Eigenaren van kleine bedrijven willen dat het Congres de Bezos van Amazon op de korrel neemt

Eigenaren van kleine bedrijven die zeggen dat ze door Amazon zijn mishandeld, roepen het Congres op om Amazon-oprichter Jeff Bezos, die dat wel is, op de korrel te nemen verwacht te getuigen op maandag.

In een oproep georganiseerd door de belangenorganisatie van het Institute for Local Self-Reliance hebben drie eigenaren van kleine bedrijven die producten verkochten zoals cosmetica en outdoorsportartikelen zeiden dat ze zich gebruikt, onder druk gezet en uiteindelijk uitgesloten voelden op Amazon, een platform waarvan ze vonden dat ze moest gebruiken. De ILSR maakt deel uit van de Athena-coalitie, een pro-arbeidsorganisatie die de technologiegigant al lang bekritiseert.

Mike Massey, de derde generatie eigenaar van Massey’s Outfitters uit New Orleans, zei dat zijn bedrijf een van de eerste buitensportretailers op het platform was. Massey zei dat hij ervoor pleitte om grotere merken als Patagonia en The North Face op Amazon te krijgen, en dat hij een evangelist was voor Amazon voor kleine bedrijven. Maar begin 2013 verliet hij het platform.

In zijn verklaring vergeleek hij Amazon met een verhuurder van een winkelcentrum die winkels uitnodigt, vervolgens die winkels bespioneert en rivaliserende winkels naast de deur opricht die exact dezelfde producten verkopen, maar dan goedkoper.

“Ik vind het frustrerend dat lokale bedrijven failliet gaan omdat ze niet genoeg marktmacht kunnen opbouwen of mensen op nieuwe manieren kunnen bereiken”, aldus Massey. “Is dit echt wat we willen?”

Doug Mrdeza, de CEO van Top Shelf Brandsof Lansing, Michigan, zei dat zijn bedrijf uiteindelijk probeerde zijn producten van de markt te halen. Amazon – net als Massey – na jarenlang te hebben moeten omgaan met steeds onhoudbaarder wordende financiële eisen en de druk die daarop werd uitgeoefend leveranciers. Na de omvang van het bedrijf te hebben verdrievoudigd om gelijke tred te houden met de interne zakelijke bepalingen van Amazon, is het nu zover moest uiteindelijk begin 2020 iedereen ontslaan vanwege een financieel dispuut met de platform.

Zelfs nu heeft Top Shelf nog steeds twee actieve Amazon-verkopersaccounts.

Mrdeza zei dat hij het ironisch vond dat Amazon heeft gezegd dat ze ‘het meest klantgerichte bedrijf ter wereld willen worden’, maar dat dezelfde beleefdheid niet aan verkopers werd betoond.

“Mijn vraag aan hem [Bezos, tijdens de hoorzitting maandag] zou zijn: zijn de verkopers niet ook klant? Waarom zijn wij niet opgenomen in het klantgerichte verhaal?” zei Mrdeza.

Stacy Mitchell, mededirecteur van het Institute for Local Self-Reliance, zei dat ze zou kijken naar wat voor soort houding van de CEO, maar de echte vragen reiken verder dan alleen de praktijken van Amazon en bestrijken de hele online economie opgericht.

“Er heerst het gevoel dat Amazon aan geen enkele vorm van toezicht hoeft te voldoen”, aldus Mitchell. “Ik denk dat de belangrijkste vragen die we als Amerikanen moeten beantwoorden, zijn hoe we de online markt besturen en structureren. Ik wil dat de leden van het Congres antwoorden hoe we een open, rechtvaardige economie opbouwen.”

Hannah Oliver Depp, eigenaar van Loyalty Books gevestigd in Washington D.C. en Silver Spring, Maryland, zei dat ze de film heeft bekeken De boekhandelsindustrie heeft zich in de loop van de jaren daarin dramatisch ontwikkeld, maar was er tot nu toe in geslaagd verkopen via Amazon te vermijden platform. De meeste nieuwe onafhankelijke boekwinkels, zo vertelde ze verslaggevers, mijden ook Amazon. Dat betekent niet dat ze buiten het bereik van Amazon was en zeker vragen wilde horen over de beschuldigingen van Amazons monopolie op de online winkelruimte.

“Vanwege de ongecontroleerde groei tot nu toe hebben zij [Amazon] een absurde hoeveelheid vermogen om veel te dicteren op het niveau van de lokale overheid in termen van welke belastingen ze betalen en wat de arbeidspraktijken zijn”, zei ze, eraan toevoegend dat de COVID-19-pandemie de werkelijke menselijke kosten aan het licht heeft gebracht van wat er nodig is om artikelen te verzenden naar klanten.

Van Bezos wordt verwacht dat hij maandag voor de House Judiciary Committee zal getuigen om de beschuldigingen aan de orde te stellen dat Amazon het Congres heeft misleid in zijn zakelijke praktijken.

De oproepen aan Bezos om voor het Congres te getuigen werden luider na een verkiezingscampagne Onderzoek van de Wall Street Journal onthulde dat Amazon de gegevens van zijn verkopers verzamelde om soortgelijke producten te proberen te produceren, zich op hun klanten te richten en uiteindelijk te concurreren met zijn eigen verkopers. Het rapport ging in tegen de getuigenissen dat Nate Sutton, de associate general counsel van Amazon, gaf voor het Congres in juli 2019.

Een woordvoerder van Amazon heeft niet bekendgemaakt wat Bezos maandag tijdens de hoorzitting zou kunnen zeggen.

Aanbevelingen van de redactie

• Hoe u in twee richtingen kunt zoomen op een Amazon Fire TV Cube
• Raad eens wie Jeff Bezos bedankte voor zijn Blue Origin-raketrit
• Kijk nu: Jeff Bezos rijdt met een Blue Origin-raket naar de rand van de ruimte
• Jeff Bezos gaat met een raket de ruimte in tijdens de eerste toeristische vlucht van Blue Origin
• Elon Musk vaart langs Jeff Bezos om de rijkste persoon ter wereld te worden

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.