's Werelds grootste bikeshare-bedrijf staat voor de uitdaging van 'deeleconomie'

Qua aantal fietsen is Mobike het grootste app-gebaseerde fietsendeelbedrijf ter wereld en heeft in slechts drie jaar tijd zijn service in honderden steden over de hele wereld gelanceerd.

Hoewel het niet noodzakelijkerwijs in elke stad waar het actief is van een leien dakje gaat, blijkt Manchester, Engeland, de meest uitdagende locatie tot nu toe te zijn. Waarom? Omdat een klein aantal mensen zijn fietsen vernielt, verstopt en steelt, en ze in rivieren en kanalen gooit, en ze zelfs aan lantaarnpalen hangt.

De situatie is zo ernstig geworden dat het Chinese bedrijf Manchester dreigt te verlaten, een stap die het allereerste vertrek uit de stad zou markeren.

Het in China gevestigde Mobike lanceerde zijn dockless fietsendeelprogramma in de Engelse stad in juni 2017 – de allereerste entree op de Europese markt. En hoewel de fietsen bij veel mensen populair zijn gebleken – ze hebben tot nu toe 250.000 ritten verzorgd over meer dan 300.000 kilometer – begonnen er al snel problemen aan de oppervlakte te komen.

Steve Milton, verantwoordelijk voor de wereldwijde communicatie en marketing van Mobike, vertelde het de Bewaker dat de verliezen niet duurzaam zijn. “Op een gegeven moment zullen we hier een grens onder moeten trekken”, zei hij. “Iedereen is ontevreden over de huidige situatie. Gebruikers zijn ontevreden omdat ze geen fietsen kunnen vinden wanneer ze die willen, de politie is ontevreden omdat ze dat wel zijn we moeten tijd verspillen aan het omgaan met klein vandalisme, en we zijn ongelukkig omdat we niet de service leveren die we leveren wil."

Milton zei dat alleen al in juli 10 procent van de tweewielers van Mobike werd vernield of verdwenen, hoewel hij weigerde een specifiek aantal te geven. Het terugvinden van vermiste fietsen is vrijwel onmogelijk omdat hun sloten, die een GPS-tracker bevatten, meestal worden afgebroken wanneer ze worden meegenomen.

In andere commentaren zegt Jan Van der Ven, algemeen directeur van Mobike in het Verenigd Koninkrijk, gezegd Door de huidige situatie werd het bedrijf tot het uiterste gedreven.

Het is niet alleen Manchester

Maar de allereerste fietscommissaris van Manchester, Olympisch gouden medaillewinnaar op de wielersport Chris Boardman, wilde er graag op wijzen dat de stad niet de enige is die problemen ondervindt met zijn fietsdeelprogramma. Sterker nog, rivaliserende dienst Gobee eerder dit jaar Frankrijk verlaten – het was daar actief in drie steden – nadat maar liefst 60 procent van zijn fietsen was vernietigd, gestolen of aangepast voor privégebruik. In buurland België was het probleem nog erger: met maar liefst 90 procent van de fietsen van Gobee die zijn gestolen of beschadigd voordat ook Gobee besloot dat land te verlaten.

Gobee zei destijds dat het vernielen van de fietsen blijkbaar “de nieuwe hobby was geworden van individuen, meestal minderjarigen, aangemoedigd door inhoud die wijdverbreid werd verspreid en gedeeld op sociale netwerken.”

Ook in de VS moest Baltimore Bike Share dat doen tijdelijk de dienstverlening stopzetten omdat sommige van zijn fietsen vernield of gestolen werden, terwijl bij een plan in Philadelphia in twee jaar tijd vijftig fietsen verdwenen.

Nu de aanwezigheid van Mobike in Manchester aan een zijden draadje hangt, belooft de lokale politie de meldingen van verdachten grondig te onderzoeken diefstal en vandalisme, en om “degenen die volgens ons de wet overtreden ter verantwoording te roepen.” Of dat genoeg zal zijn om het plan daar te redden, valt nog te bezien.

Aanbevelingen van de redactie

• Scooterstartup Lime verlaat twaalf steden en ontslaat werknemers om de winst te vergroten
• Lime's app-gebaseerde deelfietsservice arriveert in het Verenigd Koninkrijk

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.