Kijk hoe de nieuwe robots van Ford een auto op de proef stellen

Ford Motor Company heeft twee nieuwe robots ingezet, Shelby en Miles genaamd, om de autofabrikant te helpen zijn auto's te testen in extreme omgevingsomstandigheden.

De robots zijn gestationeerd in de Ford Weather Factory, die in 2018 in Keulen, Duitsland, werd geopend. Je kunt Shelby (of is het Miles?) in actie zien in de video hierboven, terwijl ze tijdens een testsessie verschillende knoppen en pedalen indrukt om de auto te ‘rijden’.

Bij het testen worden auto's blootgesteld aan milieu-uitdagingen zoals harde wind, extreme temperaturen en zware regenval - vaak in omstandigheden die grote hoogte nabootsen.

Ford kwam op het idee om robottestchauffeurs in te zetten, omdat de menselijke chauffeurs onder sommige omgevingsomstandigheden te moe werden om betrouwbaar te werken, of zelfs onwel werden. Het gebruik van mensen voor windtunneltests in een laboratorium op grote hoogte maakte de behoefte aan veiligheidsmaatregelen, waaronder zuurstof, noodzakelijk flessen, medische apparatuur en een paramedicus ter plaatse, waarbij de gezondheid van de bestuurder voortdurend in de gaten moet worden gehouden, aldus de politie autofabrikant.

Shelby en Miles kunnen echter comfortabel werken bij temperaturen variërend van min 40 graden tot plus 80 graden Celsius, waarbij de hoogte-instellingen weinig problemen opleveren. Nog beter: ze kunnen werken zonder een pauze te hoeven overslaan.

“Deze twee nieuwe coureurs zijn fantastische toevoegingen aan het team, omdat ze het uitdagende uithoudingsvermogen aankunnen testen op grote hoogte en bij hoge temperaturen”, zegt Frank Seelig, die toezicht houdt op de windtunnel van Ford testen. “Zodra de robot op de bestuurdersstoel zit, kunnen we de hele nacht tests uitvoeren zonder dat we ons ooit zorgen hoeven te maken dat de chauffeur een boterham nodig heeft of een pauze in het toilet moet nemen.”

Ford wijst erop dat het nog steeds praktijktests uitvoert in verschillende landen, wat erop wijst dat de menselijke chauffeurs nog steeds een baan bij het bedrijf hebben.

Hoewel Shelby en Miles – vernoemd naar auto-ontwerper Carroll Shelby en coureur Ken Miles, sleutelfiguren achter de ontwikkeling van de Ford GT40 die in 1966 de 24 uur van Le Mans won en de hoofdpersonen in de recente film Ford tegen Ferrari – haal duidelijk de druk weg van de menselijke testrijders van Ford, het lijkt erop dat, althans volgens deze oudere beelden, de autofabrikant misschien een andere robot nodig heeft om deze arme kerel te helpen vast te zitten buiten het voertuig tijdens het testen.

Ford-robots

De robotchauffeurs van Ford zijn het nieuwste voorbeeld van de voortdurende interesse van de autogigant in robottechnologie. De afgelopen jaren hebben de fabrieksarbeiders dat bijvoorbeeld gedaan begonnen met het gebruik van robotachtige exoskeletten om letsel en vermoeidheid aan de lopende band te verminderen, terwijl er ook belangstelling voor is een tweevoetige bezorgrobot als aanvulling op de voorgestelde bezorgdiensten met behulp van autonome auto's.

Recenter is het gaf de Spot-robot van Boston Dynamics een proefrit, die het gebruikt om een ​​van zijn fabrieken in Dearborn, Michigan, in kaart te brengen, en we moeten ‘robutt’ niet vergeten de robot gebaseerd op de afmetingen van “een gemiddelde grote man” die Ford gebruikt om de duurzaamheid van zijn autostoelen te testen.

Aanbevelingen van de redactie

• Volkswagen lanceert zijn eigen testprogramma voor zelfrijdende auto's in de VS.
• De Ford Mustang Mach-E wordt niet alleen goedkoper, maar ook beter
• De Spot-robot van Boston Dynamics gaat schilderen voor een kunsttentoonstelling
• CyberOne-robot is Xiaomi’s antwoord op Tesla Bot
• Ford roept 100.000 hybride auto’s terug vanwege brandgevaar

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.