Geschiedenis van de Ford Bronco: 1965-2021

De Ford Bronco uit 2021 markeert de terugkeer van de originele SUV van de Blue Oval na 24 jaar afwezigheid. De originele Bronco hielp bij het creëren van het sjabloon voor de moderne SUV, waarbij een robuuste constructie werd gecombineerd met alledaagse bruikbaarheid. Hier leest u hoe de Bronco autogeschiedenis schreef en waarom het zo lang duurde voordat Ford hem terugbracht.

Bronco-prehistorie

Ford heeft de SUV niet uitgevonden, maar leidinggevenden herkenden een trend toen ze er een zagen. Net zoals de Bronco van 2021 zich richt op de Jeep Wrangler, richtte de originele Bronco zich op de Jeep CJ, het eerste civiele model van het merk. Ford bouwde feitelijk Jeeps tijdens de Tweede Wereldoorlog naast Willys Overland (je kunt een door Ford gebouwde Jeep spotten door de letter “F” in de meeste delen gestempeld), maar na de oorlog behield Willys de rechten op het ontwerp.

1965-1977: Eerste generatie

Voormalige GI's begonnen militaire overtollige Jeeps te kopen, evenals door Willys vervaardigde civiele modellen, maar Ford dacht dat het beter kon.

De Bronco van de eerste generatie, onthuld op 11 augustus 1965, volgde het voorbeeld van Jeep met standaard vierwielaandrijving en een korte wielbasis voor betere wendbaarheid off-road. Ford concentreerde zich echter ook op het weggedrag om van de Bronco meer een alledaags voertuig te maken. In een persbericht uit 1966 werd de Bronco omschreven als een ‘sportwagen’ – een van de eerste toepassingen van die term.

De Bronco van de eerste generatie was verkrijgbaar in drie carrosserievarianten: Wagon, cabriolet ‘roadster’ en pick-up. Bij de lancering werd de Bronco aangedreven door een 2,8-liter zes-in-lijnmotor van 105 pk, gekoppeld aan een handgeschakelde transmissie met drie versnellingen. Krachtigere V8-motoren werden later in de productierun toegevoegd.

De Bronco beleefde zijn moment van glorie tijdens de Baja 1000 van 1969, toen hij de legendarische Mexicaanse offroad-race won. Ford probeerde dat succes te herhalen in 2019 voor de 50^e verjaardag van die overwinning, maar het werkte niet. De Bronco R-racer was niet eens klaar vanwege betrouwbaarheidsproblemen.

1978-1979: Van korte duur tweede generatie

De Bronco van de tweede generatie duurde slechts twee modeljaren, maar het was een belangrijke evolutie van de soort.

Waar de Bronco van de eerste generatie een uniek platform had, besloot Ford wat geld te besparen en voor het model van de tweede generatie een verkorte versie van het F-100 pick-upplatform te gebruiken. Rival General Motors had hetzelfde gedaan en de C/K pick-up in de Chevrolet K5 Blazer veranderd. Chevy heeft onlangs de naam Blazer nieuw leven ingeblazen, maar dan voor een heel ander soort voertuig die niet rechtstreeks concurreert met de Bronco uit 2021.

Het resultaat was een veel groter voertuig dan de originele Bronco, en met slechts één beschikbare carrosserievorm: een tweedeurs met een afneembare hardtop. Het motoraanbod bestond alleen uit V8-motoren, maar dat betekende niet dat kopers werden getrakteerd op grote hoeveelheden vermogen. De krachtigste motor leverde slechts 149 pk.

Terwijl de Bronco van de eerste generatie de krantenkoppen haalde in de autosport, had het model van de tweede generatie een iets andere aanspraak op roem. Er werden drie Bronco's omgebouwd Pausmobielen voor het bezoek van paus Johannes Paulus II in 1979 aan de Verenigde Staten. De SUV's kregen witte verf en platforms aan de achterkant om de paus maximale zichtbaarheid te geven.

1980-1986: Groter en kleiner

Het model van de derde generatie behield de royale afmetingen van zijn voorganger, maar Ford verminderde in ieder geval het gewicht. De Bronco was nog steeds gebaseerd op de F-100 pick-up, maar Ford verruilde de voorwielophanging met vaste as voor een onafhankelijke opstelling om het rijgedrag en het rijgedrag op de weg te verbeteren.

Ford bracht ook de zes-in-lijn basismotor terug, dit keer met een cilinderinhoud van 4,9 liter en slechts 115 pk. Ook V8-motoren bleven beschikbaar, waaronder een 5,8-liter motor met 210 pk. Net als bij de Bronco van de derde generatie was de enige carrosserievariant een tweedeurs met een afneembare hardtop.

In 1984 lanceerde Ford de Bronco II als een klein broertje van de standaard Bronco. Gebaseerd op de Ford Ranger pick-up truck, de Bronco II bleef in productie tot 1990. Net zoals de Bronco zelf terugkomt, krijgt de Bronco II een spirituele opvolger in de vorm van de Ford Bronco Sport uit 2021, een kleiner model dat naast de Bronco uit 2021 wordt gelanceerd.

1987-1991: Kleine wijzigingen

De Bronco uit 1987-1991 ziet er misschien anders uit, dankzij een gladdere voorkant geïnspireerd op de F-150 pick-up truck, en wordt beschouwd als een aparte Bronco-generatie, maar verder bracht het niet veel veranderingen met zich mee styling.

Het interieur werd gerestyled en Ford voegde een modernere elektronische opstelling voor het vierwielaandrijvingssysteem toe. Als nog een knipoog naar de moderniteit kregen de 4,9-liter zes-in-lijn en de 5,8-liter V8-motoren brandstofinjectie.

Afgezien van deze veranderingen bleef de Bronco grotendeels ongewijzigd ten opzichte van zijn voorgangers uit de jaren zestig en zeventig. Dat zou een probleem worden als de smaak van kopers veranderde.

1992-1996: Einde van het parcours

De Bronco van de vijfde generatie leende opnieuw de styling en een basisplatform van de F-150. Ford probeerde de veiligheid te verbeteren door kreukelzones toe te voegen en, voor het modeljaar 1994, een standaard bestuurdersairbag. De bovenkant was technisch nog steeds afneembaar, maar het middelste remlicht en de veiligheidsgordels achteraan waren eraan gemonteerd, waardoor verwijdering feitelijk onmogelijk werd.

O.J. Simpson maakte deze generatie Bronco beroemd (of berucht, afhankelijk van je perspectief), dankzij een politie-achtervolging in 1995 op de Interstate 405 in Los Angeles. Ford werd gedwongen de onthulling van de Bronco 2021 uit te stellen omdat de oorspronkelijke datum de verjaardag van Simpson was.

Deze generatie Bronco zou ruim twintig jaar de laatste zijn, dankzij de concurrentie binnen het merk Ford. Gelanceerd in 1991, de Ford Ontdekkingsreiziger werd gebouwd voor off-road rijden, maar was beter in het aankunnen van schoolritten en winkeluitjes dan de Bronco. De Explorer vertegenwoordigde de volgende evolutionaire fase van SUV's en liet de Bronco op een dinosaurus lijken.

De Bronco terugbrengen

Naarmate reguliere SUV's zoals de Explorer evolueerden om beter aan te sluiten bij hun natuurlijke habitat – parkeerterreinen in de voorsteden – begon er een niche te ontstaan ​​voor een meer robuuste, back-to-basics off-roader. Maar net als bij de originele Bronco reageerde Ford op Jeep in plaats van zijn eigen weg te gaan.

Terwijl Ford zich voorbereidde om de Bronco buiten gebruik te stellen, steeg de verkoop van de Jeep Wrangler begon snelheid op te voeren. Terwijl Ford in 2004 een Bronco-conceptauto onthulde, bleef het zich concentreren op meer conventionele SUV's, evenals op zijn bestseller, de F-150. Conventionele wijsheid zei dat kopers meer comfort en gemak wilden. Zelfs de Explorer verloor geleidelijk aan het grootste deel van zijn offroad-capaciteiten, aangezien dat voor de meeste kopers niet langer belangrijk was. Toch bleef de ouderwetse Jeep Wrangler massaal verkopen en net als in de jaren zestig dacht Ford dat het beter kon.

Ford kondigde in 2017 eindelijk een nieuwe Bronco aan, maar nam de tijd om de nieuwe SUV uit te rollen. De Ford Bronco en Bronco Sport 2021 worden op 13 juli onthuld. Blijf op de hoogte voor alle details.

Aanbevelingen van de redactie

• Ford roept meer dan een half miljoen SUV's terug vanwege brandgevaar
• Hoe u de Bronco en de Bronco Sport vooraf kunt bestellen
• Na twintig jaar keert de Ford Bronco terug met veel technologie voor onderweg
• De Ford Bronco krijgt pech in Baja en SCG Boot behaalt in de eerste keer een klasseoverwinning
• Ford Bronco R off-road racer deelt DNA met aankomend productiemodel