De bedrijven die racen om autonome auto’s op de wegen in de wereld in te zetten, namen toe een realitycheck in de jaren 2010, maar de ontwikkelingsinspanningen ter waarde van miljoenen dollars in de auto- en technologie-industrie blijven voortduren. De Duitse leverancier Bosch gaat met name op volle kracht vooruit met zijn zoektocht om zelfrijdende auto's werkelijkheid te maken. Kay Stepper, senior vice-president van geautomatiseerd rijden bij Bosch, sprak met Digital Trends over de stand van zaken autonoom rijden in 2020, en wat de toekomst biedt voor de kunstmatige intelligentietechnologie die de prototypes aandrijft testen.
Bosch heeft nog nooit een auto gemaakt, dus brengt het zijn innovaties op de markt via partnerschappen met autofabrikanten. Het koos Mercedes-Benz-moederbedrijf Daimler om autonome technologie te testen in reële omstandigheden via een proefprogramma voor het delen van ritten in San Jose, Californië, dicht bij een van de onderzoekscentra van het bedrijf. Stepper legde uit dat, hoewel ingenieurs veel leren van op software gebaseerde simulaties, praktijktesten nog steeds van cruciaal belang zijn.
Aanbevolen video's
“We proberen [van het programma] te leren wat enkele van de gebruiksscenario’s zijn die we moeten blijven verfijnen en afstemmen voor test- en validatiedoeleinden”, aldus Stepper. Zelfrijdende auto's hebben bijvoorbeeld moeite met het herkennen van houtvrachtwagens met aanhangwagens die een as aan de voorkant, één aan de achterkant, en alleen hout in het midden, omdat er geen metaal tussen zit loopt af. Hoewel San Jose zeker niet het epicentrum van de Amerikaanse houtkapindustrie is, is het een hindernis die moet worden genomen om autonome technologie buiten de stedelijke centra te brengen. Het volgen van voetgangers, kippen, motorrijders en al het andere dat mogelijk een weg kan oversteken zonder voorafgaande kennisgeving is ook een uitdaging.
Verwant
- Ford en VW sluiten de autonome auto-eenheid Argo AI
- Hoe een grote blauwe bestelwagen uit 1986 de weg vrijmaakte voor zelfrijdende auto’s
- De machine learning-aangedreven radar van Aptiv ziet zelfs wat u niet ziet
Sociologie speelt ook een rol bij de ontwikkeling van zelfrijdende technologie. Michael uit Billings, Montana, heeft niet hetzelfde rijgedrag als Haruto in Tokio, of Jean-Pierre in Frankrijk, dus het spreekt voor zich dat autonome auto’s zich moeten aanpassen aan hun omgeving. Dat is waar kunstmatige intelligentie te hulp schiet.
“Het doel is om echt te voorspellen wat de volgende stap zal zijn voor verkeersdeelnemers – auto’s, fietsers, scooters, noem maar op”, legt Stepper uit. Aanpassing aan lokale verkeersomstandigheden heeft zijn grenzen: ingenieurs zullen een auto niet programmeren om te hard te rijden of door rood te rijden, zelfs niet als de lokale bevolking dat doet zonder er twee keer over na te denken.
Een dure onderneming
Het navigeren door dit complexe netwerk vereist een enorme hoeveelheid hardware en software die momenteel niet beschikbaar is Dit wordt aangetroffen in auto's uit reguliere productie, en dat betekent dat het maken van een auto die zelf rijdt extreem duur is. Bosch werkt er de komende jaren aan om de kosten gedeeltelijk omlaag te brengen door in eigen huis een vorm van lidar te ontwikkelen. De eenheid zal een aanvulling vormen op de radars, sensoren en camera's die momenteel zijn gemonteerd op de prototypes die deelnemen aan het pilotprogramma van San Jose.
“Voor ons zal niveau 4 niet plaatsvinden zonder lidar. Misschien zullen we in de toekomst andere sensoroplossingen vinden, maar op dit moment hebben we ze alle vier nodig”, legt Stepper uit. De meeste autofabrikanten zijn het daarmee eens; sommigen, zoals Tesla, omzeilen lidar.
Niveau 4 is het op een na hoogste niveau de schaal voor autonoom rijden opgericht door de Society of Automotive Engineers (SAE). Het komt overeen met een systeem waarbij de auto zichzelf bestuurt, zonder enige menselijke tussenkomst, wanneer aan de juiste voorwaarden wordt voldaan. Het volgende en laatste niveau, 5, duidt een auto aan die de hele tijd autonoom rijdt, ongeacht het weer, de weg waarop hij zich bevindt, enzovoort. Stepper gebruikt een eenvoudigere schaal: in plaats van cijfers verwijst hij op slimme wijze naar de verschillende niveaus als ‘voeten eraf, handen eraf, ogen eraf, geest eraf en mens eraf’.
Een geleidelijk proces
De S-Klasse sedans Deelname aan het pilotprogramma van San Jose draait op niveau 4-technologie (dus let op in Stepper-taal), maar er zit altijd een ingenieur op de bestuurdersstoel om het over te nemen voor het geval er iets misgaat. Het zijn ook prototypes; je kunt er niet een kopen, leasen of er een uitproberen. De kans is groot dat je er niet eens een kunt aanhouden om door de stad te reizen, omdat het programma alleen toegankelijk is voor Bosch- en Daimler-medewerkers via een speciaal ontworpen app. De partners zullen het programma zo snel mogelijk beschikbaar maken voor een breder publiek, en de ervaring die wordt opgedaan met het leren autorijden zal tot ver buiten de grenzen van het transport weergalmen.
“We moeten kunstmatige intelligentie nuttig maken voor iedereen, en voor mensenlevens op een dagelijkse basis.”
“We moeten kunstmatige intelligentie nuttig maken voor iedereen, en voor mensenlevens op een dagelijkse basis. Gezondheidszorgproducten voor thuisgebruik bijvoorbeeld. We kunnen ze trainen om medische aandoeningen te diagnosticeren, waarschuwingssignalen te detecteren, enzovoort. Of, de SoundSee-robot zweeft momenteel rond het internationale ruimtestation, 400 kilometer boven ons. Voor de meeste mensen lijkt het misschien ver weg, maar dit onderzoek heeft gevolgen voor ons allemaal”, aldus Stepper.
In de tussentijd voorspelde hij dat autonome technologie de komende vijf jaar geleidelijk de Amerikaanse steden zal binnensijpelen, en zich langzaam over de snelwegen van het land zal verspreiden. “We zullen autonome taxi’s inzetten in andere steden, en we zullen de technologie toepassen op andere transportmiddelen, zoals bedrijfsvoertuigen”, concludeerde hij.
Met andere woorden: uw volgende auto zal niet autonoom zijn, en de auto waarmee u hem vervangt ook niet, maar hij zou wel eens van de fabriek naar uw stad kunnen rijden op de rug van een zelfrijdende vrachtwagen. begroet een lounge-achtige taxi zonder bestuurder om het te gaan ophalen.
Aanbevelingen van de redactie
- Zelfrijdende auto’s in de war door de mist in San Francisco
- Er gebeurde zojuist iets vreemds met een vloot autonome auto's
- CES organiseert vandaag een snelle autorace. Bekijk het hier
- De autobouwdivisie van Apple richt zich naar verluidt op autonoom rijden
- Kijk hoe San Franciscanen een ritje maken in Waymo’s zelfrijdende auto
