Diepe hersenstimulatie is een procedure waarbij gebruik wordt gemaakt van een pacemakerachtige ‘neurostimulator’ zap specifieke delen van de hersenen. Hoewel het nog niet volledig begrepen is, blijkt uit vroeg onderzoek dat het nuttig zou kunnen zijn voor de behandeling van een reeks neurologische aandoeningen, waaronder de ziekte van Parkinson, Alzheimer en depressie.
Nu hebben onderzoekers in China de volgende stap gezet door een apparaat voor diepe hersenstimulatie in de hersenen van een persoon te implanteren om hun verslaving aan methamfetamine te behandelen. De operatie, die werd uitgevoerd in het Ruijin-ziekenhuis in Shanghai, is een van de eerste in zijn soort die voor dit doel heeft plaatsgevonden. Er worden ook pogingen ondernomen om het te gebruiken om opioïdenverslaving te bestrijden.
Aanbevolen video's
Volgens Associated Press, “[terwijl westerse pogingen om door te gaan met menselijke proeven met DBS voor verslaving zijn mislukt, komt China naar voren als een knooppunt voor dit onderzoek.” Een deel van de uitdaging betreft de strijd om patiënten te rekruteren voor DBS-verslavingsstudies in de VS Westen. In China, dat een lange (en controversiële) geschiedenis kent van hersenchirurgie voor drugsverslaving, zijn de overheid en fabrikanten van medische apparatuur veel bereidwilliger om voor dit onderzoek te betalen.
In een gesprek met de AP beschreef de patiënt de procedure door te zeggen: “Deze machine is behoorlijk magisch. [De dokter] past het aan om u gelukkig te maken en u gelukkig te maken, om u nerveus te maken en u nerveus te maken. Het beheerst je geluk, woede, verdriet en vreugde.” In het artikel wordt opgemerkt dat de procedure in oktober werd uitgevoerd en dat de patiënt sindsdien geen drugsgerelateerde terugval heeft gehad.
Dit is niet de eerste keer dat we experimenteel werk voor de strijd tegen verslaving behandelen. Onlangs hebben onderzoekers van de Universiteit van Chicago het CRISPR-genbewerkingsplatform gebruikt om het DNA van huidcellen bij muizen te modificeren, zodat ze resistent tegen cocaïneverslaving. Dit onderzoek moet echter nog worden ontwikkeld in de buurt van het punt waarop menselijke proeven mogelijk als mogelijkheid op tafel liggen.
Uiteindelijk zijn dit soort wetenschappelijke ontwikkelingen opwindend vanwege wat ze suggereren over toekomstige, levensverbeterende mogelijkheden. Maar er is sprake van een mijnenveld van complexe ethische kwesties. Totdat uitgebreide onderzoeken kunnen worden uitgevoerd die aantonen dat dit soort werk veilig en nuttig is, hopen we dat alle betrokkenen uiterst voorzichtig te werk zullen gaan. Want vooruit haasten gewoon om te beweren dat je de eerste bent is absoluut de verkeerde benadering van de geneeskunde.
Aanbevelingen van de redactie
- Een hersenimplantaat is de eerste stap op weg naar het teruggeven van het gezichtsvermogen aan blinden
- Injecteerbare elektroden kunnen alles helpen behandelen, van chronische pijn tot depressie
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
