2020 Ford Explorer First Drive Review: beoordeel een boek niet op de omslag

De originele Ford Explorer speelde een hoofdrol in Jurassic Park, wat passend is, omdat het sommige auto-dinosaurussen met uitsterven bedreigde. De stationwagen En busje zijn bijna verdwenen, grotendeels dankzij de Explorer en andere soortgelijke voertuigen.

Het is misschien wel de dodelijke asteroïde onder de gezinsauto's, maar de Explorer moet nu harder dan ooit vechten om aan de top te blijven. De middelgrote SUV van Ford heeft te maken met meer concurrentie dan ooit tevoren, dus gooide de Blue Oval alles wat hij had naar de opnieuw ontworpen 2020 Explorer. De ingenieurs begonnen met een nieuw platform met achterwielaandrijving, voegden meer technologie toe, voegden er een hybride optie aan toe en een sportief ST-model met maar liefst 400 pk.

Dat komt neer op een behoorlijk ingrijpende revisie, maar maakt het de Ford Explorer uit 2020 een match voor zijn talrijke concurrenten? Om daar achter te komen, vertrok Digital Trends naar Stevenson, Washington, waar Ford ons uitnodigde om twee dagen door te brengen met het besturen van de nieuwe Explorer in zijn vele verschillende vormen.

De Explorer-uitrustingsniveaus van 2020 die we hebben getest, omvatten een XLT (basisprijs: $ 37.470), die waarschijnlijk de grootste verkoper zal zijn. We hebben ook een hybride getest, die begint bij $ 53.375, evenals de ST (basisprijs: $ 55.835) en een platina-model uit het topsegment (basisprijs: $ 59.345). Alle prijzen zijn inclusief een verplichte bestemmingstoeslag van $ 1.095.

Beoordeel een boek niet op zijn omslag

De belangrijkste verandering aan de Ford Explorer 2020 is wat je niet kunt zien. De Explorer is gebaseerd op een nieuw Achterwielaandrijving platform, wat een grote verandering markeert ten opzichte van de voorwielaangedreven architectuur van de vorige generatie. Terwijl de overgrote meerderheid van de verkochte Explorers dat waarschijnlijk nog steeds zal zijn vierwielaandrijving, te beginnen met achterwielaandrijving, leverde een inherent voordeel op bij het rijgedrag op de weg. Omdat ingenieurs vanaf een schone lei werkten, hadden ze ook meer mogelijkheden om de verfijning te vergroten dan wanneer ze een bestaand platform een ​​nieuwe bestemming zouden geven.

Aan de buitenkant zijn de veranderingen niet zo radicaal. De 2020 Explorer heeft een naar achteren gericht silhouet van de cabine (nog een voordeel van dat platform met achterwielaandrijving), waardoor hij een beetje meer lijkt op de origineel uit de jaren 90. Maar al het andere is meer een evolutie van de exterieurstyling van de vorige generatie Explorer dan een volledige heroverweging. Ford lijkt elders meer moeite te hebben gedaan.

Bij SUV's draait alles om het vervoeren van mensen en spullen, dus het is waarschijnlijk passend dat het interieur een grondigere revisie heeft ondergaan dan het exterieur. Het dashboard heeft een horizontale indeling, wat er goed uitziet, maar dat betekende dat ontwerpers de infotainmentschermen onhandig uit de bovenkant van het dashboard moesten laten steken. De Explorer krijgt ook de draaiknop in beeld andere recente Fords, waardoor er meer ruimte vrijkomt op de middenconsole voor opbergruimte. In onze tijd binnen zagen de interieurmaterialen er niet bijzonder luxe uit, maar het leek erop dat ze tegen veel misbruik bestand waren. Dat was prima in de XLT op een lager niveau, maar we hadden graag meer upgrades gezien in de Platinum, gezien de basisprijs van bijna $ 60.000.

Ford schakelde zijn eigen interne expert in – bijgenaamd “Dr. Derriere” – om voorstoelen te ontwerpen voor de Explorer van 2020, en de goede dokter deed zijn naam eer aan. De stoelen waren zeer comfortabel, maar boden toch voldoende steun waar dat nodig was. Ford beweert dat het slankere ontwerp van de voorstoelen ruimte vrijmaakt op de tweede rij, iets wat we geneigd zijn te geloven gezien hoe ruim het daar aanvoelde. We wilden echter dat de stoelen van de ST meer zijsteunen hadden, gezien het sportievere karakter van dat model. Over het algemeen vonden we dat Ford meer had kunnen doen om het interieur van de ST te onderscheiden van de andere Explorer-modellen.

De Explorer 2020 is verkrijgbaar in configuraties met zes of zeven zitplaatsen. Versies met zes zitplaatsen hebben kapiteinsstoelen op de tweede rij, terwijl modellen met zeven zitplaatsen een bank op de tweede rij hebben die een middelste zitplaats toevoegt. Met een maximaal passagiersvolume van 152,7 kubieke voet (146,8 kubieke voet voor Platinum-modellen) is de Explorer ruimer dan de Honda-piloot, maar iets achter de Subaru beklimming, Kia Sorento, Nissan Pathfinder, Chevrolet Traverse en Volkswagen Atlas.

Met respectievelijk 18,2 kubieke voet, 47,9 kubieke voet en 87,8 kubieke voet achter de eerste, tweede en derde rij is de laadruimte redelijk concurrerend voor het segment. Ford biedt ook elektrisch neerklapbare stoelen op de tweede en derde rij als optionele extra's. De Chevrolet Traverse en Volkswagen Atlas bieden echter meer ruimte voor je spullen.

Flitsend, maar slechts gedeeltelijk functioneel

Als onderdeel van de interieurrevisie krijgt de Ford Explorer 2020 twee opmerkelijke technische eye-candy. Een optioneel 10,1-inch portretgericht touchscreen steekt uit het dashboard en ziet eruit alsof ontwerpers eenvoudigweg een iPad op de bovenkant van het dashboard hebben geplakt en daarmee klaar zijn.

Wat het scherm aan esthetische aantrekkingskracht mist, maakt het scherm goed in functionaliteit. De Explorer beschikt over het bekende Sync 3-infotainmentsysteem van Ford, dat net zo eenvoudig te gebruiken is als altijd. De grafische weergave van het scherm is duidelijk en gemakkelijk te lezen, hoewel we geen specifiek voordeel konden ontdekken aan de portretconfiguratie.

Modellen op een lager niveau krijgen een 8,0-inch, landschapsgeoriënteerd touchscreen, dat ook niet erg goed in het dashboard is geïntegreerd. Apple CarPlay, Android Auto, en een ingebouwde 4G LTE WiFi-hotspot zijn over de hele linie standaard. Er zijn een draadloos oplaadstation en maximaal 4 USB-poorten beschikbaar.

Het andere opmerkelijke nieuwe stukje interieurtechnologie is het 12,3-inch digitale instrumentenpaneel. Ford is verre van de eerste autofabrikant die analoge meters verruilt voor een digitaal display, en het cluster is een optionele extra, maar het is een redelijk effectief gebruik van technologie. Het beschikt over een “bewuste modusDat elimineert onnodige informatie en helpt afleiding te verminderen. Toegegeven, het helemaal elimineren van schermen zou een nog betere manier zijn om met afleiding om te gaan. We hielden ook van de animaties voor de verschillende rijmodi (schijnbaar beïnvloed door de Lincoln-navigator), hoewel ze een beetje traag waren om te laden.

Over rijmodi gesproken, de 2020 Explorer heeft er maar liefst zeven. Bestuurders kunnen kiezen uit Normal, Eco, Sport, Tow/Haul, Slippery, Deep snow/Sand en Trail. De ruig-terreinmodi helpen de Explorer echte offroad-capaciteiten te geven, maar we zagen niet veel verschil tussen Normaal, Eco en Sport op de stoep. Bovendien laat Ford je slechts in één richting door de lijst met rijmodi bladeren, waardoor het moeilijker wordt om tijdens het rijden snel de juiste te vinden.

De 2020 Explorer wordt standaard geleverd met autonoom noodremmen, dodehoekmonitoring, rijstrookassistentie en automatisch grootlicht als standaarduitrusting onder de Co-Pilot360-paraplu. Adaptieve cruisecontrol en een surroundview-camerasysteem zijn als optie verkrijgbaar. Andere extra's zijn onder meer ontwijkende stuurhulp (voegt stuurboost toe om noodmanoeuvres gemakkelijker te maken) en post-impact remmen, waarbij na een botsing automatisch wordt geremd om te voorkomen dat de auto gaat rollen. Ford biedt ook een parkeerhulpsysteem aan dat de Explorer achteruit kan laten rijden in parallelle of loodrechte ruimtes zonder dat de bestuurder het stuur of de pedalen hoeft aan te raken.

Niet alle veiligheidstechnologie van de Explorer is echter digitaal. De Ford zal de eerste SUV zijn die leverbaar is Michelin Selfseal-banden, die zijn voorzien van een voering van uitgehard rubber die is ontworpen om afdichting rond lekke banden. Het afdichtmiddel is geen permanente oplossing, maar zal het luchtverlies vertragen, zodat bestuurders veilig van de weg kunnen komen, aldus Ford en Michelin. De banden zijn alleen verkrijgbaar op de uitrustingsniveaus Limited en Platinum.

Veel keuzes

De Ford Explorer 2020 biedt meer aandrijflijnopties dan de meeste andere middelgrote gezins-SUV’s, inclusief enkele onverwachte keuzes. Net als bij de vorige generatie Explorer krijgt het 2020-model een 2,3-liter vier-in-lijn turbomotor, gedeeld met de Ranger En Mustang. Normaal gesproken zou je niet verwachten dat een viercilindermotor de taak heeft om meer dan 4.000 pond te verplaatsen van SUV, maar met 300 pk en 310 pond-voet koppel van de tap, was deze motor meer dan voldoende taak. Bij het accelereren vanaf een stop of het inhalen van andere auto's voelde het alsof er een extra paar cilinders onder de motorkap zat.

Platina-modellen krijgen een 3,0-liter V6 met dubbele turbocompressor, goed voor 365 pk en 380 Nm koppel. Hoewel we het extra vermogen op prijs stelden, voelde het verschil niet zo dramatisch aan als de cijfers doen vermoeden. Alle Explorer-benzinemodellen gebruiken dezelfde automatische transmissie met 10 versnellingen, die feilloos met de versnellingen jongleert, ongeacht de motor waarop hij was aangesloten. Ook het effect van het achterwielaangedreven platform was merkbaar, waardoor de Explorer een nauwkeurig rijgevoel kreeg waardoor het oude model in vergelijking hopeloos onhandig aanvoelt.

Dit alles schiep hoge verwachtingen voor de Explorer ST. Dit is de eerste keer dat Ford zijn ST-prestatiebadge toepast, die eerder werd gebruikt op sportsedans en hete hatchbacks, naar de Verkenner. Dat kan puristen misschien van streek maken, maar op papier genereert de Explorer ST behoorlijk indrukwekkende cijfers. Hij gebruikt dezelfde 3,0-liter twin-turbo V6 als de Explorer Platinum, maar afgesteld op 400 pk en 415 lb-ft koppel. Ford beweert dat de Explorer ST in 5,5 seconden van nul naar 100 km/u zal sprinten en een topsnelheid van 230 km/u zal bereiken. Dat is beter dan een V6 Landrover Range Rover Sport, hoewel de Britse SUV meer prestaties biedt dan de Ford.

De ST kan gewoon niet profiteren van zijn krachtige motor en uitgebalanceerde chassis. Zelfs in de sportmodus voelt de ST niet merkbaar wendbaarder aan dan andere Explorer-varianten. Het geeft de bestuurder nooit genoeg vertrouwen om dat extra vermogen te benutten. De ST is geen compleet prestatievoertuig; het is gewoon een Explorer met een krachtigere motor. De prestaties in rechte lijn zijn indrukwekkend, maar als dat het enige is waar je om geeft, moet je eens kijken naar de Ontwijk Durango SRT.

Aan de andere kant van het spectrum is de Explorer 2020 voor het eerst ook verkrijgbaar met een hybride aandrijflijn. Hij combineert een 3,3-liter V6 met het nieuwe modulaire hybridesysteem van Ford, dat in feite een elektromotor voor de automatische tienversnellingsbak plaatst die in andere Explorer-varianten wordt gebruikt. Het totale systeemvermogen bedraagt ​​318 pk en 322 lb-ft koppel; EPA-beoordelingen voor brandstofverbruik zijn momenteel niet beschikbaar. Om het geld waard te zijn, zal de hybride de viercilinder Explorer moeten verslaan beoordeeld op 24 mpg gecombineerd (21 mpg stad, 28 mpg snelweg) met achterwielaandrijving. Vierwielaandrijving scheelt 1 mpg in elke categorie.

Hoewel het brandstofverbruik onbekend blijft, hebben we andere indrukwekkende kenmerken van de Explorer-hybride gevonden. Ten eerste voelt het niet als een hybride. Hij rijdt net als elke andere auto. Dat is deels te danken aan het gebruik door Ford van een conventionele transmissie in plaats van een CVT, of aan een transmissieloze opstelling zoals Honda’s hybride systeem. Maar de ingenieurs van Ford verdienen ook lof voor het verfijnen van de wisselwerking tussen de benzinemotor en de elektromotor.

In tegenstelling tot je smartphone kan de hybride volgens Ford ook door 18 centimeter water waden. Op een kort offroadparcours, opgezet door Ford, kwamen we door een dertigtal centimeter water heen zonder iets te braden. Dat waterdoorwaadbare vermogen (woordspeling zeker bedoeld), samen met de meerdere rijmodi en beschikbare heuvelafdaalcontrole, geven de Explorer meer offroad-capaciteiten dan de meeste andere voertuigen in zijn klasse segment. Maar het is nog steeds geen Jeep.

Ford beweert dat de 2020 Explorer tot 5.600 pond kan trekken als hij is uitgerust met de 3,0-liter twin-turbo V6. Ontdekkingsreizigers met de 2,3-liter turbo-vier hebben een vermogen van 5.300 pond, en hybrides hebben een vermogen van 5.000 pond. Alle drie de cijfers zijn redelijk competitief, maar de Nissan Pathfinder kan tot 6.000 pond trekken, terwijl een basis V6 Dodge Durango 6.200 pond kan trekken. V8-versies van de Dodge kunnen zelfs nog meer trekken.

Rivalen

De Ford Explorer 2020 heeft veel rivalen, maar we hebben hem beperkt tot de beste concurrenten. Merk op dat we de Toyota Highlander weglaten omdat we nog niet met het opnieuw ontworpen 2020-model hebben gereden.

Ontwijk Durango: De Durango is de enige andere SUV met drie zitrijen op de massamarkt die is gebaseerd op een achterwielaangedreven platform. Hij heeft meer karakter dan de Explorer, maar ook een groter trekvermogen en een SRT-prestatiemodel dat banden rookt. Maar de Explorer biedt meer laadruimte en een groter scala aan rijhulpmiddelen.

Honda-piloot: De Pilot rijdt erg fijn, al biedt zelfs de basis viercilinder Explorer meer vermogen. In tegenstelling tot de Ford krijgt de Pilot standaard adaptieve cruisecontrol en is hij leverbaar met maximaal acht zitplaatsen. Ford kan Honda's reputatie op het gebied van betrouwbaarheid ook niet evenaren.

Subaru-opgang: De Ascent biedt meer passagiersruimte dan de Explorer en is het enige voertuig in dit segment met standaard vierwielaandrijving. Net als Honda biedt Subaru een configuratie met acht zitplaatsen en maakt adaptieve cruisecontrol standaarduitrusting. Ford biedt meer vermogen dan Subaru, en zijn tientrapsautomaat is leuker dan de CVT van de Japanse autofabrikant, maar de Ascent is verrassend leuk om op een bochtige weg te rijden.

Gemoedsrust

Ford biedt drie jaar bumper-tot-bumper garantie van 56.000 mijl, en vijf jaar garantie op de aandrijflijn van 60.000 mijl. Omdat de Explorer opnieuw is ontworpen voor modeljaar 2020, is het moeilijk om de toekomstige betrouwbaarheid te voorspellen. Dat betekent ook dat crashtestbeoordelingen van de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) en het Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) op dit moment niet beschikbaar zijn.

Hoe DT deze auto zou configureren

Van de Explorer-modellen waarmee we reden, zou de ST onze keuze zijn. Het interieur en het rijgedrag voldeden niet aan de verwachtingen, maar de ST biedt nog steeds de beste waarde als het om technologie gaat. Hij krijgt het grotere 10,1-inch touchscreen, het 12,3-inch digitale instrumentenpaneel, adaptieve cruisecontrol en parkeerhulp tegen een lagere prijs dan de Explorer Platinum – met 400 pk bovendien. Zoals bij de Ford Edge ST, denken we niet dat deze Explorer de erfenis van de ST-naam waarmaakt, maar we denken wel dat hij de beste combinatie van functies biedt binnen de Explorer-reeks.

Conclusie

De Ford Explorer 2020 is een veelzijdige familiedumper. Met een competitieve binnenruimte en trekvermogen, veel technische snufjes en een sterke reeks aandrijflijnen zou de Explorer alles aan moeten kunnen wat de gemiddelde koper ermee kan doen. Onze tijd achter het stuur liet ons ook erg enthousiast over de Lincoln-vlieger uit 2020, dat het basisplatform van de Explorer zal combineren met een verbeterd interieur en een beschikbare plug-in hybride aandrijflijn van 450 pk.

Aanbevelingen van de redactie

• Mercedes-AMG EQE SUV eerste ritrecensie: een betere elektrische SUV
• Ford EV-rijders kunnen vanaf 2024 12.000 Tesla Superchargers gebruiken
• Hyundai Ioniq 6 eerste ritrecensie: welkom in de toekomst
• Ford roept meer dan een half miljoen SUV's terug vanwege brandgevaar
• Ford en VW sluiten de autonome auto-eenheid Argo AI