Harman Kardon AVR 3700 recensie

In 1958 werd Harman/Kardon de eerste fabrikant die de drie belangrijkste hifi-componenten van die tijd combineerde in één chassis: voorversterker, eindversterker en radiotuner. Het resultaat was een versterkeroplossing uit één doos met twintig vacuümbuizen, vijf transistors en maar liefst 15 WPC (!) aan vermogen. Het werd bekend als het Harman/Kardon TA230 Festival, 's werelds eerste hifi-stereo-ontvanger.

Meer dan 50 jaar later zijn H/K nog steeds sterk in het ontvangerspel. Natuurlijk zijn er tegenwoordig een groot aantal ontvangermerken en -modellen beschikbaar, maar de meeste bevatten er enkele onmisbare functies die het genre van de A/V-ontvanger definiëren: schakelen tussen audio-/videobronnen, A/D- en D/A-signaal conversie; surround-geluidsverwerking; bediening in meerdere kamers; streaming audioverwerking; thuisnetwerken; en internetradiotoegang.

Dat is het geval met een van Harmans nieuwste A/V-receivers, de AVR 3700. Ook deze is standaard voorzien van bovengenoemde features, ook al zijn deze wat minder ontwikkeld dan de concurrentie. En met een adviesprijs van $999 bevindt de AVR 3700 zich in een prijsklasse waarin consumenten kunnen kiezen uit een duizelingwekkende reeks ontvangers, die elk hun eigen mix van functies en prestatiekwaliteit bieden. We hebben de AVR 3700 op de proef gesteld om te zien hoe hij presteert.

Uit de doos

Koop hem nu bij:

Toen we de Harman/Kardon AVR 3700 uit de goed verpakte en stevige doos haalden, waren we aanvankelijk een beetje verrast door het lage gewicht. Met iets meer dan 17 pond is de AVR 3700 de lichtste ontvanger van circa $ 1k die we tot nu toe in handen hebben gekregen. Probeer het tegenovergestelde woord voor ‘heftig’ op te zoeken in het woordenboek en we wedden dat je er een foto van de AVR 3700 naast zult vinden. Er is echter een goede reden voor het geringe gewicht van deze ontvanger, waar we binnenkort op zullen terugkomen.

Eén ding dat deze receiver echter niet tekortschiet, is stijl: de Harman/Kardon AVR 3700 is een van de mooiste H/K-receivers die we in jaren hebben gezien, en dat zegt iets. H/K heeft altijd esthetisch aantrekkelijke en modern uitziende apparatuur gemaakt, en deze ontvanger zet die traditie met trots voort. Door het horizontaal gedeelde voorpaneel lijkt het minder omvangrijk dan het in werkelijkheid is, en de geborsteld zwarte onderkant en gladde, ondoorzichtige bovenste dashboardhelften geven de ontvanger een uniek verfijnd uiterlijk. Het wordt zelfs geleverd met een verwijderbaar afdekstuk voor de I/O-aansluitingen op het voorpaneel om het gestroomlijnde uiterlijk niet te verstoren.

Voeg daar het gebogen, omhullende voorpaneel, de halo-verlichte, verzonken volumeregelaar en onopvallende bedieningsknoppen aan toe en je hebt een geweldige, slanke en slim vormgegeven ontvanger waarvan we zeker weten dat veel gebruikers deze esthetisch aantrekkelijk zullen vinden.

Andere goodies die we in de doos vonden, waren: twee afstandsbedieningen en voldoende AAA-batterijen voor beide; een afneembaar IEC-netsnoer; AM- en FM-antennes; EZset/EQ-installatiemicrofoon en snelstarthandleiding. Net als vele anderen levert Harman/Kardon niet langer een volledige papieren handleiding bij de AVR 3700, maar kan deze worden gedownload van de website van de fabrikant.

Kenmerken en ontwerp

We noemden kort het lichter dan verwachte gewicht van de H/K, en de reden daarvoor is de versterkertopologie: de AVR 3700 maakt gebruik van digitaal schakelende Klasse D-versterkers om zijn vermogen te genereren. Omdat klasse D-versterkers efficiënter werken dan A/B-ontwerpen, hebben ze geen grote stroomtransformatoren nodig en voedingscondensatoren die nodig zijn voor traditionele versterkertopologieën, wat resulteert in een veel lager gewicht en energiebesparing ontwerp. H/K's prijst zijn visie op klasse D aan als milieuvriendelijk, en vergeleken met klasse A/B-versterkers is dat zeker het geval.

Dat betekent echter niet dat er een tekort aan stroom beschikbaar is: Harman beoordeelt de AVR 3700 als capabel van het leveren van 125 watt per kanaal in een volledige bandbreedte, 20 Hz – 20 kHz, 8 Ohm belasting met twee kanalen gereden. Zelfs als we uitgaan van een standaard uitgangsvermogensdaling van 25-30 procent bij gelijktijdig aangestuurde 5 kanalen, is dit het resultaat in ongeveer 90 WPC, wat meer dan voldoende zou moeten zijn voor luidsprekers met een gemiddelde gevoeligheid en normaal luisteren ruimtes.

H/K-ontvangers hebben niet altijd de nieuwste functies ingebouwd, maar gelukkig heeft deze een behoorlijk behoorlijke mix ervan. De AVR 3700 is geschikt voor 7.2 kanalen en kan worden geconfigureerd voor surround-achter-, voor-hoog- of zone 2-kanalen. Die laatste optie omvat gelijktijdige dual-zone, dual-source weergave, en alle luidsprekerconfiguratiemodi zijn eenvoudig te selecteren vanaf de afstandsbediening. H/K bevat zelfs een aparte afstandsbediening voor de 2e zone, wat een unieke en welkome functie is.

Hoewel er geen tekort is aan de standaard Dolby- en DTS-surroundmodi, bevat de AVR 3700 niet al te veel ‘verbeterde’ DSP-modi. Wij vinden dat een verfrissende en welkome afwisseling: naar onze ervaring zijn de meeste verschillende concertzalen en stadions modi en dergelijke die in andere merken ontvangers voorkomen, doen uiteindelijk meer kwaad dan goed voor het geluid Hoe dan ook.

De Harman/Kardon AVR 3700 biedt ook ondersteuning voor het streamen van audio en Wi-Fi of bekabelde netwerkdiensten, waaronder vTuner-radio, Apple Airplay en DLNA 1.5-compatibiliteit. Afwezig in de mix zijn Pandora- en Spotify-streaming, hoewel het gebruik van uw smartapparaat of computer hiervoor een goede oplossing is. Er is ook een app voor afstandsbediening beschikbaar voor zowel Apple als Android apparaten.

De USB-ingang op het voorpaneel van de AVR 3700 is ook een nuttige functie, maar deze kan alleen PCM-signalen verwerken tot een resolutie van 16 bit/96 kHz. Waarom H/K ervoor koos om andere bestandstypen en resoluties in formaten te negeren, zoals 192 kHz/24-bit FLAC, AIFF, WAV, DSD en Apple Lossless (96 kHz 24-bit), is inderdaad een vreemde omissie.

Ook vreemd voor een ontvanger van ongeveer $ 1k is de mix van invoer- en uitvoeropties. De AVR 3700 beschikt over volledige 7.2-kanaals pre-outs voor externe versterkerupgrades, een verdwijnende maar welkome toevoeging. Het bevat zelfs in totaal 8 HDMI-ingangen (één voorpaneel) en twee uitgangen die klaar zijn voor 4K, Ultra HD en 3D pass-through en opschaling.

Helaas is dat ongeveer de meeste flexibiliteit die je op deze receiver kunt vinden: de rest van de I/O-opties zijn op zijn best beperkt en in het slechtste geval ernstig ontoereikend. We wilden de H/K bijvoorbeeld testen met onze externe DAC, CD/SACD-speler en draaitafel/phono-voorversterkercombinatie. Maar aangezien er slechts twee analoge ingangen beschikbaar zijn, hadden we kabels fysiek in en uit moeten wisselen, iets wat geen enkele ontvanger van duizend dollar zou moeten doen. Als andere fabrikanten het beter kunnen doen, denken wij dat H/K dat ook kan.

Opgericht

Nadat we zoveel mogelijk van onze apparatuur hadden aangesloten, hebben we de meegeleverde kalibratiemicrofoon in onze gebruikelijke 'sweet spot'-positie geplaatst en het automatische installatieprogramma EZSet/EQ uitgevoerd. Vervolgens gingen we terug naar het handmatige installatiemenu van de ontvanger om de luidsprekerinstellingen te controleren zoals gebruikelijk oefen en ontdekte dat het EZSet-programma enkele van de meest raadselachtige en eigenzinnige luidsprekerinstellingen koos die we ooit hebben gehad gezien.

De AVR 3700 stelde bijvoorbeeld de afstanden van onze luidsprekers correct in, maar aanvankelijk stelde hij onze Aperion Verus Forte in torens en middenkanaal als full-range, grote luidsprekers in plaats van een geschiktere kleine of crossover-gefilterd instelling. Gelukkig zijn de crossovers van de AVR 3700 onafhankelijk instelbaar, zodat u ze kunt afstemmen op uw wensen.

Maar de ergste overtreder waren de instellingen van de H/K voor het relatieve volumeniveau van elke luidspreker. Als referentiekader zijn onze Aperion Verus surroundluidsprekers ongeveer 5-6 dB lager in gevoeligheid en uitgangsvolume van onze standaard luisterpositie en ons Verus Forte middenkanaal komt ongeveer 1 dB lager uit dezelfde. De AVR 3700 koos er echter voor om dit allemaal te negeren, door de relatieve niveaus in te stellen op +7 dB voor zowel links als rechts, +4 dB voor het middenkanaal, -10 en -9 dB voor de surrounds, en +5 dB voor de sub. Onnodig te zeggen dat deze instellingen volledig in strijd waren met wat de luidsprekers eigenlijk nodig hadden voor een goede balans vanuit onze luisterpositie.

Kort gezegd: gebruik de EZSet/EQ van de AVR 3700 voor uw afstands- en EQ-instellingen, maar kies voor handmatige kalibratie voor al het andere als u waarde hecht aan nauwkeurige luidsprekerinstellingen en een gebalanceerd geluidsveld wenst.

Prestatie

Om de Harman/Kardon-ontvanger volledig op de proef te stellen, hebben we hem gebruikt met een verscheidenheid aan apparatuur, waaronder: een Samsung UN40C6300 LED-tv; Samsung BD-C5500 Blu-ray-speler; Denon DCD-CX3 SACD-speler; HP Pavilion G6-2320DX-laptop; Apple-iPhone 4; en een Aperion Audio Verus Forte surround-luidsprekersysteem.

Onze ervaring is dat klasse D-versterkers soms een interessante reeks sonische compromissen kunnen bieden. Velen hebben geen problemen met puur volume, maar ze kunnen problemen ondervinden met de nauwkeurigheid van het dynamisch bereik. Om te zien hoe de AVR 3700 het in dit opzicht deed, begonnen we onze evaluatie met het bekijken van enkele van onze favoriete actiefilms, waaronder Hemelval En De donkere ridder staat op.

We zijn blij te kunnen melden dat de Harman/Kardon AVR 3700 uitstekende dynamische bereikmogelijkheden had en tijdens onze luistersessies consistent krachtig, pittig en moeiteloos klonk. Het reproduceerde de volledige last van de sonische achtbaan van de laatste gevechtsreeks De donkere ridder staat op, en het was even bedreven in het overbrengen van alle impact tijdens de tunnelexplosiescène Hemelval. Hoewel we af en toe misschien wat meer microdynamische resolutie hadden gewenst, was de manier waarop de H/K met macrodynamica omging zeker niets om over te spotten, en beide waren uitstekend voor een klasse D-versterker.

Toen we de dynamiek van de H/K niet evalueerden, concentreerden we onze oren op de boeiende geluidskwaliteit en het tonale karakter. De AVR 3700 beschikte over een aangenaam rijke maar heldere toonbalans, een zware basdiepte en impact, en een verrassend goed ontwikkelde harmonische envelop. Kijkend naar een van onze favoriete dialooggestuurde films, De toespraak van de koning, stelde ons in staat om in te zoomen op de ietwat warme en soepele manier van de H/K met zang en middentonen in het algemeen.

Toen we onze aandacht echter op muziek richtten, raakten we nog meer onder de indruk van deze receiver. De AVR 3700 klonk meer als een hoogwaardige versterker van audiofiele kwaliteit dan waar hij recht op had, gezien zijn surroundvriendelijke eigenschappen en het middenprijskaartje. Veel hedendaagse receivers schieten bijvoorbeeld tekort op het gebied van verfijning als het gaat om klassieke muziek, maar dat geldt niet voor de AVR3700. Koormuziek, zoals die van Stile Antico Muziek voor Completen, klonk natuurlijk vol, helder en goed gedefinieerd, met een fijne scheiding tussen de verschillende stemmen in de mix.

De H/K-ontvanger zeilde ook door een van onze favoriete dichtgelaagde opnames, Esa-Pekka Salonen en de L.A. Philharmonic die Stravinsky's uitvoerden Ritueel van de lente. Het geluid was passend dynamisch, timbraal accuraat en behoorlijk gearticuleerd wanneer dat nodig was, en we genoten van de weergave van de AVR 3700. van sonische details, zoals het natuurlijke, wegstervende geluid van bellen, klokkengelui en cimbalen, en het loodrechte geluid van hamers die op pauken slaan huiden.

Maar dat betekende niet dat de Harman-ontvanger niet kon rocken; juist het tegenovergestelde. Met de AVR 3700 konden we echt aan de slag met alles, van Stone Temple Pilots tot Stevie Wonder en alles daartussenin. In het bijzonder STP's 'Interstate Love Song' van hun album Paars, klonk voortstuwender door de bas en opener door de hoge tonen dan we hebben gehoord van andere receivers in de prijsklasse van de 3700. Dankzij het onvermoeibare sonische karakter van deze receiver konden we er urenlang naar luisteren, wat we meerdere keren met veel plezier deden.

Hoewel we behoorlijk tevreden waren met de sonische prestaties van de H/K, waren we minder enthousiast over de functionaliteit ervan, met name de opties voor basbeheer. We hebben bijvoorbeeld een milde maar aanhoudende 60 Hz-modus in onze kamer, en bepaalde bas-zware muziek, zoals D’Angelo’s “When We Get By” uit zijn Bruine suiker album, kan ons gemakkelijk vertellen wanneer een receiver iets te rijk is aan bas.

Bij het luisteren naar dit nummer via de H/K-ontvanger met de L/R + LFE-instelling ingeschakeld, klonk de basweergave aanvankelijk behoorlijk overdreven. Hierdoor verlangden we naar wat tooncontrole, zodat we de lage tonen een beetje konden temmen, maar we merkten het er gebeurde iets vreemds toen we eenmaal de basregeling hadden ingeschakeld: het verlaagde het algehele basniveau onmiddellijk met een duidelijke rang, zelfs als de toonregeling op nul staat.

Het is zeker eigenzinnig gedrag, en we kunnen niet uitleggen waarom dit überhaupt zou kunnen gebeuren. Maar het gebeurde wel, en dat gebeurde consequent, ongeacht de muziek of film die we speelden. Kort gezegd: afhankelijk van waar je naar luistert, moet je misschien een beetje spelen met de toonregelingsinstellingen. We besloten de toonfunctie ingeschakeld te laten, maar dan in de neutrale, 0 dB, vlakke instelling, waardoor de bas in onze kamer neutraler klonk.

We waren echter aangenaam verrast door de automatische EQ-functie van de AVR 3700. Het was merkbaar minder ingrijpend dan bijna elk ander EQ-kalibratiesysteem dat we hebben geprobeerd, en het behield veel van de sonische kenmerken van onze luidsprekers terwijl het een subtiel maar effectief verschil maakte. Vooral vocale en hoge tonen vielen meer op en waren vooral gemakkelijker te horen bij lage tot gemiddelde volumes; De bas klonk over het algemeen ook vloeiender, maar klonk nooit kunstmatig verbeterd.

We moeten ook vermelden dat, hoewel de ergonomische lay-out even wennen was, het dagelijks gebruik van de AVR 3700 vrij eenvoudig was. De ingebouwde streaming- en netwerkfuncties zoals AirPlay werkten soepel en probleemloos. De vTuner-internetradiofunctie werkte ook betrouwbaar, net als de externe iPhone-app van Harman. Het was absoluut niet opzichtig, maar het was gemakkelijk te gebruiken en goed ingedeeld, wat het een prima alternatief maakt voor de ietwat grote hoofdafstandsbediening.

We moeten ook speciaal melding maken van die afstandsbediening: het is een volwaardig, gloeiend model met achtergrondverlichting, een functie die overal lijkt te verdwijnen van afstandsbedieningen van ontvangers. We kunnen je niet eens vertellen hoeveel meer we genoten van het navigeren door de bedieningselementen terwijl we films keken in onze volledig verduisterde, theaterachtige kamer. In plaats van op gevoel met de afstandsbediening te rommelen, of naar adem te happen, op te staan ​​om het licht aan te doen, kunnen we gewoon achterover leunen en genieten van onze films. Goed gedaan, Harman/Kardon, goed gedaan.

Conclusie

Toen we deze recensie ingingen, wisten we niet helemaal zeker wat we van de Harman/Kardon AVR 3700 konden verwachten. Oppervlakkig gezien heeft hij een goede mix van de relevante kenmerken van vandaag, uitstekende vermogenscapaciteiten en een slimme en strakke ontwerpesthetiek die uniek is voor Harman/Kardon. Maar toen we het eenmaal begonnen te gebruiken, stelden de ietwat eigenzinnige opstelling en basbeheerfuncties onze moed een beetje op de proef. Tel daar de beperkte invoermogelijkheden bij op en ons oordeel voor deze ontvanger begon er behoorlijk somber uit te zien.

Toen we daar eenmaal aan gewend waren, genoten we er op de lange termijn van om naar de Harman/Kardon AVR 3700 te luisteren. De zuivere vermogensafgifte en dynamische mogelijkheden waren behoorlijk indrukwekkend voor een klasse D-ontvanger, en het rijke, krachtige en verfijnde geluid deed ons denken aan hoe een goede versterker van audiofiele kwaliteit klinkt leuk vinden.

Misschien wel het allerbelangrijkste: de H/K trok ons ​​elke keer weer op een boeiende en meeslepende manier naar onze muziek en films. Dat telt in ons boek ruimschoots mee. Als dat bij u ook het geval is, en als de functies van deze receiver aan uw behoeften voldoen, wedden we dat u net zoveel zult genieten van de Harman/Kardon AVR 3700 als wij.

Hoogtepunten:

• Rijk, meeslepend en boeiend geluid
• Verrassend dynamische en verfijnd klinkende klasse D versterkers
• De meest esthetisch aantrekkelijke ontvanger die we tot nu toe hebben gezien
• Subtiele maar effectieve automatische EQ-instelling
• Verlichte afstandsbediening, een welkome verrassing

dieptepunten:

• Beperkte invoeropties en flexibiliteit, vooral USB
• Eigenzinnig basbeheer en toonregeling
• Eigenzinnig verstel- en automatisch setupprogramma

Aanbevelingen van de redactie

• Microsoft beëindigt Cortana-ondersteuning voor iOS, Android en Harman Kardon Invoke-luidspreker
• JBL/Harman lanceren een slimme soundbar, nieuwe luidsprekers en een gitaarversterker/luidsprekercombinatie