Er kunnen niet meer elektrische auto's zijn zonder meer laadstations, daarom bouwt Mercedes-Benz aan een wereldwijd laadnetwerk dat Noord bestrijkt Amerika, China, Europa en andere grote markten ter ondersteuning van het doel om tegen het einde van het decennium volledig elektrisch te gaan werken, wanneer de marktomstandigheden toestaan.
Aangekondigd op CES 2023 zou het netwerk tegen het einde van het decennium operationeel moeten zijn, in lijn met de elektrificatiedoelstelling van Mercedes. Het is een gewaagde zet van de autofabrikant, die tot nu toe vooral afhankelijk was van oplaadnetwerken van derden.
De BMW 7 Serie is al meer dan veertig jaar het vlaggenschip van de eerbiedwaardige Duitse autofabrikant, maar met zijn nieuwste herontwerp slaat BMW de zaken in een nieuwe – en opwindende – richting.
De BMW i7 xDrive60 (of kortweg i7) uit 2023 is de eerste volledig elektrische 7-serie in de geschiedenis van het model. Het is gepositioneerd tegen elektrische luxe sedans zoals de Lucid Air, Tesla Model S en de Mercedes-Benz EQS sedan, een oude BMW-rivaal. Maar BMW pakte het anders aan met zijn elektrische wagen van de welvarenden.
Want terwijl die andere EV’s gebaseerd zijn op schone ontwerpen, is de i7 slechts één versie van een auto die doorgaat met verbrandingsmotoren. Hij deelt stijl en technologie – inclusief een beschikbare neerklapbare breedbeeldmonitor op de achterbank – met modellen uit de 7-serie met interne verbranding. Het biedt dus een meer traditionele benadering van luxe voor EV-kopers die niets aan hun auto willen veranderen, behalve de aandrijfmethode.
Die kopers betalen ook een kleine premie. De i7 begint bij $ 120.295, vergeleken met $ 114.595 voor de 760i xDrive, het eerste benzinemodel uit de 7-serie van de nieuwe generatie. BMW is ook van plan om enige tijd na de lancering een goedkopere 740i met benzinemotor aan te bieden voor $ 94.295. Maar als je zoveel uitgeeft aan een nieuwe auto, zijn dat geen grote verschillen.
Ontwerp en interieur
De nieuwe 7 Serie – en bij uitbreiding de i7 – zal zeker controversieel blijken te zijn vanwege de nieuwe voorkant van BMW styling, die een enorme grille combineert die zeker internetmemes zal aanwakkeren en een vreemd uitziende tweelaags koplampen. Het effect wordt versterkt door een beschikbare verduisterde front-end-behandeling, waardoor het lijkt alsof er onderdelen ontbreken.
Die stijlelementen zijn overgenomen van de benzinemodellen uit de 7-serie naar de i7, net als de kolossale carrosserie, die abnormaal lang voor een sedan, waardoor er treden aan de motorkap en achterbumper nodig zijn om ze te laten opgaan in het dikke middengedeelte van de sedan lichaam. De i7 heeft ook een lange uitstekende motorkap, die nodig is om de motor te huisvesten in de benzinemodellen uit de 7-serie, maar dit is slechts een aanstellerij.
BMW beweert dat de i7 kopers zal aanspreken die eerst een traditionele luxe sedan en daarna een EV willen. Om eerlijk te zijn, de i7 ziet er veel conventioneler uit dan de gestroomlijnde Mercedes-Benz EQS sedan en Lucid Air, of de grilleloze Tesla Model S. Maar een deel van dat werk is teniet gedaan door de onorthodoxe ontwerpkeuzes van BMW op andere gebieden, die traditionalisten misschien ook niet aanspreken.
De i7 zal zeker controversieel blijken te zijn vanwege BMW's nieuwe front-end styling.
Terwijl Mercedes-Benz zijn EQ-reeks elektrische auto’s gestaag heeft uitgebreid, lijkt de line-up een beetje op de late stadia van een Tetris-game. Het is grotendeels voltooid, maar er zijn nog enkele gaten over. En de Mercedes-Benz EQE SUV uit 2023 is het exemplaar dat perfect bij een van hen past.
Mercedes heeft onlangs twee andere elektrische SUV’s gelanceerd aan tegenovergestelde uiteinden van het prijsspectrum. De EQS SUV wordt gepositioneerd als het vlaggenschip van het gamma, terwijl de EQB het instapmodel is. De EQE SUV past qua formaat en vermoedelijk prijs tussen deze twee in. Dit laatste is nog niet bevestigd, en zal waarschijnlijk pas op de geplande verkoopdatum van de EQE SUV in maart 2023 plaatsvinden.
Ontwerp
Zoals de naam al zegt, is de EQE SUV een bedrijfswagenversie van de EQE sedan, die hem waarschijnlijk binnen een paar maanden in de showrooms zal verslaan. Mercedes deed hetzelfde met de EQS, die verkrijgbaar is in de carrosserievarianten SUV en sedan.
Met zijn lange, rechtopstaande profiel ziet de EQE SUV er absoluut uit als een echte SUV vergeleken met de laaghangende EQE sedan. Parkeer hem echter naast een EQS-SUV en je zult een meetlint moeten pakken om de verschillen te zien.
De EQE SUV is 0,6 centimeter smaller en 1,2 centimeter lager dan de EQS SUV, maar het grootste verschil zit hem in de lengte. De EQE SUV is 10,3 inch korter dan de EQS SUV, met een 2,1 inch kortere wielbasis. En terwijl de EQS SUV drie zitrijen heeft, heeft de EQE SUV twee rijen. Op basis van onze ervaring met de derde zitrij van de EQS SUV is dat geen groot verlies.
Het interieurdesignthema is overgenomen van andere Mercedes EQ-modellen, met een uitgestrekt aflopend dashboard ontworpen om veel schermen te huisvesten, en veelkleurige omgevingsverlichting die er behoorlijk dramatisch uit moet zien nacht. Kunstleerbekleding is echter standaard, in plaats van echt leer, dat Mercedes nu als veganistische optie draait.
