, elanden en bergleeuwen uitslapen.

Aanbevelingen van de redactie

• Volkswagen lanceert zijn eigen testprogramma voor zelfrijdende auto's in de VS.
• VW geeft een voorproefje van zijn volgende elektrische auto in trippy gecamoufleerde vorm
• De Volkswagen Bus is terug, en deze keer is hij elektrisch
• BMW pronkt op CES 2022 met een elektrische auto met van kleur veranderende lak
• De elektrische auto's van Tesla krijgen de tweede prijsstijging in een maand

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.