Parttime wetenschappers hebben een raket geboekt bij Spaceflight Inc. om de rover af te leveren, genaamd de Audi Lunar Quattro, eind volgend jaar naar de maan. De autofabrikant werkte samen met Part-Time Scientists, een groep van 35 ingenieurs verspreid over drie continenten, in een poging de Google Lunar-prijs van $ 30 miljoen te winnen. XPrize, dat gaat naar het eerste privéteam dat een rover naar de maan kan krijgen, deze op afstand minstens 500 meter (164 voet) kan besturen en hoge resolutie kan terugsturen afbeeldingen.
Aanbevolen video's
Sinds de aankondiging van de samenwerking vorig jaar werkt een groep van zestien Audi-medewerkers samen met Part-Time Scientists. De afgelopen maanden hebben ze het ontwerp van de rover verfijnd door zowel het voertuig als de wielen te vergroten, wat volgens Audi de stabiliteit vergroot. Het grotere contactvlak van de grotere wielen zou ook de tractie moeten vergroten. Ingenieurs slaagden er ook in om 8 kilogram (17 pond) te scheren door “een optimale mix van materialen” en 3D-printen.
Verwant
- Uitgelekt intern document duidt erop dat Google volgend jaar een opvouwbare telefoon zal lanceren
De Audi Lunar Quattro zal vier camera's gebruiken om op de maan te navigeren en 360 graden foto's te maken die naar de aarde kunnen worden teruggestuurd. Zoals de meeste aardgebonden Audi's heeft de Lunar Quattro vierwielaandrijving, dankzij elektromotoren in elk van de wielen. Audi noemde eerder een topsnelheid van 3,6 km/u (2,2 mph). Langzaam en gestaag wint deze race blijkbaar.
Een landingsmodule genaamd Alina zal feitelijk twee Lunar Quattro-rovers vervoeren, plus onderzoeksapparatuur van andere entiteiten, waaronder NASA, de European Space Agency (ESA) en Wikipedia. De lander zal landen nabij de landingsplaats van Apollo 17 uit 1972, de laatste bemande missie om de maan te bereiken. Audi hoopt op een groepsfoto met de Apollo 17-maanwagen die op de locatie werd achtergelaten toen de bemanning terugkeerde naar de aarde.
Voorafgaand aan de lancering moeten er nog aanzienlijke tests worden uitgevoerd, waaronder stresstests van de Audi-rovers en de lander. De hele missie zal ook in het Midden-Oosten worden gesimuleerd om eventuele bugs op te lossen. Wanneer het eind volgend jaar wordt gelanceerd, is het mogelijk dat de Audi-rovers omhoog worden getild door een raketaanjager van Elon Musk's SpaceX. Dat zou een beetje een ironische wending zijn, gezien het feit dat Musk’s elektrische auto’s van Tesla nu een doorn in het oog van Audi zijn.
Aanbevelingen van de redactie
- NASA: Volgende maanrover ‘zal niet de maanbuggy van je opa zijn’
- Audi TT krijgt de bijl om plaats te maken voor elektrische auto's – en de R8 kan de volgende zijn
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
