Dit weekend van Memorial Day bestaat de kans dat u een speciale astronomische gebeurtenis kunt bijwonen: een nog nooit eerder geziene meteorenregen genaamd de Tau Herculids.
De nieuwe meteorenregen zou in de nacht van 30 op 31 mei zichtbaar kunnen zijn in Noord-Amerika, wat een opwindende mogelijkheid is. Het is echter moeilijk te voorspellen of meteoren daadwerkelijk zichtbaar zullen zijn of niet, zoals NASA doet oproepen een ‘hit or miss’-evenement.
De reden dat de gebeurtenis onzeker is, houdt verband met het feit dat het nieuw is. Meteorenregens vinden plaats wanneer de aarde zich kruist met wolken puin, en stukjes van dit puin komen de atmosfeer binnen en verbranden, waardoor ze verschijnen als een heldere streep in de lucht.
Verwant
- Hoe je kunt zien hoe ISS-astronauten morgen een nieuw zonnepaneel installeren
- De krachtigste raket zou maandag gelanceerd kunnen worden, onthult de FAA
- Hoe u de bevoorradingslancering van SpaceX naar het ISS deze week kunt bekijken
In een typische meteorenregen, zoals de Eta Aquariid-meteorenregen die begin mei plaatsvond, is de bron van het puin afkomstig van een bekende komeet – in dit geval was het de komeet van Halley. De komeet van Halley draait elke 76 jaar rond de zon en als hij de zon nadert, warmt hij op en komen er puindeeltjes vrij. Het puin dat deze specifieke komeet achterlaat, is verantwoordelijk voor zowel de Eta Aquariid als de Orionide meteorenregens wanneer de aarde het puin eenmaal per jaar bereikt in haar baan rond de zon.
Aanbevolen video's
Maar de Tau Herculid-meteorenregen is nieuw omdat de komeet die verantwoordelijk is voor het puin pas onlangs in stukken is gebroken. De komeet, technisch bekend als 73P/Schwassmann-Wachmann en beter bekend als SW3, werd voor het eerst gezien in de jaren dertig, maar werd pas in de jaren zeventig opnieuw opgemerkt omdat hij zo zwak was. Toen hij in 1995 werd waargenomen, was hij plotseling veel helderder en astronomen beseften dat hij in stukken was uiteengevallen, waardoor een spoor van puin achterbleef. De komeet bleef in de loop van de tijd in kleinere stukken uiteenvallen, en nu de aarde door zijn puinwolk beweegt, zou dit tot een spectaculaire meteorenregen kunnen leiden.
‘Dit wordt een alles of niets-evenement’ gezegd Bill Cooke, leider van NASA’s Meteoroid Environment Office in het Marshall Space Flight Center. “Als het puin van SW3 meer dan 350 kilometer per uur zou reizen toen het zich losmaakte van de komeet, zouden we een mooie meteorenregen kunnen zien. Als het puin een lagere uitwerpsnelheid zou hebben, zal niets de aarde bereiken en zullen er geen meteoren van deze komeet komen.”
Dat betekent dat als meteoren zichtbaar zijn, ze langzamer zullen bewegen dan normaal is en zwak zullen zijn. De beste plaats om de potentiële meteorenregen te bekijken is Noord-Amerika, ergens waar het donker is, weinig lichtvervuiling heeft en een heldere hemel. De bui bereikt zijn piek rond 01.00 uur ET aan de oostkust en rond 22.00 uur. PT aan de westkust.
Om een meteorenregen te zien heb je geen telescoop of verrekijker nodig, aldus advies van space.com, maar u moet vermijden naar felle lichtbronnen zoals uw telefoon te kijken voordat u een zwakke regenbui waarneemt. Kleed je warm aan, zoek een plek buiten, uit de buurt van lichtbronnen, en ga liggen om zoveel mogelijk van de lucht te bekijken om de kans te vergroten dat je de meteoren ziet.
Aanbevelingen van de redactie
- Hoe je de Euclid-telescoop voor donkere materie aanstaande zaterdag kunt zien lanceren
- Hoe je de Axiom-2-missie dinsdag vanuit het ISS kunt zien vertrekken
- Nieuw onderzoek suggereert dat twee manen van Uranus oceanen zouden kunnen huisvesten
- Hoe je vandaag de Hispasat Amazonas Nexus-lancering van SpaceX kunt bekijken
- Hoe je de ruimtewandeling van deze week vanuit het ISS kunt bekijken
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
