Nieuwe Land Rover Defender gebruikt door African Lion Conservation Group

Als de spirituele opvolger van het origineel Landrover Serie Imoet de Defender van de volgende generatie zijn offroad-kwaliteiten bewijzen. Land Rover heeft de nieuwe SUV al aan onderworpen enkele zware beproevingen, maar het nieuwste avontuur van de Defender hielp ook een goed doel. Land Rover gaf een prototype van de Defender aan natuurbeschermingsgroep Tusk, die het voertuig gebruikte voor leeuwenbeschermingsoperaties in de 35.000 hectare grote Borana Conservancy in Kenia.

Autofabrikanten wikkelen prototypes vaak in camouflage om ze te verbergen voor nieuwsgierige blikken, maar deze Defender had het meer dan ooit nodig. De camouflage is volgens Land Rover speciaal ontworpen voor de omgeving, waardoor de auto opgaat in zijn omgeving. Hierdoor konden natuurbeheerders zelfs een mannetjesleeuw vanuit de SUV kalmeren, zodat ze de volghalsband van het dier konden vervangen. Andere, minder dramatische banen voor de verdediger inclusief het vervoeren van voorraden en het volgen van leeuwentroepen.

“De nieuwe Defender kon alles aan, van het waden in diepe rivieren tot het beklimmen van rotsachtige paden”, zegt Charles Mayhew, CEO van Tusk, in een verklaring.

Land Rover werkt al 15 jaar samen met Tusk. De groep heeft 2019 uitgeroepen tot het “Jaar van de Leeuw” om de precaire situatie waarmee de dieren worden geconfronteerd te benadrukken. Wereldwijd overleven minder dan 20.000 leeuwen in het wild, vergeleken met ongeveer 200.000 in de loop van de 20e eeuw, aldus Land Rover. Niettemin is het ongebruikelijk dat een autofabrikant buitenstaanders in de buurt van zijn prototype laat komen, laat staan ​​ermee door ruig Afrikaans terrein rijdt. Maar voor Land Rover is het slechts één onderdeel van het ontwikkelingsproces.

“Door samen te werken met onze partners bij Tusk in Kenia konden we waardevolle prestatiegegevens verzamelen”, zegt Nick Collins, voertuiglijndirecteur van Jaguar Land Rover, in een verklaring. “Het Borana-reservaat beschikt over een breed scala aan uitdagende omgevingen, waardoor het een perfecte plek is om de terreineigenschappen van de nieuwe Defender tot het uiterste te testen.”

Terwijl andere Land Rover-modellen groeiden luxer, de originele verdediger bleef trouw aan de ruige wortels van het merk tot het uit productie ging in 2016. Dat maakte de oude Defender populair bij offroad-liefhebbers (zo populair dat Land Rover er een beperkte oplage van bouwde). V8-aangedreven versies nadat de productie officieel is beëindigd), en dat zal het lastig maken om te volgen. De uitdaging van Land Rover met de nieuwe Defender zal bestaan ​​uit het integreren van moderne gemakken en technologie, zonder de eenvoud en mogelijkheden die het origineel populair maakten, te verwateren.

De nieuwe Land Rover Defender verliest zijn camouflage en wordt later dit jaar aan het publiek onthuld. Voor het eerst in twintig jaar zal de Defender in de Verenigde Staten worden verkocht en in 2020 in de showrooms verschijnen. De Mercedes-Benz G-Klasse heeft bewezen dat oude SUV's nieuwe trucjes kunnen leren, maar zal Land Rover in staat zijn een soortgelijk staaltje modernisering voor elkaar te krijgen?

Aanbevelingen van de redactie

• Land Rover zoekt naar manieren om klanten en toezichthouders tevreden te houden
• 2020 Toyota 4Runner gaat offroad met meer veiligheids- en technische kenmerken
• De opnieuw ontworpen Land Rover Defender zit boordevol nieuwe technologie
• Kijk hoe het Rode Kruis de nieuwe Land Rover Defender op de proef stelt in Dubai
• BMW en Jaguar-Land Rover zetten hun meningsverschillen opzij om nieuwe elektrische voertuigen te ontwikkelen

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.