Filip Brabec van Audi of America spreekt over e-tron, toekomstige elektrische auto's

Als eerste van vele elektrische auto's van Audi is de onlangs onthulde E-Tron-SUV vertegenwoordigt de toekomst van het merk. Maar dat zou je niet weten als je ernaar kijkt. De E-Tron is van binnen en van buiten zeer conservatief vormgegeven en, in tegenstelling tot Tesla en Volvo's Polestar-divisieAudi is van plan te vertrouwen op traditionele franchisedealers om het model naast benzineauto's te verkopen.

Maar dat is inherent aan het ontwerp, zegt Filip Brabec, Audi’s vice-president productmanagement. In een interview voorafgaand aan de onthulling van de E-Tron in San Francisco vertelde Brabec aan Digital Trends dat Audi wilde dat zijn eerste elektrische auto zo normaal mogelijk zou zijn. Hij legde uit waarom hij gelooft dat deze strategie meer autokopers zal aanmoedigen om elektrisch te gaan rijden, en besprak hoe de E-Tron is werd speciaal ontworpen met de Verenigde Staten in gedachten en bood een voorproefje van Audi’s toekomstige elektrische auto plannen.

DT: Wat bracht Audi ertoe om op dit moment een elektrische auto te lanceren?

Als je naar de mondiale vraag kijkt, is de trend naar elektrificatie zeker aanwezig. Ik zou zeggen dat het aan de Amerikaanse kant een stuk hoger was dan overal elders. Een klein beetje van Chinese wetgeving ook, maar ik zou zeggen dat de VS absoluut voorop liep. En dit is de reden waarom wij [Audi of America] ook rechtstreeks betrokken zijn geweest bij het maken van de auto. Niet alleen bij de planning, maar ook bij de conceptontwikkeling van de auto zijn wij nauw betrokken geweest.

Dus de Amerikaanse vraag heeft feitelijk het ontwerp van het voertuig bepaald?

Zowel wat betreft de voertuigkeuze zelf – moet het een SUV zijn, moet het een sedan zijn, moet het een stationwagen zijn, moet het iets anders zijn – en ook wat betreft de uitvoering. Toen we eenmaal hadden vastgesteld dat een SUV de juiste plek is, gingen we echt aan het ontwerp en de fysieke kenmerken werken, en ervoor zorgen dat de auto er echt uitzag als een SUV. Als nooit tevoren waren wij daar als markt zeer nauw bij betrokken.

Over de keuze voor een SUV gesproken: kunt u de gedachte daarachter toelichten?

[Het is een] goede plek. Sweet spot van de markt, sweet spot van het luxesegment. [Het is een] groeiend segment, en een segment dat ook een redelijk prijsniveau kan verwerken. Wat we hebben gezien is dat SUV's altijd hogere en gezondere transacties uitvoeren dan hun respectieve sedan-tegenhangers. Dit waren allemaal factoren die ons ertoe brachten een SUV als een van de belangrijkste keuzes te beschouwen.

Zijn er nog andere elektrische modellen in de pijplijn die de E-Tron zullen volgen?

We gaan een afgeleide van deze auto maken, die meer in een Sportback-vorm is. We zullen dus ook een Sportback-versie van deze auto hebben.

Zal dat gebaseerd zijn op de E-Tron Sportback-concept Audi onthuld op de Shanghai Auto Show 2017?

Het zal qua richting vergelijkbaar zijn met het concept, en het is gebaseerd op deze auto [de E-Tron]. En van daaruit gaan we naar een heel ander segment, niet langer een terreinauto maar een auto voor op de weg. We zullen hem [in conceptvorm] presenteren in Los Angeles op de autoshow. Daarna doen we nog een SUV-variant. Dus op de middellange termijn kijken we naar vier auto’s.

Wat bedoel je met ‘middellangetermijnhorizon’?

Eind 2020, begin 2021, zoiets.

Hoe zit het, naast de verschillende carrosserievarianten, om ook op het gebied van prestaties met elektrische auto's aan de slag te gaan? Denk je dat dit iets is dat zou kunnen werken?

Ik denk dat dit op zijn plaats is, en ik denk dat we dat zullen blijven stimuleren. Als u de kans had om onze showauto te zien, de PB18, die we op Pebble Beach lieten zien. Dat toont echt onze filosofie om ook die ruimte in te willen gaan. Er is nog niets concreets te melden vandaag, maar we gaan er zeker ook heen.

Ik denk dat we op prestatiegebied mijlpalen moeten zien met de technologie, om ervoor te zorgen dat we dat kunnen bereiken de ultrahoge prestatieniveaus, maar ook het bereik en het comfort dat we binnenin willen hebben auto.

Hoe wil Audi de onbekendheid van klanten met elektrische auto’s aanpakken?

Een van de dingen die we meteen deden toen we aan de auto zelf begonnen te werken, was er een ecosysteem omheen creëren. We wilden er echt zeker van zijn dat we die keuze zo naadloos en gemakkelijk mogelijk zouden maken. Dus dat zorgde ervoor dat onze productkeuze in wezen zo normaal mogelijk was.

Maar toen was het ook: hoe zorgen we ervoor dat alle andere antwoorden aanwezig zijn, als het gaat om het dagelijks gebruiken van de auto? Thuis opladen, dus dat is uiteraard de sleutel. De klant van vandaag verwacht niet dat hij elke dag zijn garage vol laat staan. We werken eraan om die perceptie te veranderen en een oplader bij de auto te voegen. De auto wordt geleverd met een niveau 2-lader. Hij is draagbaar en wordt ook geleverd met een NEMA 1450-stekker. Dat is de eerste stap: het hebben van de oplader.

Maar niet iedereen zal die route bewandelen. Er zullen klanten zijn die zeggen: “Ik wil het er niet elke dag uit halen, ik ga een muur plaatsen doos in mijn garage.” Dus hoe zorgen we er dan voor dat welke installatie in huis dan ook plaatsvindt? vrij? Partner van Amazon.

Het idee daar is natuurlijk dat we geen energiebedrijf zijn, geen elektriciteitsbedrijf, geen bedrijf met elektriciens. Maar samenwerken met iemand die precies weet hoe hij de doorlichting moet doen en ervoor zorgen dat wie dat ook is Bij het binnenkomen van het huis van onze klant komt een goed doorgelichte elektricien binnen met wie anderen tevreden zijn het verleden. Daar hebben ze een heel goed proces voor. Het was een perfecte keuze voor een partnerschap daar.

Vanaf daar was het duidelijk praten met Maak Amerika elektrisch, en kijken wat er dan gebeurt met het opladen buiten [thuis]. En dat is natuurlijk zowel in de stedelijke, commerciële gebieden als op de snelweg. Daarom hebben we de auto ook uitgerust met een lader van 150 kilowatt, wat essentieel is, want die heb je een hele grote batterij, 95 kilowattuur, en met opladen van 150 kW kun je de berekeningen heel eenvoudig uitvoeren. Je laadt hem in ongeveer 30 minuten op tot 80 procent. We wilden dat die mogelijkheid er zou zijn voor de langere reizen.

Electrify America kwam langs; zij zijn het bouwen van oplaadpunten zoals we nu spreken. Ze zullen er minimaal 500 hebben, waarschijnlijk zelfs iets meer, en die zullen allemaal laders van 150 kW bevatten.

Vervolgens wordt het natuurlijk naar het volgende niveau gebracht, namelijk de gereedheid van de dealer. Wij beschouwen onze 302 dealers als ons absolute concurrentievoordeel. Vanuit dat oogpunt zullen ze allemaal klaar zijn met een elektrische infrastructuur. We hebben ons zeer sterk gericht op het servicegebied van de dealer, om er zeker van te zijn dat zij tijdens het onderhoud aan uw auto deze op de juiste manier kunnen opladen. Dus de gereedheid van de oplader zal er zijn op de eerste dag, wanneer we lanceren. Elke dealer staat klaar om deze auto's te verkopen en te onderhouden. En daarnaast de training voor de dealers. Ervoor zorgen dat we een betrokken dealernetwerk hebben dat uiteraard de juiste opleiding heeft genoten. Dat is eigenlijk waar we nu mee bezig zijn.

Dit alles is op de achtergrond gedaan terwijl we de auto aan het plannen waren. Het creëert een lancering voor infrastructuur en paraatheid, maar ook voor de auto zelf.

Om specifiek terug te komen op het opladen: Electrify America is een resultaat van Volkswagen regeling voor fraude met dieseluitstoot [waar Audi deel van uitmaakt], en heeft beloofd merkonafhankelijke laadstations te bouwen waar iedereen gebruik van kan maken. Dus Audi zal vertrouwen op dit netwerk, dat openstaat voor alle elektrische auto's, ongeacht het merk?

De reden om met Electrify America samen te werken was het feit dat zij over het modernste, snelste netwerk en de 150 kW-laders beschikken. Dat was het meest logisch, omdat onze auto het kan en daar dus gebruik van maakt. Wat we deden is dat we in feite 1.000 kWh [opladen] in de prijs van de auto hebben gebundeld, en [klanten] krijgen dat als een soort eerste voorproefje van wat die ervaring is. En dan zal Electrify America uiteraard prijspakketten en dergelijke hebben die je kunt kopen.

Audi maakt al deze plannen met betrekking tot opladen en belooft de komende jaren meerdere elektrische auto's te lanceren. Wat gebeurt er als mensen die auto’s niet kopen?

Dat kun je van vrijwel elk product vragen. Een van de dingen die ons veel zekerheid bieden, is de manier waarop de [E-Tron] eruitziet en rijdt. Waar we ons heel erg op hebben gefocust, was niet het creëren van een auto die aan de regelgeving voldoet, maar het creëren van een auto die aantrekkelijk is voor de massa. Ik weet dat het massaaspect een negatieve connotatie kan hebben, maar het is niet ‘massa’ zoals in ‘goedkoop’. Je wilt zo breed werpen een zo net mogelijk te maken, zodat kopers van zeer normale SUV’s een manier hebben om over te stappen op elektrische voertuigen. Dat was echt de filosofie.

In tegenstelling tot de Tesla Model X of Jaguar I-Pacelijkt de E-Tron een normale SUV die toevallig elektrisch is. Je zegt dat dat zo is?

Precies. Absoluut by design, dat is precies wat we wilden doen. Dat was om ervoor te zorgen dat we een aantrekkelijke auto hebben die mensen willen hebben. Als je kijkt naar de auto die we in Los Angeles gaan introduceren, denk ik dat je ook zult zien dat dat een heel aantrekkelijke auto is. Voor ons ging het om het maken van coole auto’s. Het ging niet om een ​​andere taak.

Aanbevelingen van de redactie

• 2024 Audi Q8 e-tron eerste ritrecensie: luxe EV-cruiser van 300 mijl
• 2023 Audi Q4 E-Tron eerste rit: de voorspelbare en traditionele EV-SUV die we nodig hebben
• Lincoln Star Concept geeft een voorproefje van aankomende EV's
• Audi’s SkySphere elektrische roadster beschikt over vormveranderende superkrachten
• De samenwerking tussen Sonos en Audi is niet zo spannend als we hadden gehoopt