Vlees kweken in een laboratorium heeft het potentieel om het gezicht van de voedselproductie te veranderen en een alternatief te bieden voor de huidige vleesproductiemethoden dat zowel groener als ethischer is. Maar oppervlakkige wezens die we zijn, vlees uit laboratoriumteelt zal eerst naar echt vlees moeten smaken voordat een groot aantal mensen bereid zijn het eens te proberen. Dat is waar nieuw onderzoek van Harvard’s John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) komt in het spel.
Wetenschappers in het laboratorium van professor Kit Parker bij SEAS hebben een nieuwe methode ontwikkeld voor het kweken van spiercellen van konijnen en koeien op eetbare gelatinesteigers. Klinkt nogal vies? Misschien, maar het belangrijkste is dat de resultaten de textuur en consistentie van echt vlees nauwkeuriger nabootsen.
Aanbevolen video's
“Een van de grootste uitdagingen die de industriële productie van ‘in het laboratorium gekweekt’ of ‘gekweekt’ vlees tegenhoudt, is de vereiste dat spiercellen zich ergens aan hechten als ze in 3D groeien,”
Dr. Luke MacQueen, een onderzoeker in het laboratorium van Parker, vertelde Digital Trends. “We hebben een manier gevonden om gelatine, een eetbaar bestanddeel van natuurlijk vlees, om te zetten in 3D-vezelnetwerken waarmee spiercellen zich kunnen hechten en in 3D kunnen groeien. De combinatie van cellen en scaffolds vormt een weefsel. Vlees bestaat voornamelijk uit skeletspierweefsel, dus onze met spiercellen gekweekte steigers zijn een eerste stap in de richting van kweekvlees.”
Het door het team ontwikkelde productieproces voor nanovezels was geïnspireerd op suikerspinmachines. Ze beginnen met het toedienen van een oplossing van gelatine opgelost in water in een roterend reservoir met kleine gaatjes in de wanden. Door de rotatie wordt de gelatineoplossing door de gaten naar buiten geperst, waardoor ‘gelatinestralen’ worden gevormd die ongeveer 10 centimeter door de lucht reizen voordat ze worden gedroogd in een ethanolbad. Ten slotte worden de gelatinevezels gevriesdroogd en bewaard voor toekomstig gebruik.
“We hebben veel werk in uitvoering op dit gebied,” vervolgde MacQueen. “Een deel daarvan omvat nieuwe basisformuleringen, waaronder plantaardige eiwitten, en sommige omvatten nieuwe celtypen, zoals stamcellen en vet. We zijn van plan dit onderzoek te commercialiseren.”
Een artikel dat dit onderzoek beschrijft, getiteld ‘Muscle tissue engineering in fibreus gelatine: implicaties voor vleesanalogen’, was onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Nature Science of Food.
Aanbevelingen van de redactie
- Tijgersteaks en leeuwenburgers: in het laboratorium gekweekt exotisch dierenvlees is onderweg
- Grub is aan de beurt? In een laboratorium gekweekt insectenvlees zou de toekomst van de voedselproductie kunnen zijn
- Startup voor laboratoriumgekweekte voeding wil zuivelmozzarella maken, zonder dat er dieren nodig zijn
- Er is een nieuwe startup voor laboratoriumgekweekt vlees in de buurt – en deze heeft een geheim wapen
- Tijd voor reageerbuiskalkoen? Alles wat u moet weten over kweekvlees
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
