Een belangrijk tijdperk in de MacBook-geschiedenis is eindelijk voorbij

We leven in een gouden eeuw voor MacBooks.

De MacBook Air's zijn snellere, dunnere en beter toegankelijke laptops dan ooit, terwijl de Pro-modellen het beste beeldscherm, de luidsprekers, het toetsenbord, het trackpad en de batterijduur hebben van alle concurrerende laptops. Ze zijn bezig met hun A-spel.

Jarenlang was er eigenlijk maar één lelijk eendje in de line-up: een constante herinnering aan een vervlogen tijdperk in de MacBook-ontwerpfilosofie. Nu de 13-inch MacBook Pro dood en verdwenen iskunnen we eindelijk verder en dankbaar zijn dat we volledig een nieuw tijdperk zijn binnengegaan.

De invloed van Jony Ive

Ik neem je mee terug naar 2015. Tijdens deze periode in de geschiedenis van Apple werd een zekere Jony Ive verheven tot een zeer belangrijke rol, en zijn ontwerpmentaliteit was voelbaar in bijna elke lijn apparaten. Apple-producten onder zijn invloed werden steeds dunner en strakker en verlegden de grenzen van minimalistisch design en wat technisch mogelijk was. Vóór 2015 stonden MacBooks al bekend als dun, maar er was duidelijk een nieuw mandaat op weg naar de tweede helft van het decennium.

Tijdens een persevenement in maart 2015 onthulde Apple deze nieuwe ontwerpfilosofie met de 12-inch MacBook, een laptop die de komende vijf jaar het MacBook-ontwerp zou bepalen. Het was de meest compacte MacBook die Apple ooit had gemaakt, met een gewicht van slechts 2 pond en afmetingen tussen 0,14 inch en 0,52 inch vanwege het taps toelopende ontwerp. Het was zeker een prachtig gezicht. Deze ondermaatse, ventilatorloze laptop zorgde voor een indrukwekkende persconferentie, maar de dual-coreprocessor werd niet zo enthousiast ontvangen door recensenten en vroege kopers.

Dan was er het toetsenbord. O, jongen. Het toetsenbord met vlindermechanisme zou uitgroeien tot een van de slechtste ontwerpbeslissingen die Apple ooit zou nemen, aangezien deze toetsenborden moeilijk en duur bleken te repareren.

Zoals we in 2016 zagen, ging Apple vervolgens over tot het opnieuw ontwerpen van de volledige MacBook Air- en MacBook Pro-serie met veel van dezelfde ideeën in gedachten. De toetsenborden waren defect, de poorten waren extreem beperkt (tot alleen USB-C) en de Touch Bar heeft de hype nooit waargemaakt. Ondertussen waren al deze MacBooks qua prestaties vaak te dun voor hun eigen bestwil. Dat was vooral problematisch bij de duurdere apparaten, zoals de 15-inch MacBook Pro. Die heeft er last van gehad ernstige thermische throttling en luid ventilatorgeluid, vooral met een Intel Core i9-chip erin.

Maar toen veranderden de zaken nogal drastisch. Ive kondigde aan dat hij het bedrijf in 2019 zou verlaten, en een jaar later zou Apple beginnen aan de twee jaar durende transitie naar het gebruik van zijn eigen silicium en veel van de fouten ongedaan maken die onder Ive’s management zijn gemaakt.

Met name in 2021 werd duidelijk hoe serieus Apple dit nam. De MacBook Pro 14 inch en 16 inch lanceerde en pakte bijna elk probleem uit dit tijdperk aan, waarbij elke beslissing op een verrassend beslissende manier ongedaan werd gemaakt – zelfs tot het punt dat apparaten dikker en zwaarder werden. Apple Silicon vormde uiteraard de kern van wat deze ommekeer mogelijk maakte, maar Apple had duidelijk ook een nieuwe reeks ontwerpinitiatieven.

Eén voor één werd elk product vernieuwd en opnieuw bedacht. Dat wil zeggen, behalve één. De 13-inch MacBook Pro.

Een MacBook Pro die niet doodgaat

Ik heb er uitvoerig over geschreven waarom de 13-inch MacBook Pro zo'n pijnlijke duim was in de line-up, dus ik zal er niet te veel op ingaan. Maar het behoudt een aantal primaire ontwerpkenmerken van de vorige generatie MacBooks: dikke randen, beperkte poorten, misleidende prestaties en de Touch Bar. Het was een laptop uit 2016 met een 2023-chip erin. Maar Apple bleef het verkopen omdat het een best verkocht product bleef. Dus voor de M1 en M2 bleef Apple deze laptop vernieuwen in plaats van hem gewoon te vermoorden.

Dit heeft het altijd erg misleidend gemaakt voor potentiële kopers. Het was de goedkoopste ‘MacBook Pro’ die je kon kopen, ondanks het feit dat het op geen enkele zinvolle manier een ‘Pro’-laptop was. De prestaties waren bijna gelijk aan die van de MacBook Air, en zelfs afgezien van het verouderde ontwerp. het had ook niet de premiumfuncties van de 14-inch en 16-inch MacBook Pro's. Met andere woorden: alleen al in naam was het een MacBook “Pro”.

Maar dit veranderde allemaal tijdens de Oktoberevenement ‘Scary Fast’. Apple liet de 13-inch MacBook Pro vallen en begon in plaats daarvan een M3 14-inch MacBook Pro te verkopen, die er een directe vervanging voor was. Hoewel de M3 geen enorme prestatieverbetering biedt ten opzichte van andere M3 MacBooks (wanneer ze uiteindelijk lancering in 2024), krijgt de 14-inch MacBook Pro in ieder geval het premium XDR-scherm, luidsprekers en extra havens. Eindelijk een MacBook Pro op instapniveau die aanvoelde als een echt Pro-apparaat.

Het is geen perfecte oplossing, hoor. Er zijn nog steeds enkele problemen met de M3 MacBook Pro, of het nu gaat om het geheugen van 8 GB of de beperking tot één externe monitor.

Maar nu we afscheid hebben genomen van de 13-inch MacBook Pro, kunnen we afscheid nemen van dat hele tijdperk in de MacBook-geschiedenis. En opgelet – want degene waarin we leven is op bijna alle denkbare manieren beter.

Aanbevelingen van de redactie

• Dit is de reden waarom mensen hun zorgen uiten over de M3 Pro MacBook Pro
• De MacBook Pro M3 heeft geen geheugenprobleem, maar een prijsprobleem
• Apple's M3 Max lijkt gelijke tred te houden met Intel's beste desktop-CPU
• Hoe je het ‘Scary Fast’ Mac-lanceringsevenement van Apple kunt bekijken als je het hebt gemist
• Waarom de MacBook Air nog steeds vastzit op de M2

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.